“第一、勒索者怎知闵老儿持有这份名单，而予以谋夺？第二、名单上所列是各地行动者姓名，负责策划的几位同道，并未列名，而且此事极端秘密，他怎知‘浮尘子’老儿是谋擘者之一？第三、他怎知‘浮尘子’拥有武林第一奇书‘天玄宝录’？”
　　上官智沉思了片刻，道：“晚辈看来，勒索者可能是当年参与其事者之一，他知道这些秘密便不足为奇了，前辈以为如何？”
　　“望梅老人”沉吟着道：“不大可能，知道全盘计划的，只少数几个可数的人，但都是可靠的……”
　　上官智又道：“会不会勒索者从‘沧海老人’中逼出真情？”
　　“这个……也有可能，但以‘沧海老人’的个性而论，不会如此容易屈服，同时，事隔多年，为什么到现在才爆发？……”
　　“这字柬是送与‘浮尘子’前辈的？”
　　“不错，他要老夫处置。”
　　“前辈如何处置？”
　　“只有依约交换一途。”
　　“那位‘浮尘子’前辈愿意牺性宝录？”
　　“望梅老人”略显激愤地道：“这是无可奈何之事，关系着百余同道的生命……”
　　上官智道：“何不藉此除去对方？”
　　“望梅老人”苦笑着道：“不容易，对方必有周密的安排，如果事不成，后果便严重了。”
　　“这岂不助长了邪恶之风？”
　　“只有徐徐图之……”
　　“前辈的意思是要晚辈赴约交换？”
　　“嗯！不过，你可见机行事，可为则为，不可为则罢！”
　　“现在就动身？”
　　“吃喝完了就上路，事完在孟津城中见面。”
　　上官智一颗心不由沉重起来，他并非是怕此行任务艰巨，而是不甘心受江湖肖小之辈的勒索。
　　突地“望梅老人”重重把酒碗朝桌上一放，紧张地道：“大事不妙，老夫得走！”说着，霍地站起身来。
　　上官智、褚剑鸣吃惊地跟着起身。
　　“望梅老人”接着又道：“上官贤侄可以立即上道，褚贤侄与老夫一道，另外有事交待你去办！”
　　上官智忍不住道：“梅前辈想到了什么？”
　　“望梅老人”业已走到门边，回头道：“以后再告诉你，事急燃眉，不及细说了！”话声中，匆匆出门而去。
　　褚剑鸣用手一拍上官智的肩头，道：“师弟，你去办事，回头孟津城见！”说着急急追上“望梅老人”去了。
　　上官智怔在当场，做声不得，“望梅老人’涵养极深，看他那性急之状，必定有极重大的事故，到底是什么事呢？
　　突地，他想起“望梅老人”指派自己去赴“独钓翁”之约，却没把用以交换的“天玄宝录”留下，这事岂不砸了，心念之中，正要出门去追，龙太平却走了进来，目光一扫桌面，伸伸脖子，吞了一泡口水，道：“还好，没吃光！”
　　上官智扫了他一眼，举步……
　　龙太平反手一把抓住道：“上官老弟，陪我喝一杯。”
　　“不成，小弟得追上梅前辈……”
　　“干什么？”
　　上官智一挣，道：“梅前辈没把东西留下……”
　　龙太平嘻嘻一笑道：“不必追了，家师从来不做有头无尾的事……”
　　“可是，梅前辈吩咐小弟马上走！”
　　“不急，我想你还没吃饱，来，坐下！”不由分说，把上官智按住椅上。
　　“这……这……不……”
　　“什么不成，东西在这儿！”说着，拍了拍腰间。
　　上官智这才安下心来。
　　龙太平倒满了一碗酒，咕噜咕噜一口气喝光，用衣袖一擦口边酒渍道：“好酒，老弟，你也干一碗。”口里说，五爪已伸向盘中。
　　上官智看着龙太平那副馋相，不由失笑道：“龙兄装龙像龙，装虎像虎。”
　　龙太平把一口卤菜硬吞了下去，摇头苦苦一笑道；“上官老弟，装化子这玩意不好受，但师命难违，没办法。”
　　上官智喝了一口酒，道：“令师到底去办什么急事？”
　　“不知道，没交待，他老人家一向是天坍下来也不轻易动容，看样子必是相当严重的事，不然不会如此惶急。”
　　“龙兄对小弟此行的任务，看法如何？”
　　龙太平皱眉头，造：“此事家师已考虑甚久，苦无良策，只有照办一途。”
　　上官智喘了一口大气，道：“对那勒索者一无所知？”
　　龙太平搔了搔乱发，道：“完全不知道！”
　　“那位‘浮尘子’前辈也无异议，甘愿勒索？”
　　“事关百多条人命，当然顾大局要紧，不过……”
　　“不过怎样？”
　　“家师不是要老弟见机行事么？希望老弟至少能摸清对方的底细，事后再设法慢慢对付他，对方敢于向‘浮尘子’勒索，必有所恃。”
　　“小弟该走了……”
　　“好吧，容后再见，者弟小心些，那份名单，是令师的亲笔，老弟当能从笔迹辨别真伪。”
　　说中，从怀里取出―个薄薄的油纸包，递与上官智。
　　上官智接了过来，贴身藏好。
　　就在此刻，一个似曾相识的粗暴声音，倏地传来：“里面搜搜看！”
　　龙太平一挥手道；“上官老弟，你避一下，在此行任务之前，露面不太好。”
　　上官智一想也是，听声音来的可能是熟人，露了面，会影响龙太平的身份，同时也怕另生枝节，影响此行任务，心念之中，闪身从破壁缺口穿了出去。
　　两名黑衣汉子来到了房门口，一看一个乞儿据桌大啖，其中之一大喝道：“要饭的，可有字号？”
　　龙太平用衣袖一抹油腻的嘴乜斜着惺忪醉眼，咧嘴一笑道：“要饭的还有什么字号……”
　　“少装佯，你是属于那一舵的？”
　　“不属坛来不属舵，只恨来生八字错，沿门乞讨是生涯，张三李四无不可……”
　　“住口，问你是否丐帮弟子？”
　　龙太平偏头想了想遭：“当然，不然怎能在码头上混！”
　　那汉子瞪着眼道：“属那一舵所管？”
　　“当然是本地这一舵。”
　　“哼，少油腔滑调，头儿是谁？”
　　“陆跛子！”
　　“还有人呢？”
　　“人！谁？”
　　“桌上三套碗筷，另外两个呢？”
　　“啊！这个……出门干活去了！”
　　“可见到什么可疑的人物在这一带出现过么？”
　　“没有，我要饭的吃了半天了，呀！酒菜剩下，两位……”
　　“呸！爷们吃你要饭的东西！”
　　突地，一个高大的和尚，出现在两人身后，手持一柄月牙铲，沉重得惊人。
　　龙太平面色微微一变，打了个哈哈道：“大师，要饭的不做法事，别处走吧！”
　　两名黑衣汉子，“唰！”地朝两旁分开，那和尚大步直期门边，两道凶光熠熠的目芒，在龙太平身上来回一绕，冷笑了一声道：“臭要饭的，把胸衣给佛爷敞开来！”
　　龙太平瞪着眼道：“大和尚，这算什么意思？”
　　“你只要照办！”
　　“寻要饭的开心么？”
　　“少废话！”一言之后，摆了摆手道：“你俩动手剥下他的衣服。”
　　两名汉子恭应一声，冲入房中，伸手便抓。
　　龙太平抓起酒碗，迎面掷向其中之一，反手便扣另一个抓来的手腕，那汉子身手不弱，改抓为切，另―个被酒碗掷击的一掌擘碎酒碗，拔剑便剁，龙太平游鱼似的滑了开去，口里“哇哇！”怪叫道：“这是怎说起，欺负我要饭的！”
　　另一个也拔出了剑，双剑左右夹击而上。
　　龙太平一个倒纵，脱弩之箭般从方才上官智避身缺口射了出去。
　　两名黑衣汉子双双大喝一声，先后追出。
　　那和尚面色一变，一个箭步到了房内，横铲一扫，土石纷飞，那片残壁整堵的崩坍下来，人也在电光火石之间，窜到了房后。
　　龙太平靠一株古槐站立，毫无惧容，冲着狰狞的和尚一笑道：“大师，话总得说明白，无缘无故要我化子挽袖管……”
　　和尚目光一扫地上两具手下人的尸体，杀机毕露地道；“把衣服脱下！”
　　龙太平故意哭丧着脸道；“大师，您是出家人，慈悲为本，要饭的这件破衣服扔在地上也没人看，大师拿去有什么用，撕成碎布补僧衣也不成啊！”
　　和尚扬左掌，一道排山劲气应掌而发，龙太平横移八尺避了开去，“轰！”然巨响声中劲气击中树身，一阵落木萧萧，整株树连摇剧摆，情况惊人。
　　就在此刻，人影一闪，一个声音道：“悟性，大师，别来无恙？”
　　“上官智，是你！”
　　“正是区区在下！”
　　“你们是一路的？”
　　“大概是！”
　　“悟性”和尚脸色连变，栗声道：“上官智，你不是存心与我和尚作对吧！”上官智冷冷地道：“是你自己找上门的！”
　　“上官智，开封城中，我主人开恩对你特赦，你该自量些……”
　　“提起那档子事，在下正想剥你的皮。”
　　“好哇，你真的以为本佛爷不会杀你？”
　　“悟性”剑眉一挑，道：“‘悟性’，你们主人是谁？”
　　“悟性”和尚一顿手中巨铲，寒声道：“小子，你这是废话！”
　　“你不说？”
　　“凭你？哈哈哈哈……”
　　上官智身形缓缓前欺两步，冷厉地道：“不说就拉倒，‘悟性’，你大概还记得‘不老书生’曾替告过你，要你还俗，别玷辱佛家清誉……”
　　“悟性”和尚脸上的肌肉抽动了数下，狞声道：“小子，看来本佛爷非超度你不可！”说着，手中巨铲一横，作势就要出手。
　　上官智再向前敢了一大步，星目中泛出了杀机，“呛！“地拔出长剑，道：“这一剑是在下代‘不老书生’执行的！”
　　话声未落，手中剑已闪电般攻出，他是存心要毁这恶和尚，一方面，是报两次被对方凌辱之仇，另一方面，是放他活口，将来龙太平在江湖中必寸步难行。
　　“悟性”和尚一看剑势来得诡辣，急举铲迎架……
　　但上官智得自“遗世孤叟”的这一招“乾坤一掷”何等玄奥，哪有对方还手的机会，“哇！”地一声惨号震空而起，血光迸现，“悟性”和尚庞大的身躯摇晃着退了数尺，“砰！”然栽倒，那柄巨铲掉地，扬起了一阵沙土。
　　龙太平满面骇异之色，激动地道：“上官老弟，这……这一手剑法你从未使用过？”
　　上官智无暇解说，含混地应道：“是新学的！”
　　龙太平惊震之色未消，直盯着上官智出神。
　　上官智心念一转，道：“如小弟所料不差，这和尚与两名手下，必是‘乾坤教’教徒！”
　　龙太平面色一变，弹身上前，一把撕开“悟性”和尚的僧袍，“呀！”他不禁惊呼出了声，死者胸前，果然刺了一个血红的八卦标志，这证实，另一个汉子不问可知了。
　　龙太平栗声道：“老弟猜对了，他们是在前面林中发现了同路人的尸体，追搜而至的。”
　　上官智俊面一片灰白，长剑拄地，不言不动。
　　这太可怕了，这一证实了“悟性”和尚的来历，“绿园主人”陆大奎也是，李静兰母女也是……
　　一直悬疑的秘密帮派，原来是死灰复燃的“乾坤教”，看来对方羽翼已成。
　　“偷龙转凤”伍乐天说对了，这些什么哥什么妹的，确是当年该教“十八武士”的残余。
　　他陷入了极度的痛苦中，由于发现了这可怕的真相，情深似海的同命鸳鸯李静兰，竟然是“乾坤教”的遗孽，彼此已站在冰炭不同炉的立场，将来该如何了局？
　　为什么要相识？
　　为什么要相爱？
　　造物主的安排，何其残忍？
　　龙太平见上官智神色不对，惑然道：“上官老弟，有什么不对劲？”
　　上官智沉溺在极深的痛苦中，脑海里全是李静兰的影子，根本没听见龙太平的问话，李静兰会是“乾坤教”的人，这多么可怕，当初，他也曾怀疑，但怀疑并非事实，想想也就过去了，现在事实摆在眼前，感受便不同了。
　　以前，他不敢深想这问题，偏偏不敢想，不愿想的事，偏偏就成了事实。
　　龙太平眉头一紧，放大了嗓门道：“老弟，怎么回事？”
　　上官智如梦方醒般的“哦！”了一声，赶紧收慑心神，道：“没什么，小弟在想关于‘乾坤教’的事……”
　　龙太平目注“悟性”和尚的尸体，道：“老弟早就认识他了？”
　　上官智颔首道：“是的，但不知他是‘乾坤教’的遗孽。”
　　“可惜不曾问出为首之人……”
　　“他不会吐露的，像这等杰傲凶残之徒，迫供也是枉然。”话锋一顿之后，又道；“对了，小弟上次到开封，曾裁在他们手中，他们有一处巢穴，在城中一条巷子里，朱门大院，距正街不远，不难找到，龙兄可把这线索传告自己人……”
　　龙太平神色一凛道：“老弟怎地栽在他们手里？”
　　“这……说来话长，以后有机会再为奉告，还有一点，据闻他们是当年‘乾坤教’精洲的‘十八武士’残余，男女俱有，彼此间以兄妹互称，冠以排行号数。”
　　“啊！这是个极有价值的线索，但在名单未到手之前，我们还不能对他们采取任何直接行动。”
　　上官智几乎脱口说出李静兰母女，但转念一想，把到口边的话咽了回去，改口道：“提到名单，小弟该动身了。”
　　龙太平点了点兴，道；“好，老弟就请便吧，祝你顺风！”
　　上官智别了龙太平出庙，仍循原路奔回渡头，天色已晚，河风吹上身来有些凉意，他想：“不如乘着酒意赶它一程，入夜随便哪里投宿，也可缩短此行路程。”
　　心念之中，沿河朝西奔去。
　　奔没多远，身后马蹄声响，一阵香风，扑到面前。
　　上官智定眼一望，不由大是激动，来的竟然是“倾城花无影”伍筱芳，另外伴骑的是个青衣汉子，这时也跃落马背。
　　伍筱芳喜不自胜地展颜一笑道：“智哥，总算把你找到了！”
　　上官智一颗心“卜卜”地跳了起来，报以一笑道：“芳妹找我何事？”
　　伍筱芳娇嗔道：“没事便不能找你？”
　　上官智红着脸道：“不，不，我不是这意思，是随口问问罢了，芳妹别认真。”
　　伍筱芳方才又嗔作喜，回头一摆手道：“张斌，把马缰交给上官少侠，你回去吧！”
　　那叫张斌的汉子，恭应了一声：“是！”牵马上前，把马缰双手交给上官智，向伍筱芳施了一礼，转身飞奔而去。
　　上官智愕然捏着纽绳，期期地道：“芳妹，这是做什么？”
　　伍筱芳春花也似的一笑道：“噫！给你送马代步，不好么？”
　　上官智不由愣住了，他猜不透这江湖一代尤物在弄什么花样。
　　伍筱芳又是一声“格格”娇笑道：“智哥，发什么愣，上马走罢？”
　　“走？”
　　“是啊，乘夜凉赶路，天亮前便可到孟津……”
　　上官智不由骇然而震，她怎知自己要到孟津，特地送马来？难道她已知道自己此行任务，抑或她……想到这里，不由暗地打了一个冷颤，这疑虑并非多余，“沧海老人”闵允中八年前陈尸王屋山，名单失踪，是她父亲“偷龙转凤”说的，如往坏处想，老偷儿杀人劫单，待价而估，假托“独钓翁”的化名，未必没有可能……
　　心念之间，脱口道：“芳妹怎知我要去孟津？”
　　伍筱芳淡淡地道：“我这一点耳目是有的，别小觑我‘空灵门’！”
　　上官智更加惊震，剑眉一蹙，道：“难道芳妹已知我此行目的？”
　　伍筱芳道：“有此可能，我们上马再说吧！”
　　上官智心头打上了一个结，依言上马，并辔而驰。
　　伍筱芳似有愠意地道：“智哥，你为什么要欺骗我？”
　　“我，欺骗你？”
　　“你说上开封，其实你根本没到开封！”
　　“芳妹去过开封了？”
　　“谁说不是，害我白跑……”
　　上官智讪讪一笑道：“对不起，我临时碰上了岔事，奉命直赴太行山办事。”
　　“哦！原来这样！”
　　“令表兄童晓光怎么样？”
　　伍筱芳秀眉一挑，道；“别提，我就是讨厌他那副德性，我爹逼我答应……嫁给他，我坚持不答应，他一气走了，我也走了！”
　　上官智期期地道：“芳妹，这样……不太好。”
　　伍筱芳一勒马缰，把马放慢，沉下粉腮道：“智哥，你这是什么意思，你愿意我嫁给他？”
　　上官智大感为难，这问题不好答复，自己的感情已付与李静兰，但又不能明说，而且还有她此来的企图不明？心念数转之后，道：“不，我的意思是说……恐怕伍前辈不喜欢，因为当年的婚约……”
　　“什么婚约，一句闲话而已，如果我长的像无盐、嫫母，童晓光还会提这件事么？我才不管，谁也不能迫我做违反意愿的事。”
　　“是的，不过……”
　　“不过什么？”
　　“如果因此而伤了父女之情，……总是件憾事。”
　　“放心，我爹不会那么顽固，很多事他最后还是依我。”
　　“也许，不过这是大事，恐怕这一回……”
　　“你到底是什么居心，老说这扫兴的话？”
　　上官智无可奈何地一笑道：“好，我们谈别的，芳妹刚才说，己知我此行的目的，试说出来看？”
　　伍筱芳神秘地一笑道：“道途之中，慎防隔墙有耳，还是不说的好……”
　　上官智“呃！”了一声道：“稍微露一点如何？”
　　伍筱芳横了他一眼，道：“看样子你认为我是信口开河，一定要我说的话，我就说一点，这是你奉师命亟于要办的事，我爹也答应过全力协助你，现在已有着落了，彼此否松一口气，对吗？”
　　上官智点头道：“芳妹全说对了，你是怎知道的呢？”
　　伍筱芳轻声一笑道：“那问破庙，并非关防严谨之地，同时在汜水周围五十里之内，一只飞鸟路过都瞒不了我。”
　　上官智咋舌道：“有这么厉害，那我真是有眼不识泰山了。”
　　伍筱芳深情无限地瞟了上官智一眼幽幽地道：“智哥，你感觉我出身不够正大么？”
　　“这话怎么说？”
　　“我是说……我们父女俩的行业……”
　　“哦！不，我从没这么想过，江湖行道，不论出以什么方式，只要不悖正义一字，都是受人尊敬的。”
　　“难得，你有这种想法，不过，有一点我必须说明，本门的开山宗旨是：‘劫富济贫，锄强扶弱，上应天心，下启人和。’如果你认为江湖中的鼠窃狗偷之辈，都是本门弟子，那就错了，根本上就风马牛不相及。”
　　上官智诚挚地道：“多谢芳妹指点，若非芳妹说明，我对‘空灵门’的看法，与普通人一样。”
　　“当然，这难怪，我爹的名号摆在那里。”
　　“恕我直言，芳妹此来，有目的么？”说着，一双星目，迫注在伍筱芳粉靥上，似要看透她的内心。
　　伍筱芳略加思索地道：“助智哥一臂之力，不好么？”
　　上官智心念一转，道：“芳妹，此事毋须助力，我想独力完成。”
　　伍筱芳小嘴一噘，道“你太自负了！”
　　上官智淡淡一笑，道：“不是自负，愚兄我奉命行事，独力完成较妥。”
　　“好，我不跟你争，我陪你到孟津，总可以罢？”
　　“当然可以，对了，劳妹，你见多识广，可知道‘独钓翁’何等人物？”
　　“这个……从未听说过。”
　　“如此看来，是一个临时假托的名号？”
　　“可能是如此！”
　　上官智对她疑念并未尽释，虽然他觉得不应该有这种想法，但江湖鬼蜮，很多事常常出人意料，不能不谨慎行事，现在，似已无话可说，当下朗声道：“芳妹，我们快马加鞭，如何？”
　　伍筱芳一抖缰道：“好哇！”话声出口，坐骑奋窜疾驰。
　　上官智也摧马赶上，这两匹马，是千中选一的良驹，奔驰起来，平稳快捷，直如御风而行。
　　一口气驰行了数十里，看星斗已是四更时分。
　　突地，一声惨号，遥遥破空传至，在这静夜之中，份外凄厉刺耳。
　　两人不期然地双双勒住坐骑。
　　上官智惊疑地道：“听声音似发自西北角上？”
　　伍筱芳抬头望了望，栗声道：“那边正是‘二贤庄’，不知发生了什么事？”
　　上官智心头一震，道：“二贤庄，是‘武林’贾氏兄弟的家宅么？”
　　“不错！”
　　“贾氏兄弟望重武林，侠名卓著，我们去看看……”
　　“走吧，贾氏兄弟与家父也是道义之交。”
　　两人拨转马头，偏北落荒驰去，驰没多远，伍筱芳突地一扬手，叫声；“停！”
　　上官智勒住马道：“怎样？”
　　伍筱芳跃落马背，用手朝前面一指，道：“前面土岗上有人。”
　　上官智望去，果然见不远的土岗上透空处，两条人影对峙，当下也离鞍落地，转目四下一望，道：“我们把马栓在那边树下，上岗去看看？”
　　伍筱芳点了点头，两人拴好马，分两个方向，朝土岗奔去。
　　上官智从左侧方绕了去，鬼魅般掠上岗头隐身一丛荆棘之后，举目望去，不由心头大震暗叫了一声：“索血令！”
　　与“索血令”相对的，是一个长袍老人，距两人丈许的地方，横了一具尸体，只听“索血令”阴森森地道：“贾以道，你的时间不多了，速作决定！”
　　只听长袍老人厉声道：“索血令，你尽管下手，这件事办不到。”
　　“索血令”杰杰一声怪笑道：“你准备兄第俩做一路？”
　　长袍老人大叫道：“多行不义必自毙，你等着吧，天理报应是丝毫不爽约的。”
　　“本令不信这个邪，快交出‘鲁王藏珍图’，本令放你一条生一路。”
　　“办不到！”
　　“贾以道，别想左了，你死了，本令可以搜尸，搜不到便抄‘二贤庄’，你能保得住么？那些珍藏能带到地下么？”
　　“老夫兄弟一生不向邪恶低头，死不改志。”
　　这句话说得慷慨激昂，上官智暗中为之心折。
　　“索血令”厉笑一声道：“本令成全你的大志。”
　　冷笑声中，上官智缓缓现身，迫向场中。
　　“索血令”一抬眼，似乎极感意外地道：“怎么，又是你小子？”
　　长袍老人贾以道骇异地望着上官智，他从未见过这青年书生……
　　上官智距两人丈许止住脚步，冷冷地应道：“幸会，正是在下。”
　　“索血令”半侧身正面对着上官智，目中厉芒闪烁，阴声道：“上官智，你现身何为？”
　　“在下刚巧路过，闻声而来，想看个究竟。”
　　“那你快走吧！”
　　“既来之，则安之，在下不想走了……”
　　“你要插手过同本令的事？”
　　“天下人管天下事，在下最见不得巧取豪夺的败行。”
　　“索血令”冷哼了一声道：“好哇，小子原来你是有为而来，看在你师父份上，本令已放过你一次，你真是不知死活……”
　　上一次，上官智以“百宝仙婆”所赠的“鬼牌”吓退了对方，对方遂认定他是“东海逆天客”的传人，这一点，上官智当然不会淡忘，而今天，情况不同了，他不必再借重那面“鬼牌”，痼疾已愈，功力又增，足可与对方分庭抗礼。
　　当下，口角一披，道：“承情，但上次是上次，今天是今天，不可同日而语。”
　　“你真的要找死？”
　　“阁下别把话说得太狂。”
　　“你小子目的何在？”
　　“二贤侠名卓著，同道共钦，现在一位已遭阁下毒手，将来如何讨债，在下不愿过问，不过，现在得请阁下上路。”
　　“索血令”不屑地哼一声道：“凭你小子，也敢过问本令的事？”
　　贾以道吃惊地望着上官智，几番欲言又止，敢与“索血令”如此对答的，来头必然不小。
　　上官智豪气冲云地道：“义之所在，一切不辞。”
　　“索血令”眸中射出栗人的杀光，手中剑微微一扬，道：“看来本令非成全你不可了。”
　　上官智“呛！”地拔剑在手。
　　“索血令”冷森森地道：“上官智，在本令剑下，你没还手的余地。”
　　“口说无凭，试试看？”
　　“看在令师份上，本令最后忠告，急速离开。”
　　“好意心领了。”
　　就在双方剑拔弩张，正要出手之际，突见一溜火光，自岗上不远的林中升起，到了半空，“波！”地一声，爆裂成七颗火星，呈北斗星式排列。
　　上官智心头一震，暗忖：“莫非是传说中的圣僧……”
　　贾以道惊声道：“灵空活佛！”
　　“索血令”似自语般的道：“听说这鬼和尚业已坐化，怎么会在此时此地现身？……”说完，连话都不交待一句，便电闪离去。
　　上官智不由呆了，曾听师父说过，这“灵空活佛”神秘莫测，武林中没有人知道他的真正来历，也不知道他功力究竟多高，一甲子之前，邪魔宵小望影而逃，一生嫉恶如仇，但从不杀人，不知多少魔中魁首，被他废了武功，算来该是两甲子以上的年纪，怎么还会在人世？
　　人的名，树的影，“索血令”竟然望影而遁。
　　贾以道朝上官智略一拱手，道：“少侠是叫上官智？”
　　上官智忙抱剑还礼，道；“晚辈正是！”
　　“少侠师出何门？”
　　“这个……恕不便奉告。”
　　“少侠义胆侠肠，令老夫心折，草庄离此不远，请枉驾一叙如何？”
　　“晚辈有事在身，容改日再造庄拜谒。”
　　贾以道感慨地道：“长江后浪推前浪，一代英雄出少年，是退身的时候了。”
　　上官智扫了一眼地上的尸体，显得很激愤地道：“这位想是……”
　　贾以道登时泪光莹然，咬牙道：“是舍弟以德，想不到竟遭横死，嗨！江湖风波险，有几人能得善终……”
　　上官智心里牵记着伍筱芳，一直不见她现身，林中又传出七星标记，怕她发生意外，于是再次施礼道：“晚辈告辞！”
　　贾以道感伤手足折翼，老泪纵横，闻言点了点头道：“少侠有暇时，就来草庄一叙，老夫方寸已乱，不送了。”
　　上官智疾掠下岗，奔回拴马之处，却见伍筱芳面带笑容倚马而立。
　　“芳妹，你没事？”
　　“我……会有什么事？”
　　“方才那七星……”
　　“我们上马再谈罢，天快亮了，我们要在天亮前进孟津城。”
　　两人上马，继续趱程，上官智忍不住又道：“芳妹，你见到那七星记号了，到底……”
　　伍筱芳娇笑了一声道：“七星号志阻止你与‘索血令’拚搏，不好么？”
　　上官智一怔神，道：“我是有心与对方一拼的。”
　　“算了吧，你别忘了重任在身，不怕误事么？”
　　“啊！是的，芳妹说的是，不过那七星号志的主人为什么在此时此地发出号志？”
　　“为了你呀！”
　　上官智大惑不解地道：“什么，为了我……”
　　伍筱芳神秘地笑道：“是我放的。”
　　上官智愕然不知以对。
　　伍筱芳又是一笑道：“我怕你不是‘索血令’的对手，所以耍了这一记花招。”
　　上官智惊疑莫释地道：“但芳妹那来的那东西？”
　　“是祖传的！”
　　“什么，祖传？”
　　“好，我告诉你这秘密，但只许你一人知道，‘灵空活佛’是本门开山祖师，到我师兄冯奇是第四传……”
　　上官智惊震不已地道：“啊！原来如此，令祖师还在人世么？”
　　“不，世上难逢百岁人，祖师早已涅盘了……”
　　“这我就不懂，他是佛门弟子……”
　　“听我说，敝祖师当年创建‘空灵门’，也是下了以技行道不得妄动血腥的规矩，有一次祖师爷无意中错杀了一人，自犯所立的门规，于是，把门户交与我师祖，遁入空门为僧，自号‘灵空’，那活佛二字，是后来别人加上去的，为谋补过，祖师爷继续行道，惩恶除奸，对罪大恶极者，仅废其功力，终其生不再见血腥。”
　　这确是武林难闻的秘密，上官智激动地道：“芳妹，你使我长了见识。”
　　伍筱芳正色道：“智哥，这段秘闻只能放在心里。”
　　上官智颔首道：“这毋须嘱咐，但令祖师爷的讯物，芳妹随便乱用……”
　　伍筱芳慧黠地一笑道：“这东西我本带在身边作纪念，但为了你，情急了才用的。”
　　上官智深深望她一眼，道：“芳妹，恕我直言，这事可一而不可再。”
　　伍筱芳噘嘴道：“想用也没有了，这‘七星弹’一共只保留下两颗，一颗在我爹那儿，一颗我是觉得好玩，硬要带在身边的，现在没有了。”
　　谈说之间，城蝶在望，天也快要亮了。
　　抵达时，正赶上城门开放，两人混在赶早的人群入城，伍筱芳带着上官智叩马直趋一间叫做“万福临”的旅邸，甫抵店门，一名小二笑嘻嘻地迎了上来，哈腰一礼，垂手肃立，状极恭谨。
　　两人下了马，小二接过缰绳，道：“小姐，请进，小人交待了马匹就来伺候。”
　　伍筱芳大刺刺地一摆手，口里“唔！”了一声，一拉上官智，像回到了自己家里似的穿门而入，迳直向后走去。
　　上官智心内明白，这又和汜水那家旅店一样，是“空灵门”弟子开的。
　　不久，来在一个三合小院，两人进入正屋明间，落了座，只片刻工夫，那原先接马的店伙计进了鞍靶什物，随即又去端了茶水。
　　盏茶工夫之后，酒菜齐上。
　　上官智什么也没问，反正心照不宣。
　　酒饭之后，已是日上三竿的时分，两人各占一个暗间歇憩。
　　上官智一觉醒来，业已过午，明间里又摆上了酒菜，伍筱芳早就坐候，上官智不客气地坐上桌道：“芳妹，店家招待可真是周到。”
　　伍筱芳一笑道：“当然，智哥是贵客。”
　　上官智莞尔一笑道：“沾芳妹的光而已。”
　　两人相顾而笑，上官智心中感到无限的甜蜜，如果两人是一对鸳侣，仗义江湖，举杯旅邸，倒也是件武林韵事，伍筱芳当然一厢情愿，但上官智可不同了，李静兰的倩影，深深嵌在他心头，在任何情景之下，都不能释怀。
　　吃喝了一阵之后，伍筱芳笑问道：“智哥，你何时开始行动？”
　　上官智心中一动，他又想到了原先的疑虑，如果真的是伍筱芳父女弄的玄虚，自己该怎么办？心念之中，沉声道；“我想下午就去赴约。”
　　伍筱芳秀眉微微一蹙，道：“何不待到晚上？”
　　上官智是有心人，已把伍筱芳的微妙神情看在眼里，当下不经意地一笑道：“光天化日之下，办事比较好些。”
　　伍筱芳耸了耸香肩，道：“真的不要我插手？”
　　上官智心里已有几分看透，但仍一本至诚地道：“芳妹，我说过师命所在，我要独力去办。”
　　伍筱芳一蹙眉，道：“对方敢于如此，必有万全安排，单凭武功恐怕……”
　　上官智淡然一笑道：“这是意料中事，我会小心应付，而且照对方所约交换，谅来不会旁生枝节。”’
　　伍筱芳不再言语，用罢了酒饭，已是未末申初，上官智结束停当，辞别了伍筱芳离店出城，照“独钓翁”所约，沿河西行。
　　奔行了一阵，算算该已到了地头，但见滔滔浊浪，芦花翻白，却没半个人影。
　　上官智伫立岸边，心想：“既没说定准日期时辰，也没约好暗号，谁知对方到了没有？”
　　心念未已，只见一条小舟，冲波破浪而至，操舟的蓑衣笠帽，面貌看不真切，但从舟行的速度看来，操舟者身怀上乘武功，一般舟子，是没有这大膂力的，小舟在距岸约莫五丈之处，停了下来，随即抛了碇，那舟子坐上船头，垂起钓来。
　　上官智暗自点了点头，这是“独钓翁”无疑了，不由下意识地感到一阵紧张，心里盘算道：“如果对方只一人的话，自己有把握活捉他。”
　　就在此刻，“咿呀！”声里，另一条小舟，自不远处的芦苇丛中荡出，划向河心，在距原先来的小舟五六丈处下了碇，操舟的却是个青衣妇人。
　　这情形，就有点古怪了。
　　上官智静静地站在岸旁，看对方的反应。
　　突地，那后来的小舟上的青衣妇人发了话；“岸上的客人买河鲜么？”
　　上官智心念一转，高声应道：“不错，专程来买河鲜的，不过，在下没带银子……”
　　“什么，没带银子，买东西那有不带钱的？”
　　“用东西交换，如何？”
　　青衣妇人哈哈一笑道：“看客人是个读书人，准备以何物交换？”
　　上官智知道所料不差了，朗声应道：“大娘的河鲜是独自钓的么？”
　　“是我那孤老头子钓的！”
　　“很好，在下以一本古典交换如何？”
　　“可以可以，这买卖两不吃亏。”
　　“大娘何不把船拢岸？”
　　青衣妇人格格一笑道：“客人，为了安全起见，我们在船上交易吧？”
　　上官智暗忖：“这安排够绝的，在水上交易，是防这边别有图谋，对方必然深谙水性，在水里便是他们的天下。”心念之中，道：“如何交换法？”
　　青衣妇人毫不迟疑地道：“为了交易公平，双方当然先要看看货色。”
　　那垂钓的蓑衣笠帽人，始终低着头，不发一言。
　　上官智已感觉对方不是好相与，每一着棋子落得都很稳，当下冷声道：“如何看法？”
　　青衣妇人道：“这点距离，当难不倒朋友，请到小妇人这船上来。”
　　上官智心念疾转，自己不谙水性，别着了对方道儿，心念之间，道：“到岸上来不好么？”
　　青衣妇人又是一阵格格媚笑道：“客人是不敢上船么？放心，只要客人照规矩行事，小妇人决不出花样。”
　　上官智傲性天生，经这一激，把心一横道：“很好，在下登舟交易。”说完，取好方位，双足猛蹬地面，身形疾射而起，妙曼地回旋，轻如飘絮地落在船上，连船身都不曾晃一下。
　　青衣妇人笑着道：“客人好身手！”
　　上官智站在船头，与那妇人隔船篷相对，只见这妇人年约三十余岁，生得十分妖艳，当下定了定神，道：“芳驾如何称呼？”
　　“我们彼此不问来历，好么？”
　　“好，看货吧！”
　　“请先出示‘天玄宝录’。”
　　上官智想了一想，从怀中取出宝录，坦然递了过去，道：“请看！”
　　青衣妇人接了过去，道：“客人不怕太过冒险？”
　　上官智淡淡一笑道：“如果芳驾心存不轨，在下有把握杀人于举手之间。”
　　青衣妇人“哟！”了一声，打开油纸包，仔细翻阅，上官智双掌暗中贯劲，全神戒备，只要对方一有异动，便立即出手，妇人看了一会，笑嘻嘻地道：“不错，货真价实。”说完，递还给上官智。
　　上官智接过，依旧包好，道：“现在要看芳驾的货色了？”
　　青衣妇人毫不犹豫地取出一个暗黄的封套，递与上官智，上官智接来从套中抽出一本小册子，打开一看，半点不假，是师父的亲笔。
　　“如何？”
　　“不假！”话锋一顿，又道：“劳驾不虞在下背约抽身么？”
　　“不会。”
　　“劳驾有此自信？”
　　青衣妇人抿嘴一笑道：“第一，自命正道之士，不会效宵小之行，食言背约。第二，现在有三柄剑对正客人的胸腹，小妇人只消一顿脚，客人便走不了，不信可低头看看。”
　　上官智心头一凛，低头一看，只见自己贴身的船篷处，挡下了一块布，布上品字形露出三段寸许长的剑尖，不由倒吸了一口凉气，这种布置，实在够严密。
　　青衣妇人又道：“也许客人会想，既有这布置，为何不猝然下手，人笈两得，而不必交出名单？”
　　上官智不由心头狂震，这话不错，如果对方有此存心，自己倒是防不胜防，实在，自己太粗心大意了，当下故作从容地道：“芳驾为何不这样做？”
　　青衣妇人道：“如果这么做，客人一帮子必然全力缉凶，我夫妻便将穷于应付，又是何苦。这名单对我夫妻无用，对客人这方面却是关系极大。”
　　上官智点了点头，不甘心地道：“比如此刻，在下已知这布置，如果采取行动，芳驾将措手不及！”
　　青衣妇人含笑点头道：“说得好，不过客人却脱不了身。”
　　“为什么？”
　　“客人登岸，势必作势用力，而这舱板，此刻已经不起力，经力便会下陷，客人的双脚，恐抵不住下面的倒插利刃……”
　　上官智为之心里发毛。
　　青衣妇人得意地又接下道：“退一步说，客人功力通玄，不须作势，便可飞越五丈宽的河面，但客人仍不能安然离开，岸芦苇丛中，有人持霹雳弹候驾。”
　　上官智额头冒出了冷汗，心想：“看来除了依约交换，接受勒索之外，别无良策了，要找对方纰漏，只有等机会。”心念之中，沉声道：“那现在就以物易物，完成交易？”
　　青衣妇人得意的道：“看来只好如此！”
　　上官智虽然心有未甘，但却无可奈何，只好把“天玄宝录”重行递与对方，名单揣入怀内，他很想看看那垂钓者的真面目，但事实上已不可能，看来对方是故意不与自己朝相，才使这妇人出面交换。
　　青衣妇人一摆手，道：“客人可以请便了，请踏舷着力。”
　　上官智俊面微微一沉，道：“如此在下别过了，愿改日有机会再见贤孟梁。”说完，移足舟缘，一耸身，飞返岸边，回头望处，两只小舟业已启碇，行向河心。
　　就在此刻，忽见一条大乌篷船如飞而至，舱中探出一个女人半身，向岸边扬了扬手，迳行追逐那两只小舟而去。
　　上官智恨恨地一跺脚，那探身窃视的女子，正是“倾城花无影”伍筱芳，不禁咬牙切齿地道：“好哇，伍筱芳，我上官智不杀你誓不为人。”
　　小舟不见了，船也去远了，只剩下上官智站在岸边发呆。
　　兀立了一阵之后，心想：“总算不辱使命，换回了名单，那本‘天玄宝录’，迟早定要追回，走了和尚走不了庙，汜水城的家俱不会搬走。”
　　心念之中，怏快转身，奔回孟津城。
　　旅店，当然是不用回的了，伍筱芳决不会再回头。
　　这一折腾，已是黄昏时分，他信步进入一家酒馆，心想：“龙太平师徒，定会来此与自己联络，且在城中呆上一晚再说。”
　　甫入酒座，只听一个耳熟的声音道：“来得好，真是踏破铁鞋无觅处……”
　　上官智扭头一看，不由大吃一惊。
　　只见一个面如古月的半百蓝衣老人，笑吟吟地离座招呼，这老者赫然正是“武盟”总坛内一名管事，为人相当精明，叫做“小诸葛”范天水，上官智曾任铁卫士统领，与他同坛共事，当然不会陌生。
　　“小诸葛”范天水喜笑颜开地道：“上官老弟，总算把你找到了。”
　　上官智走近座前，困惑地道：“范老兄我小弟何事？”
　　“小诸葛”范天水一摆子道：“坐下先润润喉再谈好么？”
　　上官智却不过情，只好依言在对面坐下，小二立即添上了杯箸，“小诸葛”范天水命小二再添酒菜，替上官智斟了一杯，情意殷殷地劝饮。
　　吃喝了一阵，上官智不住又问道：“范老兄，到底有什么指教？”
　　“小诸葛”范天水捻髯微笑道：“恭喜老弟，贺喜老弟！”
　　上官智剑眉一紧，茫然道：“小弟何喜可贺？”
　　“小诸葛”范天水目光向四座一扫，见没岔眼的人，才以极低的声音道：“少林寺失经的公案业已了销……”
　　上官智惊声道：“怎么了销的？”
　　“杀僧劫经的凶手，业已伏诛，‘无相金经’也已送返少林……”
　　“啊！这真是想不到的事，事实经过如何？”
　　“副盟主率众追缉‘索血令’，在一次搜山行动中，发现一名世外绿林好手，正秘密参修‘无相金经’，当场予以格杀，得回失经。”
　　上官智立时激动无比，此案不了，总是件窝心事，最最不安的，“百宝仙婆”所立的“武林状”，一年之内查不出真凶，“百宝仙婆”便将受累，现在算是了销一件大事，心中对副盟主“长恨客”谷非，感激无比。
　　“小诸葛”范天水接下去又道：“盟主下令，要老弟复任铁卫士统领之职，这不是一大喜事么？”
　　上官智更加激动不已，心想：“自己是不是该答应回‘武盟’呢？当初进入‘武盟’，固属是“长恨客”谷非的保荐，但师父也有这意思要自己设法进入‘武盟’，便于行事，现在名单已获，是否仍有这必要？况且自己本无争名之心……”心念之中，沉吟着道：“这事小弟加以考虑才能决定。”
　　“小诸葛”范天水哈哈一笑道：“上官老弟，我说句不中听的话，当初你老弟蒙了这不白之冤，险被盟规制裁，在武林中，总是件不光荣的事，现在复职，正好洗刷这不洁之誉，老弟怎计不及此？”
　　上官智心中微微一动，对方说的不无道理，真武士不图虚名，但也不能蒙羞。
　　“小诸葛”范天水紧迫着又道：“再说，上官老弟当初进入武盟，是副盟主的知遇，他一力保举的，为了这件公案，他成了举荐非人，内心的痛苦，可想而知，现在，又是他替老弟洗刷的，单只为了这一点，老弟也该答应，同时，当初案发，不只单关老弟自身，整个‘武盟’也蒙了不洁，所以盟主下令，要老弟复职，是有一番苦心的。”
　　上官智的意念动摇了，“小诸葛”说的句向有理，当下沉声道：
　　“范老哥这么说，令小弟无法推辞……”
　　“你答应了？”
　　“小弟目前无法擅夺，得请示师门……”
　　“这个……当然是应该的，那得多久时间？”
　　上官智略一思索道：“这么着，半月之内，小弟如蒙师门允准，自行到‘武盟’报到。”
　　“小诸葛”范天水点了点头，道：“就此一言为定，老哥候佳音，不过盼老弟在师门能尽力争取。”
　　上官智一笑道：“小弟会的！”
　　两人直喝到起更时分，才兴尽而别，上官智闲步街头，浏览夜市，他判断城中必有自己方面的人联络接应，转了一阵，来到街尾僻角处，只见一个乞儿，在身前踽踽而行，仔细一辨认，不由大喜过望，那乞儿，赫是“望梅老人”首徒龙太平。
　　龙太平头也不回，折入一条小巷去了。上官智四望无人，匆匆追了上去。小巷尽头，是一座宗祠，龙太平绕到侧方围墙下，回头招了招手，一耸身越墙而入，上官智也跟着飘身进去。
　　墙里，是个角院，黑漆漆地不见灯火，院里草深及膝，像是久没人住了。
　　屋里传出了龙太平的声音：“老弟，在这里。”
　　上官智循声进入西首的明间，只见暗间里一灯如豆，“百宝仙婆”坐在一张破木板床上，龙太平站在半开的门边，窗户都被木板钉封，难怪外面不见灯光，上官智施礼道：“见过老前辈。”
　　“百宝仙婆”似乎迫不及待地道：“事情办得怎样了？”
　　上官智定了定神，把交换名单的经过叙述了一遍，然后双手把名单连封套送上。
　　“百宝仙婆”接过手去，口里道：“对方布置周密，是意料中事，我们不采取另外措施，只派你一个人赴约，就是顾虑到弄巧成拙，误了大事，遗憾的是你没摸清对方的路数，连主谋人的面目都不曾看清，不过，名单得回，便是万千之幸，‘浮尘子’牺牲了一部秘笈，也算是有了代价。”
　　说着，取出名单，审视了一遍，点头又道：“不错，正是此物，现在大事无忧了。”话声中，就灯上点燃，予以销毁。
　　上官智微显激动地道：“晚辈有件事奉禀！”
　　“什么事？”
　　“杀僧劫经的凶手，业已伏诛，真经已送返少林……”
　　“百宝仙婆”双睛一亮，急声道：“真有其事？”
　　上官智把“武盟”管事“小诸葛”范天水说的，复述了一遍。
　　“百宝仙婆”连连点头道：“好，算了却一桩大事。”
　　上官智期期地又道：“晚辈还有件事，不知如何是好……”
　　“说吧？”
　　“武盟要晚辈复职，但未有师令，晚辈不敢擅夺！”