沈宇道：“对记忆虽是没有帮助，但抄写描画，却可以把数日之功，成于一旦。”
　　厉艾二人都恍然大悟，艾琳道：“唉！这真是唯一的办法了，董华郎找几十个人一齐动手抄描，不出一个时辰，大功就可告成。”
　　沈宇道：“顺便奉告一句，错非是董华郎这等土生土长之人，谁也无法在这些小城僻邑中，一下子找到许多人帮忙。”
　　厉斜摆摆手，道：“沈兄无须再加解释，刚才你所说的，已经足够啦。兄弟先前错怪了你，实是考虑欠周。”
　　沈宇道：“厉兄也不必把此事放在心上，只不知董华郎已抄描了一份刀经之举，对你有什么影响没有？”
　　厉斜阴沉地笑一笑，道：“此人迟早死在兄弟刀下，殆无疑义。”
　　艾琳道：“你可是等这边事毕，就访寻他？”
　　厉斜摇头道：“他若是刀法无成，便不足为患。如果有了成就，则他最后势必要找上我，与我争一日之长短。”
　　沈宇道：“不错，如果他不找上厉兄试招，便永远也不知道他自己已修到什么地步。”
　　他们之间的谈话，至此暂告段落。经过这个波折，厉斜与沈宇之间的关系，大见好转。

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　　船到了巫山县，他们弃舟登岸。
　　那神女峰即朝云峰，在长江的北岸，纤丽秀拔，在十二峰中，最为著名，峰下建有一座神女庙。这神女庙相传是赤帝之女，名叫瑶姬，死后葬于巫山之阳，故此称之为“巫山之女”。楚怀王游于高唐，梦见与神女相会。这件事经宋玉为之作了一篇“神女赋”，便流传千古。而楚王更在巫山南麓建置庙观，号为朝云。到了唐朝，初设神女祠，宋代改为凝真观，后来又改为神女庙。
　　厉斜等三人在城里略事休息，午膳之时，沈宇见他没有作各种准备的动静，当下忍不住问道：“厉兄，咱们就这样子入山么？”
　　厉斜道：“在沈兄眼中，这巫山十二峰想必还不算险吧？”
　　沈宇道：“奇丽有之，险可就算不上啦！”
　　厉斜道：“咱们如此前往，有何不妥？”
　　沈宇道：“咱们的牲口呢？”
　　厉斜道：“自然是一块儿走，兄弟不认为艾琳舍得不带着乌烟豹。”
　　艾琳马上道：“我当然要带着它。”
　　沈宇笑笑，道：“厉兄想来亦不愿放下朱龙，对也不对？”
　　厉斜道：“不错，咱们此去为时不久，沈兄无须多虑。”
　　沈宇摇头道：“厉兄如果能够放弃此行，有益无害。”
　　厉斜道：“沈兄直到现在，还劝我们改变计划么？”
　　沈宇耸耸肩，道：“小弟晓得厉兄不会接受的，只不过是聊尽人事而已。”他站起身，又道：“小弟出去办点事，很快就回来。”
　　厉斜道：“沈兄请吧，你若想留下，亦无不可。”
　　沈宇道：“既然厉兄坚持入山，小弟说什么也得跟去，瞧瞧徐老前辈留下一个怎样的闷葫芦。”
　　他举步出了饭店，厉斜一直目送他的背影消失，才向艾琳道：“他的话中，乃是暗示此行会有危险。”
　　艾琳道：“我知道。”
　　厉斜道：“想那神机子徐通，受天下武林推崇了一辈子，就算是身故物化，亦不肯受到任何侮辱。”
　　艾琳道：“你也想到这一点了？”
　　厉斜道：“当然啦！他既然不是等闲人物，我岂敢稍存轻视？”
　　艾琳道：“那么你何不改变主意？”她接着又摇头道：“我知道这话说了等如没说，你岂肯改变主意？”
　　厉斜道：“但我也希望你留在此地等候，万一我们出了事，这世上还有知道的人，沈宇和你不同，因为他要亲眼看我如何获得至高无上的刀法。”
　　艾琳泛起勉强的笑容，道：“不错，料想沈宇一定跟你前去无疑。”
　　厉斜道：“你瞧，既然有沈宇与我同行，表面上我与他还谈不到朋友的地步。可是一旦遭遇危机，我们都有唇亡齿寒之感，便不得不同舟共济，合力应付。有他这么一个帮手，你大可以放心。”
　　艾琳道：“你别劝我，容我想想……”
　　她很快就陷入沉思中，把这两个青年高手，以及一切的经过，从头到尾回忆一遍。接着她便恍然发觉，自己敢情已像是自缚的春蚕一般，陷于无所适从的困惑当中。
　　原先她还以为不论沈宇也好，厉斜也好，都终于不能得到她的真感情。因为沈宇是她艾家的血海之仇，这一辈子，根本没有可能结合。至于厉斜，则是杀孽满身的魔头，迟早还会拼上一场，遑论托以终身？
　　这等情势如今已有了急剧的变化，而且两方面均是如此。
　　在沈宇方面，他可能发掘出一个目前无法猜测的原因，使两家的血海之仇，有了另一个对象。换言之，沈宇可能变成与她同仇敌忾之人，而不是切齿难忘的冤家。
　　至于厉斜，由于这一段时间的接触。她已深知他的抱负，也知道了他的天性为人并非残酷恶毒之士。也就是说，厉斜仅仅是为了追求武道至高境界，所以发生杀人流血之事。
　　在沈宇这一边，仍然有未知数，说不定他侦查的结果，艾家的冤恨，应该由沈家后代负起。
　　在厉斜这方面，虽然他为了追求武功至高无上的大道，但他激烈的手段，亦有不可原谅之处。
　　因是之故，这两个各有千秋的青年高手，在她心中居然能割据对峙，都获得了她深切的关怀了。
　　厉斜微微一笑，起身行出店外。他知道自己已获得第一个回合的胜利了，因为沈宇与她本是青梅竹马的伴侣，所以他能使艾琳把他与沈宇等量齐观，当然是初步的胜利。
　　他轻松地信步行去，念头转到沈宇身上，暗暗怀疑这个家伙吃完饭之后，到底独自出去干什么事？街上的人大都向他投以惊异的注视，因为他面貌既英俊，又是一身白衣，腰佩宝刀，潇洒中含蕴着英气。这等仪表人才，实是少见。
　　厉斜毫不在意，悠然自得地走到另一条街上。横巷中走出一个穿灰布大褂的瞎子，左手拿着竹枝，右手提着一面报君知。出得巷口，便当当敲了数响。
　　厉斜先是不经意地望了那瞽者一眼，随即比较注意地打量了片刻，才移开目光，心想：“这瞎子干净得异乎寻常，连小指尖寸许长的指甲，也剔洗得晶莹发亮。年纪四旬不到，这等天生残疾，却也可悯。”念头方自转过，感觉中已得知那个瞽者，竟是迅速向他迎上来。
　　厉斜眉尖轻轻挑动一下，意会到这名瞎子，好像是冲着他来似的。
　　他当然毫不惧怕，亦不奇怪。因为他在这数年中，已杀了不少名家高手，其中泰半是江湖上的枭雄。虽说他每次手脚都做得很周密，不留线索。但最近他这么一公开露面，从前那些被杀之人的亲戚朋友，自是很快就勘破了个中秘密，不用说也会纷纷查证和准备报仇。
　　那名瞽者到了他面前，正如他所料般停下脚步。
　　厉斜一面打量他，一面道：“好得很，本人就是还未碰到过失明的高手，但望你手底的功夫，不要让我失望才好。”
　　那瞽者干咳一声，道：“不才范铁口，先生贵姓大名？”
　　厉斜冷冷道：“你如果不知我的姓名，那就让开。”
　　范铁口点头道：“不才仅如遵命就是。”他一转身，当真毫不迟疑的行去。
　　厉斜全身纹风不动，屹立如山，静静地凝视着此人的背影，直到他已走出十多步，这才纵身一跃，凌空飞去，无声无息地落在他前面数尺之处。
　　范铁口忽然停步，侧耳听了一下。此时厉斜已闭住了呼吸，假如此人真的瞎了眼睛，当然听不到任何声响。
　　厉斜料他一定继续行过来，因为假如此人真的瞎了，既看不见又听不到，当然要继续前进。如果他是假瞎，更要装模作样行去，直到碰上了他为止。故此他便不迟疑，一伸手就拔刀出鞘，精芒闪射的刀尖，悄然指向对方心窝部位。他这口刀锋快无比，普通的兵刃都能削断，血肉之躯只要挨一下，必受重伤。
　　这时厉斜的面色，有如宝刀一般冰冷。他已下了决心，此人如果不顾一切的行来，不管他是真瞎假瞎，也让他撞上刀尖。当然这一碰之下，非刺入心脏致死不可。若是一个真的瞎子，说起来就未免太残忍了。
　　那瞎子跨前一步，便出乎他意料之外停住了。面上还微微泛起了笑容。
　　厉斜双眉一拢，涌起了森森杀机。
　　却听那瞎子以冷静逾恒的声音道：“不才只不过是土鸡木犬而已，岂足以污了先生的宝刀？”
　　厉斜一言不发，冷冷地注视着此人。
　　瞎子又道：“先生你身上透出的杀机，感觉灵敏之人，十丈以外都感觉得到。”
　　这话大有意思，厉斜微微动容。
　　“还有就是先生身上的森冷气味，不才十步之内，便能感到，只不知先生信是不信？”
　　厉斜全无声息地滑前数尺，刀尖已堪堪刺到瞎子心窝。但见那瞎子身躯震动一下，道：“哎，好冷。”
　　厉斜已把他双眼看得更清楚，但见他两点瞳仁，都有一层白翳。这等眼珠，一望而知，绝对无法视物。他以全无声响的动作，收起宝刀。
　　瞎子透一口大气，问道：“先生已收起宝刀了么？”
　　厉斜冷冷道：“你再说一句话，便割掉你的舌头。但你如不把来意说出，我也割掉你的舌头。”
　　那瞽者听了这等难题，居然面不改色，微微含笑想了一下，随即仰天连笑三声，接着便拱手作揖。之后，停顿一下，才又顿足号哭了三声。
　　厉斜道：“这意思是先贺后吊，可惜你交待得不清楚，无法得知何事可贺，何事可吊？因此不能作数。”
　　他的声音并不高亢，也没有以狠狠的口气说出。然而声音中自然而然有一股肃杀之气，教人一听而知，他乃是说得出办得到的人。
　　厉斜平生还是第一次用这个办法对付一个毫不相识之人。以他想来，这个瞎子今日休想躲得过割舌之厄无疑。
　　但见那范铁口淡淡一笑，左手提处，那面报君知当地一响。厉斜方想这厮如是发出暗号，找人帮忙的话，那叫做自寻死路。却听范铁口开口唱道：“造化牢笼困我徒，不如意事数偏多。坚心降得魔千丈，毕竟今吾胜故吾……”他唱来抑扬有致，倒也悦耳。
　　厉斜忖道：“这四句已唱出我先忧后喜之意，但终嫌笼统，不能解释明白。”
　　范铁口又唱道：“是前缘蓦地里狭路相逢，范铁口乍胆子判君穷通。想当年受磨折贱如蚁虫，看今日佩宝刀心壮气雄……”他唱的是流水快板，字字清晰，比之言语倾述，动听得多了。
　　厉斜至此也不禁佩服这个瞎子的急智，因为他既不准对方开口说话，又要他立作解释，除了用唱工之外，恐怕已别无他途了。
　　范铁口又唱道：“有一言君且听记取心中，此去也乱山里魔难重重。”
　　这一段流水快板戛然而止，范铁口侧着头，神色庄肃，似有所待。
　　果然厉斜道：“范先生请了。”
　　范铁口耸耸肩，没有回答。
　　厉斜道：“范先生若是有所指点，但说无妨。”
　　范铁口这才开口道：“先生不是凡俗之士，不才岂敢有违严令，所以先生未收回成命以前，不才是万万不敢开口的。”
　　厉斜道：“鄙人厉斜，适才多有冒犯范先生之处，还望不要记怪心上。”
　　范铁口道：“厉先生好说了，不才流浪江湖，半生贫贱，不敢当得厉先生折节之言。”
　　厉斜道：“范先生如果有所赐教，厉某这就洗耳恭聆，若是没有别的话了，咱们就此别过。”
　　范铁口道：“不才冒犯厉先生虎威，当然还有话说。”
　　厉斜道：“只不知范先生指点过之后，要厉某如何报答？”
　　范铁口道：“厉先生说哪里话来？这根本谈不上报答之言。”
　　厉斜道：“那范先生找上了厉某，为了什么？”
　　范铁口道：“不才平生究心命相之学，是以每逢遇见了奇人异士，总要设法认识。”
　　厉斜对他此言，倒是相信不疑。而且他自问也彀得上奇人异士之称。至于对方说到不要酬报，便不足为奇了。