李思南听了这汉子的赞语，心里却是暗暗吃惊，想道：“原来那个喇嘛不过是蒙古国师的弟子，而那个武士在十二金刚之中也只能排名第八。如此看来，蒙古实是大有能人，不在中原之下呢！”

　　那汉子若有所思，接着问李思南道：“屠百城是给谁杀的，你知道么？依我看来，呼黎奢的武功虽然不弱，但凭他这点本领，也还杀不了屠百城！”

　　李思南道：“晚辈不知，但恩公却是猜得不错，屠百城的确不是那两人杀的。因为在他和我交手之前，他还未曾见过这毒龙镖。”当下将发现屠百城尸体的经过，以及和那两个人交手之时所听得的言语都对这人说了。

　　这汉子叹了口气，说道：“我与屠百城曾有一面之缘，虽然相交不深，彼此都是互相敬重的。我听说他来到了蒙古，正想找他，不料他已埋骨荒沙。一代英豪，丧身异域，实是令人叹息。”

　　李思南心里想道：“这人能够打败那个喇嘛，又是屠百城的朋友，想来一定是个大有来头的人物。”于是恭恭敬敬地问道：“小可多蒙救命之恩，不敢请教恩公高姓大名。”那汉子道：“患难相助，我辈侠义道之所当为，何况咱们都是汉人呢。我是襄阳孟少刚，她是小女孟明霞。”李思南听了他们父女的名字，不觉大吃一惊。

　　原来这孟少刚乃是名震武林的江南剑客，李思南曾听得师父说过他的一个故事：有一年孟少刚偷渡长江，潜入敌后，想要联络伏牛山区的一支义军，不幸风声泄漏，金廷派了五名一等的高手缉捕他，在伏牛山下相遇，一场恶战，孟少刚只凭双掌一剑，尽歼金国五名高手，本身也受了重伤。

　　那是十年之前的事情，自此之后，孟少刚的踪迹就再也没有在金国统治下的地区发现了。中原的武林人士，揣测纷纷，有的以为他因重伤难治，业已身亡；有的以为他已回转江南，经过了这一次死里逃生的危险，豪气非复当年，因此闭门封刀了。想不到在十年之后，李思南却在这大戈壁遇上了他。

　　孟少刚似是猜到了他的心思，笑道：“你大约曾经听过我的名字？”

　　李思南道：“孟大侠当年在伏牛山下，双掌一剑，尽歼金国五名大内高手，家师对孟大侠也是十分佩服的。家师常说，他只恨没有机缘到江南去拜访孟大侠。晚辈真是何幸如之。”

　　孟少刚道：“我当年身受重伤，本来是活不了的。幸亏有个人救了我，这个人就是屠百城。”

　　李思南道：“哦，原来如此！”心里想道：“怪不得他赶来救我，而且我一醒来，他就问我是屠百城的什么人。屠百城的尸首给我发现，我又打出了屠百城的独门暗器毒龙镖，当时那喇嘛也以为我是屠百城的弟子，想必这位孟大侠亦曾有过如此怀疑。”

　　孟少刚道：“我对令师也是闻名已久的了，可惜我这次匆匆经过中原，未能前去拜访。”接着管道：“你在这里遇见我，有点奇怪吧？”

　　李思南道：“前辈可是在蒙古找寻屠大侠的么？”

　　孟少刚道：“我是知道地已经来了蒙古，我也希望能够在这里碰见他，不过，我这一次却并非为他而来。你是我辈中人，我不妨对你说。”

　　在他们说话的时间，孟明霞已经煮好一锅稀饭，此时捧了上来，笑道：“爹，先让客人吃点东西再说。李大哥，你在恶斗过后，疲劳过甚，吃干硬的东西恐怕不大适宜，所以我给你弄了一点稀饭。我们已经吃过了，你不必客气。”

　　李思南笑道：“我在沙漠几天，每一天至多敢喝一小杯的水，实在渴得难受，吃稀饭最好不过。”心里很是感激孟明霞的体贴。

　　帐幕外面传来马嘶之声，李思南听得好似是他的那匹“一丈青”，正要询问，孟明霞已在说道：“你那匹坐骑，我也给你救活了。马是好马，可惜大约也是因为几天没有水喝，疲不能兴。现在它正在外面吃草，我出去看看，待它吃饱了草，我再牵它去喝水。离这里不远，有个水源。”李思南听得坐骑无恙，大喜过望，再次多谢了孟家父女。

　　孟少刚道：“霞儿，你把马儿牵去喝水，顺便带一些食水回来。”

　　孟明霞道：“是。”取下挂在帐幕上的一个皮袋，便出去了。沙漠上的蒙古人都是用皮袋盛水的，孟家父女到了蒙古已有多日，也跟从了蒙古人的习惯。

　　李思南心里想道：“用皮袋盛水比用水壶好得多了，可惜我没有预备。要是有这么一个大皮袋，在沙漠里至少可以多熬几天。”

　　李思南把那锅稀饭吃得干干净净，孟少刚笑了一笑，说道：“精神好了点么？”李思南道：“好得多了。”于是孟少刚回到刚才的话题，继续说道：“你在金虏统治的地区，可曾听到这样的一个风声：蒙古要和大宋联盟，夹攻金国？”

　　李思南道：“这几年晚辈家居侍奉老母，穷乡僻壤，听不到什么消息。此事若然属实，倒是一个喜讯。”

　　孟少刚皱了皱眉头，说道：“看来消息倒是真的，不过，却未必是大宋之福。”

　　李思南道：“孟大侠可是恐防前门拒虎，后门进狼。”

　　孟少刚点了点头，说道：“正是这样。”歇了一歇，喝了一口水，接着说道：“我有个朋友，是在宫中做侍卫的，据说蒙古的确派有密使前来临安，准备与宋国商谈联盟攻金之事。临安朝议未定，大臣中分为两派，一派急功近利，很想促成此事，藉蒙古的兵力恢复中原；一派畏金如虎，只怕战事失利，那时反遭亡国之祸。这两派人都没有想到要靠自己的力量来打败敌人，当真是令人兴叹。”

　　李思南道：“孟大侠之见如何？”

　　孟少刚道：“联蒙古夹攻金国，此事是否可行，在江南的武林人物之中，也是议论纷纷，莫衷一是。蒙古与在临安立国的大宋地北天南，相隔何止万里，江南豪杰都没有到过蒙古，对蒙古的情形毫无所知，是以武林朋友在争论一番之后，认为空论无益，必须到蒙古，听听他们的舆情，看看他们的情况，然后才能判断蒙古是否具有诚意。这，就是我这次要来蒙古的原因了。”

　　李思南肃然起敬，说道：“孟大侠为国辛劳，间关万里，横穿大漠，深入穷边，当真是令人敬佩！”

　　孟少刚道：“我们行走江湖的，多吃点苦，正好磨练自己，那也算什么。小女明霞，她对这里暴热暴寒的气候很不习惯，现在也可以走了。”

　　孟少刚只有一个女儿，很是疼爱，一说起来，不免多说几句闲话，笑道：“我本来不要她来，她非要跟我不可，便也只好带着她了。幸亏她倒是没有给我添上麻烦，旅途上的起居饮食，反而是她照顾我呢。”

　　李思南道：“这是孟大侠的好福气，有一个这样孝顺的女儿。”

　　孟少刚道：“你也是一个孝子呀，你刚才不是说，你这几年是在家居侍奉老母吗？”

　　一个孝子，一个孝女。说者无心，听者有意，李思南长了二十三岁，从未曾与女子结交，孟明霞可算得是他第一个相识的异性朋友。对于这样一个刚健婀娜有之的侠女，他虽然不敢稍涉遐思，心里也是十分佩服的。此时他正在感激着孟明霞对他的关心，听了孟少刚的话，不觉面上一热，说道：“晚辈怎么比得止令媛？对啦，孟大侠刚才说到此次来蒙古探听虚实，不知是否已有所得？”他喜欢听孟少刚谈论他的女儿，但又不好意思再谈下去，于是就赶快回到原来的话题。

　　孟少刚笑道：“你瞧我好胡涂，正经的事忘了说，绕了几个弯，也不知说到那里去了。”他整理了一下思路，喝了一口水，接下去说道：“我们父女到了蒙古，已经有八个月。这八个月中，我们走了许多地方，三教九流的朋友，也都见过不少。我们探听所得，成吉思汗整军经武，以他的兵力，确是可以独自打败金国。”

　　李思南道：“那么，他何以要与大宋联盟？”