§第一回　八女同来生异事　七年流落剩沉哀

　　蜗角浮生换，怅年来车尘马迹，天涯望断。青冢寒鸦啼未了，凄绝此情难浣。更还有幽闺旧伴，死别生离同一恨，梦魂惊，犹似闻低唤。清泪滴，鸳枕畔。

　　深情负尽长遗怨，此生缘，镜花水月，都成空幻。弹剑狂歌临绝塞，云海苍茫人远，挽冰河洗涤尘丝乱。往者如斯随逝水，后来人应得如心愿。殷勤祝，嘘寒暖。

　　──调寄《金缕衣》

　　“红烛未残人已杳，情天难补恨绵绵。”

　　自从经过了那一场情变之后，江湖上就再也没有人见过金世遗，春去春来，花开花落，到如今已是整整七年了。

　　他与厉胜男的哀艳故事传遍了武林，识与不识，都在为他叹息，当然各人的感想有所不同，有的人一直憎恨厉胜男，认为是厉胜男害了金世遗；有的人则在她死后原谅了她，甚至为她的痴情感动；也有些人是知道金世遗与谷之华曾有过一段恋情的，他们却为谷之华而感到不值。在他们看来，金世遗和谷之华本来是一对最理想的武林佳偶，都是厉胜男的不好，拆散了这对美满的姻缘。他们把厉胜男之死也当作是她“工于心计”的表现，他们认为：厉胜男自知在情场上难与谷之华角逐，所以才用死来赢得她死后的爱情。

　　是是非非，恩恩怨怨，议论纷坛。但有一点相同的是：武林人士对金世遗的看法都已变了，没有人再把他当作“魔头”，大家都在怀念着他，希望他能够振作起来，做出一番事业。

　　在金世遗的朋友之中，除了谷之华之外，想念他想念得最深的人，乃是江南。

　　这一日是一个天朗气清的初秋佳日，江南一早起来，照着往日的习惯，带他的儿子到花园练武。他的儿子就是在金、厉情劫那一年生的，如今也已是七岁了。江南自幼给陈天宇的父亲买作书僮，他本来姓什么，已不知道，一直被人唤作“江南”，他也就以“江”为姓，给他儿子起了个名字，叫做江海天。

　　杨柳青只有一个女儿，舍不得和女儿分开，因此将江南招赘来家，这个家也就是她的父亲──当年名震北五省的“铁掌神弹”杨仲英的故居。后花园这个练武场也是杨仲英生前布置的，一应练武器械，样样俱全。周围花树围绕，背山面湖，风景幽美。

　　江南看儿子练了一套猴拳，咧开了嘴乐哈哈道：“好，你这娃娃居然比爸爸还聪明，不用我教第二遍。”

　　江海天体出一根小指头，在他脸上一刮，江南道：“吓，你为什么羞起你爸爸来了。”

　　江海天道：“妈说的……”

　　江南道：“哦，我知道，你妈老是爱取笑我，说我欢喜吹牛是不是？不过，我今天是夸赞你，算不得自己吹牛是不是？哈，你知不知道，你爸爸是从来未曾正式投过师，习过艺的，我的武功呀，都是一点一滴从别人那里偷来的，想当年你陈大伯……”

　　江海天道：“我知道了。我已听你说过许多遍了。先是跟陈大伯学，后来跟萧公公学，再后来嘛，就该说到金大侠了。”

　　江南摇了摇头，道：“好，不说了，不说了，咱们正正经经练功夫。孩子呀，今天我要教你一样很难练的工夫──翻筋斗！”

　　江海天道：“翻筋斗？”

　　意思似乎是要说：“我天天都在翻，用得着练吗？”

　　江南笑道：“你别看轻这翻筋斗的功夫，这跟你们娃娃们乱翻一通可不同呀！这是金大侠教我的呀，哈，想当年……”

　　孩子“噗嗤”一笑，江南道：“好，不说了，不说了。呀，不行，不行，这话我还是要说。孩子呀，你固然比我聪明，但你的命也实在比我好得太多了，你一生出来就有人教，待到你学完了你爸的玩艺，我还要送你到金大侠那里去学！”

　　这话大约是江南第一次对儿子讲的，孩子登时乐得蹦跳起来，说道：“真的？你又说不知道金大侠在什么地方？爹，你不是哄我的吧？”

　　江南大笑道：“到底逗得你说话了。”

　　原来江南做了父亲之后，爱说话的脾气依然未改，他天天对着孩子，孩子又不会讨厌他，但是，他说话一多，就没有孩子说话的份儿，久而久之，反养成了孩子沉默寡言的性格，恰恰和他父亲相反。但孩子的天性活泼，碰到了高兴的事情，还是要乐得直嚷出来的。

　　江南道：“爸爸几时哄过你来，金大侠答应过收你为徒的。你在襁褓之中，他曾经来看过你，摸过你的骨格，说你是一块上好的练武材料哩。”

　　江海天道：“这个你也说过了，我要问的是，金大侠，他……”

　　江南道：“哦，你要问的是金大侠现在何方是不是？你不要担心，金大侠的话像金子一般，说过了就值价，决不有假。纵然我找不着他，你长大了他也会来找你的。你这个师是拜定了。好，好，好，不说了，不说了，练吧，练吧！我先翻给你看！”

　　江南一个筋斗翻过去，蓦然间“呀”的一声叫了起来，将儿子吓了一跳！

　　原来江南一个筋斗翻过去，忽见花树丛中，似有人影移动，定睛看时，竟是一个女子。

　　江南吃了一惊，叫道：“你是谁？”

　　那少女脸上蒙着一层轻纱，缓缓的从花丛中走出来，步法十分古怪，轻盈飘忽，竟似脚不沾尘，像个幽灵一般。

　　江南连问两声，那女子都不回答。江海天叫道：“爹，这边也有人。”

　　江南望过去，不但他儿子所指的那个方向有人，东南西北四个方向，都出现了同样服装的女子。

　　江南也是曾经过许多大风大浪的人，惊心动魄的场面也见过不少，而且他的武功，经过了金世遗的指点，也早已进入一流之列，定了定神，心中想道：“我平生与人无仇，怕她们作甚？”

　　但话虽如此，这四个女子来得太过诡异，江南对着她们，竟是不自禁的有点儿感到害怕。

　　那四个女子踏进了练武场，各自在一方站定，仍然一声不响。江南鼓起勇气问道：“喂，你们究竟是什么人？是来找谁的？海儿，叫你婆婆和母亲出来。”

　　他的岳母杨柳青是武林前辈，与各大门派，差不多都有点交情，这四个女子江南全不认识，因此想叫岳母出来看看。

　　东首那个女子忽地说道：“我们是来找你的，并非要见你的岳母大人。”

　　江南道：“我不认识你们，你们找我做什么？”

　　那女子道：“你不认识我们，我们却认识你。今天到来，是特地看你练武的。”

　　江南道：“多谢，多谢，想不到我这几手不象样的三脚猫功夫，也居然有人赏识了。只是，你们这样来法，却是有点古怪。不过，我素来好客，不管识与不识都一样欢迎。但是主客之间，总得通个名姓呀。你们先进去喝一口茶，歇一歇，谈一谈，然后咱们再到这个练武场子如何？”

　　西首那个女子笑道：“人人都叫你多嘴的江南，果然不错。哪来的这么些废话？”