一三一、剖心腹，二美作深谈

　　小文快步迎上来，低声道：“惜玉，回来得好快呀！是不是出了事情？”
　　“是被金小眉撵回来的，”惜玉笑一笑，道，“不过，幸未辱命，金小眉亲口招认了凶手是她，怕秘密泄漏，贾英会杀我灭口，所以逼我回来了！”
　　小文道：“大事情啊！可惜小姐不在，要不要告诉王大人？”
　　“暂时不必，”惜玉道，“她持刀行凶，非出本意，本身也确实没有杀人的能力，那是梦幻的一刀，唉！一刀取命啊！”
　　小文沉吟了一下，道：“先告诉小姐，该不该告诉王大人，由她决定。”
　　“小文，就算真有梦幻之刀这个人，也练成了役人出刀的奇技，但他一定要在金小眉的左右才行。”惜玉道，“如果不识金小眉，人在数里外，就能役使金小眉出刀，岂不是太可怕了？”
　　“我也不相信，一个人能练成这种匪夷所思的神技，能在很遥远的地方，役使一个素不相识的人出刀杀人！”小文道，“梦幻之刀也不能，除非他已到了扬州……”
　　“而且，还要在金小眉的左右。”惜玉道，“其实，有一种可使人心神迷乱的药物，会使人失去意识能力，接受下药人的指令，作出一些乖张反常的行为。”
　　小文怔了一怔，道：“乖乖，你懂这些药物啊？”
　　“先父号称冷面神医，”惜玉道，“小妹又是从小吃药长大的，对药物自然是略知一二了。”
　　“这还叫略知一二呀！简直是药力乱神了，”小文道，“你这身艺兼南北的绝技，可都是吃药吃出来的？”
　　“唉！如无药物辅助，小妹再练上三十年，也很难达此境界。”惜玉道，“不过，你放心，小妹是秀才造反，三年不成，先父告诉我很多药物奇异事迹，可惜，却没教过我如何配制，我知道很多医病的药方子，但却不知道药材生的什么样子，唉！”
　　小文对惜玉多了一些了解，也增多了几分感情，却仍站在庭院空地上不肯移动。惜玉感觉奇怪，低声道：“小文，我知道药物的故事，咱们到房里说吧，站在这里不好看啦。你这个小男人不害羞，我可是表小姐的身份，站这里任凭风吹日晒的，哪里还像淑女啊？”
　　“有女怀春，吉士诱之，我这个小男人长得俏啊！”小文道，“你这个小淑女，是不是有点动心了？”
　　惜玉笑道：“那就相逢恨晚哪！”
　　“很想进闺房和你多谈谈，可本公子重任在身，不能因私废公。”小文道，“总捕头谕令森严，王大人真要受到一点伤害，我不死也得脱一层皮。”
　　惜玉愣了一下，道：“你和她情同姊妹，总捕头怎忍心给你那么悲惨的惩罚。”
　　“其实，我和小雅都是她的丫头，打也打得，骂也骂得，但她对待我们却如同姊妹。”小文道，“有了过失，真被她打一顿，骂几句，那就好过得了。”

　　一三二、救名城，一夫将遇险

　　惜玉倒听得诧异起来，难道还有比打骂更教人难受的？只好听小文说下去：“但她不会，她会躲在房里自己伤心难过，那模样真叫人心疼如绞，恨不得自绝谢罪……”
　　“慢慢慢，”惜玉道，“如是你力不从心，才有的闪失呢？”
　　“那又不同！”小文道，“全力以赴，仍难回天，技不如人，错不在我，小姐自会认命。我所谓的过失，是粗心大意，偷懒疏忽……”
　　“小文，不要太担心，我会全力帮助你。”惜玉道，“留我在府衙，也许就是也要我尽份心力。”
　　小文道：“我想也有这个用心。这次小姐千里下扬州，有两件大事，一是维护王大人，为大明朝留一代贤相人选。当然，也要先看看他是不是栋梁之材……”
　　“你受命保护王大人，”惜玉道，“可见王大人已入了小姐的法眼。”
　　小文点点头，说道：“不要说出去，这件事情恐怕连四方大捕头都还不知底细。”
　　惜玉道：“我明白，谢谢小文姐的厚爱，萍水相逢，能视我有如知己。”
　　“你可爱嘛！秀外慧中，又有点狡黠，”小文道，“和小雅一样，机智多变，才能可当大任，小姐也看上你啦！破格重用啊！也难怪三方大捕头心中都有点不服气，要考验一下你的武功了。需知一方副司主，是正五品的官级呀！”
　　“我才不稀罕什么官品，”惜玉道，“小妹是雅人，轻淡名利呀！”
　　“怎么？只慕鸳鸯不羡官啦！”小文道，“杜望月几世修来的福份，能娶到你这个又美又能，文武全才的小媳妇！”
　　“不跟你胡扯啦！我去换衣服，先勘查一下府衙的形势，”惜玉道，“一旦有事，才可应变。”
　　“先好好休息一下，你带回的消息，能帮助总捕头有所决断，是大功一件。”小文道，“其实，府衙中也有高手，化身衙役，在暗中保护王大人。他虽未拒绝小姐推荐我保护他的工作，但他心中却不以为然，觉着我娇小瘦弱，如何能当大任。事实上，他还不知道自己处境的危险，一旦有人入府行刺，那可是江湖上一流技艺的杀手，我担心是来人太多了，一个人照顾不周。”
　　“不要担心，还有惜玉在此，咱们好好表现一下，让王大人见识一番，看他以后还敢不敢小看女人？”
　　小文笑一笑，道：“有你帮助，我是放心多了。第二件事是……”
　　“破了这新房命案，弭祸无形，”惜玉接道，“挽救这座名城，免沦入一场劫杀中。”
　　“还有藉机消灭江南道上这群目无法纪的杀手。”小文道，“他们太嚣张了，计价取命，杀人收钱。总捕头得到的讯息说，他们近日中正准备围杀了杜望月，以便明目张胆地予取予求。”
　　惜玉脸色一变，道：“真的？那可不能饶恕。”
　　“对！除恶务尽，所以，一出手就不用心存仁慈。回房休息去吧！”小文道，“我去看看王大人。”点头一笑，转身而去。

　　一三三、装扮传神，何以露出马脚

　　惜玉原本一腔欢悦，却被小文一句话，变成满腹忧愁，担心杜望月真要被杀，自己岂不成望门小寡妇？真是未经人事先丧夫，空来人间走一遭。
　　但她自小就独立生活惯了，养成坚忍的性格，想到捕头生活，本就是刀头舔血的生涯，既入此行，也不能怨天尤人了，已知此事，放在心上，暗中多注意他的安全，找到机会，点他一点。
　　突然想到了总捕头一再地要求他们四方大捕头紧密连系，走在一起。天下能有几人，抗得住这四大名捕联手之力。姑娘啊！你真的爱护属下，却又不着痕迹，高明可敬！
　　杜望月呢？正坐一株大树下面，背倚在树干上休息。穿一身黑布衫裤，破损处处，还打了几个大补丁，大树下还放了副空了的竹箩筐。白皙的皮肤也变黑了，看上去有点像乞丐。但扁担八尺长，放置在身旁，这就表明了，是靠气力吃饭的担夫，但如旋开扁担看，那就全穿绷了，里面是名满江南的七星剑！
　　于承志也坐在对面不远处另一株大树下面，也有扁担竹箩筐，衣着也相同，一眼就可看明白，两人是同行，偷得浮生半日闲，坐在这条小径旁人迹极少的树林中休息。
　　三丈外还有两个人，是岑啸虎和吴铁峰，黑色短衫，黑长裤，腰里还束着一条四指宽的白腰带，上面还沾有不少油污，身旁停放一辆独轮车。岑啸虎一脸大胡子，扮个车夫最相当，车上放着简单的行囊，和一个长被卷儿，里面裹的是四尺长的斩马刀；吴铁峰和他衣着相同，表明了是合推独轮车的伙计。
　　四方大捕头改扮的身份，很少会被人瞧出破绽，就是他们肯牺牲形像，装得传神。
　　这正是夕阳将尽，晚霞满天的时分，天色快要黑了。
　　人迹极少，并不表示没有人，现在就有两个灰衣大汉走过来，衣摆下露出了数寸长的刀鞘。他们虽无意张扬身上佩刀，但也不想掩饰别有用心。
　　经过四个人时，虽未停下来，却放慢了脚步，四道炯炯的目光，不停地打量，但怎么看，也看不出一点可疑破绽。唯一可疑的地方，是选择的地方不对，这里不是大路官道，而且没有住户，只有一幢空了很久的大房子。
　　是的，穿过这片树林，就是扬州著名的鬼屋，愚公园林，那是个很多年没有人去的所在。
　　岑啸虎低声道：“老吴啊，那两个兔崽子似是对我们动了怀疑，四只贼眼到处瞧，瞧得我心头发毛。莫非是我们的扮相上有了破绽？”
　　“装扮无破绽，只是选的歇脚地方不对头。”吴铁峰道，“这里少有人迹，我们推车的，担担的，不会路过这地方。小不忍则乱大谋，现在咱们还不能走，一走就证实了他们怀疑，就可能去领功，报告给他们的主子，今夜暗探愚公园林计划，就算吹了。”

　　一三四、废园难进，需防中了银针

　　岑啸虎眼睛仍望着那两个家伙，好像不说话，其实在说：“那该怎么办？”他低声地对吴铁峰说，“两个兔崽子贼头贼脑，我想还会折转回来。”
　　“那就只好杀了！”吴铁峰道，“不能留下祸害。”
　　“要不要通知小于和小杜一声？”
　　两人谈话的声音很低，实在不能确定于承志、杜望月是否听到。
　　吴铁峰摇摇头，道：“小于、小杜都是精明人物，回头路要先经过他们，说不定用不到我们出手。”
　　猜得果然对，两个灰衣大汉真的折转回来。但这次两人也有了警觉，拿出了衣服内佩的单刀，只不过刀未出鞘，提在手里走回来，行经于、杜休息处，停下了脚步，这是摆明了要找麻烦。
　　于承志和杜望月突然跃起，快得像怒箭离弦，两个灰衣大汉刀还未及出鞘，人已被点中穴道，身体未倒下，又被一人一个，抱着飞到了林中大树上，架在枝叶掩遮的树杈上。
　　岑啸虎取出斩马刀，却把独轮车推入林中弃置。
　　于承志、杜望月也丢弃了竹箩筐，快步行了过来。
　　杜望月道：“辰光虽还早一些，但已近夜幕低垂。走吧！先去瞧瞧愚公宅院外的形势，再决定行动方法。”
　　“小于、小杜，”岑啸虎道，“你们如何处置那两个贼人？”
　　“点了死穴，藏在枝叶密茂的树杈上，”于承志道，“想发现尸体，至少要两天以后。”
　　杜望月转身带头走，一面说道：“穿林而过，距离很近，不过，树林和愚公宅院之间，隔了一道大水沟，宽过四丈以上，要一跃而过，不太容易，要想个越渡的办法。”
　　四人之中，以杜望月的轻功最好，他说不太容易，三人就不争辩了。
　　“水沟两岸，哪一边的地势高？”吴铁峰道，“绕道行程有多远？”
　　“我们这边高，”杜望月道，“站在岸边，可看到整座的大宅院，但愚公宅院中，花树很多，荒芜数十年，也长满了一人多高的杂草，距离过百丈，只怕很难看到什么。估算情况，要进入宅院中才能看出一些名堂，至于绕道而过，恐要走上十几里路，才有一座过渡吊桥。”
　　“我们时间很多，看过形势后，再决定如何越渡。”吴铁峰道，“只是长满了过人的杂草，才是麻烦事情，如果是草中藏埋伏，用弩箭、暗器施袭，就很难对付了。”
　　“最怕的是他们施用梅花针一类的细小暗器。”于承志道，“在草中行动影响听力，闪避、击打，都不容易，如再淬有剧毒，中一枚就可能立刻失去了战斗能力。”
　　“对！这一点不能不防。”吴铁峰道，“栽在银针之类的淬毒小暗器上，那可是既失败，又丢人的事。”

　　一三五、放火烧园，非上策

　　以四方大捕头的武功，在正常的环境下，绝不畏惧暗器的攻袭，但如在黑暗的夜色之下，浓密的深草丛中，目力、听力，都受了很大的局限，淬毒、细小暗器的杀伤能力，就非常可怕了。
　　“这个险不能冒。”杜望月道，“咱们勘查过宅院形势之后，选两处可能用作敌人逃生的地方埋伏，然后，放把火烧了愚公园林。宅院内一片杂草，数十年无人整理，个中恐已潜藏了不少蛇、虫之类的毒物，这把火烧死毒虫，也逐出宅中潜伏魔头、杀手，咱们埋伏截拦，只要能生擒两个，就可以问出他们的来历了。”
　　“办法虽非上好，但如别无良策取代，”吴铁峰道，“只有以中策应对了，但不知这群肖小之中，是否有梦幻之刀？”
　　火烧愚公园林，被吴铁峰评为中策。
　　“岑某人也提一个办法，吴兄评断一下，是否可行？”
　　吴铁峰笑道：“说说看。”
　　“杂草过人，敌人可用作埋伏，咱们何尝不可以利用？”岑啸虎道，“咱们可以在宅院之外，坐息养神，俟黎明将近，再入林园，潜入草中隐伏，等天明之后，再仔细观察，有一天的时间，可供我们仔细查看。了然敌情后，再研商应对之策。不过，这办法辛苦一些，一天闷在草丛中，只能以带的干粮充饥。”
　　“最重要的是，先了解扬州城内敌人形势，”吴铁峰道，“他们是否已勾结一处，或是各自为战，独行其是？潜隐在愚公园林中这一伙人，实力如何？真正的目的又是什么？比起一把火烧毁林园，逼他们另找藏身之地，是要高明一些，毕竟还未到兵刃相见的时机。”
　　岑胡子看上去性情火暴，其实，却是个粗中有细的人。
　　“对！了解敌情，探出他们的首脑人物是谁。”杜望月道，“总捕头似是已把梦幻之刀列为另一强敌魔头，不知她是早有所本呢，还是受到传言的影响？反正这个决定没错！”
　　“她的年纪不大，但胸罗之广，却又非我们这些老江湖所能及。”吴铁峰道，“有些事不是读书能够得到的，而是经验和阅历的累积，但总捕头好像超越了这个定律，为什么呢？老吴就有点想不通啊！”
　　“说得也是，我岑胡子就越来越佩服她了！不论武功、机变，都有过人之处，难道这世间真有阴阳八卦，未卜先知的奇术？而咱们的总捕头，又是个中高手？”
　　“传她技艺的吴一谔，听说是一个胸罗万有的先知者。”杜望月道，“她学会了预卜吉凶的奇术，也是大有可能。但更重要是，她要有生具的慧根、绝高的才智，才能有突破常规的成就。事实上，咱们四个人，都非庸碌之辈，却在不知不觉中，被她征服了，情甘效死，忠诚不二。这和当年杨尚书劝化咱们进入刑部，从事捕头生涯，有很大的不同了……”
　　“对！杨尚书是以德服人，”于承志道，“总捕头却凭藉她的智谋、胆气、武功，使我们心悦诚服。”