不败是和不歧站在一起的，无量下来，叫他们二人跟过一边，佯作关心徒弟的伤势，察视一番，问了几句，忽地用上内功，将声音凝成一线，送入不歧耳中。不歧的内功和他差不多，他这样在近距离运用“传音入密”的内功，不但在台上的无相、无色等人听不见，即使是站在不歧身旁的不败也听不见了。

　　“不歧，你可别上了牟沧浪的当！那个什么剑圣向天明，可能是和他串通了的，你懂得我的意思吗？”

　　不歧城府甚深，其实用不着别人提醒，他亦已是想到的了。他想的正是：“防人之心不可无，即使那个剑圣当真是玄贞子当年那个徒弟，但焉知他和牟沧浪不是早已有了交情？”

　　不歧暗自想道：“高手比斗，只差毫厘。得失之间，如人饮水，冷暖自知。万一他们串通作弊，只怕掌门师父也未必看得出来。对向天明来说，扬名天下固然是他所欲，但这个目的，他是没有把握达到的。倘若牟沧浪答应给他更大的好处，他又何妨诈败让招。武当派是数一数二的大门派，牟沧浪若因他的让招，得以顺利当上掌门，他可能得到的好处就难以估计了。”

　　无量见他点了点头，微笑说道：“你懂得我的意思就好，你是聪明人，待会儿如果向天明当真来此赴约，想必你也应该懂得怎样做了。”

　　他用传音入密的功夫和不歧说话，旁边的人都听不见。就在此时，忽听得远处隐隐有笑声传来，音细而清，宛似鹤鸣九霄，从天而降。

　　无量喝道：“来的是什么人，胆敢如此放肆！”在场的几百个武当派弟子，都给他这喝声震得耳鼓嗡嗡作响！

　　其实他也猜得到这来者是谁，他是有意炫露这一手功夫，用以挫折对方的威风，同时也是有意在无名面前逞能。

　　他话犹未了，那个人已是接下去说道：“你想必是武当派的首席长老无量道长吧？嘿嘿，听说武当派中，除了掌门无相真人，就数你的内功最高，果然名不虚传。只可惜我知道你是谁，你却不知道我是谁，如果你知道我是谁，你就不会说我放肆了！”

　　在他开始说话的时候，他的身形尚未显露出来。他的声音也并不大，但场中所有的人，却都感觉到好像是那个人在他们耳边说话一般。武当派弟子的武功虽然有深有浅，但都是有见识的人，两相比较，那举重若轻，似乎比他们的首席长老还要高明一筹。

　　说时迟，那时快，那个人话音一落，他的身形也就出现在众人面前了。众人定眼一看，只见那个人面上毫无血色，而且木然毫无表情，就好像从古墓走出来的僵尸似的。众人不禁为之一愕。要知他刚才笑得那样放肆，大家都以为他一定是个意态飞扬，神情狂傲的人，那知却是这么一副半死不活的样子。

　　不波陡地喝道：“不管你是谁，给我把剑放下！”声出招发，一个“夺剑式”就劈那人手腕。那人剑不出鞘，冷笑道：“你这是什么臭规矩？”剑鞘反指不波虎口。

　　有两个人同时喝道：“这是朝廷替我们立下之规矩？”“敬老尊贤，这是每一个人都应该遵守的规矩！”说前面一句话的是不败，说后面一句话的才是不波。他口中说话，手捏剑诀，已是以指代剑，避招进招，刺向那人手背的冷渊穴。

　　那人冷笑道：“你们究竟是要讲那一条规矩？”手中连鞘的剑改为横挡，还了一招“横云断峰”。武当派弟子留神看他的剑势，果然像是波浪形的往外扩展。

　　不波移形易位，脚踏中宫，一个“抱掌”，划出一个圈圈，化解了他的攻势，冷冷说道：“我们武当派掌门在此，论年纪、论辈份，你总高不过我们的掌门吧！不管是要讲那一条规矩，你都应该把剑放下，然后才能以礼求见。”

　　武林中的确是有这么一条规矩，不同门派的人，第一次去拜会另一派的掌门，即使他们可以平辈论交，客方也是应该以不带兵器来表示尊敬对方的，倘若客方年纪较轻，辈份较低，那就更不用说了。无相真人德高望重，在各大门派的掌门人中，也是以他的年纪最大。有“资格”和他平辈论交的人，当真可说得是寥寥可数。

　　不过令得一众同门在心中赞叹不已的，还不是他说话的得体，而是他招数的老练。他虽然没有用剑，但却是把太极剑法化为指法的。更妙的是，他出招的手势，似乎只是要拦阻对方的前进；而对方的剑未出鞘，手臂也不屈伸，只凭一股内力，便令得剑鞘抖颤，招数似有还无，亦虚亦实。表面看来，也不像是攻击对方，只是想绕过对方的拦阻。

　　牟一羽不知什么时候又来到不歧身边，轻声说道：“不波师兄果然是深藏不露的高手，他这抱掌划圈的一招，似拙实巧，已是深得太极剑法的精髓。”

　　不歧说道：“不错，这的确是一场别开生面的比剑。不过不波师兄虽然了得，对方也很不弱呢！”他口里这么说，心里却在想道：“这个向天明的剑法虽然可以称得高明，但也不如所言之甚！”

　　心念未已，只听得那人已在说道：“在贵派掌门面前，别的人有剑在手自是失礼，但唯有我乃是例外！”说至此处，倏地一个转身，面向着无相真人朗声说道：“玄贞子门下特来践约！”

　　无相真人道：“哦，原来是向兄来了，不波，住……”“住手”的“手”字还未曾说出，忽听得声如裂帛，不波戴的道冠已是给剑鞘劈开两半，向天明冷冷说道：“你可以让我过去了吧？”

　　不波哼了一声，说道：“你的本领是胜我一筹，但这一招还未能令我输得心服。”

　　要知当无相真人说话的时候，不波虽然还没住手，但心里已是打算一待掌门把话说完，便即住手的，他一有这个打算，以指代剑使出来的剑法已是在不知不觉间减弱了几分逼人的气势了。高手比剑，气势一弱，就难免给对方乘虚而入。

　　不过，向天明剑未出鞘，就能够把不波的道冠劈开，但却连不波头上的一根头发都未损及，剑法的巧妙，功力的精纯，亦足以令武当派一众弟子，包括不波在内，心中惊叹了。不波所不佩服的，只是他这一招的取巧而已。

　　向天明笑道：“是吗？那不打紧，你不服气，待会儿可以和我再比。”

　　不波说道：“我已承认你是胜我一筹，十招之内输给你，和百招之内输给你，都是一样。何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子，比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢，你还是留点气力吧。”言下之意，倘若向天明不是“取巧”的话，他自信可以抵挡向天明的一百招。

　　向天明木然毫无表情，淡淡说道：“但愿你这话不假，让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。”

　　说话之间，他已走到台下，施礼说道：“无相真人，一别三十六年，你荣任掌门，我还未曾有机会向你道贺呢，请恕我迟来了。”

　　无相真人还了一礼，说道：“向兄拣日不如撞日，你今天来得正是时候。”

　　向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了，蒙贵掌门严阵以待，实是令我这个无名小卒有不胜荣宠之感。”话语之中，暗含讥诮。无相真人微笑遣：“剑圣之名，名闻天下。向兄你太谦了。不过，你说的这几句话，却也是有点误会了。”

　　向天明一怔道：“什么地方误会，请掌门示知。”

　　无相真人道：“我已经不是掌门了，新掌门是我这位师弟。本派弟子集会并非是为了阁下。”

　　向天明道：“哦，原来我是适逢其会。那就更好了，我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。”话好像说得相当客气，但“适逢其会”四字，已是隐隐含有向新掌门挑战之意。

　　无名跟在师兄背后，降级迎客，还礼说道：“不敢当。你可以保留你的道贺，待这件事情过了再说。”

　　依照武林惯例，一派的新掌门人，在“内定”之后，还需要举行一个公开宣告就任的仪式，邀请各派掌门以及武林名人前来观礼，经过这个仪式，他的掌门地位方始算得是确定下来。因此无名这段话可以解释为他现在尚未正式就任，不敢便即接受外人道贺之意。

　　但武当派的弟子则都明白，无名是要在击败向天明之后，方始能够心安理得的坐上掌门位子，否则即使一众同门由于尊重老掌门人的缘故，接受他做新掌门人，他也没有脸面。

　　向天明冷冷地瞅着无名，忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”

　　无名道：“这是我的俗家名字，现在我已经出了家，道号无名。”

　　向天明道：“你今天早上，好像还是俗家？”