在这半个时辰之中，双方兔起鹘落，互争先手，当真是招招透着凶险，处处隐伏杀机！两人虽然一直是旗鼓相当，但辛芷姑却无形中占了两个便宜，一个是那蒙面人先与龙成香等四人斗了一场，真力已是颇有耗损；再者他毕竟是凭一双肉掌应付辛芷姑的两般兵器，这一晚又是月色朦胧，虽然不至于看不见东西，但单靠目力，却是不能解拆辛芷姑那闪电般的剑法，而必须加上听风辨器的本领才行。这也就是说那蒙面人必须心。眼、耳、步、手都得用上，处处留神，所用的精神当然是比辛芷姑耗得多了。有这两个原因，所以时间越长对辛芷姑越是有利。

　　但虽然如此，辛芷姑斗到三百招开外，兀自占不到丝毫便宜，也不由得暗暗心慌。辛芷姑是个极为好胜的人，她已经夸下海口，定然要为徒弟报一剑之仇，照样伤那蒙面人的，倘若不能兑现，如何落得了台？

　　辛芷菇一急之下，使出险招，拂尘一引，横剑平削出去，蒙面人只道她使的是达摩剑法中的“横江飞渡”，立即先发制人，反手拿她手腕。那知辛芷姑的剑法似是实非，方到中途，剑势忽变，正正向对方所避的方位削去，蒙面人大吃一惊，幸他武功精湛，变招迅速，脚跟一旋，左掌骈了中食二指，反点辛芷姑肩后的“凤眼穴”，辛芷姑剑势疾转，以攻对攻，双方短兵相接，形势险恶之极！

　　且说旁观的独孤莹、龙成香、铁凝诸人，凝神观看这场恶战，心中的惶恐焦虑，只有比局中人更甚。辛芷姑已经略占上风，只不过担心伤不着对方，失了自己的面子而已。他们却担心辛芷姑万一战败，只怕吕鸿春夫妇就难以活命了。

　　铁凝甚是精灵，她一面观战一面苦苦思索怎样可以助师父一把。她当然知道自己的本领与对方相差太远，倘要使用武功的话。那是帮不了师父什么忙的，师父的脾气，也决不容她帮忙。是以只能智取，不能力敌。

　　场中斗得最紧张的时候，铁凝忽地想到一个吓唬对方的办法，悄悄的拾起地上的几片槐叶。吹一口气，树叶飞扬，发出了轻微的沙沙声响。

　　蒙面人听风辨器的本领极是高明，这轻微的沙沙声响声在他的耳中，却给他当作了夜行人的声息。

　　铁凝悄悄地吹出树叶，随时发出惊喜交集的声调叫道：“师公，你来了么？我们在这里，你出来吧！”

　　这正是铁凝聪明之处，她不用抛石之法，而用口吹树叶，目的就是要那蒙面人相信来的是空空儿。要知空空儿的轻功天下第一，他若到来，是不应发出常人可以听得见的声响的。

　　空空儿夫妇一向形影不离，这蒙面人是早就听人说过的了。今晚辛芷姑单独到来，他已疑心空空儿只怕随后就要跟着到的，所以一直都是有点惴惴不安。

　　正因为他早有疑心，故此一听得那极轻微的沙沙声响，果然便以为是空空儿偷偷来了。

　　此时双方正在短兵相接，形势最凶险的时候，蒙面人一听得铁凝叫出“师公”二字证实了他的怀疑，这一惊自是非同小可！

　　高手比斗，所争不过瞬息之机。蒙面人陡然一惊，辛芷姑已闪电般的乘虚而入，只听得“嗤”的一声，饶是那蒙面人躲闪得快，那块蒙面巾也给辛芷姑的剑尖挑开，左颊也给剑锋划过，破了一道三寸多长的伤痕。蒙面人大吼一声，转身便逃。

　　月色虽然暗淡，但当那蒙面巾给挑开之际，辛芷姑亦已见着了他的庐山真面，虽不容她仔细看清面貌，但这人高额鹰鼻，只一看就知他决计不是汉人了。

　　辛芷姑这才恍然大悟，原来正因为这人是个胡人，所以他在与汉人交手之时，不愿意让对方看见他的面目。

　　那一那，铁凝也看见了这人的面目，不禁“咦”了一声。

　　展伯承道：“这蒙面汉子不就是咱们日间所见的那四个胡人之一吗？”

　　铁凝道：“是呀，你也认出来了？这四个人贼眉贼眼，我早已感觉他们不是好人了，当时你还替他们辩护呢。”

　　展伯承笑道：“我又没有先知之明，当时他们是向南走的，我怎知道他们之中有了个又会回来，而且就是要来伤害吕叔叔的大魔头？”

　　铁凝道：“另外三个胡人不知那里去了？幸亏他们今晚来的只是一人。”

　　辛芷姑插剑归鞘，想起刚才搏斗的凶险情形，犹有余悸，心想：“要不是铁凝这鬼丫头故弄玄虚，吓他一下，只怕鹿死谁手，还真难料！另外那三个胡人本领不知如何？倘若都是和这个人一样，他们再来，我可就难以抵敌了。”

　　独孤莹夫妇上前道谢，铁凝也向师父贺喜。辛芷姑瞪眼道：“贺喜什么？我本来要在他的手臂上照着你师姐的伤痕划他一剑的，如今却只能在他脸上留下一道疤了。这还是我出道三十多年以来的第一次失手呢！”

　　铁凝笑道：“不管伤他那里，这魔头总是折在你老人家手下了。师父，你还何必生气？”

　　辛芷姑“哼”了一声道：“你知道我生的是什么气？我是生你的气，你这丫头刚才弄鬼作怪，你当我不知道么？这次念你是出于爱师之诚，不责罚你，下次不许！”

　　辛芷姑和她丈夫空空儿是同样的脾气，不论胜败，都要只凭自己的本领的，故此心里虽然也有几分赞赏铁凝的“鬼聪明”，口头上却不能不责备她几句。铁凝知道师父的脾气，装作委委屈屈的样子，答了一个“是”字。

　　众人回到吕家的客厅坐定，此时已是天光大白了。辛芷姑朝吕鸿春的脸上一看，说道：“吕庄主，你是受了伤么？”

　　吕鸿春道：“不错，正是三天之前给那魔头的毒掌打伤的。据说他这毒掌名为腐骨掌，只有他的独门解药才能救治。”

　　辛芷姑道：“什么腐骨掌？我不信就有那么厉害，非他的解药不可！”

　　独孤莹大喜道：“辛女侠，你这么说，你一定是另有解药了。请你救鸿春一命。”

　　辛芷姑道：“我是不懂治病救人的，但我相信少林寺方丈秘制的小还丹能解此毒。”

　　少林寺所在的嵩山离此千里之地，吕鸿春夫妇大失所望，心里想道：“我若是能到嵩山求医，就不如上伏牛山求金剑青囊杜百英了。”

　　辛芷姑笑道：“你是嫌远水救不了近火么？不用担扰，少林寺的方丈，我虽然不能马上请来，但他的小还丹，我的身上却有。”

　　吕鸿春夫妇又惊又喜，说道：“杯渡禅师竟肯把他秘制的小还丹送给你们么？当今之世，也只怕只有贤伉俪才够这个面子了。”

　　原来少林寺的方丈杯渡禅师平生崖岸自高，向来是不与江湖人物来往的。

　　辛芷姑笑道：“那里是他心甘情愿送的？是空空儿和杯渡禅师赌赛，要盗他的小还丹，杯渡禅师限他三日为期，空空儿第二天晚上，就偷到手了。不过，经此一来，这老方丈倒是和空空儿交了朋友。”

　　独孤莹仍是担忧，说道：“只不知小还丹能不能解腐骨掌之毒？”

　　辛芷姑道：“杯渡禅师曾夸口他的小还丹能解百毒，又能固本培原。要是不见效的话，我就去少林寺摘他招牌。”

　　吕鸿春服了小还丹之后，便回卧室静坐运功，帮助药力运行；独孤莹向众人告了个“罪”，陪丈夫进去，一旁照料。

　　铁凝这才得有机会与师父师姐叙话。铁凝问道：“师父、师姐，你们怎会来的？难道是早已知道有今晚之事么？”

　　据铁凝所知，她的师父与吕鸿春不过是泛泛之交，所以有点奇怪。

　　辛芷姑道：“你师姐来这里寻她妹妹，我是放心不下，所以也跟着来了，嗯，对了。展贤侄，听说你在褚遂家中住了大半年，或许这件事情你也知道一二。成香，你先把你妹妹的事情告诉他们吧。”

　　原来龙成香的妹妹龙成芳就是展伯承从前在刘家曾见过的那个女子。龙成香的丈夫穆康与刘芒乃是表兄弟，两家比邻而居，龙成芳、刘芒青梅竹马，两小无猜，不过未曾订亲而已。后来刘芒跟了父亲闯荡江湖，投身绿林，两家音信隔绝。

　　龙成香叹了口气，道：“我的妹妹与刘芒隔别多年，对他仍是念念不忘，我本来要将她另许人家的，她总是不允，我也没有办法。不知怎的，今年春间，给她打听到刘家是在盘龙谷隐居，她就瞒着我私自去找刘芒了。不久，南夏雷有事前往扬州，经过我家，我曾托他顺道到盘龙谷一行，打听我妹妹的消息。如今已经三个多月过去了，我的妹妹尚未回家，南夏雷也没有派人送来消息。”

　　说至此处，龙成香显得有点尴尬的神气向展伯承问道：“我曾听得一些风言风语，说是刘芒在盘龙谷中与褚遂的孙女儿过从甚密，两人早已是私订鸳盟了。不知此事是真是假？”

　　正是：

　　自来情海多风浪，姐妹关心怎不惊。

　　欲知后事如何？请听下回分解。