薛嵩又打断她的话道：“我固然对不住史逸如，但我收留了他的妻女，现在又替他的女儿找到了一门好亲事，比段家胜过百倍千倍，史逸如在九泉之下，只怕还要感激我呢！”

　　薛嵩还当真害怕妻子泄露秘密，所以在威吓之后，又想以“理”服之，口气和缓了许多。

　　薛夫人道：“话不是这么说，卢夫人屈身在咱们家里当奶妈，直到她死，母女还未能相认。咱们倘若违背她的临终重托，她死不瞑目。再说，当年除掉安禄山，也是全靠她的计谋，煽动严庄，唆使安禄山父子自相残杀的。你今日得以做到节度使，她也有一份功劳。段璋和卢夫人对咱家都有大恩，今日正是你报恩的时候，依我说，不如将田家这头婚事退了吧！”

　　薛嵩面上一阵红一阵青，咬牙说道：“你只知道报恩，你可知道若不是将红线嫁到田家，我的性命难保！”

　　薛夫人吃了一惊，道：“这不至于吧，田将军是你的好朋友，难道会因为你退亲而杀了你吗？你也不是一个手无寸铁的人！”

　　薛嵩道：“你一个妇道人家，怎知军国大事。田承嗣想并吞咱们的潞州，那是已非一日的了。他近年患了热毒风，一到夏天，就发作得特别厉害──”

　　薛夫人诧道：“田承嗣患了热毒风，这也居然和甚么军国大事有关么？”

　　薛嵩道：“唉，夫人，你有所不知，正因为他患的热毒风，到了夏天，就发作得特别厉害，所以他就有意并吞咱们的潞州。有人告诉我，他曾对人言道，说是嫌魏州太热，有意移镇山东纳凉。山东可正是咱们潞州节度府的辖地啊。”

　　薛夫人道：“这分明只是一个借口。”

　　薛嵩道：“不错，但他既然有此心意，没有这个借口也会有第二个借口。我已探听得清楚，他近年招募了勇士三千人，号为‘外宅男’，就是想用来对付咱们的呀！”

　　薛夫人道：“哦，所以你想巴结他，把女儿送给他做媳妇，免得他兴兵打你。但倘若他果是有心吞并潞州，结了亲家，他就不会打么？”

　　薛嵩苦笑道：“结了亲家，他总不大好意思吧？而且咱们一向把红线当作女儿对待，她嫁到田家去，心里也总还是向着咱们，她并不是一个寻常的女子，──”

　　薛夫人截断他的话道：“我明白了，你是想要红线作你在田家的坐探。怪不得你这么怕我泄漏她的身世，怕她知道了你不是她的生身之父，就不会死心塌地的帮你了。”

　　薛嵩道：“当然，我也不是全倚仗这个丫头，另外我还要和滑州节度使令狐彰联婚，由我出头，促成三镇的结盟互保。这样彼此都有顾忌，就谁也不敢轻举妄动了。只是令狐彰的女儿和咱们的儿子都还小，这婚事要缓一步，目下最紧要的还是快快把红线嫁到田家去。”

　　薛夫人叹口气道：“你现在做了高官，有了厚禄，但成天勾心斗角、提心吊胆的过日子，其实也没有甚么意思。依我说，你不如就告老归田，田承嗣要吞并山东，就让给他好了。这头婚事，还是把它退了吧！”

　　薛嵩怒道：“真是妇人之见，我好容易挣到个节度使，你却要我拱手让人。哼，哼！失了官位，还那来的富贵？”

　　薛夫人道：“可是段璋的儿子将来问你要人，你怎么发付？段璋到底是曾对你有过大恩的呀！而且，这事情总不能瞒了女儿一世，我不说，段璋的儿子来了，也会说的。她将来知道了，也会怪你的！”

　　薛嵩板起了脸孔，透出了一股杀气，大声说道：“段家的小杂种敢来问我要人？他敢来我就把他杀了！”

　　薛夫人大惊道：“将军，这是伤天害理之事！”

　　薛嵩怒道：“甚么伤天害理？我这才是真的为女儿打算呢！”

　　薛夫人道：“你要杀她的丈夫，怎么还是为她打算？”

　　薛嵩冷笑道：“你只知道段璋是个好人，你却不想想他是甚么身份？”

　　薛夫人道：“他生前人人都称他作段大侠！”

　　薛嵩道：“大侠值多少钱一斤？何况这些甚么‘大侠’‘小侠’，戳穿了，还不都是江湖上的人物互相吹捧出来的？其实不过是不务正业、浪荡江湖的草莽匹夫而已！”

　　薛大人道：“你可不能这样诋毁段大侠，就算你忘了他的大恩，你也该记得他曾助张巡守过睢阳，是有功于国家的人！”

　　薛嵩大笑道：“夫人，想不到你这么迂腐！在这种乱世，能猎取功名富贵的就是豪杰，讲甚么忠义？说甚么廉耻？张巡是个大忠臣了，至此仍然只是个小小的睢阳太守，我投唐之后，从没有打过甚么硬仗，但我知道要抢地盘、招兵马，如今却是个独当一面的节度使了！”

　　薛嵩得意洋洋的接着又道：“就算段璋的确是个忠勇双全，货真价实的大侠──‘大侠’又怎能比得田承嗣节度使的身份？何况他又早已死了，他的儿子没爹没娘管教，只怕早已变成了个小流氓啦！哼，哼，咱们的女儿放着个门当户对的节度使的公子不嫁，难道要嫁个小流氓吗？哼，哼，他若然敢来，我为了女儿打算，就定然要杀了他！”

　　薛夫人又是生气，又是害怕，但在积威之下，她却不敢反驳她的丈夫，只是讷讷说：“将军，你只知富贵，看不起好人，却不见得女儿也是和你一样心肠！”

　　薛嵩哈哈笑道：“她一直把我当作生身之父，对我的话是无不依从，怎会不与我一样心肠？不信，我就将她叫来，我要她亲口大骂段璋给你听！”

　　薛嵩做梦也料想不到，他所骂的那个“小流氓”段璋的儿子段克邪，就正伏在他的窗外。

　　但段克邪也没有听到薛嵩夫妇的全部对话，他来迟了一刻，只是听到了后半段，也就正巧是薛嵩骂他父子的那些说话！

　　段克邪禁不住无名火起三千丈，几乎就想闯进去一剑将他刺杀，但随即想道：“我杀了他不打紧，他到底是史若梅的养父，看在这点情份，我就暂且饶他一命，看他以后如何？”

　　“天下做大官的，大抵都是这样的势利心肠，我又岂能杀得了这许多？我父亲生前也曾不念旧恶，救过他的合家大小，我是要学我父亲的样子做人的，岂可没有宽大胸怀？”

　　想到这里，怒气平了好些。

　　但他随即又想到：“他说若梅与他一样心肠，不知是真是假？哎呀，近朱者赤，近墨者黑，她有这样的父亲，只怕当真也会看不起我这个‘小流氓’了！不错，她现在乃是节度使小姐的身份，要讲门当户对，当然应该嫁节度使的少爷！”

　　想至此处，段克邪更多了一重忧虑：“我千辛万苦的来找她，要是给她歪着眼睛，噘着嘴儿，一副看不起人的样子，将我臭骂一顿，那才真是自讨没趣呢！”

　　他胡思乱想，想象着未婚妻以高傲的姿态，出现在他的面前，叉着腰、指着他骂道：“呸，那里来的小流氓？居然敢乱编一套故事，冒充是本小姐的世交，哼，这也罢了，还届然敢自称是我的未婚夫，哼，凭你这小流氓也配？”

　　段克邪的思路给薛夫人呼叫的声音打断，原来她正在将一个丫鬟唤来，吩咐叫她去请小姐。段克邪心里想道：“我正愁没人带路，正好跟这丫鬟去探望她，看看她到底变成个甚么样子？哼，要是她当真已受熏陶，变得像她父亲那样，我也干脆不理她好了，好，就是这样！”

　　段克邪的轻功虽还未及师兄那么出神入化，但也到了来去无踪，飞行绝迹的境界，他静悄悄地跟着那个丫鬟，那丫鬟丝毫也没发觉。

　　那丫鬟在一间雅致的房子外面停下来，房内有烛光透露，纱窗上现出一个少女的倩影，段克邪心头“卜通”“卜通”的乱跳，他第一次见到他的未婚妻了。