铁摩勒瞧他已有了几分酒意，说话也渐渐多了，便问他道：“你家小姐真是将门虎女，巾帼英雄，难为她小小年纪，这套剑法也不知是怎么练出来的？聂将军南征北讨，想必在家的日子不多吧？”

　　那管家道：“说来这倒是一件奇事，我家小姐的剑术不是她父亲教的。她三岁那年，在门前戏耍，有个尼姑路过，便进来求见夫人，夫人以为她是化缘，哪知她却说道：‘这位小姑娘根骨甚好，我想收她做徒弟。’夫人当然不肯，那尼姑说道：‘你不肯我也要把她带走的。’果然那天晚上，门户紧闭，小姐还是和夫人同一床睡的，半夜里却失了踪。夫人哭得死去活来。过了几天，老爷回来，听得夫人诉说，他问明了那尼姑的相貌，反而安慰她道：‘这位尼姑是世外高人，求也求不到的，她肯收隐娘为徒，那是隐娘的造化，你哭什么？’”

　　听到这里，铁摩勒连忙问道：“你可知道那尼姑的法讳？”

　　老管家道：“我家主人没有说，但听他的口气，想必是知道这尼姑的来历的，不过我不敢打听。过了五年，小姐八岁，那尼姑方始将她送回。据说那老尼姑已将她脱胎换骨，打好了根基，可以自己练武了。这以后，那老尼姑大约每年来一次，夫人对她的态度亦已大大不同，每次到来，都接她到内室亲自款待，我虽是管家，等闲也见不到她。”

　　铁摩勒问道：“那么薛姑娘的剑术是否也是那老尼姑教的？”

　　那管家道：“我也曾听得薛姑娘叫那老尼姑做师傅，不过，薛姑娘从小在薛家长大，未听说她失过踪，也许她是跟着我家小姐叫的。我们这两家也是近几年才作邻居的。”

　　铁摩勒道：“这两个小姑娘倒像是亲姐妹一般。”

　　那管家道：“是呀，红线姑娘聪明伶俐，薛将军夫妇也很疼爱她的。”

　　铁摩勒笑道：“父母当然疼爱子女，这何须说？”

　　那管家已有了几分酒意，低声说道：“王相公，你不是外人，说给你听无妨，那小姑娘不是薛将军的亲生女儿，听说她的父亲本来是唐朝的官儿，给当今皇上暗地里害了的，那时皇上还是三镇节度使，薛将军在他麾下，那小姑娘还是未满一岁的婴儿呢。薛将军见这孤女可怜，向皇上求情，将她收养下来的。哎呀，这些话本来不应该讲的，你知道了可别向外人说。”

　　铁摩勒道：“老伯放心，我守口如瓶，绝不会泄露半点。”

　　这管家哪里知道，铁摩勒对这原名史若梅、今名薛红线的小姑娘的身世和遭遇，比他知道得更清楚，更详细。铁摩勒看到卢夫人对薛红线的态度，早已怀疑是她的女儿，现在更是得到了证实了。

　　这顿饭足足吃了一个时辰，铁摩勒想要知道的薛、聂二家情形，也差不多都已打听得一清二楚，不过他为了免使卢夫人受嫌疑，却从未问过她的事情。晚饭过后，已是将近二更时分，那老管家带铁摩勒回房安歇。

　　铁摩勒所住的客房靠近花园，官家规矩，内外有别，客房和聂家内眷所住的内房有几道隔开，距离颇远。老管家将他当作贵客招待，怕他要人使唤，亲自来伺候他，铁摩勒住在楼上，他就住在楼下。

　　铁摩勒心绪不宁，哪里睡得着觉。心里在想：“卢夫人不肯离开，又不许我去找她，我该不该再住下去呢？想不到王燕羽竟是常常来这两家串门的客人，我在这儿，已经给她知道，只怕住下去会有麻烦。”

　　铁摩勒是早已相信王燕羽不会害他了的，他倒不是怕她告密，而是怕她纠缠。“空空儿托我向段姑丈报信，段姑丈迟早会寻到这里来，我若离开这儿，更不易见得着他了。”

　　又想：“卢夫人说日内将有大事发生，却不知是什么事？我不如多住几天，她若要人帮忙，我可以给她尽力。”

　　铁摩勒正在东思西想，迟疑莫决的时候，忽听得窗外“卜”的一声，那两扇窗门开了，露出一个少女的面孔，正是王燕羽在向他窥视，比他预料的来得更早！

　　铁摩勒吃了一惊，结结巴巴地说道：“你，你，你怎么三更半夜，到这里来？”

　　王燕羽笑道：“你放心，没人瞧见的。那老管家已是烂醉如泥，我还不放心，又点了他的昏睡穴，不到红日高升，他是绝不会醒来的了。”

　　铁摩勒道：“你有什么事情，明天来不行吗？哎呀，你，你不懂我的意思。”

　　王燕羽呆了一呆，脸上忽地泛起一片晕红，嚷道：“原来你是避男女之嫌么？哼，你把我当作什么人了？我虽出身绿林，却还不是下贱的女子！”

　　王燕羽这么一说，铁摩勒也臊得满面通红不好意思不开门让她进来了。王燕羽坐了下来，余怒未息，许久许久，都未说话。

　　铁摩勒赔罪道：“王姑娘，我是直心眼儿，不会说话，你别见怪。我只怕我们若是往来过密，给展大哥知道，可又要引起误会了。嗯，展大哥到处找你，你可知道么？”

　　王燕羽柳眉倒竖，说道：“我的事情，不用你管。倒是你自己的事情，你可要当心些。哼，我若不是不忍见你遭祸，我才不会来呢。你以为我是想见你吗？你放心，过了今晚，我是绝不会再来找你的了。”

　　铁摩勒道：“我有什么危险？难道是有人知道我到了长安，向安贼告密了么？”

　　王燕羽道：“安禄山现在正在大过皇帝瘾，在宫里胡天胡地，什么事情也不管。但只怕还有别人，要加害于你！我先问你，你到长安来干什么？”

　　铁摩勒道：“来看看长安城里的群魔乱舞！”

　　王燕羽道：“我知道你不会与我说实话，但我也猜到一二，是不是唐皇派你来行刺安禄山的？”

　　王燕羽自负聪明，但这回她却是猜错了。

　　铁摩勒道：“哦，原来你是怕我自不量力，灯蛾扑火，自投罗网么？”

　　王燕羽道：“有一个人，不知你可识得，他就是在三十年前，与我师公展飞龙齐名的火魔头──七步追魂手羊牧劳！”

　　此言一出，只见铁摩勒的面色陡然大变，双眼就似要喷出火来，怒声问道：“羊牧劳？这魔头居然还活在人世么？”

　　王燕羽也吃了一惊，说道：“敢情你是他的仇家？怪不得他屡次向我父亲打听你。”

　　铁摩勒定了定神，连忙问道：“这魔头现在哪儿？”

　　王燕羽道：“他就在安禄山的身边，安禄山已礼聘他为大内总管了。前日他还和我父亲说起你。”

　　铁摩勒道：“哦，他说什么？是否想要我的性命？”