冷禅又是惨然一笑，大口大口的喝酒，转瞬把一大葫芦老酒，喝得干干净净。

　　原来这祝家澍因意中人被幽深宫，三十年来梦寐不忘，去年冒险探宫，失败之后，心灰意冷，因而削发做了和尚。但他还不知道意中人已死，所以虽然做了和尚还是舍不得离开北京。

　　甘凤池见他意兴萧索，喝了一大口酒，摇头笑道：“我兄如此自苦，真是何必披上袈裟？”

　　冷禅道：“如果去年碰见你们，也许我会得偿心愿。”

　　当下把他去年探宫失败之事说了。甘凤池道：“将来我们再和你去。”

　　冷禅苦笑道：“我已做了和尚，这事不必提了。”

　　冷禅知道吕四娘是甘凤池的师妹，又是名儒吕晚村的孙女，忽然问道：“禅理重在空明，儒家要人克己，但性情与生俱来，若要人如太上之忘情，岂不是违反了自然？看来我这一生，是既不能为侠客也不能为高僧的了。”

　　吕四娘道：“儒佛两家，都是导人为善，顺其自然，不必勉强的。正唯有至性至情，所以才能割肉喂鹰，舍身救虎。并非一讲空明，便是只求自了！”

　　冷禅起立一揖，道：“敬闻妙论，醒我迷糊。”

　　吕四娘慌忙还礼，道：“前辈如此，折杀我了。”

　　冷禅哈哈笑道：“我和你师兄兄弟相称，你岂可叫我前辈。”

　　说话至此，眼中始流露出兴奋的光辉。

　　甘凤池道：“祝大哥虽以冷禅为号，豪情胜慨还是潜在心中。”

　　冷禅苦笑道：“卅年回首，如梦如烟，不必说了，不必说了。咱们喝酒。”

　　过了一会，冷禅先自酩酊醉倒。白泰官笑道：“这和尚真有意思。”

　　甘凤池扶他进禅房安歇，冷禅醉得迷迷糊糊，吟道：“古荒凉留客住，野僧无礼慢嘉宾。”

　　甘凤池服侍他睡了，在寺中巡视一遍，只见几间耳房都已备好床铺，吕四娘道：“这个和尚看来虽然疏狂，其实细心得很。也是性情中人。”

　　甘凤池道：“要不然他怎能为了一个女子，等候三十多年？”

　　甘凤池这才说出冷禅来历，众人都不禁黯然叹息。路民瞻感触尤多，又喝了一大口酒，吕四娘笑道：“路师兄不必伤感，李明珠虽然是侯门小姐，但看她举止言行，却绝不是一个茌弱的宫娥可比。”

　　甘凤池又说出他与祝家澍结识的经过，那不过是三年之前的事，祝家澍初到江南，人地生疏，缺了盘缠，在一个小市镇卖药讨钱，他不懂规矩，未拜当地的“大哥”，那“大哥”的手下硬收“场规”，他略为出手，就把那些人打得抱头鼠窜。本来事极寻常，不料那当地“大哥”却是一个盗党首领的徒弟，见他一个异乡来客，露出那惊人的武功，不禁生了疑虑，以为京中派来的捕头，就暗中通知那盗党首领。那盗党首领听说有这样的人物到来，连忙带人去盘问他，两方言语不合，打了起来，祝家澍寡不敌众，竟给擒了。恰好甘凤池也到那个地方，听说有这样一桩事情，赶忙去拜会那盗党首领，求见被他所擒的异乡怪客。

　　甘凤池只看了祝家澍一眼，便断定此人必非捕快，立刻向那盗党首领说情，把祝家澍释放出来。祝家澍见甘凤池与自己毫不相识，居然这样的为自己尽力，对他的义气十分佩服，及至互通姓名，知道他就是“江南大侠”之后，更为倾佩。两人言语投机，结成了风尘知己。那时祝家澍就把他的来历向甘凤池说了，并相约日后在京相见。甘凤池因事涉宫廷秘密，而且是祝家澍个人的私事，因此一向没对同门道及。

　　第二日冷禅一觉醒来，又约甘凤池喝酒。甘凤池笑道：“这样喝法，只须连喝三日，便要把你这破庙也喝光了。”

　　说着掏出银子来道：“今天我请客吧。”

　　冷禅白眼一翻，道：“小家子气，这点银子够什么用？”

　　甘凤池怔了一怔，心道：你这和尚吃得多少，十两银子还不够？问道：“要多少才够？”

　　冷禅道：“你拿出一万两来吧。”

　　甘凤池又是一怔，冷禅哈哈笑道：“我向你化缘，你当是假的吗？”

　　甘凤池也笑道：“我还以为你是说笑的呢！你既然要，莫说一万，二万也有。”

　　从囊中取出一串宝珠，道：“这是铁扇帮劫掠来的不义之财，大哥拿去用吧。”

　　冷禅放入怀中，这才笑道：“我要你的钱，为的是要拿去救济一些孤儿寡妇。”

　　甘凤池道：“你做了佛门弟子，难怪要广结善缘。”

　　冷禅眼睛一翻，忽又笑道：“我要救济的不是普通人家的孤儿寡妇。”

　　甘凤池随口问道：“不是普通人家的难道还是富贵人家的不成？”

　　冷禅道：“我专门救济你对头冤家的孤儿寡妇。”

　　甘凤池道：“大哥，你又说笑了。”

　　冷禅忽正色道：“一点也不是说笑。我问你，你们这些江湖侠客和宫中卫士是不是对头？”

　　甘凤池道：“若他们死心塌地的为皇帝老儿卖命，缉捕我们，那当然是对头了。”

　　冷禅道：“可不是？我救济的就是一些卫士的寡妇孤儿。你知道我在三十多年前，曾在宫中外廷的内部当差，那时周青还在宫内当卫士，未曾叛变呢。我和周青以及另外一名卫士叫侯三变的是好朋友。”

　　甘凤池插口道：“我听你说过，周大侠是我生平敬仰的人，侯爷虽在宫廷，对江湖上的侠义同道，也常加掩护，像他们这样的卫士，非但不是我们的对头，而且是我们的朋友。”