那少女道：“不错，偷入你家的那些金国武士，都是给我用暗器杀掉的，你后来轻易杀掉的那个阿骨打，也是我在暗中使用梅花针射进他的穴道的，”

　　耿照道：“姑娘你两次三番救我性命，我没齿不忘，真不知如何能报答你。”

　　那少女道：“你又来了，彼此同仇敌忾，些须小事，值得一再挂齿么？瞧你的神气，你似乎还有什么要问的？”

　　耿照道：“不错，我正是想请问姑娘，不知姑娘何以知道我家中有难，及时而来？当时的情形怎样？”

　　那少女道：“你不问我也要告诉你了，这事情说来凑巧得很。你的外祖父是否信州楚老拳师？”

　　耿照听她突然把话锋一转，问起自己的外祖父来，有点奇怪，随即答道：“不错。我母亲正是楚老拳师的独生女儿。她嫁给我爹爹之后，兵荒马乱，已有将近三十年未回过娘家了。姑娘，你识得我的外公吗？”

　　那少女道：“你外公早已死了，他死的时候，我还没有出世呢。不过我的母亲却和楚家很熟，与你的母亲更是少年时候的闺中密伴。”

　　耿照“啊呀”一声道：“原来姑娘与我家有此交谊，请恕不知，多有失礼。令堂也是信州人吗？”

　　那少女道：“我母亲连门李氏，我外公与你的外公是同邑拳师……”

　　那少女续道：“两位老拳师意气相投，因此他们的女儿也是情如姐妹。你母亲远嫁之后，不久，我的母亲也嫁到邻县连家。

　　“她们各适一方，音讯断绝，不知不觉就过了二十多年。去年我奉家母之命，到江湖历练，临行之时，她对我言道，她少年时候最要好的女友，嫁到了耿家，听说现在在蓟城落籍，要我若是路过蓟城，就替她到耿家去探望一次，顺便也好认识令尊蹑云剑耿仲、耿老前辈。我母亲僻处乡间，那时，她还未知道令尊已经作古。”

　　耿照心道：“原来如此。可是我却怎的从未听过妈妈提过她有这样要好的女友？”

　　随即想到：“大约是因为隔别太久，她少年时候的事，也无谓向儿子说了。”

　　又想到：“我爹爹心怀大志，屈身事敌，平时终是极力掩饰，不让人家知道他会武功。他精于蹑云剑法，少年时在江湖行侠，就得了个‘蹑云剑’的美号，这事情我也是不久之前才知道。这位连姑娘能够一口说出来，足见她的家人确是知道我父亲的底细，所说的谅不会假了，”

　　那少女继续说道：“那一晚我到了蓟城，到街市上一打听，原来个尊曾经在金都为官作宰，前几年才告老还乡，不久就去世了。因此很容易就打听到了。”

　　耿照脸上一红，想为他的父亲分辩，但一想他父亲怀此苦心，本来就不求人谅解，就算这位连姑娘有所误会，那也只好由她了。

　　那少女对他父亲为官之事，并无议论，接着说道：“我打听到你家的所在，二更过后，就换上了夜行衣前往。将到你们住的那条街口，忽然发现有一队金兵，正在开来，又有几个武士装束的人，走在前列，窃窃私议。我是自少练过暗器的人，耳力比常人稍为聪敏，隐隐听得他们所说，竟是要到你家办案，似乎是你家出了一个‘叛逆’，他们正要前往缉拿。那时我还未知道他们所要捉拿的叛逆就是你。

　　“我吃了一惊，连忙施展轻功，跳上民房，赶在他们的前头，准备通知你的家人。”

　　说到这里，她忽然停顿下来，望一望耿照，问道：“耿大哥，你是不是还有一位姐妹，她逃出来没有？”

　　耿照大为吃惊，连忙问道：“你说什么？我父母所生，只我一人，并无姐妹！你何以有此一问？”

　　那少女也似乎有点惊诧，说道：“我到了你家，还在瓦面未曾跳下，忽见一条人影，突然从屋子里窜上来，我伏在檐槽，她大约没有发现我。月光下看得分明，是个少年女子。我以为是耿伯母的女儿，心想她或者是已得警报，是以出来侦查。那间，我踌躇莫决，不知该不该与她打个招呼，因为金兵就将来到，出声怕人察觉，那女子身法很快，我主意未定，她已一溜烟跑了！”

　　耿照心头大震，颤声问道：“连姑娘，你，你还记得那，那女子的面貌吗？”

　　那少女道：“我只看见她的侧面，并不十分清楚。她是瓜子脸型，身材比你略为瘦小，短发覆额，梳有两条小辫，穿的是湖水蓝色的衣裳，拿着一柄青钢剑。”

　　这少女轻描淡写地缓缓道来，耿照听了，却有如晴天打了个霹雳，平地响起了焦雷，脑袋里嗡嗡作响，眼前金星飞舞，顿感地转天旋，险险晕了过去。这少女描绘的那个女子容貌、装束，不正是他的表妹秦弄玉还是谁？

　　只听得那少女继续说道：“我当时以为是你的姐妹，不疑有他。事情紧急，我无暇考虑，就立即跳下来，也顾不及通报姓名，便穿房入户，径自去找你的母亲。

　　“忽然我发现一个老仆僵卧地上，太阳穴沁出血丝，看来是刚刚给人害死，随即在一间卧房的门口，又发现了一个婢女装束的少女，死状也是一模一样。我摸进房中，见床上有个中年妇人，我叫了她两声‘伯母’唉，她已不会答应我了。”

　　耿照尖叫一声，一口鲜血喷了出来，那少女连忙将他按着，又把一颗药丸塞进他的口中，说道：“死者已矣，你应该保重身子，为你的母亲报仇，不可太悲伤了。”

　　耿照叫道：“不错，我，我，我与那妖女誓不两立！”

　　那少女点点头道：“照当时的情形看来，那个从你家中溜出来的女子，既然不是你的姐妹，那就无疑是杀人的凶手了。她是谁，你认得她吗？”

　　耿照叫道：“她烧变了灰，我也认得。她，她，她，她是我的表妹！”

　　那少女甚是惊诧，呆了半晌，说道：“竟是你的表妹么？唉，真是意想不到的事，她怎么下得这个毒手？”

　　顿了一顿，再接着说下去：“不久，你就来了。当时我还未知道你的身份，于是我就躲到帐后看你如何。后来你哭你的母亲哭得晕了，我也就知道了你是谁啦。就在你晕过去的时候，有几个武士接续进来，被我一一打发，外面的金兵不敢再来，围在外面鼓噪，商量放火。我本想把你背出去……”

　　说到此处，她面上一红，眼波斜溜，接着说道：“但总觉得不便，不如暗中助你为佳。我又想伯母的尸体不能给金狗毁坏，于是我就擅作主张，将伯母移到后院，草草埋葬。然后再赶回来将你唤醒，我是看见你开始爬起来的时候才走的，不过，你大约还未看见我。以后的事情，就是你自己所遭遇的了。嗯，耿大哥，你怎么啦？”

　　耿照心中有如刀割，神智也已有点迷糊，喃喃自语道：“铁证如山，铁证如山！我该死了心了，不必再去，不必再去了。”

　　那少女道：“耿大哥，你说什么，去那里？不去那里？”

　　耿照低声问道：“咱们现在走的那个方向？”

　　那少女道：“你不是说要到马兰谷的天宁寺去么？当然是向北走呀。”

　　耿照忽道：“往南走吧，不往北了！”

　　那少女容光焕发，眼底眉梢都含着笑意，连忙说道：“啊，你改了主意了。好，那就往南走吧。”

　　耿照瞿然一惊，蓦地想道：“我为什么怕和她见面？不行，不行。我不能再对她存有情意了，她是我的杀母仇人！”

　　原来在此之前，他心中一直在想着还要不要到天宁寺去，也就是还去不去找寻他的表妹。他最先是这样想的：“现在既然是铁证如山，水落石出了，那还何须自己再去查根问底？”

　　随即感觉到自己心底的恐惧是再见到表妹之时，自己会杀了她！因此才要找一个借口：不到天宁寺去，避免可能见到他的表妹。

　　耿照察觉了自己心底的秘密，母亲惨死的情状再次浮现眼前，他痛切自责，惭愧不安，蓦地又叫道：“不，还是在北走吧！”

　　那少女道：“啊，你又改了主意了？”声音面色都掩饰不住失望的神情，但耿照心有所思，却没有注意到她前后神色的变化。

　　那少女柔声说道：“你不要想得太多，太过伤神了。我叫骡车慢慢地走，你好好歇息，好好歇息吧！”声音甜蜜柔和，耿照听了，就像他小时候，母亲在他身边唱催眠曲一样。耿照心力交疲，本来就已困倦极了，不久，就沉沉睡去。

　　那少女低低唤了两声“耿大哥，耿大哥！”

　　只听到耿照的鼾声，连眉毛也没有动一下，那少女忽然轻轻地解开他的衣钮，伸手进去摸索，蓦地双眉一扬，如有所得，迅即就把一个油纸包着的物件摸了出来。

　　油纸包着的正是耿照父亲所写的那份遗书，是用羊皮纸写的万言书，折成四四方方一迭，那少女打开来刚看了两页，耿照忽地翻了个身，喉头发出急促的“伊呀”之声，似乎是正在做着恶梦，受到惊吓，看那情形就要醒来。

　　那少女面色一变，骈指如戟，眼中露出杀气，就要向耿照的穴道戳去，耿照微一侧身，那张俊美的面孔正对着她。不知怎的，那少女忽地心头一软，手指头直打哆嗦，那一指竟然戮不下去，心想：“他受伤已是不轻，我即使只是点了他的晕睡穴，对他的身体也是大大有害。”

　　她最先本想杀了他的，现在却连对他有所伤害的事情都不愿做了，这心理变化来得如此突然，连那少女自己也感到奇怪。

　　那少女叹了口气，心里想道：“他一直把我当作救命恩人，心中对我充满了感激的情意。我从来未得到过别人这样的感激，唉，还是不要伤害他吧！”

　　她轻轻地将那份遗书包好，刚刚塞进耿照衣内，耿照蓦地尖叫一声，身体蹦起，“啪”的一下，将那少女的玉手按住！正是：

　　扑朔迷离真亦幻，是仇是友未分明。

　　欲知后事如何？请看下回分解。