夜来风雨声，困住异乡人。
　　这天半夜，山里面突然下起雨来了。
　　雨声搅和着呼啸的山风，把山神庙里睡着的三个人全弄醒。
　　金小山忙着走出去把小叫驴牵到庙檐下。
　　神案边的那个病得更见哆嗦的道：“呵！好冷唷！”
　　水行云在另一边，只是把毛毯往头上蒙紧，他连多看一眼也没有的又呼呼睡了，因为他两天未睡觉，哪还管得了风风雨雨人在叫的。
　　金小山拴好驴子走过去，低声道：“老乡，你怎么样了？”
　　那人半天未开口，但金小山却知道这人正在哆嗦，伸手往那人头上一摸，不由大惊，道：“你怎的像个火炉子般烫呀！”
　　只听那人道：“水，我要水！”
　　金小山忙着取过水壶往那人嘴边送上去。
　　一连喝了几口才歇下来，道：“老乡，遇到你这好人，我水二又活命了。”
　　金小山道：“你姓什么？”
　　那人却咳了几声，道：“什么时辰了呀？”
　　金小山往雨地望，边应道：“外面下雨，看不出来，可能半夜子时吧。”
　　就听那人又道：“子时，我就是昨夜子时到此的。”
　　金小山坐下来，低声问：“刚才你说你姓水？”
　　那人叹口气，道：“是啊，我姓水。”
　　金小山又道：“上哪儿呀？”
　　喘息了一阵，那人才道：“金沙河，人们说那儿有金子，不少人往那儿去，也有人淘金发了财，我不想发财，只要图个温饱，想不到路上生起病来了，真的是人走背运马断蹄！”
　　金小山觉得这人姓水，与大叔本家，只此―桩自己就该对他加以照顾。
　　心念间，又低声对那人道：“老乡你好生歇着，我们就是往老金矿村去的，只等天亮了，雨也停了，你跟我们一齐上路，一路上也好照应。”
　　那人叹口气，道：“只怕我连站也站不起来了，那还能跟你们走。”
　　金小山笑笑，道：“生场小病谁也难免，你只要烧退就可以上路的。”
　　不料那人又道：“我的腿，唉！”
　　金小山一愣，道：“你腿怎么了？”
　　有些在哭的样子，那人哑着声音，道：“被人打伤了！”
　　金小山更惊奇的问：“谁会把你腿打伤的，为什么？”
　　深长一声叹，那人又道：“如果真要说出个道理来，那就是我不该姓水。”
　　金小山一怔，道：“姓水又怎么样，可是犯了谁的大忌不成？”
　　突听那人又道：“水，我再喝些水好吗？”
　　金小山忙又把水壶凑过去，边说道：“我不再问你了，喝过水且睡上一阵，也许天一亮你就会好了。”
　　那人低沉的道：“我听你的话睡上一阵子，因为我一直是个听话的乖孩子，谷里人都是这么说的。”
　　“孩子？”金小山有些莫名其妙的望着地上躺的人，天太黑，他真的看不清楚这人是个什么模样――
　　一头散乱的头发，有一半掩住半个脸。
　　光溜溜的脸蛋有些瘦骨嶙峋。
　　他的那种个子，并不算矮，怎么他还称自已是孩子，这倒是令金小山多少感到奇怪。
　　歪在墙边，金小山也迷迷糊糊的睡着了。
　　一场雨终于停了，荒山野林像洗了个面似的显得更为清新脱俗。
　　金小山是被地上那人“唉呀”声惊醒的。
　　天亮令他精神一爽，也看清这座二郎庙，半旧的方桌下面，一边是大叔水行云，另一边却也是个姓水的年轻人，金小山走到年轻人身边，有一枝拐杖放在年轻人身边，这时他双眼紧闭，梦语不断――
　　金小山伸手拂去盖在年轻人面上的长发，不由一惊，自语的道：“这人顶多十七八嘛！”
　　就在这时候，另一边水行云已掀开毛毯坐起来，道：“小子，上路吧，这一夜大叔我也歇过劲了。”
　　金小山笑道：“就怕吵醒大叔好睡呢，我这就给大叔取吃的来。”
　　水行云人才刚站起来，地上的年轻人已睁开眼来，道：“老乡，你们要走了？可愿给我留下点吃的呀！”
　　水行云还站在庙檐往远处望，闻言回过身来望向那地上躺的年轻人，不由得全身一阵抖颤不已的半天说不出话来，他伸手不知如何收回，张口不知说什么好，只是……
　　“你……你……”
　　年轻人惊异的望着举步过来的水行云，道：“你……你是……”
　　水行云嘶哑着声音，已是老泪纵横而唏嘘不已！
　　光景何止是二人惊异，连一旁的金小山也呆若木鸡半天才期期艾艾的道：“大叔，你认得这年轻人？”
　　水行云咬咬牙，点头道：“何止是认识而已，他是我水家的根苗，我水行云的唯一儿子。”
　　水行云的话中充满了诸多辛酸与无条，江湖上唯我独尊的“阎王梭”水行云，却原来也是满腹的辛酸，一脑子的痛苦！
　　年轻人撑起身子望向水行云，期期艾艾的道：“你是我爹？不像啊！”
　　水行云哑着声音，道：“至少爹认出你是水二来了。”
　　一脸的病容，满眼的滚泪，水二摇晃着脑袋，道：“我……我爹……他满面红光，壮壮的身子，金刚怒目，威风凛凛，怎会变成你这样的？”
　　金小山忙上前道：“这几年大叔还算好看多了呢，当初我遇见大叔的时候，约莫着只余下一口气了吧！”
　　爬匐着扑到水行云面前，水二痛哭流涕的道：“爹！你是爹，我看到你手背上的疤痕了，你是爹！”
　　水行云举起左手看，那个疤痕是八字型。
　　看到疤痕，水行云心中一阵绞痛――
　　突听水二哭道：“爹，墨云谷――”
　　水行云不等水二说下去，厉声道：“不许提墨云谷，听到没有？”
　　水二一惊，但却点头流泪……
　　水行云遂对金小山道：“准备上路吧！”
　　金小山指着地上坐着哭的水二，道：“大叔，水二兄弟还有病在身呢！”
　　水行云望着水二，伸手摸摸水二的头，皱皱眉，道：“风寒不治变成肺痨，当年我就是一气之下虐待自己而变成这种光景――”
　　金小山忙道：“何不快点往前赶，找个小镇村为水二兄弟治病要紧。”
　　水行云道：“小叫驴就由你骑吧！”
　　水二拄杖缓缓站起来，才扭身走了两步，早被水行云一把托住，厉声喝道：“你怎么了？”
　　水二流泪道：“腿残了一条，是左腿。”
　　水行云面色一寒，道：“怎么伤的？”
　　水二呜咽道：“被他一棒打断的，爹，我不明白爹为什么――”
　　水行云一跺脚，沉声道：“爹的一念，祸延你身，孩子，你别说了，我们走。”
　　金小山忙对水行云道：“大叔且先坐地歇着吃干粮，我把驴背上支个架子，大叔同水二兄弟也可以分坐两边，岂不更好！”
　　水行云一想，遂点头道：“这是你一片孝心，那就去做个木架子吧。”
　　金小山立刻走出二郎庙，他心中在想，天下也真有许多巧得不能再巧的事，荒山的二郎庙里，竟还会意外的来个父子会――
　　金小山边又想，为什么有人提起墨云谷大叔就咬牙切齿的不叫人去提说的？
　　水大叔与墨云谷究竟有什么纠葛？
　　墨云谷又为什么要索大叔的命？
　　这一切都是金小山想知道的，不过水大叔却连他儿子水二恁般的遭遇竟也只是一阵发怒，如此而已――
　　光景是一副敢怒而不敢言的表情，自己当然也不敢多说什么。
　　金小山急匆匆的找来一些儿臂粗细的树干，　立刻用绳子又捆扎了一付老驴货架子，把个毛毯搭在驴背上，然后再把货架放上去。
　　水行云点头道：“比欧阳亮同他老婆二人坐的那付货架，显然易见高明不少，有进步。”
　　金小山笑着去扶水二，道：“小子年幼时在高原上住过，经常坐上这玩意儿，所以见的多，自然也会做。”
　　水二被扶在架子上，仔细的望了老父一眼，道：“爹，你怎么会瘦得变了样？”
　　水行云叹口气，道：“那年冬天正下着雪，我离开家门的时候谁也不知道，你那时才十三四岁，正在火盆边烤栗子吃，我只是暗中在窗外看了你一眼就走了！”
　　水二流泪，道：“下那场大雨雪，路上积雪三尺厚，爹却连坐骑也未骑的就走了，我哭了好几天……”
　　他一顿又道：“爹，你去了哪里，他们有人说你就是死在那场大雪里的，可是我一直不相信，因为――”
　　水行云突然沉声道：“你还在病着，闭起眼来养养神吧！”
　　金小山在前面走着，他总想听出一些端倪出来，但这时候他还是失望了。
　　三人匆匆往老金矿村方向赶去，直到过午一个时辰后，才见有个村庄，金小山知道那个村子叫过山岭村。
　　从过山岭村往西，就是金沙河，一直往上流走可到流沙沟，两下里相隔五十里，但却就在这五十里内，金沙河上有着不少淘金客，而老金矿村就在这段江岸不远处。
　　金小山牵着驴子走进过山岭村，村头上未见人，地上却有几条黑黄全有的狗尸，那一滩滩狗血尚未干呢。
　　水行云举目望向村子里，双眉打结道：“这是什么古景？”
　　金小山也吃一惊，道：“人呢？”
　　这时驴上的水二似是又在发高烧，双目闭着正喘气呢。
　　水行云指指附近一棵大树，对金小山道：“驴子拴到大树下，你小心走入村子里看看是什么原因，怎的一个人也没有。”
　　金小山忙把驴子牵到树下拴好，摸摸腰上的“阎王梭”大步往村中走去。
　　过山岭村原本不大，十几户人家有一半当年都在老金矿村住过，因为那地方有几处开挖过的金矿，后来金砂被挖光了，这才在附近落户。
　　另一半却是半农半猎，日子过得艰苦，所以就算附近常闹土匪，他们也见怪不怪恁其自来。
　　金小山走入村子的时候，一多半住户的大门全开着，从外面一眼看到屋里面，光景是一目了然。
　　就在靠山边一处大房子前面，金小山还未走近，早听得屋子里有孩子哭声传出来，他不细想的连忙跑过去，正要推门呢，就听得里面有人在说：“别叫他哭了！”
　　金小山一听就知道屋里人必是这村子上的，忙拍着门往里面叫道：“开门！开门！”
　　屋内有个老人声音问：“谁呀？”
　　金小山道：“过路的，请开门好吗？”
　　突听得那老者声音，道：“快走吧，你难道看不出这附近正闹土匪？”
　　金小山道：“村子里空空的，哪儿有什么土匪强盗的。”
　　屋子里有个女人声音，道：“土匪可能走了，好一阵没听到有声音了。”
　　于是一道大门被人打开来。
　　金小山往屋里一望，还真的吃了一惊，只见满屋子老的小的挤满了人，少说也有三四十之多。
　　惊奇的指着一群老少，金小山道：“你们这是怎么回事？”
　　有个老者当先走出来，他先是往四下里一阵望，这才对金小山道：“年轻人，你好大胆子，一个人也敢往这山里来，可是想到金沙河去淘金？”
　　金小山摇摇头，道：“不，我们是路过这儿的，同伴有人病了，特赶到你们村子来求助的。”
　　老者无奈的道：“我不说你还不知道吧，也不知道是哪里冒出一帮土匪来，人数不多，其中还有些受伤的，可是一个个却凶神恶煞般的见人就打，昨晚他们进村来，把一村的人全赶到这屋子里来，言明了是为分派粮食的，谁也不许走出屋子来，否则就要杀人，午前还听得狗叫人跑的，可是现在――
　　金小山道：“有几条狗被砍杀在村头上了。”
　　旱见屋子里走出六七个壮年汉子，一个个长的粗臂圆腰像石滚般硬健，其中一人沉声吼道：“土匪只那么不到二十人，依着我们几人，就要同他们拚一场，都是大叔坚持忍耐，真是――”
　　老人回头瞪一眼，道：“忍一时之愤，保百年之身，你们中间谁有不幸，就丢下一堆孤儿寡妇怎么办？”
　　另一壮汉怒道：“人挣一口气，佛为一炷香，土匪找上我们要粮，往后的日子怎么过？”
　　老人怒道：“日子难过日日过，拼死不如赖活，你们快回家去吧！”
　　金小山这才又问道：“可知是哪里过来的土匪，长相是什么样子的？”
　　老者道：“这帮家伙要说还算客气，他们并未乱杀人，其中有个像是雷公嘴的大汉，说起话来尖嗓门，好像就是这些土匪中的头子。”
　　金小山立刻想到豹子崖下面的那伙土匪，当初不也有个雷公嘴的大汉受伤以后逃得无影无踪吗？难道会是他？好像这人被称老于，也被那个死了的黑面马步高叫做干钩于的家伙，如果是他，那才叫冤家路窄呢。
　　心念间，金小山含笑对老者道：“老大爷，这些土匪会不会再来？”
　　老者道：“但愿他们永远别再来，就算过山岭村子的人阿弥陀佛有神保佑了。”
　　金小山笑道：“我倒希望他们再来。”
　　老者一听大怒，道：“你这年轻人是怎么说话的？”
　　金小山忙笑道：“我话未说完呢，其实是这样的，你老说的那帮土匪，也许我全认识，他们身上的伤就是我给他们加添的。”
　　老者有些不信的道：“就你一个人？”
　　金小山道：“别管几个人，老人家可得先帮我一把，我先把我的同伴领进你这里来。”
　　老者望着金小山走去，心中琢磨不定，觉得这年头怪事连串来，什么样的人全有。
　　金小山匆匆走出村子，水行云已不耐烦的道：“怎么去了这么久？”
　　金小山牵着小叫驴，边把所见细说一遍――
　　水行云点头，道：“准是那叫‘干钧于’的家伙，他又领着一群残余流窜到这一带了。”
　　金小山冷哼一声，道：“再遇上绝不饶他！”
　　突然间，从村子里走出几个汉子来，他们走过金小山三人也不多说什么，忙着把地上死狗拖回去。
　　水行云道：“这几条狗也可以吃上三两天的。”
　　金小山牵着小叫驴到了老者面前，道：“你老行个方便，我这位兄弟受了风寒，得赶快医治呢！”
　　老者把水行云看了一阵子，回头指指一间房子道：“你们先在那屋子着，我家里还放着些草药，等一会我叫人替他熬上一碗。”
　　这天金小山三人就在这过山岭村中住下来，当天村子里吃的是狗肉，住家存放的麦子尚有，但磨出的面却全被那帮土匪搜去。
　　水二同他爹水行云住在一起，那水行云亲自给儿子喂食汤药，夜里又借来一张厚被子盖在儿子身上。
　　半夜里，水二做了一场噩梦，口中狂叫道：“不要杀我，我要找爹爹，你不是我爹爹！”
　　一旁的水行云老泪纵横，咬牙格格响，而另―边，金小山却睡得好香。
　　一场噩梦，也算是吐出胸中郁闷。
　　一身大汗，早把全身寒气除尽。
　　第二天大早，水二睡得十分安逸，金小山醒来的时候，正看到水大叔在替水二擦拭着汗渍，父子之情，令人感动不已！
　　忙着走过去，金小山道：“大叔，你歇着，让我来。”
　　水行云道：“这位老人的草药真灵光，当年我若是遇上，也不至于弄得一身痨病的死去活来了。”
　　正说着话，早见老人推门进来。
　　水行云当即抱拳，道：“人处危难中，尚尽力帮助别人，老兄的义举令我水行云十分感动。”
　　老人一抱拳道：“你老兄别说客气话，这世上若是人人助人，哪会有许多盗贼的，有道是，人人助人，日子好混，我是来看这位小哥的病怎么样了。”
　　水行云一竖大拇指，道：“药到病除，现在已不再烧了。”
　　老者点头道：“这就好，我去叫人送几碗包谷稀饭过来，如今我们全村也只有喝稀饭了。”
　　金小山忙笑道：“不用麻烦，我去端来。”
　　老人正要回身走，水行云突然问道：“敢问老兄你贵姓？”
　　老人回头看一眼水行云，道：“姓扁。”说完走出门去了。
　　水行云自言自语，道：“姓扁，古时有个良医叫扁鹊，这可真是巧了，莫非这人是扁鹊后代！”
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　　从过山岭村到老金矿村，也只有不到四十里路，水行云三人并不急于赶回去。
　　他们等到水二醒来，又吃了一碗包谷稀饭，天色已是己时，才叨拾着上路。
　　临走，水行云取出五十两银子塞给惊奇的扁老手中，道：“别推辞了，什么话你也别说，不过有件事你一定要好生记住。”
　　抖动着双手，捧着五十两银子，扁老说不出一句话，因他绝不敢相信，面前这三个人会出手恁般大方的一下子就是五十两银子。
　　水行云早低声对扁老道：＿“记住，老金矿村有一家金记镖局，如果再有那帮土匪抢到你们村子来，赶紧着人去告诉我，到时候你看我怎么来收拾他们吧。”
　　扁老无言以对的直点头。
　　于是，水行云又对水二道：“给扁老叩头，完了上路”
　　水二走到扁老面前，正要跪下去，早被老者扶住道：“这怎么可以。”
　　水行云道：“救命之恩，怎可不谢。”
　　水二错退一步，拐杖一横，人又跪了下去，连着向扁老叩了三个头。
　　说也奇怪，姓扁的老者大大方方的受了三拜，点点头，面含微笑的望望将坐上驴背架子上的水行云，道：“老兄请等等。”
　　水行云心中已在激动不已，因为他正在怀疑面前这姓扁的必然是位杏林高人，否则儿子水二那般的重病，一服药竟霍然而愈，不是太过神奇了吗？
　　心念间，水行云抱拳道：“扁仁兄有何指教？”
　　老者走到水行云面前，仔细的在水行云面上一阵瞧，缓缓的道：“小老儿扁和，世代相传下来些病理疗法，也精通金针过穴手法，今见水仁兄慷慨大方，是个君子，所以小老儿想多少回报水仁兄一二。”
　　水行云道：“报恩的应是我们，至于些少一点银子就不值一提了。”
　　扁和伸手一拦，道：“不，我说的回报，只是略尽心意的替水仁兄治两种病，如此而已。”
　　水行云一怔，道：“除了一身痨病之外，水某还有何病？”
　　扁和笑道：“痨病是有形的伤身之病，季常之癖乃无形的伤神之病，水仁兄以为扁和之言盂浪吗？”
　　金小山一旁问道：“扁大叔，什么叫季常之癖，我同我水大叔一起三年多，从来未见他有什么季常之癖的。”
　　不料水行云却摇头一叹，道：“先生高明，水某十分佩服。”
　　扁和抚髯一笑，道：“双瞳阴暗，　四周昏黑，犹似中秋云遮月，　这是五痨内伤之现象，我这里送你一个药方，你回去以后照单抓药，　应不难治好，至于要送那季常之癖，则需要你身体全好以后再来治了。”
　　说着伸手入怀中，取出一张发黄药方。
　　水行云忙双手接过，　谢道：“过山岭村遇高人，水某至感三生荣幸。”
　　于是，双方施礼而别，金小山扶着水二上了架子上坐定，水行云也自坐在另一边，三人一路直往老金矿村而去。
　　一路上水行云都在心中琢磨，原来季常之癖也是一种病，自己原是一方霸主，武林中地位崇高，就是因为……
　　远处，老金矿村已在望，金小山亲手搭盖的那间茅屋仍然在村头上，还有那金记镖局的招牌，一切全是原样。
　　钱家饭铺的小五子听到驴蹄声，一下子跳到饭铺外面，他以为来了客人呢，却不料细看之下竟是金小山他们回来了，而且还多了个年轻人。
　　招手迎上去，小五子叫道：“金哥你们回来了。”
　　金小山把小叫驴拴在茅屋外，扶着水二下来，这才笑对小五子，道：“快回去弄些吃的，我们这就要过去吃饭了。”
　　小五子应着正在走，金小山又叫住他，道：“记住，炖上一只肥母鸡。”
　　小五子笑道：“你就是不说我也不会忘的。”
　　金小山正在屋子里收拾着夜来住的床铺，钱掌柜早笑着走进来，道：“二位回来了，这趟镖保的如何，可是把那对夫妻送到川府了？”
　　金小山含笑，道：“钱掌柜，你先回店去着人找来姓董的那帮淘金客，就说他们的东西全有了着落，连凶手也找到了。”
　　钱掌柜急忙笑问道：“金兄弟，你且说那凶手是谁？”
　　金小山笑道：“钱掌柜，请恕在下卖个关子，你老要想知道凶手何人，那就快把董五爷他们请到你店里来，到时候你不就知道谁是凶手了？”
　　钱掌柜想了想，笑道：“金兄弟，你可是心中还在恨我那日指你有凶嫌而害你被人吊起来？”
　　金小山冷冷道：“吊起来事小，几乎小命完蛋。”
　　打了个哈哈，钱掌柜道：“只怪当时也太巧合了，没关系，过两天我选个日子我请你同你大叔喝一顿。”
　　金小山笑笑，道：“免啦，你只派人去请董五爷他们来就成了。”
　　钱掌柜摇摇头，缓缓走出茅屋，边自言自语：“这凶手会是谁呢？”
　　又坐在钱家饭铺子里，金小山扶着水大叔与水二，三人才坐下来，钱凤就像个花蝴蝶似的走过来，笑道：“小山哥，你们一路辛苦了，除大叔的炖母鸡外，你还想吃些什么？”
　　金小山望望水大叔又看看水二，见二人俱都是面无表情，不由得低声道：“你们小五子呢？”
　　钱风笑道：“我爹叫他去金沙河岸找董五爷子。”
　　金小山这才对水二道：“兄弟，你喜欢吃些什么？”
　　水二看看站在一旁的钱凤，道：“有碗面就好了。”
　　金小山忙摇手，道：“那怎么可以，大病过后得把身子好生补一补的。”
　　边对钱凤道：“干脆给我这兄弟也炖上一只老母鸡来。”
　　钱风笑得掩着口，道：“你怎么就知道炖老母鸡，要知天下补身子的东西多得很，可不只老母鸡呀！”
　　金小山道：“可是你们店里也只有老母鸡。”
　　钱凤点头，道：“好吧，再给你这位兄弟炖只鸡，那你呢，你吃什么？”
　　金小山道：“一斤半肉两个馍，外加一碗面。”
　　钱凤返回后面灶房去了，这时饭铺里正有几个沟金客在座，听说是金记镖局的人，他们不时的回头来看，脸上有着不大相信的样子。
　　就在水行云三人吃饱重又回到茅屋不久，门外面，小五子已在高声叫道：“小山哥，董五爷他们全来了，是我在半路口碰见他们的，你快出来吧！”
　　金小山与水行云二人缓缓走出门外，只见董五爷一群十多人正赶往钱家饭铺，遂跟着小五子走去。
　　不料走了一半，水行云突然停下脚步对金小山道：“我不走了，你把事情告诉他们就行了。”
　　说完回身又进入茅屋里。
　　金小山与小五子走入钱家饭铺的时候，董五爷第一个迎上来，就像久别的亲人重相逢般的一下子把金小山搂抱住，他满面含笑的道：“金兄弟，过去是一场天大的误会，还望金兄弟别放在心上。”
　　金小山望望一屋子的淘金客，一声苦笑，道：“那晚未被各位打死，算是我金小山命大。”
　　钱掌柜早上前笑道：“董五爷刚才说了，只等凶手找到，他要在我店里摆酒给金兄弟你赔礼呢！”
　　一群淘金客把董五爷与金小山钱掌柜三人围在一张方桌上，金小山这才对董五爷，道：“我大叔那晚就说过，凶手正是前来收购金砂的那对夫妻。”
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