吕玉瑶又是吃惊又是着急，说道：“你的病还未全好呢，就要离开我们，这怎么成？”

　　吕夫人也假惺惺说道：“贤侄，我不能让你这样。我若放你走了，她爹回来，非怪我不可。”

　　这话表面听来似乎是不许轰天雷走，其实却是唯恐轰天雷不走。轰天雷再笨也听得出来，当然更是坚持要走了。

　　吕玉瑶苦苦地拉着他，她的母亲则在假惺惺地挽留他，正在纠缠不清，耿电忽道：“吕姑娘，你不用担忧，把你的凌大哥交给我好啦！”

　　吕玉瑶道：“你和他同走？”

　　耿电笑道：“我也是金国的钦犯，彼此彼此，谁也不怕给谁连累。”

　　吕夫人面上一红，说道：“耿公子武功卓绝，铁威贤侄得你作伴，老身可以放心了。”

　　吕玉瑶顿足说道：“妈，你──”

　　吕夫人道：“唉，我何尝舍得你的凌大哥走？不过事难两全，说实话，他在咱们家里，咱们也未必保得他的安全。倒不如让他和耿公子一起。耿公子本领远在咱们之上，倒似乎是较好一些。”

　　她的母亲已然说到这个地步，轰天雷又坚持要走，吕玉瑶也无可奈何了。当下只好说道：“凌大哥，路上你可要多多保重啊！回到家中，记得给我们报个平安消息。”

　　轰天雷道：“你放心，我会的。说不定我回到家里，你的爹爹还未走呢。”

　　丘大成心中冷笑：“你们一个傻丫头，一个浑小子，倒是儿女情长。哼，这小子一走，你还能再见到他？我丘大成可没这么傻，肯让煮熟的鸭子飞了。”

　　当下说道：“天色不早，凌大哥既然非走不可，咱们就别耽搁他了。表妹，你送凌大哥到那边山口等我，我赶回家帮凌大哥收拾行囊。”

　　＊＊＊

　　轰天雷背起行囊，走了一程，回头一看，只见吕玉瑶还站在路口，痴痴地望着他。丘大成站在她的身边低声说话，似乎是劝她回去。轰天雷忽觉一阵心酸，咬紧嘴唇，连忙迈开大步，再也不敢回头。

　　走出了这条山村，离开吕家已有十多里了。轰天雷还是默默无言，低着头只顾走路。

　　耿电忽道：“凌大哥，你和这位吕姑娘是不是十分要好？”

　　轰天雷黑脸羞红，说道：“我的病险死还生，都是她们母女照料我的。可、可并没有──”

　　耿电笑道：“我并不想打听你的私事，不过请你恕我冒昧，有件事情我却是想弄个明白的。你和丘大成之间，是不是有点儿什么嫌隙？彼此不和？”

　　轰天雷怔了一怔道：“没有呀，丘大成对我也是很好的。你问这个是什么意思？”

　　耿电缓缓说道：“知人知面不知心。这次你突然遇袭，恐怕和丘大成这小子很有关系呢！”

　　轰天雷大吃一惊道：“不会吧！耿兄，你这是何所见而云然？”

　　耿电说道：“偷袭你的这班强盗，都是我曾经见过的。我还偷听了他们的一桩秘密呢。”

　　轰天雷道：“什么秘密？”

　　耿电道：“就是他们和丘大成这小子串通了要想谋害你的秘密！”

　　轰天雷大惊道：“当真是有此事？”

　　耿电笑道：“否则我焉能来得那样凑巧？”

　　轰天雷倒吸了一口凉气，叹道：“怪不得你说知人知面不知心，想不到丘大成竟会干出这样事情。但他们的秘密，却怎会给你偷听了去呢？”

　　耿电说道：“昨日我走到三石岗的时候，这班人也正走到那个路口。我在他们的后面，我一看就知道他们是一班江湖人物，他们都没注意我。三石岗这地方你知道吗？”

　　轰天雷道：“那地方正是三岔路口，本来立有三块指路石碑的，但因年深日久，碑上刻的地名已经是剥落模糊，看不清楚了。”

　　耿电说道：“不错，我走到那个地方，正想找人问路，这班强盗在那路口已经向一个农夫问路了。他们问的是：你可知吕东岩老先生是住在那个村子，应该向那条路走吗？

　　“我一听得恩公的名字，当然是竖起耳朵听了。”

　　轰天雷道：“但他们想必不会告诉那个农夫，他们是为了何事来找吕东岩的吧？”

　　耿电笑道：“当然不会。但我却不能不起疑心。吕东岩是我恩人，这班江湖人物找他干什么呢？倘若吕东岩的朋友还好，若是敌人，我可不能不管了。因此我就暗暗跟踪这一班人。好在走的是一条穿过树林的山路，我远远地缀着他们，山深林密，倒也没给他们发现。”

　　轰天雷见识过他的绝顶轻功，笑道：“即使不是在树林里面，他们要发现你只怕也难。”

　　耿电接着说道：“跟了一程，他们大约是因四顾无人，就放心地说话了。

　　“一个说道：‘丘大成这小子的说话不知可不可靠？’

　　“一个说道：‘他何必说谎来骗咱们？何况这是一个难得的机会，就算扑个空也不打紧。’

　　“先头那人道：‘我不是怕扑个空，我是怕丘大成这小子假公济私。那姓凌──’

　　“这人话犹未了，另一个人立即说道：‘噤声，这里虽然没有外人，也得提防隔林有耳。’

　　“那人笑道：‘除非是顺风耳。好吧，你既然害怕给人偷听了去，咱们就别说这人的名字。’

　　“嘿、嘿，我虽然不是顺风耳，却曾练过伏地听声的功夫。这个可是他们料不到的了。”轰天雷笑道：“他们说那个姓凌的想必就是我了。他们说我什么？”

　　耿电说道：“那个说道：‘这姓凌的小子曾经帮过吕东岩一个大忙，替他打败了他的强仇年震山，挽回了吕东岩的面子。’

　　“另一个人笑道：‘这件事情早已在江湖上传得沸沸扬扬，石二哥，你还怕我们不知道吗？’

　　“姓石的那人说道：‘我就是因为此事，不免多少有点顾虑。’

　　“‘顾虑什么？’

　　“‘我曾问过当日在吕家的客人，听说吕东岩的女儿对这姓凌的小子非常之好。’

　　“他的同伴哈哈笑道：‘石二哥，难道你还害怕一个小丫头吗？就算她看上他又怎么样？’

　　“另一个跟着说道：‘是呀，这小子的身份……（声音很小，中间几句可听得不大清楚了。）……咱们怎能放过他？即使他已经是吕东岩的爱婿，咱们也是要干的了。’

　　“那姓石的说道：‘就只怕丘大成是假报那姓凌的身份，为了怕这小子抢了他的表妹。’

　　“说至此处，他的同伴才好像恍然大悟地说：‘哦，我明白了。石二哥，你刚才说丘大成假公济私，原来就是指这个。干咱们这一行的，冤枉一两个那也算不了什么。’

　　“那姓石的说道：‘别的人冤枉一两个当然不算什么。可是吕东岩交游广阔，他又没有得罪朝廷，倘若这姓凌的小子不是咱们所要逮捕的那个人，咱们可就犯不着和吕东岩结仇了。咱们的身份是要遮瞒的，吕东岩若向咱们报仇，那只能按照江湖的规矩来办，咱们可又不能恃势压他。’

　　“他的同伴听他这么一说，似乎也是有了一点顾虑，纷纷说道：‘独孤大哥，你看应该怎么办？’他们叫的那个‘独孤大哥’就是独孤雄了。

　　“独孤雄沉吟半晌，说道：‘不用担忧，是不是那个咱们所要逮捕的凌家的人，只要一举手我就知道。’

　　“‘啊！你怎么知道？’

　　“‘据我所知，那人练的是霹雳掌，霹雳掌我虽然不会，却是见过的。’

　　“那些人听说独孤雄能够判明真假，又纷纷说道：‘这就放心了。若是真的，咱们捉了这个小子，吕东岩知道了，他自己心里有数，谅他也不敢出头！’”

　　耿电把那日偷听来的谈话，详详细细地告诉了轰天雷之后，说道：“那日他们没有说出你的身份，但我已经有点起疑了。凌家的人又会梁山泊好汉秦明所传的霹雳掌的，想必是轰天雷凌振的后代了。果然给我料中。”接着说道：“你现在该相信是丘大成这小子陷害你的了吧？哼，若不是看在吕夫人的份上，我才不放过他呢！”

　　轰天雷呆了一呆，忽地长长地叹了口气。

　　耿电道：“凌兄，好端端的为何叹气？”