姓刘的身份乃是管家，这小姑娘也不敢不听他的说话，于是说道：“我要他与我作伴，我当然不会亏待他的，你放心好啦。刘大叔是我们的管家，他不招待你，你强求也没用的。”

　　那青衣汉子道：“走吧，你爹爹等着你呢。”程百岳大怒道：“谁稀罕到你们家里？我是要这孩子留下！”那姓刘的汉子抱着李光夏早已坐在马背，这时正要放缰纵马，程百岳猛地向前一跃，伸手便要把他拉下马来。

　　那汉子怒道：“你真是不知天高地厚，要找死么？”挥动马鞭，唰的一鞭打下。程百岳就用那条脚镣作为武器，横扫过去。

　　那汉子长鞭挥舞，矫若游龙，程百岳连着两鞭，猛地一声大喝，铁链一收，把他的马鞭卷住，双方功力相若，那汉子没有给他拉下马来，但他的坐骑却也迈不开脚步。

　　程百岳跟着那匹马走了几步，那青衣汉子拨转马头，笑道：“我们的小姐肯要这小子作伴，那就是他天大的造化了。即使你的话都是真的，你也该为你的世侄庆幸才是，没的却来歪缠，好，你这条脚镣是我给你斩断的，现在再给你补一刀吧！”缅刀劈下，“喀嚓”一声，那条铁镣，只剩下短短的几寸还在程百岳手中，刀锋几乎是贴着他的掌缘削过，却没有伤着他。那小姑娘拍手笑道：“安大叔，好刀法！”

　　程百岳一被甩开，那七骑马坐着七个大人、两个孩子已是疾驰而去。远远的只听得那“安大叔”笑道：“这孩子看来倒是有点来历。江海天今早也曾和我歪缠一气，说来说去。也就是要打听这个孩子。嘿嘿，我连江海天都不卖帐，还管他什么林教主、木教主？”

　　程百岳吃了一惊，心道：“他们说的不是江大侠吗？江大侠怎么也要找这孩子？这帮人个个武功高强，我追上去也没有用。也罢，待我安顿了家人，且上山东杨家庄去走一趟。向江大侠打听打听。我与他虽然素不相识，但江大侠素重江湖道义，说起来他多半会给我帮忙。”

　　程百岳回到村子，只见他那几间房子已是烧成了一堆瓦砾，火还没有熄掉，邻居们正在救火，见他来了，围上来连忙问长问短。程百岳无暇多说，找着了一个天理教的弟子，请他给自己的家人通报消息，便即匆匆离开。

　　正行走问，忽见两骑快马旋风般的疾驰而来，程百岳暗暗喝采：“好两匹龙驹！咦，难道是那些人又回来了？”

　　心念未已，那两骑快马已停在他的面前，一个神态威严的中年汉子和一个眉清目秀的少年跳下马来，程百岳大吃一惊，那少年也还罢了，那中年人目蕴神光，程百岳是个武学行家，一看就知对方是个英华内敛、武功极高的人物。

　　那中年人打量了程百岳一下，也有一丝诧异的神色，便即抱拳说道：“萍水相逢，请恕冒昧。我想向老哥打听一件事情。”程百岳道：“请说。”

　　那中年人道：“有这么样的三个大人和一个小孩子，是骑着马的，不知老哥可曾遇见。”他说的那四个人形貌，正是“祁连三兽”和李光夏。

　　程百岳心中一动，连忙问道：“阁下可是山东江大侠？”那中年人道：“不敢，小可正是江海天。阁下想必是武林同道，未曾请问高姓大名。”

　　原来江海天与叶凌风师徒二人看见此处村庄白日起火，江海天凭着他的江湖经验，料想此处定是出了些意外事情，故此赶来看个究竟，希望打听到一些有关消息。想不到无巧不巧就在半路上遇上了程百岳。江海天也看出了他内功颇有基础，而且从他满身尘土和疲惫的神态看来，还可以断定他刚在不久之前，曾和人动手打过一场。因此江海天才会下马问他。

　　程百岳又惊又喜，报了姓名，说道：“江大侠，我正要找你！”当下将他所遭遇的事情，一一都对江海天说了。江海天也将李文成辗转托孤之事告诉了他。

　　江海天道：“那帮人走了多久？”程百岳道：“大约一个时辰，是向这一条路走的。这帮人凶得很，他们一定要把夏儿带回家去，说是要给他们的小姐作伴。”

　　江海天道：“我知道这帮人，拼着得罪他们的主人，我把夏儿夺回便是。”程百岳道：“好，若有消息，请江大侠托人告知米脂藏龙堡的张士龙张堡主。祝江大侠马到成功，寒家已被朝廷鹰犬焚毁，此地是不能久留的了。”两人便即匆匆别过。

　　江海天已把事情一力承担，程百岳当然是非常放心，心想他是天下第一高手，要夺回一个孩子那是易如反掌，“夏儿得他收为徒弟，也无须我再为他顾虑了。”但他自己的身份已经泄漏，可不能再在武邑等待江海天的消息。因此他遂临时改变计划，改赴米脂，找他们的教主林清，禀报李文成父子的消息。

　　按下程百岳暂且不表，且说江海天、叶凌风师徒二人，别过了程百岳之后，便即快马加鞭，向他所指点的那条路追么。沿途果然见有许多凌乱的马蹄脚印，细心察视，看得出这个马帮有七八骑之多，与程百岳所说的马匹之数相符。

　　江海天放下了心。要知他们师徒二人的坐骑乃是日行千里的骏吗，那帮人走了不过一个时辰左右，江海天满以为至多在黄昏之前便可赶上。

　　那知到了一个三岔路口，他们一路上追踪的那些蹄印突然一个都不见了。叶凌风不觉愕然，说道：“这些人会变戏法不成？为什么一到此地便即消失？”

　　江海天究竟是个江湖上的大行家，稍稍一想，便明其理，说道：“这帮人大约也已料到我来追踪他们，使了一点狡计。想必是用厚布包了马蹄，所以地上没留痕迹。”

　　叶凌风道：“这里是一条三岔路，咱们摸不准他们走的那一条，说不定前面岔路之中又还有岔路。这可是很难追踪啊！师父，依我之见──”江海天勒住坐骑，说道：“你是怕难了？”

　　叶凌风嗫嚅说道：“弟子不是怕难，但我想──”江海天道：“你想什么？爽爽快快说吧。”

　　叶凌风道：“我想那小姑娘是为了报恩，才要她家的仆人将李师弟带回去的，一定不会将李师弟为难。那青衣汉子也曾与师父说过，他回去就要禀报他的主人，转达师父想与他会面的心意。天下谁不想结识你老人家，料想他家的主人一定会带了李师弟前来拜访师父。我想咱们与其茫无头绪的去追踪，不如回家等候他来拜访还稳当一些。”

　　原来叶凌风是有他自己的打算。他这次跟随江海天出来，一心以为师父会带他去认识江湖上的成名人物，那知师父日夜赶路，一路上根本就没有拜会过一个武林同道。如今风波迭起，枝节横生，又不知何日方能找到李文成的孩子，一同回家？这么一来，夜长梦多，叶凌风可就放心不下在江家养病的宇文雄了，他怕的是宇文雄在江家与江晓芙朝夕相对，莫要在他回去之前，宇文雄已先获得了江晓芙的芳心。

　　叶凌风主张回家等候，实是存着私心，不过说来也未尝没有理由。但江海天想了一想，却仍是说道：“不行。在家里等他送上门来，希望究属渺茫，还是继续追踪的好。”

　　叶凌风好生失望，嘀咕道：“就这样茫无头绪的去追踪么？”江海天道：“也不见得就是茫无头绪，那帮人有七八骑之多，咱们沿途打听，总可以得到一些线索。李文成托孤于我，我若不能将他的孩子早日找回，总是不得安心。”

　　叶凌风不敢再说，只好跟随师父。师徒二人先走右边这条小路，走了五十余里，问过好几个过路客人，也曾向路边的茶亭伙计打听，都说没有见过这一帮人。江海天折回来再走中间这来路，走了十多里，问过几个路人，有的因为不知他的来历，怕惹事而不敢说，最后问到一个在田中耕作的农夫，才打听得确实的消息，那帮人是在正午时分从这路上经过的，这时已是将近黄昏了。

　　晚上不好赶路，也无法找人打听，江海天只好到镇上一个客店投宿，第二门绝早起身，再一路追踪，走了不久，果然又碰上了岔路。

　　以后一连多天，都是类似的情形，待打听得那帮人确实是从那条路经过时，相距的时间已是越来越长。他们师徒二人从直隶西南角进入山西，打听到的消息，那帮人已是五天之前，就从这条路走过的了。