叶凌风道：“我虽然是自小离家，但爹爹的手下，认识我的恐怕还是不少。”

　　蒙永平哈哈笑道：“这你就更不必顾虑了。他们绝不会泄漏你的秘密，他们还要装作对你痛恨，到处骂你，并故意散布谣言，说你是官军的死敌，朝廷的叛逆。总之把你打扮成义军的英雄，这样你可以满意了吧？”

　　叶凌风大喜道：“这样我就放心去了。”

　　蒙永平忽地又换过一副教训的口吻，说道：“你今天的说话虽然机灵，但当辛隐农要你入川相助义军的时候，你的态度言语还嫌不够热心。记着，你是要当义军首领的，凡事必须争先，说话定要漂亮！叶公子，以你的绝顶聪明，你应该懂得这些道理！”

　　叶凌风道：“是，是。多谢蒙大哥指点了。”

　　蒙永平道：“好，义军的事不谈了。现在我要向你打听一个人。”

　　叶凌风道：“不知蒙兄要打听的是谁？”

　　蒙永平道：“天理教教主林清。”

　　叶凌风心头一震，说道：“林清？他的名头我倒是知道的，他的下落我可是半点不知。”

　　蒙永平冷冷说道：“当真是半点不知么？但据我所知，你的师父就是到米脂去会林清的。”

　　叶凌风道：“我师父是单独前往米脂，我并没有跟他同去，这件事风大人是知道的。我师父如今也尚未回家，我何从得知林清的消息？”

　　蒙永平道：“这正是风大人要我向你打听的。他说你师父交游广阔，纵然人未返家，难道就不会托人捎个信儿么？你要知道林清是朝廷的首名钦犯，我们绝不能放过任何一条可以打听他的线索！风大人要你记着他和你说过的话，你和我们早已是拴在一条绳子上的蚂蚱了，谁也离不开谁，不论是生是死，是祸是福，你都得依靠我们的了，你明白么？”

　　叶凌风有气没力地答道：“明白。”

　　蒙永平狞笑道：“明白就好！我们帮忙你是尽心尽力的，你也得尽心尽力帮忙我们。嘿，林清的消息，你是真的不知还是假的不知？”

　　就在此时，忽听得有盈盈笑语，远远传来。正是江晓芙和林道轩的声音。叶凌风竖起了耳朵，隐隐听得林道轩说道：“大师哥不知在那儿，怎的总是见不着他？”

　　江晓芙道：“别管他了，咱们找地方玩去，有了他咱们反而玩得不痛快了。嗯，你瞧，那边的山杜鹃开得多好看，我给你编个花环。”林道轩道：“芙姐，你似乎有点讨厌大师哥？”江晓芙道：“我倒也不是特别讨厌他，只是觉得合不来。”说到这里，笑了一笑，接道：“小林子，你对大师哥倒似乎佩服得很，想要和他多多亲近是么？那你就去找他吧，我不反对。”林道轩道：“他是掌门师兄，我理该尊敬他的。但姐姐你既然不欢喜和他一起，那我也不找他了。”

　　叶凌风作贼心虚，害怕给他们瞧见自己与蒙永平一起，躲在树后面屏息呼吸，不敢露出声息。待到他们去得远了，叶凌风方始探出头来，吁了口气。

　　蒙永平道：“原来是你的师弟师妹。嗯，你的师弟是姓林的么？”

　　叶凌风心乱如麻，善恶交战。阳春三月，山上犹有余寒，但他额上的汗珠却已似黄豆般的一颗颗滴下来！

　　蒙永平阴冷的眼光迫视着他，道：“叶公子，你怎么啦？”

　　叶凌风讷讷说道：“你刚才问起天理教的教主林清，嗯，这个，这个──”

　　蒙永平道：“怎么样？你干嘛吞吞吐吐，快把林清的消息说出来！”

　　这那间，叶凌风心中善恶交战，已是转过了好几个念头，最初是觉得陷害一个小孩子于心何忍，但随即想道：“量小非君子，无毒不丈夫。留下这个小子，终是我的隐忧。他身世比我好，又得师父师母合家宠爱，待他长大，我这掌门弟子的地位只怕也要动摇。了因不是给师弟师妹所杀的么？我应该早为之计，不可蹈了因的覆辙！”

　　思念及此，叶凌风咬了咬牙，狠起心肠，终于把秘密吐露出来：“林清的消息我是确实不知，但他儿子的下落我倒知道。你们要不要他的儿子？”

　　蒙永平喜出望外，连忙说道：“怎么不要？拿不着老的捉了小的也好。你既知道，快快说吧！”

　　叶凌风把手一指，蒙永平抬眼望去，隐隐还可以看见江晓芙与林道轩的背影，只听得叶凌风缓缓说道：“林清的儿子就在你的眼前，他也正是我的师弟林道轩！”

　　蒙永平又惊又喜，又似乎未敢完全相信，说道：“这可真是意想不到的事，但你师父不是还未曾回来么？”

　　原来蒙永平刚才听得江晓芙叫她师弟做“小林子”，虽然立即引起注意，但却以为林道轩姓林不过是个巧合而已，未必就是林清的儿子。因为江海天还未曾回来，而在他的意念中，江海天若是在藏龙堡救出林清的儿子，那一定是带着他一同回来的。不料他随随便便问叶凌风一声，却触发了叶凌风借刀杀人之念，把秘密都和盘托出来了。

　　叶凌风遁：“他是我师父托丐帮的人送回家的。”讲了事实经过之后，惴惴不安地问道：“难道你们打算在这儿捉他吗？这是氓山派的地方，我师母是氓山派的掌门，你若捉了我的师弟。我师母焉能与你干休，你走得掉吗？”

　　蒙永平道：“这是我的事情了，你不必管！”叶凌风道：“可是，我、我是他的师兄呀。我师母将他交与我看管的。”蒙永平笑道：“叶公子，你放心，我们当然会做得恰到好处。决不会连累到你。事不宜迟，我如今就要去布置了。”

　　叶凌风道：“这小鬼很是机灵，我师妹的本领也很不弱。”蒙永平道：“知道啦，不用你担心。你赶紧回到你师母那儿，就没有你的事了。”

　　叶凌风道：“那么你可得算准了时间，等我踏进了玄女观你才好动手。”蒙永平冷笑道：“我还用得着你指点吗？快走吧！”尽管他们是狼狈为奸，但叶凌风这样患得患失，只顾自己的为人，连蒙永平也觉得有点讨厌了。

　　叶凌风急急忙忙离开，心中想道：“不错，我在师母身边，管他们闹出什么事情，师母总不致疑心到我身上。”

　　江晓芙与林道轩正在对面的山坡上采摘野花，林道轩似乎玩得很高兴，笑声远远的传来。叶凌风想到要谋害这样一个天真无邪的孩子，而这个孩子又是一直把他当作掌门师兄来尊敬的，也不觉有点内疚于心。慌忙掩了耳朵，三步并作两步，赶回玄女观。

　　谷中莲还在和钟展夫妇谈话，见他回来，问道：“你的师妹和轩儿到外面玩耍去了，你可见着他们么？”叶凌风道：“没有。”

　　谷中莲笑道：“这两个小孩子就是贪玩。她的钟姑姑正在找她呢，转眼就不见她了。”

　　李沁梅笑道：“小孩子总是喜欢热闹的，要他们陪着大人说话，他们那有兴趣？就让他们年轻人在一起玩吧，咱们大人可不必管他们了。”又道：“我那两个孩子一路之上已在商量，要和江家世妹切磋剑法，又要她带路逛逛氓山。这回可以称了他们的心愿了。”

　　谷中莲道：“芙儿和她的师弟料想也只是在附近玩耍，不会走得太远的。只是她那点功夫还浅得很，向叔叔姑姑讨教，或者还勉强学得上，说到‘切磋’二字，那可是差得太远了。”

　　李沁梅道：“你太客气了。谁不知江大侠武功天下第一，强将手下那有弱兵？”

　　谷中莲道：“那是别人给他戴的高帽，在你们面前，他还是晚辈呢。天山派武功博大精深，风侄，趁这机会，你也可以和钟叔叔亲近亲近，求他指点一二。”叶凌风赶忙答了一个“是”字。

　　谷中莲所说的“姑姑”“叔叔”，即是钟展那对儿女──钟灵钟秀。论年纪他们不过比江晓芙大三四岁，论辈份却要长了一辈。

　　谷中莲和李沁梅说的不过是家常闲话，但叶凌风心中有鬼，听了却是忐忑不安。

　　要知钟展是得了唐晓澜衣钵真传的弟子，在天山派中，是仅次于现任掌门唐经天的人物。他的一对子女家学渊源，武功自然亦是非同小可。如今他这对子女已经出去找江晓芙，而江晓芙和林道轩采摘野花的地方，不过是在离寺观不远的山坡。并不难于寻找。

　　叶凌风心里想道：“此际倘若他们已经见面，这小鬼就等于多了两个保镖了。蒙永平不知还埋伏有什么能人，只怕也未必胜得过钟家兄妹。万一事不成功，反而给他们拿住，严刑迫供，那就糟了！”