辛弃疾更是诧异，说道：“你的消息倒真是灵通，你是从那儿听来的？”

　　耿照道：“是两个太医说的。那么，皇上得病这消息是真的了？”

　　辛弃疾笑道：“半真半假，亦假亦真！”

　　耿照诧道：“此话怎说？”

　　辛弃疾道：“皇上装病，骗魏良臣入宫探病。昨日就在病榻之旁，将魏良臣拿下了！”

　　原来高宗赵构顾忌魏良臣的势力大大，不敢在朝堂上公然下旨拿他，因此才设下这条妙计，骗他单身入深宫探病，这才能不费吹灰之力，将他拿下的。拿下之后，立即由宿卫军统领上官扶威领兵去围太师府，将太师府的武士全部收编，拨到御林军去充当中下级军官。这些武士不过是求功名利禄，魏良臣已然倒台，他们反而因祸得福，做起朝廷的正式军官，自是求之不得。因此上官扶威进行得非常顺利，转眼间就把魏良臣的势力瓦解冰消。

　　耿照大喜道：“皇上这回可真是干纲独断。这奸贼杀了没有？”

　　辛弃疾道：“没有。”

　　耿照道：“不错，马上就杀，还是大便宜了他。应该将他私通金虏的罪状公布天下，再明正典刑。”

　　辛弃疾道：“他私通故国的秘密皇上是已经知晓，但却不会公布了。皇上已准他‘告老还乡’。当然这是给他面子的一个做法。”

　　耿照愤然说道：“这样的奸贼，还要给他面子？那么这奸贼的党羽呢，有没有清除？”

　　辛弃疾叹口气道：“皇上能做到这一步，已是很不容易了。你要知道，他这次是被迫抗敌的，那些主和的臣子，他还要留待后用呢。魏良臣一来是因为势力太大，二来是因为通敌罪证确凿，皇上才不能不断然处置他的。”

　　耿照道：“但魏良臣不除，岂不是仍要留下无穷后患？”

　　辛弃疾笑道：“这个你倒不用担忧，皇上已赐他喝了一杯毒酒，一月之后，定然无疾而终。这是上官扶威告诉我的，魏良臣还未知道呢。”

　　耿照听得骇然，说道：“有这样的毒酒，能不知不觉地杀人于一月之后？”

　　辛齐疾道：“上官扶威讲得十分确实，谅是不假。”

　　耿照心想：“天下能有这种毒酒，莫非我的怪病，也是中毒？”

　　萨老大、老二听到这里，猛地击案叫道：“痛快，痛快！可惜！可惜！”

　　辛弃疾愕然道：“两位壮士可是与那奸贼有仇么？怎么又是痛快，又是可惜？”

　　耿照这才得有机会把萨氏兄弟的来历告诉了辛弃疾。

　　萨老大道：“可惜我未能亲手杀这老贼。”

　　耿照道：“如今若要杀他，那是易如反掌。但咱们还有更大的仇人，这老贼反正是不能活过一个月的了，咱们犯不着为他补上一刀而误了大事。”

　　萨老二怔了一怔，道：“还有什么更大的仇人？”

　　耿照道：“即将渡江的金寇，岂不是咱们更大的仇人？”

　　萨老大拍掌道：“着啊，耿老弟说得对，咱们如今是私仇已了，应报公仇了。辛将军，请准许我们给你执鞭随蹬。”

　　两兄弟一同跪下。

　　辛弃疾不待他们膝头着地，便连忙将他们扶了起来，说道：“报国杀敌，凡是大宋男儿，都该引为己任。何分彼此，论甚主从？来，来，来！辛某今日幸得结识两位豪杰，咱们且同来痛饮几杯！”

　　这时已是近午时分，大家的肚子也都有点饿了，那小护兵早已备好酒菜，当下便端上来。

　　辛弃疾举杯说道：“干了此杯，我再告诉你们一个好消息。”

　　耿照道：“是啊，你还未曾说到皇上召见你的事情呢？”

　　干杯之后，辛弃疾道：“皇上已看了你爹爹的遗书和我的奏折，已准了我的奏了。”

　　耿照道：“可是关于义军的安排么？”

　　辛弃疾道：“正是。本来大臣廷议，对义军有两种安排。第一种安排是大臣陈康伯的主张，请皇上重用虞允文将军，赋予他以收编一切散兵游勇之责，兼领这支义军。第二种是魏良臣的主张，要将禁军都指挥王俊外调，统领这支义军的。如今皇上听了我的进言已决意采用陈康伯的主张，由虞允文统领这支义军，王俊是再也不能和他争夺统帅之位了。”

　　耿照笑道：“王俊如今也不知是死还是活呢？即使魏良臣不倒台，他也是做不成统帅的了。”

　　当下将昨日蓬莱魔女重伤玉俊之事，告诉了辛弃疾，辛齐疾连呼“痛快！”

　　众人又干了几大杯。

　　耿照道：“皇上一定是对你大为嘉勉了，你的职务可有调动么。”

　　辛弃疾有点不好意思，说道：“皇上已决意分出一部义军，驻守江阴，改任我为江阴签判，仍然参赞军事。”

　　耿照是官家子弟，懂得官制，笑道：“恭喜，恭喜，升了一级，是五品官了。但皇上也忒小气，我还以为你最少应该是个二品的总兵呢。”

　　辛弃疾道：“我倒不在意官的大小，江阴是封锁长江口的要隘，金寇一旦渡江，咱们驻守那儿，正有用武之地。嗯，皇上还问起你呢。”

　　耿照诧道：“皇帝老儿问起我了？他怎知道有我这个人？”

　　辛弃疾道：“进呈你爹爹的遗书之时，刘琮有一道附折，说明这份遗书是你带来的。我也向皇上奏明说这支义军是你叔叔手创。皇上当时叫我将你找来，准备也封你一个官职。可惜我当时不知道你会去而复回，只好图待后议。如今你可愿意请求皇上召见么？”

　　耿照笑道：“你别给我招惹麻烦，要是皇上以后向你查问，你也只是推说找不着便了。”

　　辛弃疾道：“这支义军是你叔叔一手创立的，你却不肯分挑担子？”

　　耿照道：“同样是在军中效力，受了官职，那就反而受了拘束了。你要指挥军事，不得不有个官衔。我的文才武略，都是远不及你，倒不如作个客卿身份，行事方便一些，说不定对你更有帮助。”

　　两人是至交好友，彼此不用客套，辛弃疾也深知耿照的性情，当下哈哈笑道：“既然如此，我就不勉强你了，让你乐得逍遥吧。但我给你遮的，这三杯酒你可要与我喝了。”

　　众人都喜报国之愿可酬，开怀痛饮。