官道上，赫然又陈了一具女尸。“玉琶妖姬”栗声道：“怎么会是她？”死者，正是那被疑为凶手的中年妇人，胸前，照样留了“讨债人”的布条。一夜之间，三人被害，而且都是女子。方珏打从心里泛寒，咬着牙道：“她也被杀了，到底‘讨债人’是何许人物？所讨何债？死者又是什么身分？太可怕了！”“玉琶妖姬”道：“你准备管这件事？”方珏没有答腔，心里在想：“自己的事都管不了，哪有时间来理这些不相干的事，可是身为武士，有所为亦有所不为，如果是嗜杀者的疯狂行为，既然已经碰上了，能不管么？可是，又从何管起？”‘玉琶妖姬”像自语般地喃喃道：“讨债人，向女人讨债，千古奇闻，这么巧，偏凑在一块。”方珏心念一转，道：“香娥，你搜搜死者身上，有什么可以证明身分的东西，看样子这些女的定是某一江湖门户的人。”玉琶妖姬”近前在中年妇人身上一阵搜摸，摸出一片三指大的铜牌，递与方珏，道：“你看这会是么？”方珏接过手，只见这小铜牌做得很精巧，牌子上端刻了一朵花，下端有个“巡”字，点点头道：“不错，这是江湖帮派的信牌，可是……代表什么呢？”“玉琶妖姬”道：“以前没见过，也没听说过，最近三年我深居简出，绝迹江湖，嗳！我想起来了，江湖中新崛起一个门派，叫‘百花会’，开舵的地点就在原来神剑帮的总舵，会不会就是……”方珏“唔”了一声道：“百花会，牌子上有花的标记，非常可能，那是个什么样的门派？”
　　“据说很神秘！”
　　“何以会在神剑帮原址立舵？”
　　“不知道！”
　　“神剑帮自帮主裴震死后，高手星散，宣告解体……”
　　“说不定是神剑帮的残余重起炉灶？”
　　“但对方似乎全是女的……”
　　“算了，‘讨债人’的对象是‘百花会’，与旁人无涉。放手吧！”
　　“嗯！是该放手尸
　　此际，天色业已发亮，距黎明不远了。就在此刻，一个声音道：“放手，恐怕放不了！”方珏与“玉琶妖姬”同感一震，方珏沉住气，冷声喝问道：“是哪位朋友？”一条人影悠然出现，长发披肩，金箍束额，手持方便铲，赫然是一个头陀，方珏登时血脉贲张，强持平静，迎着对方道：“大师何方高人？”头陀哈哈一笑，道：“洒家名普济！”方珏寒飕飕地道：“普济大师，幸会！”普济头陀又是一个震耳的哈哈，道：“有缘才能相见，无缘对面不识！”方珏冷“嗯”了一声，道：“大师是庙里住持？”
　　“非也，洒家只是路过此地。”
　　“是否称大师为讨债人比较恰当？”
　　“讨债人？哈哈哈哈，出家人不欠债，也不讨债。”
　　“大师不敢承认？”
　　“白儒，你认为洒家是杀人者？”
　　“难道还会是别人？”
　　“你说对了，正是另有其人。”
　　方珏目中煞芒一闪，道：“是谁？”普济头陀沉声道：“洒家就是要查证这—点。”方珏心念电转：“还是解决大事要紧，讨债人的问题暂且搁下。”心念之中，冷沉地道：“大师方才说在下放不了手，是什么意思？”普济头陀目中精芒大盛，看来有些惊人，徐缓地道：“我们换个地方再谈！”
　　“此地也—样！”
　　“事不入六耳！”言中之意，是碍于“玉琶妖姬”在侧。“玉琶妖姬”粉腮骤寒，冰声道：“事无不可对人言，我跟他是—路来，办同一件事，大师莫非……”普济头陀摇手道：“不同，不同，此事关系重大，只许白儒一人知道。”方珏急于要揭开谜底，目注“玉琶妖姬”道：“香娥，我们暂时分手……”“玉琶妖姬”眸光一闪，道：“不必换地方，我回避就是！”她很干脆，说走便走，娇躯电弹，疾掠而去。方珏目送“玉琶妖姬”的背影消失之后，凝望着普济头陀道：“现在可以说了？”普济头陀目光四下一阵扫瞄，证明没人窃听，这才开口道：“白儒，你的师传绝技是‘切金掌’？”方珏心头一动，道：“不错！武林中人尽皆知。”
　　“这功力的特征是手掌变为红色？”
　　“不错！”
　　“很好，那洒家告诉你，‘讨债人’在三个月之前，开始出现江湖杀人，被杀的男女都有，不下二十人之多，用的便是‘切金掌’！”方珏骇然大震，栗声道：“大师怎会知道？”普济头陀道：“洒家有两次亲眼见他用这掌法杀人！”方珏激动无比，这掌法是师门绝学，除了自己和裴震之外，没人能施展，而裴震已自断心脉而死，自己亲手掩埋的，死人不会杀人，这到底是什么蹊跷？当下立即趋近那中年妇人的尸身，略一察看，果然死状类似被切金掌所毁，不由窒住了，久久才栗声道：“下手的是谁？”
　　“不知道来历。”
　　“什么形象？”
　　“一个黄脸病汉，身手十分惊人。”
　　“在下会找到他的，现在谈正事！”说着，昂了昂首，星目杀芒一闪，接下去道：“大师还有个同伴，是白发老人？”普济头陀惊声道：“你怎么知道？”方珏紧迫着道；“大师与那老人，曾密议要迫在下重出江湖？”普济头陀后退了一步，大声道：“你怎么会知道的？”方珏轻轻一咬牙，道：“大师承认事实就行，别管在下如何知道，现在请问，大师是用什么手段迫在下出江湖的？”普济头陀道：“准备告诉你‘切金掌’的事，由你出面解决，照洒家判断，杀人者定是你的同门，现在碰上你正好，”方珏呛地掣出霸剑，冷厉地道：“普济，你们好卑鄙的手段！”普济头陀大惊失色，连退三步．栗声道：“卑鄙，这从何说起？”方珏目眦欲裂地道：“绑架在下幼儿，图迫使在下出江湖，这还不算卑鄙？”普济头陀瞪大了双眼，道：“洒家根本不知道这回事，这……太不可思议了。”方珏一抖手中霸剑，声音带煞地道：“如果不交回小儿，眼前就要见血。”普济头陀发急道：“白儒，你讲点理，绝对没这回事，如果有，洒家不会自动来找你。”
　　“在下根本不明白你的居心！”
　　“事实上是洒家要查明杀人者。”
　　“你那同伴是什么来路？”
　　“无为老人，洒家方外之交！”
　　“无为老人……人呢？”
　　一个苍劲的声音接口道：“老夫在此！”人随身现，是—个身穿黄葛布长衫的老人，须眉如霜，精神矍铄，双目澄如秋水，大有仙风道骨之概，表面上看是个正派人。方珏咬咬牙，道：“尊驾就是无为老人？”
　　“老朽正是！”
　　“劫在下幼儿的事怎么说？”
　　“少侠，正如普济大师所言，老朽等实不知情。”
　　“在下无法相信！”
　　“少侠，老夫传人也是被害者之一，所以老夫不得不查，至于计划要迫出少伙，是因为杀人者用的是‘武林至尊’的独门掌法，话是说了，但一直没机会付诸行动。这半月来—直在查少侠的退隐之处。”
　　方珏怔住了，对方的话到底是真是假？如果是真，玉郎是被何人所掳？“讨债人”是谁？何以会用“切金掌”？仍然是三才门主所为么？最先判断这头陀可能是三才门主乔装，现在看来不是，他说“讨债人”是个黄脸汉子，是谁？突地方珏灵机—动，想到裴震曾几次装死，莫非三年前在河边自断心脉，可能是假的，记得他曾要求不要损及他的尸体，心念及此，脱口大叫道：“非究明事实不可！”“无为老人”一震，道：“少侠，老夫当年在中原道上薄有微名，虽不敢称侠，但也没作不义之事，此番重现江湖，是为了劣徒陈尸信阳道上，请相信老夫之言，我等可以合力查缉真凶。”方珏深深吐了口气，亮出那面从妇人尸身上搜出的铜牌，道：“两位认得这东西么？”普济头陀双睛—亮，道：“此物何来？”方珏道：“是死者身上搜到的！”普济头陀皱眉道：“这是‘百花会’的腰牌，—朵花，证明死者只是个头目的身分。”方珏为之骇然，这中年妇人在庙前所表现的功力相当不俗，竟然只是个头目身分，这未免太吓人了，脱口道：“百花会是个什么样的门户？”
　　“不知道，崛起江湖不到三年。”
　　“会主是谁？”
　　“不得而知！”
　　“讨债人”杀人，不言可喻是为了讨债，“百花会”欠他什么债？“无为老人”的徒弟又欠他什么债？他一夜间连杀三个女人，一点痕迹都不露，这种身手已到不可思议之境，爱儿生死下落不明。这事本可不必管。但杀人者用的是师门武功，就不能不管了。方珏心念数转之后，道：“在下暂时相信两位的说法，后会有期！”说完，还剑入鞘，弹身疾驰而去，找寻爱子是第一要务，旁的都属次要。他暂时放弃子午谷之行？决定先到裴震埋骨之处一查究竟，如果裴震真的是诈死，掳劫爱儿必是他所为，依他的为人，什么恶毒事都做得出来，在“金凤女”灵位前烧纸，可能是故布疑阵，那“讨债人”便是裴震化装无疑了，“百花会”以神剑帮总坛地址开舵，裴震讨债杀该会的人，情在理中。这判断极合情理，几乎可以认定了。
　　奔行了数里，路边有几家小店，来往行人不少，方珏只好缓步而行，突地，身后一个声音道：“先吃点东西怎么样？”方珏暗吃一惊回头一望，竟然是“玉琶妖姬”柳香娥，不知是什么时候跟上来的，她现在的装束一点也不惹眼，引人注目的是她长得太美。方珏大感意外地道：“香娥，你怎么也来了？”“玉琶妖姬”眉毛一扬，道：“怎么，你准备扔下我偷偷溜走？”方珏无可奈何地笑笑道：“不是偷偷溜走，我有大事要办，玉郎生死未卜，下落不明，我……”
　　“你准备怎么办？”
　　“查明‘讨债人’的来路。”
　　“你认为玉郎失踪与‘讨债人’有关？”
　　“非常可能，我怀疑……”
　　“怀疑什么？”
　　方珏放低了声音道：“我怀疑‘讨债人’便是神剑帮主裴震的化身。”
　　“玉琶妖姬”惊声道：“他不是死了么？”
　　方珏沉声道：“难说，他有装伤诈死的特技，我准备到他埋骨之处查查，他是真死还是假死？”
　　“玉琶妖姬”轻轻一咬下唇，道：“他埋骨何处？”方珏道：“在一条河边，很远，要数天行程！”“玉琶妖姬”道：“我们先打尖再说。”
　　两人进入小店要了些吃喝的，方珏边吃边在想心事：“由于‘玉琶妖姬’横在中间，妻子李忆凤挟恨而去，爱儿玉郎又没下落，如果再与她接近，势必导致家庭悲剧，可是，她痴缠不放，这如何是好？”座中食客纷纷在谈论小庙发现女尸的事，绘声绘形，使人听了毛骨悚然，与事实差了一大截。“玉琶妖姬”悄声道：“要找‘讨债人’，何必舍近求远！”方珏心中一动，道：“这话怎么说？”“玉琶妖姬”道：“他既然在这一带活动，就在附近找他不就结了？”方珏期期地道：“我查坟墓的目的，是要证明是否与我有关，如果裴震是诈死，一切就明白了。”“玉琶妖姬”道：“反正你还要找他，对不对，如果直接找‘讨债人’，同样可以证明，用不着另费周章。”方珏一想也是，剑眉紧锁着道：“如何找法？他当着我们面杀人，却不露形迹……”“玉琶妖姬”满有把握地道：“我有办法找到他。”