耿、秦二人跟着萨老大走进一处荆棘丛生的荒谷，他们轻功虽然不弱，也觉难行。幸而耿照持有宝剑，仗着宝剑开路，这才亦步亦趋地跟上了萨老大。

　　忽地隐隐听得似是有金铁交鸣之声，耿照四顾无人，而这声音郁闷，就似在他站立的地底下传出一般，方觉奇怪，忽见萨老大停下脚步，说道：“到了！”

　　耿照朝着他所指的方向看去，只见在一处高逾人头的荆棘茅草丛中，露出一个洞口，当着洞口的荆棘已被折断，茅草亦被斩除，想必是曾经来过的萨老大与他的朋友所为。耿照心道：“原来飞龙岛上还有一个这样秘密的山洞，若非萨老大指引，决难发现，却不知是谁人在洞中受困？”

　　当下便舞剑防身，随着萨老大冲进山洞。秦弄玉也跟了进去。

　　洞中光线黯淡，人影幢幢。好在耿照是自小就练过暗器的人，视力要比常人好得多，聚拢目光，一眼看去，已看出了两方形势。是两个尼姑装束的光头女子与一群贼人厮杀。一个是捉单厮杀，另一个则在挥舞拂尘，堵截一群要攻过来的强盗。

　　堵截群盗的那个中年尼姑也还罢了，捉单厮杀的那个少年尼姑，耿照一看就觉得非常眼熟，再看一眼，禁不住心头大震，又喜又惊，失声叫道：“珊瑚！”

　　就在这时，萨老大也在叫道：“贤侄女放心，大伙儿都来了！”

　　这少年尼姑正是玉珊瑚，与她厮杀的那个人则是南山虎。珊瑚左手拂尘，右手长剑，南山虎则只是一双空手。但他打出了罗汉神拳，拳风虎虎，却把珊瑚迫得近不了身。

　　耿照便要挺剑上前，助她杀敌。萨老大道：“耿相公，你给她压阵。我侄女要亲报父仇！”

　　耿照瞿然一省！应道：“是！”

　　站在数丈之外，剑尖对准南山虎的后心，却不动手。萨老大与秦弄玉则助那中年尼姑，冲击群盗。

　　耿照虽然并不动手，但给南山虎的威胁却是甚大。珊瑚得了蓬莱魔女的真传，天罡尘式与柔云剑法，都使得出神入化，只差功力稍欠而已。南山虎心神一乱，登时便给珊瑚反客为主，占了上风。

　　要冲过来的那群强盗，其中本领最强的是龙隐大师，萨老大举起金钢圈便与他硬碰。龙隐大师的禅杖有五六十斤，打出来的力道本是非同小可，但萨老大外家功夫登峰造极，却比他还要高强！

　　金铁交击，当当之声，比敲起大铜锣还更震耳，尤其是在山洞之中，声波碰着四面石壁，反射回来，回声隆隆，震耳欲聋，有好几个贼人，耳膜震裂，发声狂呼，抛下兵器便跑。

　　两人各以气力硬拼，力强者胜，力弱者败。转眼之间，龙隐大师那根禅杖已是弯曲如环，那形状抓一个缺了口的金钢圈也差不多了。萨老大哈哈大笑：“好呀，咱们就使相同的兵器，再斗几十回合！”

　　金钢圈滴溜溜一转，猛地套着了杖头，龙隐大师那还有气力和他们斗几十个回合？一声厉呼，他那根弯曲了的禅杖已是被萨老大猛力一拉，脱手飞去！身形不稳，立向前倾，恰好凑上了秦弄玉的剑尖，一剑穿心而过！

　　那中年尼姑，挥舞拂尘，内功的精妙，更在萨老大之上，但因她是出家人，心有慈悲之念，拂尘挥出，或是卷对方的兵器，或是拂对方的麻穴，只是要敌人消失战斗的能力，轻易却不施展杀手。山洞中的群盗亦非大多，大约有几十个，一见龙隐大师死于非命，跟着又有数人被拂中麻穴倒地，余众纷纷逃跑。

　　南山虎饶是个杀人不眨眼的魔头，也自慌了。就在此时，只听得山洞外面的人声、脚步声，已是似潮水一般，越来越近。南山虎心道：“那魔女与我大师兄来到，只怕我死无葬身之地。”

　　奋力一拳，将珊瑚冲开几步，转身便逃。

　　他这一转身，恰好碰上了耿照，他也早就想好了应付之法，一转身便是“虎尾脚”交叉踢出，跟着迅速一拳，这一拳双腿，乃是他平生绝学，杀手神招。他知道耿照武功不算太强，只道这一下便可制他死命。

　　那知耿照是今非昔比，他得了柳元宗所传的内功心法，与他原有的大衍神功结交，比从前至少强了一倍。南山虎双脚踢来，耿照一个盘龙绕步避开，宝剑已是唰的刺出，南山虎的百步神拳之力，只是将他的身形冲击得晃了一晃，却未能将他冲退，他这一剑仍然是径疾如矢，刺中了南山虎的手腕，南山虎大叫一声，斜跃三步，珊瑚赶上，振臂一剑，南山虎未及回头，这一剑已是穿过他的腰腹。

　　珊瑚拔出长剑，说道：“爹爹，女儿今日报了仇了！”

　　正要去割下南山虎的首级，蓬莱魔女等人已是涌入山洞。

　　东海龙走在前面，南山虎奄奄一息，尚未气绝，滚到了他的脚边。东海龙心殊不忍，道：“你这是自作孽，不可活。来生好好做人吧。玉姑娘，诸看在老夫份上，赐他一个全尸。”

　　轻轻给南山虎加上一掌，免他再受苦痛。南山虎气绝身亡。

　　珊瑚走上前来，合什说道：“贫尼妙真，多谢耿相公。”

　　她以前与耿照万里同行，一直是兄妹称呼，如今一个是削发为尼，一个是与未婚妻子同来，在这样的境遇下重逢，真是恍如一梦。

　　珊瑚低声说出“耿相公”三字，声音已是不禁微微颤抖。

　　秦弄玉叫道：“珊瑚姐姐，你，你，怎可削发为尼？”

　　紧紧握住她的双手，珊瑚淡淡一笑，合什说道：“从来处来，向去处去，各有前因，随缘而住。造化安排，莫招烦恼。”

　　似偈非偈，似答非答。耿、秦二人都是聪明人，不必她再加解释，已是明白了她削发为尼的用心，两人都是不由自主地感到一片辛酸，一阵难过。

　　蓬莱魔女和王宇庭等十数家寨主，都已走了进来。她见珊瑚削发为尼，也是好生诧异。但这时大事要紧，却是无暇问她，先朝着萨老大说道：“萨老前辈，这里是怎么回事？”

　　要知对蓬莱魔女而言，当前最紧要的事情，乃是如何率领众人突围脱险。南山虎尸横地上，她一看就知是什么事情，但她那一句问话却是另有意思，心里想道：“萨老大是绿林前辈，做事当知轻重。若然只是为帮珊瑚报仇，他不该发出蛇焰箭讯号，把众人都招了来。”

　　这时群雄络绎进入山洞，有好些人把荆棘斩下，扎成火把，点燃起来，洞中景象已是看得清清楚楚。这一瞬间，众人都不禁发出惊喜赞叹的声音。

　　只见洞中无数千奇百怪的石笋，如珊瑚、如玛瑙、如宝石、如白玉，给神工鬼斧，雕塑成如狮、如虎、如美女、如夜叉等等景物，奇丽无比。

　　但惊喜赞叹，瞬息即过。群雄身处险境，关心的毕竟还是如何脱险，景物虽然奇丽，他们也是无心欣赏的了。这山洞，眼望不到头，也不知有多深多大。各路英雄，各家寨主以及他们的部属，在混乱中大约伤亡了三成以上，这时还有六七百人，都已进了山洞，也不觉得怎样拥挤。大家心里都有同一疑问：萨老大将他们招来，这是什么用意？萨老大在众人眼光注视之下，把声音提高，一个个字清清楚楚地说道：“这山洞的另一头通到海滩！”

　　此言一出，群雄都是喜出望外，轰然欢呼！谷口被封，有了这么一条捷径，他们就不必冒着重大伤亡的危险，攻上山头，找寻出路了。

　　珊瑚与那中年尼姑到了蓬莱魔女身旁，蓬莱魔女无暇问那中年尼姑是什么人，赶忙打过了招呼，便即仗剑开路。至于萨老大是怎么样发现这个山洞的，她更无暇问了。

　　原来萨老大昨夜经过海上的风涛，虽然也很困倦，但他毕竟是个绿林的老前辈，江湖的大行家，身入虎穴，岂能安枕无忧？打坐了两个时辰，恢复了精神之后，天还未亮，他就悄悄溜了出来，察看岛上地形。

　　今日之事，早已在柳元甲与飞龙岛主意料之中，他们的计划就是先以利诱，再以威迫，群豪若然还是不肯服从，就把谷口堵死，将他们一网打尽。但这周密的计划之中却有一个“漏洞”，“漏洞”亦即这个山洞。

　　这山洞是岛上上人，以前当做避难之用的，洞口故意种上荆棘，年深月久，高逾人头，外人很难发现。飞龙岛主也是在大会的前几天，因为要围困群雄，对全岛地形作了一个详细的勘探，这才发现这个山洞的。