那老者道：“家师前年已去世了。听说凌女侠与霍大侠在天山合籍双修，精研剑法，老夫当真是羡慕得紧，却原来贤伉俪尚未忘情江湖么？霍大侠怎么不见？”

　　原来这个鹰鼻老者正是与阳宗海同时的前御林军统领娄桐荪，十年前在杭州一战，他被于承珠用金花打穿了琵琶骨，幸得他师父求来了千年续断，再以精纯的内功给他打通经脉，才得恢复武功，免于残废。他的师父石鸿博是当时武林中数一数二的人物，但在娄桐荪受伤之前，他也曾败在张丹枫夫妇双剑合璧之下，因此无颜再在江湖立足，他医好娄桐荪之后，也不准娄桐荪再去求官。娄桐荪不敢违拗师命，只好放弃功名，和师父一同归隐，其实他心中却是十分不愿。

　　石鸿博郁郁而终，娄桐荪三分悲伤，七分高兴，高兴的是不必再受师父管束了。他缅怀旧日荣华，也像阳宗海一样，想出来活动一官半职，但一朝天子一朝臣，新皇帝即位，大内总管换了符君集，御林军统领也换了翦长春了，恰好发生各省贡物被劫的案子，娄侗荪打听得是张丹枫的徒弟干的，他一来要报师门宿怨，二来要建功求进，因此便想拉拢各大魔头，再一次与张丹枫为敌。在他想来，若能打倒了张丹枫，南方的叶成林，北方的周山民失掉了靠山，那就容易收拾了。

　　和他一同喝酒的这个汉子名叫东方赫，说起来也是个大有来头的人物，他的师父便是三十年前被飞天龙女叶盈盈削掉了一条臂膀之后，自称“独臂擎天”的管神龙，管神龙是赤霞道人的师侄，但年龄不过与赤霞道人相差十多岁，如今已是将近七十的高龄了。论起辈份，他和七阴教主及阳宗海等人乃是同辈，但讲到武功，则几乎可以和他的师叔并肩，要不然当年也不至于出动到叶盈盈来对付他了。他断臂之后，经过了三十年的苦修，练成了几样非常厉害的功夫，也想一报当年断臂之仇，但此时玄机门下的第二代弟子，连叶盈盈在内亦都已先后死了，第三代弟子中最著名的是张丹枫，因此尽管张丹枫和他素无瓜葛，他却自然而然的把张丹枫当作了敌人。

　　娄桐荪复出之后，和东方赫交上朋友，知道了管神龙的心意，便怂恿他和乔北溟联合，管神龙听了他的话，于是便派了东方赫和他同去谒见乔北溟，打听乔北溟的心意，若是乔北溟也有同样的意思，南北两大魔头便要结成联盟，共谋大举。却想不到在这里会碰见了凌云凤与龙剑虹，双方打了一个招呼，心中暗暗戒备。凌云凤知道娄桐荪的“分筋错骨手”冠绝武林，娄桐荪也知道他的天山剑法妙绝天下！

　　娄桐荪心想，自己这边是两个人，她们那边也是两个人，凌云凤的剑法精妙非常，这是早已知道的了；和她同行的这个女子，腰悬宝剑，英气慑人，一看就知是个巾帼须眉，想必武功不弱。若然动手，只怕未必占得便宜。何况凌云凤与霍天都形影不离，凌云凤来了，霍天都必在后面，霍天都的剑术仅次于张丹枫，娄桐荪当然更不敢碰他了。是以娄桐荪迫得和凌云凤客套一番，绕着弯子拿说话探听她的口风。

　　凌云凤也不愿和他争斗，心念一转，微笑说道：“娄大统领也未忘情江湖，我们到外边走走，又有什么值得奇怪？外子听说阳宗海也出山了，还想找他再比一次剑术呢。我们知道阳宗海就是打这条路来的，娄大统领可见了他么？”

　　娄桐荪心中一凛，急忙说道：“没有，没有。我有好几年没有见过他了！”

　　心想：“原来他们是追踪阳宗海的，那么霍天都即使不是随后便来，也必定是在附近的了，幸喜刚才没有造次。”

　　凌云凤道：“既然如此，待这场大雨过后，我们再去觅他。”

　　娄桐荪道：“不必客气，就在这里烤火吧。要喝酒吗？”

　　凌云凤道：“我们只想歇歇一会，这庙里有和尚没有？”

　　娄桐荪道：“没见有什么和尚，两边僧房都是空的。”

　　原来这里是鞑靼和中国交界的地方，两边军队打来打去，庙中的和尚早已逃避兵灾去了。

　　凌云凤道：“多谢了。虹妹，我们就进僧房歇歇吧。”

　　龙剑虹随她进去，掩上房门，悄声说道：“这两个是什么人？”

　　凌云凤道：“和我说话这个是以前的御林军统领，名叫娄桐荪。另外一个汉子，我不认识，听娄桐荪称呼他的师父做管老前辈，可能是管神龙的弟子。”

　　龙剑虹知道管神龙是杀万天鹏父亲的凶手之一，便道：“这两个都不是好人，姐姐为什么不趁此机会除了他们？”

　　凌云凤道：“娄桐荪是以前张大侠饶过的，听他们刚才漏出的口风，似乎还想和张大侠作对，只是未有事实，咱们暂且不必理他。”

　　她自问也没有必胜娄桐荪的把握，实际上是双方都有顾忌。

　　东方赫目送她们的背影入房，挤眉弄眼的对娄桐荪悄声笑道：“好漂亮的娘儿！”

　　娄桐荪摇手笑道：“玫瑰花有刺，采不得的。大的这个是天山剑客霍天都的妻子！”

　　这时大雨倾盆而下，哗啦啦的雨声淹没了他们的笑声，要不然娄桐荪也不敢在背后谈论。

　　大雨声中忽听得马嘶之声，娄桐荪心头一震：“莫非是霍天都来了？”

　　庙门忽地打开，只见一辆马车停在门外，一个半边面目焦黑的男子抱着一个少女下来，大踏步的走入神殿，冷冷的看了娄桐荪他们一眼，便道：“借光，借光，让我也烤一烤火。”

　　这两个人正是乔少少和阴秀兰。

　　东方赫不认得乔少少，见他神情傲慢，心里有气，不但不挪开身子，反而把双脚更摆开一些，他摆出这副姿态，当然是不欲让乔少少插进来。那知乔少少比他更不客气，将阴秀兰放在火堆旁边，他大马金刀的就在两人中间坐下，手肘一撞，将东方赫撞得歪过一边，口中仍然只是冷冷地说那两个字：“借光，借光！”

　　东方赫勃然大怒，喝道：“你这个人怎的如此无礼！”

　　使了一个擒拿手法，拖着乔少少手腕，要把他硬摔出去，那知乔少少手腕一翻，将他握着了，冷笑道：“你要打架么？”

　　东方赫功力稍逊一筹，竟然挣扎不脱，正要飞脚踢他，娄桐荪忽道：“出门的人那处不交朋友，两位兄台何苦为此小事生气？好好的说，大家方便。”

　　娄桐荪出声劝解，东方赫当然要卖他情面，乔少少也不好意思再闹了。两人同时把手松开，东方赫稍稍挪开一些，让他插进来烤火。

　　娄桐荪在十余年之前，曾由他的师父石鸿博带他同往昆仑山，谒见过乔北溟一次，就是凭这一点香火之情，所以他毛遂自荐，做管神龙和乔北溟的居间人，想拉拢两方合作。那一次他谒见乔北溟，乔少少也侍立一旁，不过那时乔少少只是十四五岁的童子，而且眉清目秀，那里是今日这副模样？不过，娄桐荪虽然认不出他，见了他的身手，却不禁心中一动。乔少少刚才用来对付东方赫那记擒拿手的手法，乃中原各派所无，娄桐荪怀疑他是厉抗天所收的弟子。

　　娄桐荪的相貌虽然未变，但经常有人谒见乔北溟，乔少少也记不了那许多，他只是注意一些极有名的人物，娄桐荪的师父石鸿博他是记得的，至于娄桐荪他当时并未放在心上，何况隔了这么多年，他也认不得娄桐荪了。

　　坐定之后，娄桐荪问道：“兄台贵姓。”

　　乔少少看也不看他，应了一声：“我姓乔。”

　　娄桐荪心头一震，正想再问，见乔少少不理会他，有点尴尬，想等他转过头再问。却见乔少少忽然解下一条软鞭，走了开去，唰的一鞭，打在阴秀兰身上，这一鞭解开了阴秀兰的哑穴，但她的软麻穴尚未解开，仍然不能行动。

　　乔少少唰唰接连打了几鞭，撕裂了她的胸衣，在她雪白的胸脯上抽起了几条血痕，他在旅途中每天都要这样折磨阴秀兰一次，今天他中途遇雨，又刚刚和东方赫吵了嘴，怒火都发泄在阴秀兰身上，一鞭狠过一鞭，阴秀兰虽然咬牙死抵，仍是不禁呻吟出声。

　　乔少少打了六七鞭，冷笑说道：“阴秀兰，你说不说？”

　　“阴秀兰”三个字刚刚出口，东方赫忽然喝道：“好不要脸，欺负女人！”

　　拾起一条烧着的松柴，倏的向乔少少劈面掷去。