李龟年上前高声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”

　　他背后一个小太监，手捧冠袍、玉带和象笏，便来找寻李白。

　　李龟年笑道：“李学士果然又喝醉了。皇上立即便要见他，这却如何是好？贺大人也在此，帮忙我一同唤醒了他吧。”

　　两人正在扶起李白，李白忽地双手一推，酒气喷人，喃喃念道：“我醉欲眠君且去。”

　　头也不抬，又倒下去睡了。贺知章和李龟年给他一推，险险跌倒。李龟年苦笑道：“这次比上次醉得更厉害了，怎么办呢？”

　　小太监道：“咱们抬他走吧。”

　　李龟年道：“总得让他换过朝衣。”

　　叫道：“店家，打一盆水来。”

　　贺知章官居秘书少监，也是侍从皇帝的近臣，与李龟年又稔熟，李龟年已宣读了圣旨，彼此不必再拘什么礼节，贺知章问道：“皇上这次急于宣召李学士，为了何事？”

　　李龟年道：“今年扬州贡来了许多种牡丹，都植于兴庆池东，沉香亭下。今日牡丹盛开，皇上命内侍设宴于亭中，同杨贵妃赏玩，命我引梨园中的一十六色子弟，各执乐器，前来承应。奏了几曲，不合上意。皇上便叫我停住，说道：“今日对妃子、赏名花，岂可复用旧乐？你即将朕所乘的玉花骢马，速往宣召李白学士前来，作一番新词庆赏！”

　　你瞧，皇上的御马都牵来了，就等着李学士去呢，急不急煞人？”

　　说话之间，店主人已亲自把一盆冷水捧来，李龟年要了一条毛巾，也顾不得天寒地冻，亲自把手巾浸了冷水，扭了两下，便往李白的额角敷去，又叫店家取来了四面屏风，围着李白，笑道：“幸而我熟知学士的脾气，预先到翰林院取了他的冠袍、玉带、象笏来，不出我之所料，他果然是一袭布衣，在此与诸公饮酒。”

　　李白等人被屏风遮住，段璋瞧不见内里情景，过了一会，只听得李白的声音说道：“真煞风景，我还未喝够呢，做什么诗？”

　　李龟年唧唧咕咕，似乎是在耳边低声求恳，过了片刻。又听得李白笑道：“吓，扬州的名种牡丹都盛开了，大红、深紫、淡黄、淡红、通白各色各种都全，皇上又备了凉州美酒，等我去喝，哈，这倒对了我的口味了，瞧在扬州牡丹的份上，我就去一趟吧。”

　　楼板冬冬作响，原来当他说到各种牡丹、凉州美酒之时，禁不住手舞足蹈。随着又听得悉悉索索的声音，敢请他已是脱下布袍，换上朝衣。

　　再过片刻，只见李白推开屏风，走了出来兀自脚步踉跄，朦胧醉眼，酒气熏人，几个太监前呼后拥，左右扶持，走过那姓南的军官座前，李白忽然停了下来，道：“好一位壮士，咦，你、你、你……”

　　那姓南的道：“我给令公梢了一封信来，正要见你。”

　　话未说完，太监们早上前将他拉了开，喝道：“什么人，赶快滚开！”

　　李白怒道：“岂有此理，你们要赶走我的好朋友么？”

　　双臂横伸，扶着他的那两个小太监，“扑通”一声，跌了个四脚朝天。

　　太监们大惊失色，旁边一个官儿好生诧异，小声问他的同伴道：“咦，刚才这人还不认得李学士呢，怎的却又忽然是他的好朋友了？”

　　李白推开了太监，东倒西歪。摇摇晃晃的踏上几步，指着那个姓南的军官哈哈笑道：“你不认得我？我却认得你！你。你，你，你一定是南八兄，敢笑荆轲胆如鼠，好呼南八是男儿！哈，哈，哈，见了南八，谁还理会什么贵妃娘娘，来，来，来，咱们再来喝酒！”

　　李龟年早就上前拉着南八，对他一揖，悄声说道：“皇上等看见李学士，你帮个忙！”

　　李白一步跨得太阔，身躯倾倒，扶着桌子叫道：“南八南八，你怎么不来喝酒，喂，喂！你刚才说什么？有什么阔气的老公公托你带东西给我呀？哈，哈，哈，你南八怎会是给人送礼的人呀？笑话，笑话。快来说清楚了！”

　　李白尚未醉醒，又一心放在南八身上。竟未听清楚他说些什么，将他说的“郭令公”，当成了什么阔气的老公公了。

　　那姓南的军官大笑道：“学士果然是我辈中人，但现在楼下就有御马等着你骑进宫去，你纵然陪我吃酒，我也喝得不痛快，不如待你今晚无事，我再去与你喝个通宵！”

　　李白道：“好，你说得也对！待我见皇帝老儿再去见见你，的确可以吃得舒服一些！”

　　贺知章忙道：“李学士住在我的家中，你问城西贺家就知道了。”

　　那姓南的道：“你老先生是贺少监，我知道。”

　　他知道贺知章的意思，是要他让李白快走，他一想托他的说话，不是三言两语可以说得清楚，而李白又在醉中，在这样的情形下，那封信他也不方便在这个时候交出来了。

　　李龟年与那班大监急忙拥着李白下楼，李白那班酒友也都跟着散了。那姓南的军官摇了摇头，叹口气道：“玉门已自燃烽火，宫门沉沉醉歌舞……”

　　蓦地拍案叫道：“可惜了李学士！”

　　仰着脖子，将酒盅余酒，一倾而尽，掷了一锭银子在桌子上面，便要离开。

　　令狐达与薛嵩忽然走了过来，令狐达陪笑说道：“南兄且慢！”

　　那姓南的军官剑眉一竖，朗声说道：“什么地方。是不是现在就去？除了这个姓薛的之外，你是不是也想要凑上一份？”

　　令狐达笑道：“南八兄，不是约你比剑。”

　　那姓南的圆睁双眼说道：“不是约我比剑，你留我作什么？”

　　薛嵩上来抱拳说道：“方不知吾兄，多有冒犯，还望南兄勿怪。”

　　南八肚里暗暗好笑，心中想道：“想是这厮见了李白如何待我的。故此马上便变了一副脸孔！”

　　他是个豪爽的人，虽然看不起薛嵩，但别人既来陪罪，他便也哈哈笑道：“小小一点言语角逆（冲突之意）何足介怀？薛将军既是不必要我比剑，那就请容我先走一步吧。”

　　令狐达道：“不打不成相识，南八兄多坐片刻何妨？”

　　南八道：“不敢高攀！”

　　令狐达笑道：“南八兄这样说，就是还有见怪之意了。”