笑傲乾坤急着回去见蓬莱魔女，不过，他也是个江湖上的大行家，心里想道：“这两个小贼脓包之极，料想只是给萧家作耳目的人。若要抢我的宝刀，萧家应该派本领更高的人来。”

　　笑傲乾坤断定了他们是想要跟踪，可就不能给他们发现住址了。于是兜了两个大圈，这才回到客店。此时已是二更的时分了。

　　店主人开门接他进来，埋怨道：“你怎么这样晚才回来？刚才有公人查店，你不在这儿，我很费了一番唇舌，还花了十两银子茶钱，这才没事。”

　　笑傲乾坤把两锭元宝送给店主人，说道：“我不能累你破费，这二十两纹银你收下吧，这里每晚都有人来查夜的吗？”

　　店主人接过元宝，眉开眼笑，一五一十地告诉笑傲乾坤道：“是呀，我也觉得有点奇怪，自从风声吃紧之后，街上的劫案多如牛毛，官府早已无暇理会了。盗贼都无暇理会，查夜的事情那就更少了。尤其小店是在这条小巷，油水不多，平时都很少公人到的。今晚的查夜，还是一个多月来的第一次呢。”

　　笑傲乾坤道：“他们可有嗦我的娘子没有？”

　　店主人悄声说道：“这次查夜的公人，对男客特别认真，对女客却没怎样嗦，那个队长特别向我打听一个人──”说至此处，把眼望着笑傲乾坤，带点“卖弄”以及“讨好”的神气，引笑傲乾坤发问。

　　笑傲乾坤道：“哦，他们向你打听的是何等样人？”

　　店主人道：“他们问有没有一个二十多岁、南方口音的汉人在小店投宿。”

　　笑傲乾坤心头一动，神色不变地笑道：“哦，他们打听的这个人倒是有点像我呢！”

　　笑傲乾坤笑得坦然，店主人毫无怀疑，跟着笑道：“是呀，我就是因为怕惹麻烦，所以他们问起我你是什么模样的客人之时，我就说你是一个中年胖子。他得了我的茶钱，也就没有怎样嗦了，问到娘子之时，只是问了几句。当然，我知道他们要捉的人绝不会是你这样豪阔的相公的。不过，总是少惹麻烦的好，你说是吗？客官，你不怪我把你说成一个大胖子吧？”说罢哈哈大笑。

　　笑傲乾坤情知店主人是得过了他的好处才替他瞒的，当下笑道：“你应付得很好，实不相瞒，我的确是最怕招惹麻烦。”

　　当下再打赏了店主人十两银子，便自回房。

　　笑傲乾坤轻轻扣门，低声说道：“清瑶，我回来了。”

　　听不到里面的回答，笑傲乾坤大为奇怪，推开房门一看，房中灯火未灭，却是不见蓬莱魔女在内。

　　笑傲乾坤心里想道：“难道是清瑶等得心焦，出城去找寻我了？还是她也碰上了什么事呢？”

　　他知道蓬莱魔女轻功在他之上，与其出去找她，倒不如在房中等她，免得彼此找寻，反而错过。“清瑶比我机智得多，想不至于出事。”

　　笑傲乾坤心想。

　　等了大约一炷香时刻，忽觉微风飒然，一条黑影穿窗而入，果然是蓬莱魔女。

　　蓬莱魔女道：“你回来了，见着李长泰的家人没有？怎么宝刀还在你的手上？”

　　笑傲乾坤笑道：“我的说来话长，先说你的。你为何溜了出去？”

　　蓬莱魔女道：“查夜之事，你知道了没有？”

　　笑傲乾坤道：“店主人告诉我了，多亏他的打点，据说对你并不怎样嗦。”

　　蓬莱魔女道：“他们是想盘问我的，却给我使个巧计打发了。”

　　笑傲乾坤道：“哦，什么巧计？”

　　蓬莱魔女道：“我不耐烦受他盘问，把一根尘丝藏在指甲缝里，用长袖来作遮掩，悄悄一弹，尘丝刺着了他的麻痒穴，哈，这一下他可难受了。”

　　蓬莱魔女想起那人哈腰缩背，愁眉苦脸，浑身像打摆子一般不住颤抖的怪样子，兀是忍不住笑了出来。

　　蓬莱魔女笑过之后，说道：“那人忍不住的发痒，却不知是我捣的鬼，看来他可能是以为自己突然间得了什么怪病，于是慌里慌张的就哈腰走了。”

　　笑傲乾坤笑得打跌，说道：“幸亏你这么摆布了他一下，要不然他虽然得了店主人的银子，只怕也还是唆你的。”

　　蓬莱魔女道：“我打发了那班人之后，回到房中，等了许久，还不见你回来，正自心焦，忽地闻到一股异香。”

　　笑傲乾坤道：“是有人对你使用迷香？”

　　蓬莱魔女道：“不错。而且是天下最厉害的一种迷香。那是魔鬼花的香气。”

　　笑傲乾坤诧道：“难道是太乙这老贼也来到了这儿了。”

　　蓬莱魔女道：“我起初也这么想，于是我装作昏迷的样子，倒在床上，想引他进来，出其不意地便可伤他。谁知那人机灵得很，人不进来，暗器先打了进来，这一来我可不能不追出去和他动手了。那人不是太乙。”

　　笑傲乾坤道：“我也想得到不是太乙，太乙是知道你有天山雪莲的，天山雪莲能解魔鬼花之毒，他明知无效，怎会对你使用。而且以这老贼的武功，房中只你单独一人，他自视甚高，想来也还不屑于使用迷香。但不是太乙，却又是谁呢？”

　　蓬莱魔女道：“是一个短小精悍的汉子，他见我已经发觉了他，立即就跑。我未能和他交手，便给他溜了。”

　　笑傲乾坤说道：“以你的轻功也追不上他？”

　　蓬莱魔女道：“我穿窗而出，他已经跑进一条巷子，这里不是大街，狭窄的横街冷巷纵横交错，我路不熟，给他几个巷子那么一兜，就不知道他藏在那里了。”

　　笑傲乾坤心想：“虽然如此，但这人躲得过清瑶的追踪，本领也很是不弱了。”

　　蓬莱魔女道：“你今晚遭遇又是如何？”

　　笑傲乾坤讲了在李家的所见所闻，蓬莱魔女听得很仔细，听完之后，如有所思。

　　笑傲乾坤道：“你可是发现什么疑点？”

　　蓬莱魔女道：“萧家的人为什么对李长泰的那柄佩刀如此看重，必欲得之而后快？”

　　笑傲乾坤铮铮地弹了两下，赞道：“端的是一柄宝刀！”

　　蓬莱魔女道：“宝刀确是宝刀，却还未能解释我心中的疑问。”

　　正是：

　　一刀迭见风波起，烽火危城破案难。

　　欲知后事如何？请听下回分解。