耿照道：“我走的时候，他们还在的。辛大哥组成了一支飞虎军，萨氏兄弟任军中教头，想必在短期内不至离开。”

　　蓬莱魔女道：“孟大娘，你去会晤萨氏兄弟，请代我致意，并问候辛将军。这位辛将军是南宋小朝廷中，坚持抗金的少数将领之一，与武林朋友一向是肝胆相照的。”

　　孟大娘道：“我知道。所以我才敢以绿林人物的身份，去探访官军中的教头。”

　　蓬莱魔女接着道：“萨氏兄弟与江南的许多武林朋友相熟，倘若他们一时不能离开职守，你可以请他们介绍你去见江南的新武林盟主文逸凡。文逸凡与我的交情也很不浅的，你可以用我的名义，请他到桑家堡的孤鸾山一叙。”

　　孟大娘道：“多谢柳盟主鼎力帮忙。”

　　蓬莱魔女道：“公孙奇已是武林公敌，咱们乃是戮力同心除此奸贼，谈不上是谁帮忙谁。嗯，这位孟大哥伤势如何？”

　　蓬莱魔女之意若是孟霆伤重的话，就请他留下养伤。

　　孟霆面上一红，说道：“不碍事。我随家母前往江南。”

　　孟大娘道：“霆儿，过来向柳盟主和耿大哥道谢。”

　　孟霆的神态甚是尴尬，在向耿照道谢之时，尤其如此。

　　原来当年秦弄玉在孟家养病之时，孟大娘很想秦弄玉做他媳妇，孟霆对她也是十分倾慕，时时献殷勤的。后来耿照来孟家接秦弄玉，孟氏母子方知秦弄玉早已有了心上人。当时曾经闹过一点小小的不愉快的纠纷。孟霆之所以坚持要母子同往江南，主要的原因也正就是为了避免与耿、秦二人同在一起。

　　孟大娘过去曾对秦弄玉有所不满，但此时亦早已看开了，知道婚事不能勉强，于是说道：“玉儿，你当日勿匆离开，干娘想给你一件礼物，还没有给你。”

　　当下取出了一支碧绿的犀角，说道：“这是通灵犀，任何毒药，只要将这支通灵犀一试，便会变成黑色，可以根据色泽的深浅，试出毒性的。干娘飘泊江湖，只怕不一定能喝你的喜酒，但愿你和耿公子早日……嘿，嘿，这是你的终身大事，害甚么羞？嗯，我没有女儿，你就是我的亲女儿一般，这支通灵犀就权当我给你的压箱子的礼物吧。”

　　这是北方的俗语，母亲在女儿出阁时，所给的最贵重的东西称为“压箱”。

　　这一下轮到了秦弄玉杏脸飞霞，但见孟大娘盛意拳拳，此情难却，也就只好收了下来。

　　孟家母子走后，蓬莱魔女笑道：“怎么，你们还未成婚的吗？我可没有孟大娘的眼力，一眼就看出你还是闺女。”

　　秦弄玉满面通红，娇嗔说道：“柳姐姐说话没好正经，亏你还是绿林盟主呢。”

　　蓬莱魔女笑道：“男婚女嫁，人生大事，有甚么不正经的？”

　　秦弄玉道：“那么你呢？”

　　蓬莱魔女爽爽快快地答道：“半年之后，请你们喝我的喜酒。”

　　耿、秦二人是知道她与华谷涵的事情的，忙即向她贺喜。耿照道：“华大侠呢？怎的你们不是同在一起？”

　　蓬莱魔女道：“谷涵在孤鸾山。对啦，我正有几件事情要告诉你，咱们进这茶店谈吧。”

　　茶店主人惊魂初定，见蓬莱魔女回来，怔了一怔，战战兢兢地上来招待。蓬莱魔女笑道：“敌人已给赶跑了，你还怕甚么？我的茶钱未付给你，当然是要回来。请你另沏壶茶，多拿几碟糕点。”

　　知友倾谈，清茶代酒。蓬莱魔女首先告诉他们关于玉面妖狐的结局，耿、秦二人又是欢喜，又是遗憾。欢喜的是仇人已除，遣憾的是他们未得亲手报仇。

　　蓬莱魔女道：“公孙奇杀了玉面妖狐也好。如此一来，他的阴毒险狠的手段就越发令人看得明白，甚至连他的‘自己人’也寒心了。嗯，如今你们的仇人已除了，还等甚么？”

　　秦弄玉初时呆了一呆道：“你说甚么？”

　　蓦地恍然大悟，嗔道：“你又来了。”

　　她给蓬莱魔女两番问起她的婚事，禁不住杏脸飞霞。但在娇羞之中，却又似是隐藏着心事。蓬莱魔女是过来人，看了她的神情，心中已有所悟。

　　蓬莱魔女问道：“你们这次北来，可有何事？”

　　秦弄玉道：“为的就是来向你讨喜酒喝呀。”

　　蓬莱魔女笑道：“不单单是为来探我吧？”

　　侧目斜睨，只见耿照的脸上也出现两朵红晕了。

　　秦弄玉终于说道：“柳姐姐，听说你的侍女珊瑚已做了尼姑，是真的吗？但我刚才又好像听得你说她还是你的副寨主。”

　　蓬莱魔女哈哈笑道：“原来你们是为了这个原故，至今尚未成婚。”

　　蓬莱魔女一言道破了他们的心事。要知珊瑚对耿照恩深义重，与他的交情也非桑青虹可比。所以他对桑青虹并无“负心”之感，但对珊瑚之削发为尼，却深感内疚于心。

　　蓬莱魔女笑过之后，说道：“不错，珊瑚是曾削发为尼，但如今则是准备做新娘子了。”

　　秦弄玉又惊又喜，说道：“真的？”

　　蓬莱魔女道：“我骗你做甚么？本来他们早就要成婚的，只因官军攻打山寨，我又外出，婚事才耽搁下来。你们若随我同往山寨，正可以赶得上喝她的喜酒。”

　　当下将珊瑚与陆勉的事情告诉他们，听得他们皆大欢喜。

　　耿照解了心头之结，想道：“珊瑚有了着落，我也可以心安了。”

　　于是转换话题，向蓬莱魔女问道：“柳姐姐，你刚才说及青虹被公孙奇所掳，这，这是怎么回事？”

　　要知耿照虽然不爱桑青虹，但总是受过她的恩惠，对她不能无所关心。

　　蓬莱魔女叹口气道：“珊瑚有了个好结局，青虹的遭遇可比她惨得多了。她不仅被掳，而且，而且被迫……”

　　说至此处，神色惨然，不忍再说下去。秦弄玉已经明白，惊道：“她是被迫做了她姐夫的继室么？有这样的事？”

　　蓬莱魔女点了点头。耿照忍不住骂道：“公孙奇真是畜牲！”

　　蓬莱魔女把两探桑家堡的所见所闻一一告诉了他们，说道：“起初我还怀疑不定，不知青虹是否出于自愿？如今则已经可以断定，她之所以嫁给杀害姐姐的凶手，实在是有着无限的委屈，而且一定是别有用心的。虽然我不知道她的具体计划，但她的忍辱负重，定有图谋，这一点已是无可怀疑了。”

　　秦弄玉毅然说道：“照哥，桑青虹于你有恩，如今她落在魔掌之中，咱们可不能坐视！”

　　桑青虹与耿照的事情早成过去，所以秦弄玉早就不把桑青虹当作情敌了。