这话，分明是指这段婚姻而言。
　　姜瑶凤粉腮一黯，随即坦然道：“妈，你过虑了！”
　　宇文烈的精神，几乎崩溃了，歉疚的目光，瞟向了姜瑶凤，那美得令人目眩神悸的粉靥上，罩着一层薄薄的幽怨，这更增加了他内心的痛楚，像一个虫在啃啮着他的心，然而，他需要更长时间，更冷静的考虑，固执的性格，使他不轻易改变决定的意念，当下声音微颤地道：“凤妹，原谅我不得已的苦衷！”
　　姜瑶凤幽幽一笑道：“烈哥，夫妻百年共处，不争一朝一夕，你安心的去吧！”
　　蓦地一个宫妆少女，踉跄奔入，满面惊惶之色。长公主皱眉道：“什么事这样惊惶？”
　　宫妆少女施了一礼。上气不接下气地道：“禀夫人……大事……不好……”
　　“什么大事不好？”
　　“死城派了不少高手，在谷中道中埋下炸药，要炸平此谷！”
　　“有这样的事？”
　　“是！”
　　宫妆少女匆匆转身奔了出去。
　　宇文烈面上早已笼起恐怖杀机，“死城”两个字在他心中有如仇海恨山。
　　长公主目注姜瑶凤道：“凤儿，你带两人从后面秘道上山，见机行事！”
　　“是！”答话声中，人已奔了出去。
　　“烈儿！”
　　宇文烈应了一声，道：“母亲有何吩咐？”
　　“对方要炸本谷，引线和施号令的人不在峰顶，必在谷中，谷中由我应付，你到谷外去查看！”
　　“是！”
　　“慢着，你由侧方秘道出去，我命人领路！”
　　“这……”
　　长公主忽地想及宇文烈额上的烙痕，忙转口又道：“去吧！”
　　宇文烈匆匆回到房中，换上紫杉，蒙上紫巾，阎王剑则用布裹着斜背上，刚刚弄妥，一个青衣少女已到了门外。
　　“婢子奉命带路！”
　　“走吧！”宇文烈跟在青衣少女身后，驰过一条曲折的甬道，眼前忽见天光，原来是另一个出口，出口处被一块天然的岩石屏风也似的遮住，而且高在峰腰，从外面不论任何角度都看不出来。
　　宇文烈伸头向谷内一看，果见人影幢幢，往来奔走，每人手中都提了一个小木箱，想来那便是炸药。
　　青衣少女紧张地道：“姑老爷，由此有一条岔洞，直通谷口！”
　　“在哪里？”
　　“这里！”说着向洞中里壁近丈处一指。
　　宇文烈回身一看，是一条仅容一人通过的洞径，当下略不迟延，弹身入洞疾奔，洞径漆黑如墨，但此刻在他眼中，与其他有珠光照明的甬道井无两样。
　　死城凭半片禁宫之钥，找到了这山谷，已属令人惊奇，而在损兵折将之后，打算彻底炸毁此谷，这种手段的确够狠够辣。
　　工夫不大，已到了尽头，只见一名青衣小婢和那刚才传警的宫牧少女，伏身洞口，向外张望，洞口距谷底约十丈高下，宇文烈来到身后，两少女毫无所觉。
　　宇文烈轻咳一声，道：“情况如何？”
　　两少女一跃起身，施了一礼，那宫妆少女忧形于色地道：“从活动的情形看，对方准备峰顶与谷底同时爆炸。”
　　宇文烈点了点头，走近洞口边缘，只见二十丈外，便是谷口，人影浮动，为数不下百人之多，其中有四个白袍人，不问而知是死城金牌级高手死亡使者。
　　宫妆少女又道：“姑老爷，对方可能就要发动了！”
　　宇文烈冷静地哼了一声道：“他们没有机会！”说着，人已如一抹淡淡光彩，向谷口方向闪掠而去。
　　谷口，近百人影，但却静得没有半丝声息。居中一个须眉俱白的黑袍老人，凝望着谷道，人，正是死城掌令章定山。
　　章定山突地开口道：“八大护令！”
　　八个黑袍老人，年纪都在五六十之间，越众而出，齐声道：“弟子听令！”
　　“开始行动！”
　　“遵令！”八大护令高手各一扬手，立即有十二名黑衣汉子、奔近身前，八队九十六名黑衣汉子，在八大护令率领下，在谷口不同位置，借木石埋伏起身形。
　　掌令章定山目注身前仅余的四名死亡使者道：“使者听令！”
　　“弟子等在！”
　　“四位协同本座对付那谷中的女主人！”
　　“遵令！”四使者弹身退了开去。
　　掌令章定山这才转身面对谷口右侧方的一处突岩。突岩上隐隐可见一条黑衣人影。
　　峰顶上传来一声尖厉的哨声。章定山扬起了右手，向峰顶处划了一个圆圈，一目不眨地注视着眼地块突岩。不见有任何动静。
　　手势再划，仍然没有反应，章定山老脸变了色，他比划出的手势，是集合好突岩后的弟子，引燃炸药，方才峰顶传来的哨音，是报告炸药已完全照计划布置妥当。现在，两度发出信号，那名弟子竟然没有反应，事情大出意料之外。
　　远远望去，那突岩上的黑衣人影，好端端地守候在那里。
　　章定山第三次发了出了手势……
　　蓦地，黑衣人影凌空弹起，电疾地向下泻落。
　　章定山心知不变，大喝一声道：“吴护令！”
　　原先分散埋伏的八大护令之一，应声而出，打了一躬道：“弟子在！”
　　那黑衣人影飞泻落入岩下的草丛中，不见起来。章定山一挥手，道：“上去查查发生了什么变故！”
　　“遵令！”姓吴的护令风驰电掣地向那块突岩射去，身形方登上突岩，一声栗人的惨号传处，倒栽落下来。
　　变生仓卒，眼看炸谷的计划功败垂成，负责这次行动的章定山手足无措。四个死亡使者一拥而前，其中之一道：“禀掌令，弟子愚见，立即实施第二计划！”
　　“火攻？”
　　“是的，第一个计划可能已失败了！”
　　就在此刻，一条紫影从原先突岩上冲天而起，凌空三旋，疾逾鹰隼地暴泻而至，眨眼落在五人面前三丈之处，赫然是一个紫巾蒙面的紫衣人。
　　“啖客鬼！”四死亡使者之一暴喝一声，扑了过去。
　　“砰！”惨嗥随之而起扑过去的死亡使者，倒射而回，落地有声，已是一具血肉模糊的尸体。
　　死亡使者是死城金牌级高手，在武林中已少有敌手，如今竟然被啖鬼客在举手之间毁去，的确是骇人听闻。
　　章定山与另三名死亡使者同时惊呼出声，二十天前，在谷中交手，啖鬼客被章定山一招迫退，论功力，与死亡使者在伯仲之间，这不但无法解释，同时也不可思议。
　　宇文烈飘身迫进丈许，冷极地道：“你们是自了还是要本人动手？”　口气之大，天下少有。
　　三名死亡使者不约而同地欠身上步，各劈出一掌，三股排山劲气合流，势道之强。足强扫平一座小丘。
　　“轰！”劲波翻涌，巨啸撕空，沙石草叶飞卷如幕，五丈之内，伸手不见五指，三声惨哼同时传出。
　　波平风息，现场坑凹凹，满目疮夷，三名死亡使者各仰躺在三丈之外，白袍前襟一片殷红，已然魂归天国了。
　　掌令章定山面无人色，全身簌簌抖个不住。这是什么功力，能一举而毙三名绝世好手，这不像是功力，因为它已超过了一般武学的极限。然而，事实摆在眼前，一切都没有假。
　　原先埋伏的八大护令之七，与九十余名黑衣汉子，不由自主地全部现身出来．一个个少魂失魄不已。
　　章定山一步一步地后退，不可一世的死城掌令。像一只面对雄狮的羔羊。
　　宇文烈随着称步。全场一片死寂，只有沙沙的脚步声，代表了恐怖的杀机。
　　一退．再退，章定山止住脚步，栗声道：“啖鬼客，你想怎么样？”
　　“要你的命！”那命字的尾音拖得很长，令人毛骨悚然。
　　章定山心头浮起一层死亡的阴影，咬紧牙关道：“啖鬼客，为什么要与本城为敌？”
　　“死城全是魑魅魍魉，本人以啖鬼为生平之志！”
　　“你与玉影修罗夫妇是什么关系？”
　　“这点你不必同了，现在死吧！”
　　章定山老脸突现狰狞之色，厉笑一声道：“老夫虽死，你也未必能活！”话声中，探手林中一摸，一扬，手中握了一个红色小球。
　　宇文烈心头一震。
　　章定山恶狠狠地道：“这是红毛国特产的霹雳球，除非你不是血肉之躯，否则一样粉身碎骨。如何，老夫与你同归于尽。”
　　宇文烈下意识地退了一步。
　　人影晃动中，七大护令迅快地各占方位，在十丈形成一个包围圈。每人手中，各持了一个霹雳球。
　　章定山嘿嘿一阵怪笑道：“啖鬼客，现在我们可以谈谈条件了！”
　　反客为主。
　　章定山得意地道：“啖鬼客，这烈火大阵，可以喷成一圈十丈高的火墙，加上八位霹雳球，铁铸的金刚也会化成铁水。”
　　说完一阵狂笑。
　　宇文烈心头直打鼓，场心距外围足有十丈，八粒霹雳球足可使全场罩入爆炸的威力范围，加上九十六支喷火筒，封锁上空，的确是插翅也难飞出去。心念未已，只听人圈中一个声音道：“禀掌令，炸药引线已经新修复待命！”
　　宇文烈不期然地抬头遥望那片突岩，果见岩上出现三条黑衣人影，登时呼吸为之停窒，那三人不知什么时候上去的，他后悔当时没有彻底把它破坏。
　　所谓一着之失，满盘皆输。如果炸药爆炸，山壁坍陷，后果实在不堪设想。
　　奇怪的是姜瑶凤母女一个在峰头，一个在谷中，何以不见动静？
　　章定山右手仍紧握着霹雳球．左手高举，狞声道：“啖鬼客，在你死前，先欣赏一下山峰填谷的壮观！”
　　宇文烈栗声道：“你敢！”
　　“哈哈哈哈，老夫为何不敢！”
　　就在这千钧一发之际，突岩之上，陡地传来数声惨号，只见三个黑衣人，被抛落岩下，突岩上出现的纤纤人影，宇文烈一看就知道是妻子姜瑶凤。
　　章定山登时毛发蓬飞，日爆煞火，注视着突岩方向……
　　良机一瞬，稍纵即逝。紫影一晃，接着是半声闷哼。
　　掌令章定山已被宇文烈一手抓牢，手中的霹雳球已到了宇文烈手中。
　　所有在场的死城高手，一个个亡魂皆冒，惊呼之声响成了一片。没有任何一个人看到紫巾蒙面人如何出手，也估不到他会冒险来上这一着。
　　宇文烈冷森森地道：“章定山，此刻又如何？”
　　章定山国眦欲裂，厉吼道：“本令决以身殉任务……”
　　宇文烈心头一动，不待他发出号令伸指点他哑门穴，阻止了他下半句话，然后扬声大叫道：“如要章定山活命，立即放下手中火器！”
　　全场哗然，起了一阵骚动，但没有人放下手中火器。
　　七大护令之一大喝一声：“听令！”
　　宇文烈当机立断，如果等这护令发出号令，后果不堪设想，身形电旋而起，一飘八丈，稍一沾地，再度弹起，快，快得使人无暇转念。
　　同一时间，七大护令之一，已发出了号令：“放！”
　　“隆！隆！”巨响，破空裂云，烟硝弥漫，四山雷应，整个的大地在颤栗。近百只黑筒，喷出熊熊烈焰，交织成一片火海，令人动魄惊心。
　　千钧一发之间，宇文烈挟着章定山射出人圈之外，一看这酷烈场面，杀机大炽，振臂一掷，惨号划空，章定山被掷落火海之中。
　　近身方位的护令与火筒手立时惊觉，呐喊一声，倒转筒口……
　　宇文烈把夺自章定山的震雳球脱手掷出。
　　轰！一声震耳欲聋的巨响过处，但见肢体横飞，惨号破空，火网登时缺了一边。
　　宇文烈略不稍停，顺着人圈飞绕，双掌交互拍出。劲浪狂卷，惨号不绝，人物接二连三的投入火海之中。黑筒所喷火焰，着物即燃，火筒手伤亡殆尺，场中火势仍烈。一阵皮肉焦臭，挟着烟硝之味，弥漫了整个谷口。这是一场恐怖的屠杀，惨烈至极。
　　宇文烈一个圈子绕完，场内外已不见半个人影，只剩下几个重伤不死的，翻滚哀号，使这惨烈的画面，平添了更多的凄厉色彩。
　　“烈哥，你没有……”姜瑶凤率两名宫妆少女，匆匆赶到，粉腮一片惨白，眸中泪水晶莹。
　　宇文烈激颤地道：“风妹，我没有事！”
　　“谢天谢地！”
　　“谷中情况不知……”
　　“所有入谷敌人，已全部就歼！”
　　蓦地，一条人影，踉跄奔至，“砰！”然一声，仆地不起。
　　姜瑶凤栗呼一声道：“是姥姥！”
　　那人影，赫然正是冷罗刹。
　　字文烈与不由惊叫出声，与姜瑶凤几乎同一时间奔近前去。
　　姜瑶风俯下身去，连呼；“姥姥！姥姥！”
　　冷罗刹眼神涣散，嘴一张，喷出一口紫血，口中断续地道：“杨……丽卿，原来她就是……”头一偏，死了。杨丽卿究竟是谁，她没有说出来。
　　宇文烈只觉天旋地转，周身的血液，似乎在刹那之间凝结住了。想不到冷罗刹又毁在杨丽卿之手。
　　冷罗刹出山，本是要替丈夫戚嵩索仇，竟然反毁在仇家之手。
　　宇文照双拳向空一挥，咬牙道：“我非杀这蛇蝎女人不可！”
　　姜瑶凤手抚冷罗刹的尸体，泪珠滚滚而落，冷罗刹是她母亲的乳娘，秘宫相处，看着她出生，长大，成人，这一分感情是珍贵而深厚的。
　　两名宫妆少女，也在一旁落泪。空气在刹那之间，变得十分况哀凄。
　　宇文烈沉思片刻，黯然道：“凤妹，我会替姥姥和戚公公报仇！”
　　姜瑶凤眼婆婆地一颔首，道：“烈哥，是的，你代姥姥报仇，和我亲自动手一样！””
　　“凤妹，我……”
　　“怎么样？”
　　“我想现在就动身，请代向母亲告罪！”
　　一股难以言喻的情绪，涌上了心头，他有一种犯罪的感觉，他对她感到万分的内疚，然而却又不敢面对现实，他这一走，似乎是在逃避，自卑感的作祟，使他不敢履行夫妻的义务。观念上，他已承认对方是妻子，行为上，他觉得两者之间有一条不易跨越的鸿沟。
　　爱是相对的，可是对方的美与贤淑，更显得他的薄幸与丑恶。
　　姜瑶凤幽幽地道：“你现在就走？”
　　宇文烈神情一黯，道：“是的，我怕赶不上‘万流归宗大会’！”
　　“烈哥，我……”
　　“什么？”
　　“唉！没有什么，你去吧！”
　　“凤妹，我……对你实在是愧疚于心……”
　　“烈哥，不要说这种话，愿你珍重！”
　　“你也珍重！”
　　“我会的！”
　　宇文烈疑视着泪痕斑斑，满带幽凄的妻子，他不知如何表达心中的感受，更不敢想象将来会是什么样的结局，更不知如何安排自己。终于，他收回目光，缓缓转身离去。
　　姜瑶凤痴痴地望若他渐去渐远的身影，芳心不知是幽，是怨，还是感伤。
　　宇文烈茫然地移动着脚步，他知道身后有一双眼睛在看着白已，但他没有勇气回顾，他记得在走出“禁宫”之时，他吻了她，发自内心地说爱，可是又不敢真正去爱。因为自已已被毁了容，终生难以见人，他觉得在容貌被毁，对方显露真面目之后说爱她，似乎心了些。
　　走了一程，速度逐渐加快，暮色苍茫中，出了山区。正行之间，只见一大一小两条人影迎面奔来。
　　转眼之间，已到了身前，宇文烈目光如电，一眼就看出来的是自称“诛心人”的青衣蒙面客和空空祖师。
　　五虎岭朝阳观彩轿画舫夫妇惨死的一幕，立现心头，不由脱口道：“站住！”
　　青衣蒙面客与空空祖师陡地刹住身形。
　　空空祖师一瞪眼道：“朋友何方高人？”
　　宇文烈以内功把声音改变成既嘶且哑地道：“啖鬼客！”
　　青衣蒙面客“哦！”了一声道：“朋友就是专一与死城作对的啖鬼客？”
　　“不错！”
　　“那真太巧了！”
　　宇文烈明知故问道：“阁下如何称呼？”
　　“诛心人！”
　　“这位想是空空祖师了？”
　　“老夫正是！”
　　“那巧极了！”
　　“什么，巧极了？”
　　“是的，在下正要找阁下！”
　　“找老夫，有何见教？”
　　“阁下曾否记得有一位戴人皮面具的诛心人？”
　　青衣蒙面客立刻接口道：“朋友也认识那诛心人？”
　　宇文烈对眼前这诛心人，感到神秘莫测，同样名号，同样不以真面目示人，对自己采取同样行动，却又自秘来路，闻言之下，有心试探对方，故意道：“岂止认识，关系十分密切！”
　　“哦！……朋友可知道他是如何死的？”
　　“被一个狠心的女人误当作白世奇，活活迫死！”
　　青衣蒙面客似触电般的一震，身形晃了两晃。
　　宇文烈紧迫着问道：“阁下知道那女人是谁？”
　　青衣蒙面客怔了了怔，道：“对不起，无可奉告！”
　　空空祖师接进话头道：“朋友方才说要找老夫？”
　　宇文烈声音一冷，道：“不错，阁下记得有一次彩轿画舫夫妇，以一本武功秘录作为代价，要向五湖游商交换仇家白世奇的下落……”
　　“嗯，有这回事！”
　　“在交易的当时，那本鬼王御魔录突然被人劫走！”
　　“嗯！”
　　“而那人就是阁下？”
　　“老夫承认！”
　　“秘录呢？”
　　“朋友追问这本秘录的目的何在？”
　　“代物主查询！”
　　“秘录已物归原主。”
　　“轿舫夫妇？”
　　“当然！”
　　“恐怕不是吧？”
　　空空祖师老脸一变道：“老夫向来主重如山，朋友既爱物主之托，何不找物主问问？”
　　宇文烈冷冷一哼道：“阁下不敢承认？”
　　空空祖师老脸又是一变，愤然道：“要老夫承认什么？”
　　“惨杀轿舫夫妇，吞没秘录！”
　　“你……这话从何说起？”
　　“轿舫夫妇是在下亲手掩埋！”
　　“什么，他夫妇遇害？”
　　“阁下装得倒真像。”
　　空空祖师退了一个大步，怒声道：“朋友把话说清楚些！”
　　宇文烈目中煞光一现而隐，寒声道：“五虎岭朝阳观中，阁下的手段的确够狠！”
　　“什么，轿舫夫妇被毁在朝阳观中？”
　　“阁下准备否认？”
　　空空祖师栗声道：“老夫完全不知情。”
　　“这就是阁下的交代？”
　　“朋友别迫人太甚，你要老夫如何交代？”
　　“血债血偿！”
　　“朋友要讲打？”
　　“打，你不配，要你的命！”
　　“哈哈哈哈，老夫一生在江湖打滚，还没有人奢言要老夫的命！”
　　“在今日以前，可能如此！”
　　“好，朋友出手吧！”
　　空气在刹那之间，骤现一片杀机。
　　青衣蒙面客冷冷地道：“朋友莫非别有用心？”
　　“什么意思？”
　　“无中生有……”
　　宇文烈打断了对方话头道：“阁下当然也有一份！”
　　“本人？”
　　“不错！”
　　“朋友可考虑到信口胡言的后果？”
　　“在下想过了！”
　　“好极！”随着话声，呼的一掌向宇文烈当胸劈去，出手之奇，势道之猛，令人咋舌。
　　宇文烈举掌封去，掌至中途，倏地想到不该与这可能与自己有渊源的另一个诛心人动手，心念动处，硬生生撤回掌势。
　　出掌，收掌，不过电光石火之间的事。
　　“砰！”青衣蒙面人一掌结结实实地劈正了宇文烈前胸。
　　闷哼声中，青衣蒙面人但觉这一掌如击在钢板之上，骨痛如折，嘻嘻连退了四五个大步，方才拿桩站稳。
　　宇文烈如一尊紫色石像，分毫未动。
　　空空祖师老脸大变，忍不住大惊呼出声，青衣蒙面客这一掌，武林中恐怕没有几个人能硬接得下，而啖鬼客身形纹风未动，青衣蒙面客反被震伤，这简直是骇人听闻的怪事。这种功力，近百年来连听都没听说过。
　　字文烈蓦地回身，面对空空祖师，冷森森地道：“阁下，认命了吧！”
　　空空祖师下意识地退了两步，老脸起了一阵抽搐，厉声道：“老夫死不足惜，但朋友以这种口毁人，老夫死不瞑目。”
　　青衣蒙面客身形向前一欠，道：“朋友可否把事实经过说详细些？”
　　宇文烈冷眼一扫对方，道：“可以，在下听说阁下两位停身朝阳观，意欲对死城在最近举行‘万流归宗大会’筹谋对策……”
　　“有这回事！”
　　“在下赶到之时，轿舫夫妇惨死殿中，地上遗落了一张秘录封面……”
　　空空祖师目光一亮，大声道：“封面．你说封面？”
　　“不错！”
　　“哦！以后呢？”
　　“在下埋葬了两夫妇，离观之时，适逢死城派人搜观，对象是你们两位，结果入观搜索的人，悉数横死，死状与轿舫夫妇一样。”
　　空空祖师皱眉苦思了一会，沉声道：“我与这位诛心人老弟寄身朝阳观，为了避免无谓的冲突，打算暂时避开，适逢轿肪夫妇前来索讨鬼王御魔录，老夫当日取走私录的目的，是不愤落入五湖游商那等人的手中，所以毫不考虑地物归原主。之后，便与这位老弟匆匆离开，想不到……”
　　宇文烈大感惶恐，空空祖师曾经取走过自己的“禁宫之钥”，事后自动送回，看来他的话可信，但杀害轿舫夫妇的凶手是谁呢？伤了两名死亡使者的又是谁呢？如果说同是一人，为什么自己在观中埋葬轿舫夫妇之时，不向自已下手？这的确使人难揣难测。
　　青衣蒙面客道：“死者情状是什么样子？”
　　“破腹开膛？”
　　“不错！”
　　“嗯！以这种方式杀人的……啊！莫非是他！”
　　空空祖师迫不及待地道：“是谁？”
　　“尸魔！”
　　空空祖师面现骇极之色，随又一摇头道：“不可能，尸魔据传言已于五十年前被黄金城主所杀……”
　　“传言未可尽信。”
　　“但十年来，尸魔的确不曾在江湖中出现过。”
　　“可是还有谁以这种残忍的手法杀人呢？”
　　“这……”
　　青衣蒙面客转向宇文烈，语音凝重地道：“朋友，这桩公案可否将来查明再说？”
　　“这……”
　　“本人与空空老兄，定对此事有所交代！”
　　“好，一句话，在下敬侯回音。”
　　空空祖师目注宇文烈，激动地道：“朋友，你说捡到了“鬼王御魔录”封面？”
　　“是的！”
　　“这是人算不如天算！”
　　“为什么？”
　　“那封面是特制的夹层，真正的秘笈在其中，那些另外的册页仅是陪衬而已。”
　　宇文烈不由心中一震，讶然道：“有这样的事？”
　　蓦地，一个令人毛骨悚然的声音道：“妙啊，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
　　三人同感一震，尤其宇文烈这一惊非同小可，他处在禁宫之内，练成了玄元经所载的武功，又得绝灭丸的妙用，平添了百年功力，总计功力当在二百年以上，竟然不有发觉被人欺近，来人的身手，岂非已到了通玄之境？