掌柜的喝了一大口酒，眉飞色舞地说道：“最近来了一支绿林人马，虽是绿林，却比官兵好得多了。他们不抢劫穷苦百姓，反而帮百姓打回纥和官军。幽州的百姓加入他们的队伍的可真不少呢，前几天我们那条村子就有几十个小伙子去了。他们说不是去当强盗，是当义军。有几家父母起初不许他们的儿子去的，后来明白了义军是帮忙老百姓的，也就不加阻拦了。”

　　空空儿心里想道：“原来夏侯英他们已经到了。但老百姓起得这样快，倒是出乎我的意料之外，想必王泰他们的丐帮弟子也出了许多力。”

　　他想起从师陀归来路过幽州那天，王泰和他一席长谈，当时王泰还恐怕老百姓大多怕事，要组成一支浩大的义军，只怕总得三几个月。想不到现在还不到一个月，幽州的老百姓已是纷纷参加义军了。

　　掌柜的接下去说道：“现在幽州的城里城外已经隔绝，回纥兵躲在城里，是不敢轻易出来了。城外的各处乡村都有义军，保护百姓。不过，在这百里方圆之内，也还有好几处官军的堡垒，未曾给义军攻下的。官军在堡垒附近的路口，设有许多哨岗，专门盘查过路的客商，在盘查之时，当然也少不免要勒索一些财物。两位客官若是前往幽州，可得一路当心。”

　　华宗岱多谢了掌柜的指点，说道：“还有什么消息？”

　　掌柜的道：“前几天从范阳来了一队官兵，人数约有千余，并不算多，但听说很会打仗，他们给义军截住，进不了幽州，在外面一处山头结寨固守。又听说幽州的章节度使正在调兵要打通这一条路，还有范阳、魏博两处藩镇也要派兵来帮他‘扫荡’义军。所以说不定就会有一场大战爆发，两位若不是有紧要之事，还是不要前往幽州的好。”

　　空空儿笑道：“实不相瞒，我们也是去投奔义军的。好，酒喝完了，我们可要走啦。多谢你的陈年花雕。”

　　掌柜的待空空儿与华宗岱走了上路，把那酒缸一摇，果然已是涓滴无存，吓得他目瞪口呆，心道：“这两人好大的肚皮，这两天我所碰到的奇人也真是太多了。”

　　空空儿走出茶铺，笑道：“华大哥，你可以放心了。你的女儿下落已明啦，他们早走一天，咱们快快追去，说不定还可以赶上。”

　　华宗岱道：“好，咱们再比比轻功。不过在五十里之内，你可得让我一程。”

　　空空儿喝了一肚皮酒，意兴正豪，笑道：“你的内力比我悠长。说不定在百里之外，你可以胜得我了。咱们试试看吧。”

　　两人趁着几分酒意，不再顾忌行人的注目，就在路上施展绝顶轻功。

　　华宗岱、空空儿以为掌柜所说的那对年轻男女一定是铁铮与华剑虹无疑，谁知这次他们却猜错了。那对男女是南春雷和南秋雷两兄妹。

　　春雷、秋雷两兄妹从扬州回家之后，听说龙成芳已经回来，刘芒刚独自前往师陀，和龙成芳分了手。他们可以猜想得到，龙成芳这次归来，一定十分失意。他们两家乃是世交，于是南秋雷就要她的哥哥陪她到穆家去找龙成芳。龙成芳一向是在姐夫家里住的，南秋雷只道她这次回来，当然还是住在穆家。

　　他们到了穆家庄，庄主穆安对他们甚是冷淡，听得他们是来找龙成芳的，只说了一句“不在”便退入后堂，由儿媳龙成香招待他们了。

　　龙成香请南家兄妹进入她的房间，这才低声告诉他们，原来由于那次刘芒在穆家险些被捕之事，龙成芳早已与穆安翻了面，这次回来，她只是约姐姐在外面见了一面，便又走了。

　　南秋雷问道：“可知芳姐是往那儿？”

　　龙成香道：“她说是要往师陀，但并非想要去见刘芒。我问她想作什么，她却不愿说。刘芒已经有褚葆龄了，你们可知道么？”

　　南秋雷道：“知道了。”

　　对龙成芳与刘芒分手之事，心中颇有感触。

　　龙成香道：“你的大哥前天也曾到了我们这儿，你知道么？”

　　南秋雷道：“哦，大哥已经离开金鸡岭了，这我却还未知道。”

　　龙成香道：“南大哥也是要往师陀去的，他说中原豪杰纷纷前往师陀，要帮忙楚平原夫妻抵抗回纥的入侵。他不甘后人，所以他在金鸡岭一知道这个消息，就马上走了。”

　　南秋雷笑道：“莫非芳姐是和我的大哥约好了同往师陀的？”

　　龙成香叹口气道：“但愿如此。但依我看来，他们两个恐怕都没有意思。我的妹妹固然是心灰意冷，你的大哥对她是关怀的，但言语之间也极力避免和我谈及芳妹的婚事。他也不知芳妹已经前往师陀之事，是我告诉他的。我托他此去多多照顾阿芳，这个他则答应了。嗯，你的大哥有了另外的人没有？”

　　南秋雷道：“据我所知，大哥并没有意中人。”

　　龙成香叹口气道：“我屡次想向他提亲，他都不愿谈。看来只怕也是嫌我的妹子脾气不好。”

　　龙成香接着说道：“不谈我妹子的事了。老实说我们夫妇也想偷偷前往师陀呢。我的公公闹出了那次的事件之后，武林中人都看不起他，我们夫妇也觉面上无光。尤其是我，更受不了他的闲气。只可惜我已有了七个月的身孕，要不然我就和我的妹妹一同走了。”

　　南秋雷笑道：“原来做少奶奶的滋味也是这样难受。”

　　龙成香道：“可不是吗？想当年我与师父闯荡江湖，何等豪气！如今却似关在笼子里的金丝雀了。我真羡慕你们，自由自在。唉，一个女孩子若不趁年轻的时候做些有意义的事情，将来结了婚，有了孩子，要做也做不来，那就要后悔了。”

　　南秋雷心里想道：“这也不尽然，谁叫你有这样的公公，而丈夫又是如此懦弱。”

　　不过，龙成香的话对她还是颇有启发的，因此在离开了穆家庄之后，就与二哥春雷也一同前往师陀了。

　　一路无事，不料却在将到幽州的时候，在这间路旁的茶铺里遇上了沙铁山。两兄妹联手，和沙铁山大打起来。只打得桌倒椅翻，杯盆碗碟，在地上摔破，乒乒乓乓之声不绝于耳，满地都是碎片。

　　沙铁山有移步换掌之能，地上的障碍物越多，越显出他的本领。春雷、秋雷却不免受了影响，既要应付沙铁山鬼魅般的袭击，又要提防给地上的桌椅绊倒。但好在他们是兄妹联手，配合得宜，因此还可以和沙铁山堪堪打成平手。

　　激战中忽听得沙铁山大叫一声，忽地夺门而逃。后脑显然是受了伤，鲜血把头发都染红了。两兄妹大感意外，心中俱是想道：“难得这恶贼受了伤，不趁此时将他除去还待何时？”

　　于是便跟踪急追。

　　不料沙铁山虽然是受了伤，轻功还是好生了得，两兄妹追了一程，竟然追他不上。山路崎岖，沙铁山逃入树林，转眼间已是无影无踪。

　　南春雷停下脚步，说道：“算了，这恶贼脑袋开花，也够他受的了，咱们还是觅路前往幽州吧。”

　　原来他们已追到了无路可跟的荒山上，离开官道远了。