柳元甲面上一红，冷冷说道：“得华大侠到来，我已是大感荣宠，也不必再等待别人了，咱们先亲近亲近！多谢你的光临！”

　　说罢伸出手来，便要与华谷函拉手。要知柳元甲那四张请柬，原是分发四人的，却不料给华谷涵以上乘的内功，神奇的手法，在半空中一招手都取了去，柳元甲说来已是输了一招，以他的身份，若然再发“请柬”那就是有失面子了。故而他索性直接便向华谷涵挑衅，表面是以礼相迎，实则是暗试华谷涵的功力。

　　众人也都知道他们这一拉手便是晴中较量内功，这一瞬间，全场鸦雀无声，都在凝神屏息地看他们孰强孰弱，有甚奇功，生怕走漏了一眼。只见华谷涵缓缓伸出手来，也笑着说道：“不速之客，多谢庄主慷慨招待。”

　　漫不经意地便与柳元甲双手相握。

　　双方一握便即分开，并无什么特别的举动。只见华谷涵神色自如，笑吟吟地站在当地，柳元甲也是满面堆欢，那神气就似当真是竭诚欢迎一个新朋友，一般。较量的结果，众人一点也看不出来，都在暗暗纳罕，“难道他们当真只是礼貌拉手，并没有运功较量？”

　　这些人那里知道，柳、华二人虽然表面神色自如，心中已都在暗暗吃惊。原来柳元甲刚才那一握，已是使出了极霸道的大乘般若掌力，专伤对方的奇经八脉，但掌力发出，却似泥牛入海，一去无踪，既不觉对方运力反击，甚至连反震的力道都没有。他的拇指已微微触着华谷涵的虎口，可以感觉得到华谷涵脉搏的跳动，脉息也很正常，并无加速或散乱。柳元甲要试对方的功力，一点也试不出来，心中不由得大吃一惊，“这笑傲乾坤果然是深不可测！”

　　他虽是有意较量，但表面上毕竟是礼貌的握手，握手总不能相持太久，何况他心中也微有怯意，一试试不出来，便也只好放开了。

　　华谷涵心里也在暗暗叫了一声“侥幸”，原来他以最上乘的内家气功护着脏腑，同时暗中使上了化劲卸力的功夫，但在那一握之际，心头仍是不禁感到隐隐作闷，似被一块千斤大石压着心房。华谷涵心里自思：“要是他迟些放手，可就迫得我非运功反击不可了。一运功反击，双方就决不能轻易分开，那时可不知鹿死谁手了。”

　　华谷涵握手之后那一阵笑声，正是藉此以散发胸中闷气，不过柳元甲却看不出来，还只道是华谷涵占了上风，对自己显露傲态。心里有一点吃惊，更有几分气愤，心想：“你这小子如此骄狂，我定要拼着平生所学，与你周旋一下。”

　　他以为是自己吃了亏，那知华谷涵也以为是自己吃了亏。其实这次较量，公道说来，双方乃是平手。

　　柳元甲道：“难得华大侠到来，请入席喝杯淡酒，咱们交个朋友。”

　　心中却在盘算如何对付华谷涵。此言一出。首席上座之位，立即有人腾出，虚位招待。

　　华谷涵听了柳元甲邀他上坐，忽地又哈哈大笑，柳元甲道：“华大侠可是不屑与老朽结交吗？”

　　华谷涵道：“实不相瞒，我不想坐上首席，一是不敢，二来也确是不屑。不过，却并不是对柳庄主有所不屑，其中另有原因。”

　　既“不敢”而又“不屑”，听来甚是矛盾，众人都觉诧异。柳元甲道：“这是什么意思，倒要请华大侠指教了！”

　　华谷涵缓缓说道：“想小可不过一介布衣，焉敢上坐？”

　　柳元甲眉头一皱，未及说话，文逸凡已在那里说道：“华大侠，你这说话可当罚了。到此与会的朋友，个个都是江湖上响当当的汉子，谁又有一官半职了？柳庄主也不是势利人，难道要当大官的才能坐首席么？”

　　华谷涵哈哈一笑，说道：“文先生，你说得有理，可惜却得罪了人了。”

　　文逸凡道：“得罪了谁？”

　　华谷涵道：“你是真个不知还是假作不晓？”

　　文逸凡双手一摊，说道：“真的不知，你快快指点迷津，免得我无心得罪了人。”

　　文逸凡插科打诨，就似与华谷涵合演双簧一般，其实他是早已知道华谷涵意何所指的了。

　　华谷涵又是哈哈一笑，折扇一指，说道：“你是得罪了首席贵宾了。”

　　此言一出，柳元甲绷紧了脸，金超岳眉头打结，双眼一瞪：“你这是什么意思？”

　　文逸凡装模作态地打量了金超岳一下，说道：“哎呀，你是说我得罪了金老先生了？我有什么说话得罪了他？”

　　华谷涵道：“你可知道这位首席贵宾是什么身份？”

　　文逸凡道：“不知！”

　　华谷涵道：“不错，你和我都是布衣，但这位贵宾却是金国的国师！”

　　文逸凡叫了一声“呵哟！”

　　对金超岳便是兜头一揖，说道：“原来你是金国国师，这可真是大大失敬了！”

　　文逸凡并非真的不知，但在华谷涵未到之前，他却是有所顾忌，未敢便即揭穿金超岳的底细。

　　金超岳怕文逸凡那一揖是偷施暗算，连忙闪过一边，却不知文逸凡故意装模作样，乃是想引起众人注意，其实并无暗算。

　　果然这“金国国师”四字，先后在华、文二人口中道出，场中登时似煮开了一锅沸水似的，沸沸扬扬，嘈成一片。有的不信，有的半信半疑，有的是柳元甲的心腹，默不作声，有的碍于柳元甲的面子，只敢窃窃私议。但也有一些正直之士，已在破口大骂。

　　金超岳面色大变，喝道：“住口，胡说！”

　　华谷涵摇了摇折扇，冷冷说道：“你不是金国的国师吗！或者你觉得金国国师的身份是可耻的么？要不然为何不许我说！”

　　转过身又对柳元甲道：“柳庄主，你现在当已明白我所说的‘不敢’与‘不屑’了。我是布衣，不敢与国师并坐首席；但我也是大宋男儿，不屑与敌国国师为伍！”

　　这几句话说得痛快淋漓，许多人都禁不住鼓掌叫好。

　　柳元甲绷紧了脸，说道：“今日是我寿辰，朋友们给我祝寿，只讲私谊，不谈国事。你指金老先生是国师身份，是与不是，我也不知。但此地是千柳庄，我是主人，我喜欢请那个作我首席贵宾，你管得着么？你不给面子我的朋友，那也就分明是在侮辱我了。好呀，笑傲乾坤，我倒要向你请教请教！”

　　华谷涵轻摇折扇，微笑说道：“柳压主肯予赐教，幸何如之，那就请与这位金国国师，祁连老怪，一齐上吧！”