杨牧继续说道：“不过，他的朋友虽然很多，推心置腹的朋友只有一个，这位朋友是个抗清的义士，而且不仅是寻常的侠义道，还是小金川的义军首领！”

　　杨华听到这里，心头一跳：“终于说到孟元超了。我倒要听听他怎样说孟大侠？”

　　“不过那镖师和这位朋友结交的时候，这位朋友还没有去小金川，他是镖师家中的常客。

　　“镖师有个贤慧妻子，也是武林中人。那位朋友每次到他家里作客，他的妻子也总是亲自出来招待的。

　　“这镖师既有贤妻，又有好友，不久又添了一个儿子，一家子本来过得非常幸福。唉，想不到祸起萧墙，闹出一桩他做梦也想不到的丑事。”

　　听到这里，杨华不禁心头大跳，眼睛发黑，想要掩住耳朵不听，却又不能不听。

　　杨牧装作十分痛苦的模样，惨笑说道：“原来他的妻子和他这位好友是老相识，他却不知。这位朋友对他的妻子倾慕备至，在她有了丈夫之后，也还是对她念念不忘。他是有意和镖师结交，才好接近她的。

　　“或许他们是一对旧情人，或许不是。镖师是不相信他们以前曾有私情的，事后的调查，也没有证据他们曾是恋人。只恨这位朋友用的手段太过卑鄙。

　　“唉，他是人所共知的侠义道，谁想得到他竟是人面兽心。他和镖师的妻子勾搭上了，镖师还是被蒙在鼓里。

　　“但事情总是会发作的，有一次镖师保镖回来，那次保镖非常顺利，回家比原定的时间早了两天。他发现妻子和他的好友在房间里……唉！这样的丑事说出来污我的口，也污了你的耳朵，我可不愿绘影绘声了。”

　　杨华几乎晕了过去，但他可也不敢完全相信这些说话，心里想道：“孟元超既常来我家，为什么我没有见过？我虽然年纪小，他‘死’的时候，我也有七岁了，像孟元超这样一个著名的人物，我见过的话，不会记不起来的。”

　　杨牧似乎知道他的疑心，跟着说道：“镖师发现了妻子的丑事，非常痛心，和妻子说道：‘我本来可以成全你们，但孩子未满周岁，要母亲的照顾，你待孩子稍大一些，才和我分手如何？’他的妻子痛哭流涕，承认是一时之错，请丈夫原谅，镖师本来爱他的妻子，当下和妻子讲明，只要她当真悔悟，以后和那人一刀两断，他也未尝不可覆水重收。

　　“经过这件事情，镖师的妻子果然半步不出闺门，又像从前一样，是个贤慧的妻子。那位朋友也果然远走他方，没有再来他家了。”

　　他编造的故事倒是没有破绽，未满周岁的孩子当然记不起谁是他家常客。

　　杨牧一声长叹，作出欲说还休的样子，终于咬咬牙说道：“本以为雨过天晴，那知他们还是余情未了。过了差不多七年，那位朋友又偷偷的回到他们那个地方。这次，那位朋友更是丧心病狂，竟要引诱镖师的妻子和他私奔。”

　　杨华未满周岁，再过了差不多七年，那就正是杨牧装死那年了。杨华皮肤起栗：“妈和孟元超当真会做出那样的事么？我不相信！我不相信！”

　　杨牧声音嘶哑，作出不胜悲愤的样子，说下去道：“那一晚，唉，那一晚，他们在花园里商量私奔，给镖师发觉，他那朋友见奸情败露，先下手为强，一掌把镖师打翻。幸亏是在镖师家里，镖师的几个弟子闻声惊起。那人作贼心虚，在众人未曾来到之前，慌忙逃走。镖师才不至遭他毒手。家丑不外扬，镖师对他的弟子只能说是闹贼。”

　　杨华隐约记得那晚“闹贼”的事，上半夜有贼人来过，下半夜父亲就投缳自尽了。长大之后，总觉得这两件事情可能有点关连。同时也在奇怪，一个小贼怎的这样大胆，竟然敢到名武师家里偷盗？在杨牧现在编造的故事中，则是把武师改为镖师，避免太着痕迹。但两者有何关连，杨华可就百思莫得其解了。

　　此际，他听了杨牧编造的故事，方始恍然大悟，原来竟然是这样一桩他所想不到的“丑事”！但“这是真的吗？这是真的吗？不，不！我不能相信，不能相信！”愤怒、悲伤、羞耻……种种错综复杂的情绪，一下子涌上心头，杨华浑身颤抖，心里在叫。

　　杨牧正是要他精神崩溃，又再叹气说道：“最令得镖师伤心的是，那人要杀他的时候，他的妻子竟然袖手旁观，不加拦阻。他被击倒地上，妻子也没扶他起来。

　　“回到卧房，他的妻子冷冰冰地和他说道：‘你做出了不齿人口，令我丢脸的事情，你以为我还能做你的妻子么？’镖师本来知道这次是决计不能像上次一样，和好如初的了，但却想不到妻子会说出这样的话，分明做出丑事的是她，怎的颠倒过来说是自己？

　　“镖师愿意给她休书，这口气却咽不下，便问妻子：‘我做了什么令你丢脸的事，你倒说来听听！’他的妻子说道：‘你自己做的事情，应该自己明白。江湖上的好汉谁不鄙视你，还用得着我说么？哼，你可以将他从家里赶跑，却不能将他从我的心里赶开！’说罢，背向丈夫，不再开口。

　　“镖师伤心欲绝，走出书房，一时气愤，便即自寻短见。他的妻子毕竟还有少许夫妻情份，将他解下。他问妻子，为何不肯让他死掉，还以为妻子已经有点回心转意，那知妻子说出一番他意想不到的话。她说：‘在我的心里，我早已把你当作死掉了。以你的处境，最好也是令人相信你已经死掉！但我不忍孩子没有父亲，所以唯有希望你苟且偷生的活下去！’这番话几乎把她的丈夫气得再死一次。”

　　杨华给他编造的“故事”迷惑，不觉倒是有点同情他了，想道：“倘若这故事是真的话，也难怪他要自尽！”

　　杨牧抹一抹眼泪，继续说道：“当时镖师悲愤交加，把心一横，索性成全他们，假装死掉。他要活下去查究事情的真相：他的妻子为什么那样说？这里面是不是另有阴谋？

　　“后来他才知道，原来他的那位‘好朋友’在江湖上散布谎言，说他当上了朝廷鹰爪。他是黑道白道都有交情的，御林军中也有他相识的朋友。是以这个谣言从一个武林中人大家都认为是‘侠士’的他的那个朋友口中说出来，不仅外面的人相信，他的妻子亦是深信不疑！

　　“在这样的情形底下，倘若他给反清的侠义道碰上，恐怕有口也难分辩。而且据他所知，他的那位‘好朋友’害怕丑事传扬，也是非要把他置于死地不可。他这才懂得，他的妻子叫他装死，的确还是顾念几分夫妻情份。

　　“不过，他总不能永远做一个‘活死人’。哼，这也是一时糊涂，动错了念头，为了逃避他那朋友的迫害，心想他既然诬陷我，我就索性给他一个弄假成真。就这样糊里糊涂的躲到御林军中，托庇于他的军中朋友。”

　　杨华听到这里，不觉怒火重燃，心里想道：“你倒说得轻松，做了鞑子的爪牙，岂是‘糊里糊涂’四个字就能够把罪名轻轻开脱的？”杨牧也似乎知道“儿子”的不满，继续说道：“他这一念之差，的确是铸成大错。不过他还不至于就此丧心病狂，甘愿为虎作伥。

　　“在他假死之后，他的爱子也给那个狠毒的‘好朋友’使人抢了去，消息传到他的耳中，更是令他气恨欲狂！”

　　宋腾霄和孟元超是“焦不离孟，孟不离焦”的一对好朋友，杨华早已知道。不由得暗自想道：“原来宋腾霄把我从灵堂抢走，乃是出于孟元超的指使。幸亏我的两个师傅又把我从宋腾霄那儿劫走，否则我就要落在仇人手上了。”

　　杨牧鉴貌辨色，知道杨华已经有几分相信他的说话，心头暗喜，继续说道：“爱子被夺的消息传到他的耳中，令他气恨欲狂，初时他本想倚仗御林军的朋友之力替他报仇雪耻的，但转念一想，一错不能再错，岂能为了私仇，令自己更为堕落？是以他虽然在御林军中，十年来却只是食客的身份，连一个挂名的差事都没搭上。不错，他因一念之差，做了错事，算不得是侠义道，但他也没有害过一个人。”

　　杨牧给自己脸上贴金，却不知道自己和全大福在云紫萝墓前所说的话，早已给杨华偷听了去。杨华本来已有几分同情他的，听到这里，不由得气上心头，暗自令笑：“刚才你还在和那姓全的家伙商量要把我这个冒牌的军官捉去领功呢。他说你是什么海统领跟前的红人，我虽然没有瞧见你的脸上的神色，听你说话的口气，也知道你是得意非常！”

　　杨牧假戏真做，越发演得逼真了。他不知那里来的一副急泪，他一面抹泪，一面说道：“十年之后，那镖师的妻子已经死了，他的儿子可还没有找回。

　　“本来是恩爱的夫妻，想不到落得这样收场。追源祸始，都是他的那个假仁假义的‘好朋友’害他的！

　　“但最最令他伤心的，他只有一个爱子，这个爱子如今却不知是落在何方？

　　“要是他能够把爱子找回来，他一定会改过自新。即使不配做侠义道，也要做一个可以令人尊敬的人。”

　　杨华心里想道：“你这话倒说得漂亮，可惜我不是七岁的小孩子了。”

　　杨牧生怕他不相信，又再说道：“或许你会这样的问：为什么他一定要等待儿子回到他的身边，方能改过自新？

　　“因为他的年纪已经大了，本领又不高强。没有儿子帮他，他不能逃出敌人掌握。