§第九回　谁施妙手空空技　那识芳心惘惘情

　　快活林在苏州北郊，本来是元末割据江淮的吴王张士诚的离宫，张士诚与朱元璋逐鹿中原，长江一战，兵败投江。张士诚死后，这座离宫被当作逆产变卖，到了清初，数度易主，到了一个富商手中，将它建成一个园林式的旅店，专门招待富商大贾、公子王孙。租金比普通的客店昂贵百倍，但若不是预先租下，临时投宿还往往会额满见遗。

　　金逐流在陈家的时候，曾经和陈天宇谈过想到苏州游玩。这快活林就是陈天宇介绍给他的。金逐流身上还有在路上偷来的金银，有心到快活林去把钱花光。

　　金逐流进入快活林，迎面便是一条曲折的长廊，壁上嵌有一块块的历代书法法帖，只是园林主人不知保护，已现出剥落模糊的痕迹。出了长廊，两旁林木掩映，花木竹石，构成假山、荷池、幽谷、敞轩，那里像个旅店，简直就是王候住宅。金逐流很是喜欢，心里想道：“快活林果然名不虚传，只不知我有没有福气在这里快活快活？”

　　知租处设在长廊的尽头，金逐流从长廊走过来的时候，掌管租务的执事已经看见了他。金逐流衣服华丽，执事的不敢怠慢，将他迎了进去，说道：“客官来得巧，下午刚好有个客人退了房子。这是我们最好的一间房子，租金可能贵一些。”

　　金逐流哈哈笑道：“我正是要最好的房子，多少租金？”

　　执事道：“五两银子一天。”

　　金逐流道：“太便宜了，给够你十两银子。”

　　随手掏出一锭金子，说道：“这锭金子大约总值个五十两纹银吧。我暂定住三天，多下的做饭钱。”

　　快活林中往来都是贵客，但像金逐流这样出手阔绰的却也还不多见。执事的谢了又谢，将金逐流带往住所。

　　快活林与普通的旅店不同，客房不是聚在一处，而是分布园中的一座座房子，有供给一家人住的，也有供给单身汉子住的。单身汉子住的也有客厅和浴室。所以租金才会那样昂贵。

　　此时天色已晚，金逐流洗了个澡，吃了晚饭，便进房歇息，心里想道：“今晚早些睡觉，明天好去游玩。”

　　正要更衣就寝，忽听得外面有吵闹的声音，声音正是来自知租处那儿。

　　金逐流一听，觉得声音好熟，便走出去看。却原来就是路上遇见的那个和尚和那个妇人。

　　只见那个执事的不住打恭作揖道：“实在对不住大师，委实是没有房间了。”

　　和尚住旅馆已经少见，何况还带着一个妇人，这个执事生怕招惹官司，有房子也不敢出租。

　　那和尚勃然大怒，说道：“你欺负我出家人么。不管你有没有房子，我是住定的了！”说罢把手上的一个红漆匣子在柜台上一放。快活林中是养有打手的，有个打手上来，提起他的匣子。

　　打手是想把这个匣子扔出门去，然后喝这和尚滚开。这个红漆匣子不到三尺长，七寸阔，打手当然以为是“轻而易举”，那知他初时漫不经意的一提，匣子竟然动也没动。后来他使出了吃奶的气力，这才提了起来，这打手大吃一惊，“小小的匣子，怎的竟是如此沉重？怕不有一百来斤！”

　　令这打手吃惊的还不只此，匣子一提起，只见柜台上已留有一个匣子的凹痕，柜台是用坚实的红木做的。一百来斤的重量压在它的上面决不至于凹陷的，当然是这和尚用上了内力所致了。

　　金逐流冷眼旁观，也觉得有点奇怪，心想：“这匣子想必就是这秃驴说的什么‘捞什子’了。却不知里面装的什么东西？即使都是金银宝石，也不该如此沉重！”

　　打手本来是要喝这和尚滚开的，此时满面通红，做声不得。那和尚冷笑道：“怎么，你想抢我的东西吗？好，你喜欢你就拿去！”

　　话犹未了，匣子“乒”的掉下地来，刚好压着打手的脚，痛得他哇哇大叫。这倒不是和尚捣鬼，而是这打手气力不继，自己失手的。

　　那妇人微微一笑，脚尖一挑，匣子飞起，落到她的手中，看她毫不费力，就像小孩子踢毽子一般。

　　那妇人笑道：“我们是想留件东西在柜上做押头，好让你们安心。谁知你们却不肯要，那我只好收回了。”

　　那打手脚趾爆裂，血肉模糊，同伴扶他道下，不断呻吟，却是不敢发作。

　　执事的连忙赔笑说道：“我怎敢小觑留客？委实是没有空房子，并非怕你们付不起房钱。”

　　肥头大耳的和尚双目一瞪，看样子就要发恶，那妇人又是微微一笑道：“二哥让我来说。”

　　只见这妇人打开了一把折扇，皮笑肉不笑地说道：“你们再想想看，说不定有什么空房子你们忘记了？”

　　折扇上绘有六个骷髅头，旁边有个打手乃是帮会中人，见了大吃一惊，连忙向那个执事打了一个眼色。

　　那执事的苦笑道：“苏州城里许多客店，客官尽可去找呀！”

　　那和尚“哼”了一声，说道：“我们就是要找最好的客店，问了许多人，才找到你这儿。说什么我也得住下！”

　　金逐流这才明白，心道：“怪不得他们先进了城却比我后到。哼，别人当和尚是四大皆空，这秃驴却是懂得享受！”

　　旁边的那个打手惊得面上淌汗，忙不迭的又向这执事连打眼色。这执事的其实已是在想法转圜，只因面子问题，不能不再推搪一下而已。

　　过了半晌，执事的才作出勉为其难的神气说道：“大师这样赏面，没有房间我也得想办法的，嗯，对啦，我想起来了。有间房子本来是有客人定下了的，他要明天才到。由我担待一点关系，先给你们好了。只不过这是单人往的房子，只怕两位不便。”

　　那妇人脸泛桃花，说道：“你再想想，还有没有多余的房间？”

　　执事的苦着脸道：“委实是没有了。不过我们这里单人住的房子也是有卧房又有客厅的。”

　　和尚哈哈笑道：“我是佛门弟子，早已勘破色空，用不着避男女之嫌的。既有卧房又有客厅，那更好了。四妹，就这样吧，也不必令他为难了。多少房钱？”

　　执事的心中咒骂：“你这样的佛门弟子应该坠下十八层地狱！”

　　面上却是堆满笑容，说道：“小的招待不周，那能要大师的钱？”

　　和尚笑道：“好吧，你这么说我也就不客气了。”