上官智把事情的经过，叙述了一遍，从武盟总坛说起，直到遇“通天神丐”为止，听得人人动容。
　　“剑圣”白云青感慨地道：“我功夫已失，无法为武林尽绵薄了！”说完，一声长叹。
　　“通天神丐”白眉一轩，道：“白老弟，别长吁短叹，老哥有办法！”
　　此言一出，在场的全为之精神大振，如能使白云青恢复功力，那可真是意想不到的奇迹，所有的眼睛，全睁大了。
　　“通天神丐”接下去道：“老弟的功力丧失，乃是个‘回环生死毒’的关系……”
　　上官智兴奋过度，不等对方说完，立即插口道：“多服些解药便成了！”
　　“通天神丐”冷冷地道：“小子，你忒性急，没这么简单，白老弟中毒的时日已久，经脉多已闭塞变形，必须要费些手脚以打通，依老化子看，至少得三七二十一天的功夫。”
　　上官智俊面一热，道：“是的，晚辈是性急了些，如能使白盟主恢复功力，十个二十一天也值得。”
　　“通天神丐”冷“嗯！”了一声，道：“当然，十个二十一天，不要你出力，是么？”
　　这老丐言语不饶人，一句话把上官智说得哑口无言。
　　白云青忙打圆场道：“老哥，小弟先领您的情！”
　　“通天神丐”摇摇手道：“别说那些口水话，你先躺到床上，让老哥我检查一番！”
　　白云青依言仰卧木板床上，“通天神丐”坐到床沿，用手指遍触他全身经脉穴道，约莫一盏热茶工夫，才住了手道：“事有可为，少则二十天，多则一个月，老化子是个穷要饭的，无法款客，这破房子也不是待客之所，上官智这小子留下听候差遣，朱老弟与这位少侠办你们的事吧，老化子是说做便做，今天便动手。”
　　“闪电剑客”朱禹可深知这老化子的脾性，立即接口道：“老哥，一切仰仗了，我们这就告辞，小弟准备几罐好酒，改日再谋十日之醉！”
　　“通天神丐”抚抚口须道：“这像句话！”
　　“闪电剑客”朱禹向褚剑鸣一摆手道：“此地不款客，我们走吧？”
　　褚剑鸣目注上官智，欲言又止，上官智知道他的意思，笑了笑道：“师兄，你与朱前辈先走吧，我们陈州见。”
　　褚剑鸣点了点头，施礼向“通天神丐”与“剑圣”白云青作别，然后随着“闪电剑客”朱禹巡去。
　　“通天神丐”待他俩走后，才正色向上官智道：“小子，这生意可是你自己招搅的，现在开始，你便有事做，先到附近镇上弄些吃喝的，今晚暂歇，明天便开始为白老弟复功，以后每天的饮食由你负责，老化子行功之时你任护法，乐意么？”
　　上官智没口子地应道：“乐意，乐意，这是晚辈应该做的事！”
　　随着时日的消逝，白云青的功力逐渐恢复，整整二十天，才算大功告成。
　　上官智盘算“不老书生”规定会合之期，只剩下短短的三天，不由大感焦灼，看来是无法随同白云青回陈州白云庄清理门户了。
　　“剑圣”白云青功力尽复，自是欢喜非常，老化子耗了这二十天，倒是憔悴多了。
　　三人痛饮一阵之后，白云青起身道：“老哥，大恩不言谢，小弟与上官智少侠就此告辞，俟小弟把门户的事料理清楚，再亲自来奉请……”
　　“通天神丐”哈哈一笑道：“不必，老要饭的何时高了兴自会上门，用不着你来请，要走就请便吧，老哥我得好好睡上三天！”说完，真的就地躺下去了。
　　白云青向上官智一偏头，道：“我们上路吧！”
　　上官智立起身来，欲待向“通天神丐”告辞，见他只这眨眼功夫，便已发出了鼾声，只好作罢，随着“剑圣”白云青离开破屋，“剑圣”白云青显得很感动地道：“上官智少侠，这些日子累坏你了……”
　　上官智诚形于色地道：“这是应该的，盟主言重了！”
　　“剑圣”白云青道：“武盟将成武林史上的陈迹，你叫我一声前辈吧，盟主两字听来刺耳。”
　　“是的，晚辈遵命！”
　　“现在距‘不老书生’约会之期还有几天？”
　　“还有三天，前辈也要参与……”
　　“那是必要的，老夫功力已复，焉有不参与行动之理。”
　　“如果现在就赴渑池，太早，怕露了形迹，到徐州却又来不及了……”
　　“陈州暂时不去了，待孤柱山事了，清理门户是小事一件，此地距新安最近，我们到新安休歇上一天半日，也就好奔渑池了。”
　　上官智点了点头道：“好，就依前辈之见。”
　　奔了一程，天色已逐渐昏黑下来，夜色凄迷中，只见一骑泼风般迎面驰来，上官智心中一动，道：“恐怕又是‘乾坤教’的人，这一带都是他们的势力圈子！”
　　顾盼之间，那骑马已临切近，马上人是个中年文士，白云青突地大叫一声道：“截住他！”
　　那马来势极快，只这一句话间，业已从两人身边擦过，上官智回过头来，马儿已失了三丈，立即大喝一声：“停下！”人随声起，如巨鸟般破空扑去。两个起落，追到了马后，只这转眼功夫，离原地已经十丈开外。
　　马上人不但未停，反而加上一鞭，那马儿奔得更疾了。
　　上官智一发狠，展足身法，超到马前，回身便是一掌，这一掌，他用上了十成功力，一声悲嘶，那马儿踣了上去，马上人身手不赖，突地离鞍飞起，落在路边．上官智这才看清了对方的真面目，厉声道：“原来是你阁下！”
　　这中年文士不是别人，正是白云青的大弟子“神剑手”庄昶。
　　“神剑手”庄昶暴喝一声：“何处狂徒，胆敢出手伤人，找死么？”
　　上官智上次插手“流云派”的事，并未显露本来同目，所以“神剑手”庄昶对他印象不深，一下子认不出他来，及至认出眼前人便是以前的武盟卫士统领，也就是“乾坤教”的劲敌上官智时，脸色不由大变，上官智冷厉地道：“庄掌门人漏夜飞骑，准备何往？”
　　“神剑手”庄昶下意识地向后退了一步，手按剑柄，栗声道：“上官智，你意欲何为？”
　　上官智“嘿！”地一声冷笑道：“没什么，请你留驾！”
　　“什么意思？”
　　“阁下马上就会明白！”口里说，心里却在想，师兄与“闪电剑客”朱禹离开之后，必奔陈州白云庄，“乾坤教”目前自顾不暇，当然无力再庇护他，定是势头不对，投奔孤柱山……心念之间，又道：“阁下是投奔孤柱山么？”
　　“神剑手”庄昶刷地拔出剑来，再退了两步，冷阴阴地道：“是又如何？”
　　上官智口角一披，道：“阁下恐怕无法如愿了！”
　　“神剑手”庄昶重重地哼了一声，欺身上步，发剑便攻，他的剑术是“剑圣”白云青嫡传，的确未可小视，这一击，势同骇电奔雷，等闲的人，是应付不了的。
　　“锵！”地一声金铁震鸣，“神剑手”庄昶被震退了两个大步，上官智拔剑还击，快得近于不可思议，“神剑手”庄昶不由心头泛了寒。
　　蓦在此刻，一个劲厉的声音道：“逆畜，还不弃剑接受门规制裁？”
　　“剑圣”白云青人随声现，两道目芒，令人不敢逼视。
　　“神剑手”庄昶目光一转，登时惊魂出了窍，他做梦也估不到会在此碰上师父“剑圣”白云青，抹头便待遁走。
　　“别动！”上官智横剑截住在他的头里。　
　　“神剑手”庄昶可知道被截留的后果，性急之下，只好拚命！竭尽全身功力，发剑恶狠狠攻向上官智，上官智因有“剑圣”白云青在旁，无意伤他，舍杀手而不用，仅把对方的剑势封了回去。
　　“逆畜尔敢！”暴喝声中，白云青面对逆徒，激动得全身发颤，冷厉地道：“庄昶，想不到你竟敢欺师灭祖，做出这大逆不道的事，出卖门派，残杀同门，你……你……百死难赎其辜。”
　　“神剑手”庄昶面如死灰，垂下头一语不发。
　　上官智横剑而立，这件事他当然不能插足其中。
　　就在此刻，蹄声得得，又是两骑快马驰来，上官智心头一紧，反迎上去，马临切近，看清了马上人，心头才又一松，马上人也认出了上官智，双双勒马下地。
　　来的，正是“闪电剑客”与褚剑鸣。
　　“闪电剑客”朱禹劈头就问道：“上官少侠，老夫那师弟如何了？”
　　上官智用手朝身后一指道：“就在前面道，白前辈业已功力尽复。”
　　“闪电剑客”朱禹激情地连声道：“祖师有灵，祖师有灵……”
　　心念一转，道：“朱前辈是追人么？”
　　“少侠怎么知道？”
　　“贵门下庄昶已被截住了！”
　　“啊！”朱禹双眼一亮，牵着马疾行过去。
　　上官智这才向褚剑鸣道：“师兄，怎么回事？”
　　褚剑鸣道：“我与朱前辈离开你们之后，便奔陈州，本来朱前辈是要待白掌门人返回之后，再清理门户，呆了一段时日，算算‘不老书生’约的会师之期将届，同时也担忧白掌门是否真的能恢复功力，于是直赴白云庄，‘流云派’门人弟子，绝大多数并无叛门心思，只是被淫威所迫而隐忍屈从，朱禹前辈甫一抵庄，君起哗变，‘神剑手’庄昶见势不佳，悄然开溜，我们一判断，他必投奔‘乾坤教’无疑，所以便追了下来……”
　　上官智点了点头，道：“法网恢恢，疏而不漏，他还是逃不了门规的制裁。”
　　褚剑鸣向前道望了望，道：“我们过去吧？”
　　上官智道：“师兄，我们稍待片刻，让他们解决家务事。”
　　褚剑鸣“哦！”了一声道：“还是师弟心细，我竟没想到这一点。”
　　师兄闲谈了一阵，忽听前道之上传来一声凄哼，两人会心地点头，牵着马徐步走了过去，到了现场，只见“神剑手”庄昶业已倒在地上，付出了欺师灭祖的代价。
　　谁也没开口，这是心照不宣的事。
　　过了好一阵子，上官智才悠悠启口道：“白前辈，是否把他就地掩埋？”
　　“剑圣”白云青叹口气，点了点头，门中发生了这样的事，真是非常的不幸，身为门主的人，当然不无遗憾。
　　上官智向师兄偏头示意，两人把“神剑手”庄昶的尸身子抬入道旁林中，掘了个土坑，予以掩埋，只一刻功夫，便完了事。
　　回到原地，“剑圣”白云青低沉地道：“敝门不幸出此叛逆，倒有劳贤师兄弟了！”
　　上官智恭谨地道：“哪里话，晚辈应当服劳的！”
　　“闪电剑客”朱禹开口道：“我们现在行止如何？”
　　“剑圣”白云青道：“我原与上官智少侠准备到新安住上两日，然后奔渑池会师……”
　　“闪电剑客”朱禹一摆头道：“不妥，新安是个大去处，必有对方的耳目，虽是不怕，但却惹厌……”
　　“依师兄之见呢？”
　　“我们不走大道，从小路慢慢走向渑池，寻个僻静的农家住上一两日，时间也就差不多了，何苦走回头路呢？”
　　“嗯！师兄言之有理，两位少侠有什么意见？”
　　上官智望了师褚剑鸣一眼，然后转向“剑圣”白云青道：“晚辈愚见，四人同行太过显眼，不如暂时发道，褚师兄的坐骑，由白前辈骑乘，晚辈师兄步行反而轻快……”
　　“剑圣”白云青道：“这如何使得？”
　　褚剑鸣道：“白前辈不必太谦，就这么决定了！”说完，向上官智道：“师弟，我们这就告辞上路吧？”
　　上官智点点头，双双向二老施礼告辞，弹身上路，上官智突地想起与伍筱芳之约，本来离开中条山武盟总坛之时，预计护送“剑圣”白云青返徐州白云庄，耽搁不会太久，回头便可到汜水她老家找她，谁知出了这岔子，把时间全耽误了，算来她父女当已离家西行，如果……
　　心念之中，忽地刹住身形道：“师兄，我们改向东行如何？”
　　“东行，那不是走回头路么？你……”
　　“反正现在赶到渑池还早了些，我们……不如去新安好好休息休息。”
　　“到渑池还不是一样？”
　　上官智可不好意思说出想去半路会伍筱芳，灵机一动，忽然想到了说词：“师兄，新安附近有一个‘乾坤教’的秘舵，‘乾坤教’主的母亲被尊为太夫人的便住在那里，我们何妨乘机一探，也许能得到些意想不到的消息，你看可好？”
　　褚剑鸣可料不到师弟的另怀鬼胎，想了想，道：“好吧，就依你！”
　　于是，两人又回头朝新安方向奔去，为了不与白云青等碰头，改走小路，估计已超过了原来停留的地方，才又岔上官道，时间已半夜了。整整奔驰了一夜，第二天日出不久，到了新安，上官智坚持不进城，在城外官道边投了店。
　　进餐之后，上官智借口要探消息，戴上面具，换了件蓝衫，嘱师兄在店里休息，他一个人出店，在官道上安步当车，慢慢溜达，他盘算着可能会碰上伍筱芳父女。
　　一条城厢大路，他来回走了三遍，日已过午，什么也没碰上，心想：“还是回店里瞧瞧，免得师兄焦急。”心念之间，回头走向旅店，走没多远，一条娇俏人影，迎面而来，无意间对她一注目，不由大喜过望。
　　这娇俏的女子，赫然正是化名林雯的吴天韵。
　　上官智正面迎了过去，低低地唤了一声：“吴姑娘！”
　　吴天韵一怔神，冷冷扫了上官智一眼道：“阁下是谁？叫我林雯……”
　　上官智这才想起自己是带了面具的，赶紧道：“我是上官智！”
　　吴天韵面露惊喜之色，以极低的声音道：“入南直走，提防有人盯梢。”说完，突地粉腮一沉，大声道：“把照子放亮些，看看姑娘是什么人，哼！不自量！”说着，不屑地披了披嘴，姗姗而去。
　　上官智知道附近必有“乾坤教”的线眼，所以吴天韵才故意来上这一手，当下装着登徒子的模样，哈哈一笑，自言自语地道：“这娘们到是会拿跷，假正经……”说完，向西行去，到了没人之处，转头绕向南方，他心里想：“吴天韵要自己直向南行，定是有原因的，多份与‘乾坤教’的事有关，能碰上她，倒是不虚此行。”
　　奔了一程，地点逐渐荒僻，忽见远处的林边人影一闪而没，登时心中一动，加速驰了过去，到了林边，只见吴天韵正在林深处向自己招手，于是急急穿林而入，吴天韵已迫不及待的开了口：“上官少侠，我有重要的消息要告诉你……”
　　上官智登时精神大振，沉声道：“什么消……”话才出口一半，忽听侧方有异声，忙低了声音道：“吴姑娘，有人来了！”
　　吴天韵眉一蹙，道：“准是那死脸厚皮的蛤蟆。”
　　上官智一下子可回不过意来，但他知道一定是吴天韵所熟识的。
　　吴天韵突地脆生生地一笑，放大了声音道：“朋友，你是真的看上我了？”说着，挤了挤眼。
　　上官智立即会意过来，嘻皮涎脸地道：“林姑娘天仙化人，令在下神魂颠倒……”
　　忽然有一个声音接口道：“神魂颠倒，看来是大限临头了！”
　　上官智早已知道对方已欺到了近旁，只是装作不知，此刻才故作惊震地转过身去，只见对方是一个奸脸猾相的中年人，作商贾打扮，当下脸色一沉，道：“朋友不知道窥人隐私是犯江湖大忌么？”
　　中年人嘿嘿一阵险笑：“兔崽子，你倒是很风流，今天大爷让你做个风流鬼……”
　　上官智瞪眼道：“朋友嘴里干净些，你想怎么样？”
　　“不怎么样，要你的小命！”
　　“哈，那是为了什么？”
　　中年人转目向吴天韵道：“好妹子，你准备要他怎样死？”
　　吴天韵偏头望着上官智，娇声地道：“唔！这个么……黄管事，你说呢？”
　　中年人色迷迷地冲着吴天韵一笑，道：“好妹子，你叫我一声哥哥如何？”
　　吴天韵一披小嘴，道：“黄管事，你是有妻室的人，可不能开这种大玩笑，让太夫人知道了，可不是闹着玩的……”
　　中年人邪意的挤了挤眼，道：“好妹子，我想你都快疯了，你真的是铁石的心肠么？”
　　上官智心火一股股直往上冒，但他忍住没哼声。
　　吴天韵没下粉腮道：“黄管事，我林雯可不是路草墙花，你把我当那几位被你当作玩物的姊妹么……”
　　中年人怔了一怔，堆下一脸奸笑，道：“啊哟！我的美人，你……怎么比她们呢？妹子，我对你可是真心真意的。”
　　“天知道！”
　　“发誓？”
　　“妹子，我黄敬人对你若负了心，死后尸体不全。”
　　吴天韵不屑地道：“黄管事，你不是把赌咒当茶喝吧？”
　　中年人尴尬地一笑，道：“妹子，我是认真的。”
　　吴天韵一披嘴，道：“省省吧，你别以为仗着太夫人信宠而做了内院管事，便可胡作非为，告诉你，我林雯可不是省油的灯……”
　　中年人扳起脸冷哼了一声道：“妹子，你勾结敌人，吃里扒外，太夫人知道了该如何？”
　　吴天韵柳眉一竖，愤然道：“黄管事，你有什么证据说我吃里扒外？”
　　中年人一指上官智道：“这不是证据么？”
　　“你知道他是谁？”
　　“不管他是谁，反正他可作证据，而且他将不会再开口，一个死证。”
　　吴天韵忽地又展颜娇笑道：“黄管事，刚才……你盟了誓……”
　　中年人色然而喜，挤眉弄眼地道：“好妹子，不错，我可以再盟一遍。”
　　“这……倒是不必了……”
　　“怎么？好！妹子，你答应了？”
　　吴天韵眸中泛出了杀机，深深望了上官智一眼，粉腮倏地变成阴冷，从牙缝里迸出声音道：“黄敬人，我怕你今天要犯誓言了，死无全尸……哼！”说着，目光再次扫向上官智，目光中所暗示的意思，已十分明显。
　　中年人脸色为之一变，登时目爆凶光，霍地抽出剑来，先瞄了吴天韵一眼，然后面对上官智，口角嗄着一抹阴森的笑意，以刺耳的声调道：“免崽子，只顾说话，把你给冷落了，你愿意在死前留个名么？”
　　上官智若无其事地道；“姓黄的，你既然定要知道，告诉你也无妨，免得你到酆都报到时，说不出是被何人超度！”说着，除下了面具，又道：“你看本人是谁？”
　　中年人脸色剧变，下意识地后退了一个大步，栗声道：“你……你是……”
　　上官智好整以暇地戴回面具……
　　中年人窒了片刻，才回意过来，感觉到对面的是一个可怕的人物，立即一个倒弹，落地转身正待遁走，月光一抬，不由亡魂尽冒，对方已横剑拦在头里。
　　上官智冷极地道：“死无全尸，这可是你自己赌的咒……”
　　中年人情急之下，只好出手拚命，闪电般出手攻向上官智。
　　栗耳的惨嗥只出半声，像是一下子彼人捂住了口，他手中的剑斜扬着不动了。
　　上官智的剑却撇向下方，似乎什么事也不曾发生过。
　　“砰！”地一声，中年人栽了下去，一颗脑袋滚出了丈许，一股血泉，从腔子口疾喷而出。
　　吴天韵缓缓收回了长剑，吁了一口气。
　　吴天韵沉声道：“这厮不知糟蹋了多少女子，死的一点也不冤。”
　　上官智扫了无头尸身一眼，道：“吴姑娘方才说有重要的消息？”
　　吴天韵面上立现激动色，点头道：“是的，我正不知如何是好，可巧碰上了少侠……”
　　“是什么事？”
　　“教主将要来此地与太夫人商议大计。”
　　上官智一听，也不由紧张起来，咬了咬牙道：“什么时候？”
　　“至迟明晚可到！”
　　“他不在孤柱山坐镇？”
　　“听说他准备与太夫人商议，暂时撤去各秘舵，把人力全都秘密集中到此地来，分成若干小组，实施各个击破，他们最感头痛的敌人就是少侠你。”
　　“那主力目前仍在孤柱山？”
　　“是的！”
　　上官智低头沉思起来，照这情况，自己方面的行动力方针，该重作考虑……
　　吴天韵接着又道：“四天前，我得到消息之后，已经飞鸽传讯黑沼，不知‘红灯魔女’等两位前辈会不会来……”
　　上官智深深考虑了一阵之后，突然作了决定，沉凝地道：“吴姑娘，在下投宿在西门外的‘云台客栈’，如果有进一步的消息，请设法通知，在下现在得回店去安排一下……”
　　吴天韵颔首道：“好的，我一定设法联络，上官少侠准备采什么行动？”
　　“当然是能制造机会，与‘索血令’拚上一拚……”
　　“少侠一人，恐怕……孤掌难鸣？”
　　“姑娘虑的是，加以在下一人之力，当然难望摧毁秘舵，究其元凶，不过……在下尽力设法就是。”
　　“如此少侠请回，我有进一步消息之后，再找少侠计议。”
　　上官智拱手作别，奔回旅店，甫一进房门，褚剑鸣一脸不快之色，以责备的目光瞪着他道：“师弟，你一去便是大半天，端的叫人心焦……”
　　“对不起，对不起，师兄，我有消息！”
　　“什么消息？”
　　上官智向门外张了张，见没人，这才悄声道：“师兄，我得到确切消息，‘索血令’将在此地秘舵现身……”
　　褚剑鸣双眼一亮，紧张地道：“真的，那我们该采取什么行动？”
　　“我想过了，师兄明天便动身赴渑池……”
　　“把‘不老书生’他们追回来？”
　　“不，正好相反，请他们照原来计议，彻底扫平孤柱山，然后回新安，荡平秘舵，我留在此地设法对付‘索血令’，只要‘索血令’一除，根据地一毁，‘乾坤教’便算冰消瓦解了。”
　　褚剑鸣紧紧皱起眉头道：“师弟一人对付‘索血令’？”
　　上官智正色道：“师兄，这是千载一时之机，‘索血令’的‘无相神功’，只我一人能对付，如果他坐镇孤柱山，我们这一去，难保没有人栽在他手下，现在他离巢来此，凭那些位前辈的功力，足可成事有余，万一我这里无法达到目的，等你们回师尚有机会，据可靠的消息，该教主力大部份集中在孤柱山，予以消灭，该教要恢复元气，恐怕便办不到了，师兄以为然否？”
　　褚剑鸣抿了抿嘴，道：“有理，师弟想的如此周全，我这做师兄的自愧弗如……”
　　“自己师兄弟说那些客套话干吗！”
　　“师弟，你这消息由何而来？万一是对方故放的烟幕，那便事不谐矣！”
　　“消息绝对可靠，提供消息的人，对‘索血令’是恨不能食其肉而寝其皮……”
　　“谁？”
　　上官智再次望了望门外，才轻轻地道：“就是以前遇害的‘竹如居士’的遗孤，化名投入该教，俟机报仇。”
　　褚剑鸣深深点了点头，赞叹地道：“师弟，你真是有办法！”
　　午饭之后，上官智凭窗独坐，茫然望着大道上来往的行人，心里像坠了铅块般沉重，他想：“师兄此刻当已在数十里之外了，但愿他这一路去不致遇上什么意外。据吴天韵说‘索血令’是迟在今晚到达秘舵，也许，此刻已经来了也说不定，该如何行动呢？”
　　“要制造与‘索血令’单独决斗的机会，说起来容易，做起来却很难，这几乎是件不可能的事！”
　　“如果直闯秘舵，撇开秘舵中的高手不谈，单‘索血令’母子，便很难应付了。”
　　想来想去，想不出个妥当可行的办法，想得头都快炸了……
　　正在出神之际，房门上突然起了叩击之声，上官智心头一动，道：“是谁？”
　　一个陌生的声音道：“是我，替一位姑娘捎信来的。”
　　上官智精神一振，道：“请进，门没上拴！”
　　房门启处，一个貌相慈祥的老者，进入房中，上官智摄了椅子请这陌生老者坐下，然后把房门完全敞开，这样，房门外的动静一目了然，便不虞有人窃听了。
　　老者悠悠启口道：“少侠是姓上官么？”
　　“是的！”
　　“老夫自我介绍，复姓慕容，单名一个锦字，锦绣之锦，是天韵的父执。”
　　上官智欠了欠身，道：“原来是慕容前辈，失敬，请问有何指教？”
　　慕容锦低声道：“令师母与两位手下，业已抵达新安。”
　　上官智不由又惊又喜，惊的是师母怎会亲身出动？喜的是有了得力援助，事情便好办了。当下激动地道：“请问家师母她们现在何处？”
　　“入夜之后，你西行到岔道附近，便可相见。”　
　　“请问吴姑娘还有什么交代？”
　　“四个字，准备行动！”说完，起身告辞而去。
　　上官智的心绪，再也无法安宁了，师母“黑沼夫人”亲身来此，是他意想不到的事，以师母与两位手下的功力，加上自己，即使硬闯秘舵也可预卜成功。
　　时间似乎比以往慢了，那份等待的滋味颇不好受，约莫申牌时分，他叫了些酒菜到房里，一个人慢慢吃喝，借以打发时间，好不容易等到了黄昏，迫不及待地结束上路，到了中途，他怕被师母等错过，于是摘下面具，以本来面目奔去。
　　浓浓的夜色中，他来到了岔向秘舵的路口，却不见有人现身招呼，心时又嘀咕起来，一阵踌躇之后，顺岔路走去。
　　走了约莫半里，忽见道旁深处现出了一盏红灯，登时大喜过望，转身折入林中，朝红灯欺去。
　　才只走得几步，耳畔突然听一声轻“嘘！”，他连忙止住脚步，一个蒙面女人鬼魅般出现身前，赫然正是“红灯魔女”。
　　“是陆夫人么？”
　　“不错，随我来！”
　　上官智默然跟在“红灯魔女”身后，朝林深处走去，心想：“这办法的确不错，对方发现红灯，定会自动现身，自己方面便可以逸待劳……”
　　不久，来到一处十分茂密的树丛里，那红灯遥在十丈之外，上官智目力奇佳，在这漆黑如墨的林中，远在三丈外，便已看到“黑沼夫人”端坐在一块石头上，青衣蒙面妇人侍立在侧，忙疾行数步，行下大礼，恭谨地道：“弟子上官智叩见师母，请师母金安！”
　　“起来！”
　　“谢师母！”上官智站起身来，垂手肃立。
　　“黑沼夫人”幽幽地道：“这桩武林公案，当年是你师父承的头，现在他有责任善其后，但……他功力已失，所以……我不得不出头……”
　　上官智恭应了一声：“是的！”
　　“黑沼夫人”顿了顿，接下去又道：“现在我们等候对方自己找来，听我命行动，从此刻起，不要再开口。”
　　林中一片死寂，但每个人的心是紧张的，寂静中隐藏着无形的杀机。
　　上官智定睛望着红灯方向，一颗心跃跃欲试。
　　暴风雨之前的宁静，使人心头上有一种重压之感，最难耐，也最闷人。　
　　此地与秘舵咫尺之隔，红灯出现，对方绝无不知之理，但却久久不见动静，越是如此，越显示即将来临的情况非比寻常。
　　红灯泛着寂寞的赤晕，代表着无形的杀机。
　　时间似乎已停滞在某一点上，一分一秒都是那么难熬。
　　上官智牙痒痒地不时向漆黑的林空瞄上一眼：“他想黑沼的人头塔，可能已使对方丧胆，现在红灯在此出现，如果对方来个不睬，岂非白白地消磨上一夜？……”
　　心念未已，人影逐渐清晰，是数名少女，少女现身，显示着“乾坤教”的太夫人可能亲身出动。
　　四名少女逡巡了一阵，其中两名，突地奔向红灯，才只逼近了十步不到，便“砰！”然栽了下去，另两名惊呼了一声，连连后退。
　　就在此刻，又有数名女子出现，其中有三个便是妇人。
　　妇人之一开口道：“这红灯邪门，用暗器把它击落。”
　　“黑沼夫人”沉声道：“照计行动！”
　　“红灯魔女”立即弹身掠去，从对方停身的反方向掠上了吊挂红灯的高树，青衣蒙面妇人也跟着掠去。
　　那些女子纷纷投手掷出暗器，但女子所用的暗器，都是小巧之物，伤人则可，要射落红灯可不容易，红灯被击，来回摆动。
　　“红灯魔女”在红灯的上方，用暗器反击，由于对方不敢迫近光圈，而且注意力全集中在红灯上，可没发觉有人上树。
　　闷哼声中，有三名少女被“红灯魔女”的暗器射中，踉跄倒退，其余的一阵慌乱，顿时没了主意。
　　“红灯魔女”在树上纵声大笑起来。
　　那原来发令的妇人大声喝叱道：“别装神弄鬼，‘红灯魔女’，有种便现身出来？”
　　“红灯魔女”不理睬那妇人，依然狂笑着，在这种情况下，那笑声的确令人股栗，听来十分刺耳。
　　“黑沼夫人”伸出手道：“上官智，把这粒药服下去！”
　　上官智赶紧接过来吞了下去，就在此际，身边四周亮起了四盏红灯，他知道这是青衣蒙面妇人暗里点燃的。
　　灯光从四面会合，隐身的树丛，便完全在灯光笼罩之中。
　　“红灯魔女”敛了笑声，扬声大叫道：“‘绿园主人’的未亡人，与‘竹如居士’的遗孤，前来追魂索命。”话声甫落，那盏灯突地冉冉飞向那群女子。　
　　惊呼声中，那些女子豕狼奔，向四下逃窜，同一时间，红灯在枝柯间破碎，哂出满空光雨，星星点点，四散迸飞。
　　红灯消失了，那些女子也栽倒了。
　　“红灯魔女”与青衣蒙面人，先后回到“黑沼夫人”身旁。
　　一道惨绿的光焰，摇曳在半空，停滞了片刻，划空消失。
　　“黑沼夫人”冷沉地道：“是时候了，我们到秘舵去！”
　　上官智心中大感困惑，不知师母是如何安排今夜的行动，只好默然跟着悄悄退出树丛，绕到树林的另一面，直奔秘舵所在地的庄宅。
　　夜暗中，遥遥可见浮动的人影，奔向那片燃着红灯的树林。
　　不久，到了庄前，只见庄门上赫然也挂了一盏红灯，有几名武士，倒在灯下。
　　一行四人，昂首入庄，不见有人现身阻截，未几，到了正厅前，廊柱上赫然又是两盏红灯，左右张挂，灯光所及之处，躺卧了不少人，男女俱有。
　　一条人影，自厅门迎出，正是那吴天韵。
　　上官智有些明白了，吴天韵是乘庄中高手尽出，奔赴树林之际，在庄里做了手脚，这的确是条妙计，现在反客为主，在庄中待敌归来。
　　吴天韵先朝上官智点了点头，然后向“黑沼夫人”施礼道：“老前辈请入厅中小坐片刻。”
　　一行行人进入厅中，刚刚落坐，吴天韵激动地道：“来了！”
　　上官智举目从厅门望出去，登时热血沸腾起来，只见院地中，一个紫衫蒙面人仗剑而立，他正是化身“长恨客”谷非的“索血令”，也就是“乾坤教”现在的教主贺武雄。
　　“黑沼夫人”沉声道：“上官智，你出去对付他。”
　　吴天韵与“红灯魔女”等，眸中全射出了怨毒的光芒。
　　上官智恭应了一声，定了定神，大步出厅，直欺“索血令”身前，寒声道：“教主阁下，幸会！”
　　“索血令”一把抓下了蒙面巾，露出本来面目，他眸中的那股子恨毒，似乎已凝聚成了有形之物，令人看了不寒而栗。
　　上官智咬了咬牙，又道：“贺教主，阁下所作所为，自己明白，不须在下再提醒了，只是有件事附带说明，在下受少林‘无垢禅师’重托，收回该寺秘技‘无相神功’，阁下对这一点，当然也十分明白……”
　　就在此刻，“红灯魔女”、青衣蒙面妇人与吴天韵，奔入院中，各占了一个方位，全已掣剑在手。
　　上官智口角一披，逐一介绍道：“在下向教主介绍这三位债主，这位是‘竹如居士’的遗孤吴天韵，这位是‘绿园主人’陆大奎的未亡人，另一位是‘三阳掌’郭子超的遗女，这笔帐严格的说来是令先尊所欠的，现在一并由阁下偿还……”
　　“索血令”突地仰天狂笑起来，笑声如午夜狼嗥，令人听了毛骨悚然，久久，笑声止歇，才咬牙切齿地道：“上官智，本座失算，没有早早毁了你……”
　　“现在也还不晚！”
　　“本座不知该要你如何死法？”
　　“那就得看阁下的能耐！”
　　“上官智，最后问你一句，你到底是何人门下？”
　　“告诉阁下也无妨，家师‘万博老祖’！”
　　“索血令”面上的肌肉连连抽动，这是恨到了极处的表示。
　　上官智缓缓抽出剑来，徐徐上扬，作出了起手之势，功力提足了十二成，他已决定无论如何不让对方免脱。
　　“索血令”也扬起了剑，缓慢地挪步取了适当的出手方位。
　　双方凝视着，像两尊石像，眼神胶着在一起，再也分不开了，双方彼此明白，如果那一方稍微有懈的话，将受到致命的攻击。
　　风声猎猎中，数十条人影，越屋而至，纷纷落入院地之中，立地合围。
　　一名白发老妪，目光中四下一扫之后，举步迫入场心……
　　场面涌起了一片栗人的杀机。
　　上官智与“索血令”仍然目不转瞬地对峙着，似乎场中只有他两人。
　　“黑沼夫人”如巨鸟般越圈入场，横杖拦住被尊为太夫人的老妪，冷声道：“你就是‘古今人’贺梦秋的妻子？”
　　太夫人老脸一颤，厉声道：“你是谁？”
　　“‘黑沼夫人’！”
　　“好极了，纳命来！”来字声中，出手便攻。
　　双方使的都是拐杖，这一搭上手，便叠出了动魄惊心的场面。
　　那数十名男女，也跟着出了手，分别围攻“红灯魔女”与青衣魔面妇人，吴天韵静站原地，到此刻，还没人认出她的真正来历，仍把她当作自己人。
　　整个场面，犹如鼎沸。
　　只有上官智与“索血令”仍僵峙着，像狂澜中的两块顽石。
　　一名老者，悄没声地向上官智身后欺去……
　　娇喝声中，吴天韵电闪入场，扑击那老者。
　　老者一时回不过味来，一面接架，一面暴喝道：“你疯了？”
　　“呀！”震耳欲聋的暴喝起处，两道剑芒撕空而起，上官智与“索血令”已出了手，不知是谁先出的手，也许是同时出手，但，这是石破惊天的一击，双方都用上了毕生功力，使的也是最拿手最厉辣的杀着。
　　双方乍舍倏分，只一个回合，便不再出手了。
　　上官智俊面泛了紫，蹬蹬蹬蹬退了三个大步，才止住身形。
　　“索血令”没有动，扬起的剑停在半空前胸，冒出了殷红，刹那间染遍全身，脸色由红转灰，变白，口唇连连颤动，断绝地道：“上官……小子……你……好……”
　　“砰！”地一声，撒剑栽倒。
　　这搅乱了整座武林的巨魁，终于倒下了，他可能不瞑目，但他已不能再起身了。
　　场内，爆出了一片惊呼。
　　一声尖叫起自身后，上官智霍地回身，只见吴天韵业已见了红，那老者正刺出第二剑，她已避无可避。
　　上官智弹步出剑，快如电闪。
　　“啊！”地一声惨号，那老者连剑带臂，被上官智削落，吴天韵本能地一剑直刺，那老者又是一声闷嗥仰面栽倒。
　　太夫人瞥见儿子业已倒地，心神大乱，被“黑沼夫人”一杖劈中肩背，登时口喷鲜血，踉跄倒退，“黑沼夫人”跟踪进击，太夫人知大势已去，立与拚命之念，手中杖招又紧起来，一派拚命的打法，光攻不守，“黑沼夫人”一时也没奈她何。
　　上官智目扫全场，发现“红灯魔女”与青衣蒙面妇人，业已被围攻和险象环生，情势岌岌可危，一挥剑，扑向人群。　
　　惨号之声，震空而起。
　　场面掀起了血的疯狂。　
　　有少数见机的，亡命开溜，剩下的，挣扎在剑光中，接三连三地倒下。
　　栗人的声浪平息了，现场尸体狼藉，血肉瘰疠，惨不忍睹。
　　太夫人也不知在何时，横尸“黑沼夫人”杖下。
　　厅前廊桂上的两盏红灯，光晕似乎更红了，红得像血。
　　几个浑身血渍斑斑的人，缓缓移向“黑沼夫人”身前。
　　“黑沼夫人”幽幽地道：“大事定了啊！”
　　谁也没有话说，似乎感觉自己仍然浮沉在剑影血光之中。
　　久久，上官智才转向吴天韵道：“吴姑娘，该教共有几处秘舵？”
　　吴天韵深深吐了一口气，激颤地道：“一共四处，但高手都已集中在武盟与孤柱山两个地方，元凶授首，另外的秘舵不攻也自散了！”
　　上官智点了点头，道：“还有就是孤柱山方面的行动，不知是否顺利……”
　　吴天韵道：“就我所知，那方面的杰出高手，不会超过十人，以‘不老书生’前辈等人之能，应该没有问题才对。”
　　上官智期期地道：“天下事常常出人意外，这可说不定……”
　　“红灯魔女”接口道：“这一对魔母魔子业已授首，谅那些爪牙再狠也成不了气候！”
　　“黑沼夫人”悠悠启口道：“空言无济，你如果不放心，便迎上吧，也许他们用得着你。”上官智略一思索，道：“师母尊见甚是，弟子这就动身西行，只是这里的善后……”
　　“这你就不必管了，去吧！”
　　“是！”
　　上官智大礼辞别了师母，并与“红灯魔女”等作别，在庄中拣了匹好马，连夜上了路。
　　第二天傍晚赶到了渑池，人不怎么样，坐骑可着实累了，他想，至少得歇上一夜才能再赶路，于是，他投店休息，嘱咐店家特别照顾马匹。
　　用餐之后，他倒床假寐，准备二更后再动身，回想昨夜摧毁秘舵的经过，现在想起来才觉得有此胆寒，如果不是师母赶到现场策划行动，以自己之力，真不知道结果会是什么，如果“索血令”再度漏网的话，又是不了之局。
　　连日带夜的奔驰，身力再高，仍然是有些疲乏的，不知不觉间，朦胧入睡。
　　突地，房门外一阵嘈杂的人声，把他惊醒，他赶忙下床，暗忖：大概是上路的时候了，拉开房门，第一眼便看到师兄褚剑鸣正与许天心在院子里谈话，不由大喜过望，忙出门招呼道：“师兄，你们回转了？”　
　　两人转头一看是上官智，也是惊喜异常，忙趋近前来，褚剑鸣道：“师弟，那边的事如何了？”
　　上官智笑了笑，道：“先说这边的？”
　　褚剑鸣吁了一口气道：“我是今天凌晨才赶到的，我把你的计划一说，都十分替你担心，但事已如此，只好动身驰赴孤柱山，事情可真巧，半路碰上对方的人马，是撤离赴新安的，于是双方在半路动上了手，还好，对方没多少漏网的……”
　　“仙婆她们呢？”
　　“仍奔孤柱山，黎庭扫穴。”
　　“师兄与许兄怎么回了头？”
　　“准备去策应你，现在该你说了……”
　　“进房里谈，如何？”
　　“好！”
　　三人入房落坐，上官智把催毁秘舵的经过说了一遍，褚剑鸣与许天心听得雀跃不已，上官智叙述完毕之后，又道：“伍老前辈父女参与行动了么？”
　　褚剑鸣与许天心面色登时暗了下来，你看我，我看你没有开腔，上官智心中疑云顿起，急声道：“怎么不说话了？”
　　许天心不自然地笑了笑，手指外面靠中门边亮着灯的房间道：“她父女住那间房，你自己去看吧！”
　　上官智一颗心不由“怦怦！”乱跳起来，意识到事情有些不妙，当下也不遑细问，匆匆出房，走了过去，方待伸手叩门，伍乐天已启门而出，又反手带上了门，上官智施了一礼，道：“老前辈好！”
　　伍乐天“唔！”了一声，老脸上的表情有些异样。
　　上官智可沉不住气了，厚起脸皮道：“伍姑娘也来了么？”
　　伍乐天摇头叹了口气道：“她不愿见你！”
　　上官智不由一怔神，期期地道：“那是为什么？”
　　伍乐天道：“别问为什么，芳儿要你永远忘了她。”说着，却朝门里呶了呶嘴。
　　上官智立即会意，知道事有蹊跷，故意大声道：“必然有原因的，晚辈失礼，去亲自问问她！”边说边推门而入，只见伍筱芳背灯而坐，头脸上缠着布条，上官智心头“呼！”地一跳，大声道：“芳妹，到底……”
　　“出去，我不要见你！”声音是颤抖的，她没回身。
　　上官智压抑住激动的情绪，和声道：“芳妹，你总得告诉我为什么？”
　　伍筱芳突地回转娇躯，三把两把，扯去了缠面的布条，厉声地道：“你看看，倾城花无影，美么？”
　　上官智全身一颤，只见那美赛天仙的玉面上，多了一道血槽，那不是剑痕，像是抓伤的，不由惊声道：“你受了伤？”
　　伍筱芳杏眼圆睁，眸中滚动着泪水，没有开口，上官智似乎明白过来了，上前捉住她的双手，道：“芳妹，原来是为了这个，我看你仍然和从前一样的美，在我心中，你丝毫也没改变，芳妹，我……爱你！”
　　伍筱芳痴望了上官智半晌，突然扑入他的怀中，抽咽起来，上官智一手环着她的纤腰，另一手轻轻抚着她的秀发，轻柔地道：“芳妹，你以女子之身，参与这除魔卫道的行动，受了伤是光荣的，我……我北返之后，立即禀明家师，完成你我的……终身大事，只是我……觉得配……”
　　伍筱芳伸出柔荑，堵住了上官智的嘴，仰起螓首，泪光中绽出了笑。

　　──《武林生死状》全书完──