刘黑三被丁晓一举手就掼出一丈之外，哄堂大笑，吴方甫门徒平时就讨厌刘黑三妄自尊大，如今见他被打倒，都很快意。有些人等他挣扎得起，坐在地上时，才故意去招扶他，问他：“师哥，你摔坏了没有？姜师弟也是，怎的不让师哥一下呀！一下子就把师哥摔得这样重！”

　　刘黑三这时才缓过气来，一张胖脸臊得像猪肝一样，恼羞成怒骂道：“姜日尧，你这小子怎的目无尊长！俺好意教你，你倒乘俺不备，将俺打了！”

　　丁晓这时也是在那里发愣，他没想到自己只是随意一拨，这家伙就给掼得这样重。野牛一样的身躯，竟是一触即倒，这还算是哪门的太极拳呀？他心想：不知太极陈的拳法是否也像这家伙所使的一样，如果像这样的拳法，那自己迢迢千里，远道而来，就真不值得了。

　　他正在发愣之间，听得刘黑三喝骂，这才猛的醒起：自己不能露出身分，自己本来是装作不懂武艺的，如何能够随便出手伤人？他眉头一皱，计上心来，急步上前，扶起刘黑三，顺着刘黑三的口气道：“师兄原恕些个，小弟本是无心，师兄想是因地下滑，不留神自己闪着了。”

　　刘黑三见丁晓说好话，赔小心，也不敢再骂他了。丁晓本事如何，他自己心里有数，能稍微保留面子，已是心满意足，他如何还敢再去招惹。

　　这事当场“揭”过，可是却封闭不住当场目击的吴方甫一大群门徒之口。当晚这事就传到吴方甫耳中。吴方甫详细问了情形，不禁大惊：这分明是武林好手的功夫，哪里会是一个不懂武艺的小伙子所能做出？

　　他起初忧疑，“姜日尧”这小子不知是不是想来拆自己的场子？继而又怀疑，也许是这小子误会他的拳是真正陈家太极，想来打倒自己，好在江湖上扬名的？

　　他想了又想，不觉害怕起来，急忙叫人请丁晓来，和颜悦色地问道：“老弟身怀绝技，是哪位名师门下，可以赐告吗？”

　　丁晓急忙分辩自己委实不懂什么武艺，刘黑三是自己闪着的。

　　吴方甫哈哈大笑道：“老弟，你这就不是好汉子的胸襟了，咱们讲究披心相见。你就是学过武艺，再到我这里来，我也不能怪你呀。你一来时，我看你的身手步法，已经知道你会武艺了，你这一出手，再说不懂武艺，可就真是想把别人当成傻子了。”

　　丁晓给他挤得没法，只好嗫嗫嚅嚅地说只学过一个很短时候的“梅花拳”，又补充了几句道：“当时只是胡乱跟乡下教师学的，所以不敢说是懂武艺。”

　　吴方甫面色倏变，但又强自忍着，干咳两声，赔笑说道：“老弟，不瞒你说，我本来没资格开场子，收徒弟，只是太极陈他老人家怕麻烦，要我出来替他代教。我推辞不了，就厚着脸揽下来了。武林朋友不看我的面也看太极陈的面，这几年来差幸没发生过什么岔子。”

　　丁晓睁着眼睛发愣，听得莫名其妙。吴方甫说这些话的意思，原是想抬出太极陈做招牌，暗中警告丁晓不要在这里闹事。丁晓胸无城府，如何猜得透他的用意，他见吴方甫面色青里泛红，还以为他今天不知在哪里喝了两杯，糊里胡涂他讲说话。他也赔笑说道：“师父说这些话干么？太极陈的拳技天下闻名，弟子远来，就是想见识见识。”

　　丁晓说的倒是真话，吴方甫听来却甚刺耳。这正是言者无心，听者有意。“想见识见识”，这分明是不“卖面子”，要伸手较量的意思，吴言甫想得歪了！不禁又恼又怕，照江湖上的风气，设场子的武师，碰到这样的情形，就当别人是挑明来砸自己的饭碗，非得和来人动手不可。只是吴方甫自知本领有限，丁晓略一动手，就可将刘黑三摔出一丈外，他如何敢去招惹。何况丁晓还只是二十岁不到的大孩子，胜之不武，不胜为笑。而且万一打败，下不得台还是小事，纸老虎拆穿，还有谁肯跟自己学武。因此吴方甫强自忍抑，对丁晓说道：“老弟好志气，我总叫你见得着太极陈。”

　　果然第二天傍晚，当日课完后，他就单独留着丁晓，笑地对丁晓说：“老弟，太极陈听说有这么一个少年英雄，想见识见识他的拳技，很表欢迎。他叫我今晚就带你去。你有什么要准备吗？”

　　原来太极陈在听了吴方甫的投诉后，再一查问，又听得他的儿子陈保英（就是丁晓在陈家门口所碰到的汉子）说，是有这么一个自称保定姓姜的少年，曾歪缠老张要来拜师，而且言语行动，诸多可疑。保定名武师如云，他却舍近图远，又说不出道理。太极陈听了，眉头一皱，沉吟了半晌道：“方甫，那你就带来见我，今晚也行。我要看看到底是哪一派江湖人物派来的。”太极陈名高招忌，他怀疑是什么对头，派人前来“卧底”（侦察他，有所不利于他）。

　　丁晓哪里知道江湖上这么多顾忌，他见吴方甫说要带他去见太极陈，兴冲冲地换了一身干净衣裳，就随吴方甫前往。

　　这回还是那个老张管门，丁晓睨了他一眼，意态甚是自得。老张见了丁晓随着吴方甫来，也甚惊诧，吴方甫从来不敢带徒弟来烦腻太极陈的，怎的却为这个小伙子破了例。

　　丁晓斜睨老张一眼，状甚得意。老张这回不挡驾了，一面给他们开门，一面对丁晓说道：“姜爷，前日冒犯，你老别怪。二虎吃了你的东西，还很记挂你呢！”吴方甫一听，接声问道：“哦，原来你早已来过了？”丁晓怪不好意思的，只得点点头。承认是拜不到太极陈为师，才去投他的。吴方甫也没有说什么，当下带他穿堂户，越重门，到了陈家后进的练武场子。场子侧面是一间小小的花厅，吴文甫刚进来，厅子里的人就大声叫他。

　　丁晓心头鹿跳，屏神注视，只见花厅里坐着两个人，一个就是以前他在陈家门口碰到的，那个怀疑他是江湖败类，拿话把他激走的汉子；另一个却是面色焦黄，穿着直掇大褂的干瘦老头儿。吴方甫悄悄的拉他一把道：“这人就是太极陈，你还不上去叩见。”

　　丁晓一见太极陈这副乡下“土老头儿”的样子。不觉有些失望：原来四海闻名的太极陈，却是这个模样？但他还是按着小辈见长辈的礼节，恭恭敬敬地上前叩头。

　　太极陈并不谦让，容他拜了两拜，这才在座上一转身，嘴里说道：“就是这位少年英雄吗？不敢当！不敢当！”两手却伸手向丁晓臂下，往上一架，似是要把他扶起的样子。吴方甫在旁边可没看出什么。丁晓却蓦地觉得双臂一麻，身子不由自主地飘飘而起，这还只是太极陈只用了两三成内功，要不然他更受不起了。可是丁晓也是太极内家的正宗，他受了别人的内力招扶，也自然将气劲贯到两臂，居然身形不歪，身虽动而臂不动。太极陈深沉地打量了他一下，心中也很惊讶。

　　丁晓给他一架，便立感酸麻，心中更是惊讶：这老头居然有这么两手！他再看太极陈时，只见太极陈虽然焦黄枯瘦，可是双目炯炯有神，气度森严足畏，渊岳峙，健铄异常，丁晓不觉心折，诚惶诚恐地说道：“弟子远道前来，今日始幸赐见。”他又看了吴方甫一眼，心中估摸，不知是否该在此刻恳求太极陈收他为徒。

　　太极陈把丁晓扶起后，哈哈大笑，叫吴方甫过来，指着丁晓说道：“难为你敢收这样的好徒弟，他年纪不到二十岁，却足当得住一般武师二十年的内家功夫！若非从孩提时候，就得名师指点，更加上自己的资质，断不能有此成就！”

　　此语一出，不止吴方甫骇然失态，就是太极陈的儿子──旁坐的那个汉子陈保英也不觉动容。他盯了丁晓一眼，对父亲说道：“失敬，失敬！原来这位少年英雄竟是武林高手，他日前还到这里要恳求爸爸收他为徒，是我叫他去找吴四爷的。只不知这位兄台，既有如此身手，为什么还要‘巴巴’（不辞劳苦之意）地跑来，想学我们这山沟子的乡下把式？”