暮色苍茫，倦鸟归林！
　　铁翎岳奇一指官道前端，向两人道：“姜兄弟，秋妹，前面不远的‘石牌亭’，虽然不是县城，却也十分热闹……从‘石牌亭’镇去鄂东英山，就不多远了。”
　　姜青道：“岳大哥，‘石牌亭’已接近英山，‘凌霜会’中知不知道有关这里一带‘天地会’中情形？”
　　岳奇沉思了下，道：“详细情形还不甚清楚……可能‘天地门’中人，还不敢找来‘凌霜会’附近撒野！”
　　姜青道：“岳大哥，兄弟我可以设法探听一下……”
　　于秋秋不禁诧异道：“咱们还没有踏进‘石牌亭’镇上，你我都是第一次来这里，你如何替岳大哥探听‘天地门’中的事？”
　　姜青一笑，道：“秋妹，你忘啦……那次我们下天目山在‘毛家铺’镇上，遇到穷家帮帮主，穷侠葛松，和小松儿那回事……葛松曾告诉我，如何联络穷家帮中弟子的那四句暗语的话……”
　　秋秋听到这话，也想了起来，问：“青哥，那四句话，你是不是还记得？”
　　姜青道：“这样一件重要的事，我怎么能轻易忘了……”
　　铁翎岳奇听来困惑，问道：“姜兄弟，秋妹，你们谈的是什么事？”
　　姜青就把那次穷侠葛松，在“毛家铺”镇上所说的情形，告诉了岳奇，接着道：“穷家帮中联络暗语，分上中下几个阶层，葛松所说的这一种，是探听帮主的行踪去向，同时可以向穷家帮中弟子，取得某种的协助……”
　　一笑，又道：“穷家帮中弟子听到这一种暗语时，视作帮主亲临，跑腿，舍命竭尽其力……岳大哥，到了前面镇饭店，姜青不妨可以一试！”
　　三人来到“石牌”镇甸，找来大街闹处的一家“华新饭店”，这时店堂靠窗沿处，正有一张桌座空着，他们坐下后，岳奇吩吩店小二端上酒菜。
　　不多时，酒菜送上。
　　姜青揭去酒壶盖子，上面放下一双筷，把这只酒壶放到窗槛上。
　　铁翎岳奇过去虽然踪游江湖各地，见闻、阅历不少，但眼前姜青所施展的，却是穷家帮不对外间公开的帮中暗语，是以看得暗自诧异……
　　这倒是自己第一次见到的新鲜玩意儿！
　　铁翎岳奇心念打转之际，桌边一暗，站下一人。
　　姜青抬脸看去，是个四十左右的中年人。
　　这人精壮剽悍，五短身材，穿了一件满打补钉，洗得十分干净的长袍。
　　这中年人来到酒店三人的桌边，还不知这儿谁是“主”，是以，抱拳向三人回转一礼，道：“穷家帮‘石牌亭’分舵，分舵主‘燕尾手’马七，这厢有礼了。”
　　姜青微微一笑，就即念出当初穷家帮帮主穷侠葛松告诉他的四句暗语第一句：“‘枝头喜鹊叫’……”
　　那“燕尾手”马七，脸色一奇一怔，单膝跪拜一礼，道：“‘富贵门中到’……”
　　姜青接上道：“‘盘根结蒂处’……”
　　马七站起身，肃穆地接口道:“‘店门酒幌飘’……”
　　他这句应上后，躬腰一礼，道：“‘燕尾手’马七听候差遗……不知道这位尊驾，小的该如何称呼？”
　　姜青一笑，道：“在下姜青……”
　　“姜……姜青？”马七哈腰道：“武林中有位‘火云邪者’，不知……”
　　姜青缓缓一点头，道：“不错，正是区区在下。”
　　马七听到这话，一脸意外而惊诧之色……躬身问道：“姜大侠用帮主‘语令’传呼穷家帮弟子，不知有何吩咐？”
　　姜青唤过侍立边上店伙，添上一副杯筷，摆手道：“马分舵主，请坐下一谈……”
　　燕尾手马七，迟疑了下，坐下一边。
　　姜青替他杯子里斟下酒后，把“凌霜会”副会主“铁翎”岳奇，与“彩莺”于秋秋介绍了下。
　　他发现“燕尾手”这个称号，听来有点古怪，含笑问道：“马分舵主，如何会有‘燕尾手’这个称号？”
　　马七道：“小的擅用‘燕尾镖’之类暗器，江湖上同道就替小的唤称‘燕尾手’这称号。”
　　铁翎岳奇见这个穷家帮中弟子，显得十分拘束的样子，含笑道：“马兄，四海之内皆兄弟……飞觞把盏，举樽相邀，不必有所拘束……”
　　举起桌边酒杯：“来，岳某敬你一杯！”
　　马七连声“不敢”，杯中酒一干而尽。
　　姜青替他斟下酒后，问道：“马兄，你对浙皖交境一带的江湖动静，可清楚？”
　　燕尾手马七道：“江湖各地都有穷家帮中弟子，姜大侠所指的是……”
　　姜青道：“‘天地门’在浙皖交境一带的情形如何？”
　　马七道：“据小的所知，‘天地门’中人，在这里一带时有往返，不过并未扎下基地……”
　　突然想到一件事上，又道：“前两天，‘天地门’中人与‘红袖盟’中女弟子，发生一次冲突……”
　　这话听进姜青耳里，蓦地暗暗一震……
　　“红袖盟”和“天地门”之间，如何会结下梁子过节？
　　铁翎岳奇怀着跟姜青同样的心情，问道：“马兄，‘天地门’与‘红袖盟’，该是井水不犯河水，如何会起冲突？”
　　“彩莺”于秋秋，现在已知道，虽然功艺不敌，却是连连追杀青哥，要将青哥置于死地的，是“红袖盟”中掌门“银枝寒梅”金昭。
　　现在见这穷家帮中分舵主“燕尾手”马七说出这话，立即注意起来。
　　马七点点头，道：“是的，岳大侠，原来该是井水不犯河水……但‘天地门’仗势欺人，‘红袖盟’中女弟子看不顺眼，才照面冲突起来……”
　　姜青问道：“马兄，你所说的这件事，发生在浙皖交境的哪一带所在？”
　　马七道：“就在西离这里‘石牌亭’四十里外的‘八里坑’，和‘金石坪’两个贴邻的乡镇……
　　原因是双方为了争取‘水源’……”
　　于秋秋接口问道：“马分舵主，什么是‘水源’？”
　　马七道：“这里乡民都是务农为生的，灌溉稻田，需要用水，水源断去，不啻断了生机……”
　　微微一顿，又道：“此‘水源’原来是‘八里坑’一家望族袁天九所有，再将水分散给镇中乡邻……至于‘金石坪’乡里水的来源，是靠‘水车’翻过一堵山坡引来的……”
　　岳奇接口道，
　　“这‘水源’原是‘八里坑’所有，‘金石坪’乡中的就不需要来个争夺！”
　　马七点点头，道：“岳大侠说的不错，情形原来就是如此……可是‘金石坪’乡中一家大户廖荣春，偏偏就想要觊觎这一条水源……”
　　姜青道：“‘天地门’就插手管了这件事？”
　　马七摇摇头，道：“姜大侠，不是‘插手’，是‘金石坪’乡中由廖荣春出面凑集了三千两银子，给‘天地门’中人，‘天地门’才来管这件事的……”
　　于秋秋道：“马分舵主，结果‘天地门’中人，替‘金石坪’乡民，把这条水源抢了过来？”
　　马七道：“‘八里坑’镇上务农的乡民，如何斗得过舞刀弄枪的人……只有干瞪眼……”
　　“彩莺”秋秋接口道：“后来‘红袖盟’中知道这件事……”
　　马七一笑，道：“于姑娘，不能说是‘知道’，那是碰巧遇上，才插手管了这件事……”
　　姜青本来要提到“银枝寒梅”金昭这一个名号，倏然一转念，改口问道：“马兄，插手这件事的，是‘红袖盟’门的掌门人？”
　　马七道：“姜大侠，各地都有穷家帮中弟子，小的又是分派这里的分舵主，所以对发生在附近的事情，都知道很清楚……”
　　顿了顿，又道：“‘红袖盟’中有两位女弟子，一个叫‘映月’蓝姑，一个叫‘飘雪’依翠，她们两人经过‘八里坑’乡镇，发现镇上一片惨雾愁云，有的掩脸在哭，有的在唉声叹气……”
　　岳奇道：“看进两人眼里，知道发生了变故？”
　　马七道：“是的，岳大侠……如果‘八里坑’镇上有人去世，不会家家如此悲痛……两人上前一问当地乡民，才知道‘八里坑’视作生机的‘水源’，给邻镇的‘金石坪’中人夺去……”
　　姜青道：“‘红袖盟’中的蓝姑、依翠两人，找去‘金石坪’兴师问罪？”
　　马七道：“派在‘金石坪’镇上的，是‘天地门’中一位堂主，数名爪牙……‘红袖盟’中这两个女弟子出手十分了得，几个招面之下，把‘天地门’中这伙人打跑，‘八里坑’的‘水源’又夺了回来！”
　　铁翎岳奇微微一皱眉，道：“马兄，你所说的这件事，并非是真正了断。”
　　马七点点头，道：“是的，岳大侠……这是前两天发生的事，‘天地门’收了人家三千两银子，怕不会丢这个脸……”
　　目光投向姜青这边，又道：“穷家帮中弟子虽然知道这件事，却是势单力薄，又没有获得帮主的谕令，就不敢轻易插手其事。”
　　姜青若有所思中微微点头，视线投向铁翎岳奇，试探地问道：“岳大哥，午后吾等往‘八里坑’一行如何？”
　　岳奇可能也有跟姜青同样的想法，颔首道：“是的，姜兄弟……”
　　“彩莺”于秋秋道：“青哥，如果‘红袖盟’的‘银枝寒梅’金昭，正跟‘天地门’中人打成一片，咱们帮了‘红袖盟’，还是帮‘天地门’？”
　　姜青给问得蓦地一怔……
　　岳奇含笑接口道：“秋秋，我等以事论事，出仁义之师当然是帮‘红袖盟’这边了。”
　　燕尾手马七听到“仁义之师”这四个字，知道三人要插手此事，脸上展出一缕笑容来……
　　三人武技底细，马七尚未目击……但是，以“凌霜会”副会主的声望，相信这位“铁翎”
　　岳奇，不会是沽名钓誉之辈。
　　至于“火云邪者”姜青，更不用说了……
　　那江湖上一波又一波的传闻，三年前震撼天下武林的事迹……岂是区区“天地门”中人所能挡得住？
　　燕尾手马七心念游转，向姜青道：“‘八里坑’离此‘石牌亭’有四十里之遥，午膳过后，小的陪三位前去如何？”
　　对座的岳奇含笑接口道：“有马兄导行，老马识途，不致迷失方向，那是再好没有！”
　　四人午膳过后，出“石牌亭”镇，往西郊的“八里坑”而来……
　　岳奇道：“马兄弟，‘水源’之事尚未真正了断，‘红袖盟’中蓝姑、依翠两人，可能不会匆匆离‘八里坑’而去……”
　　姜青道：“过去派往‘金石坪’的，可能尽是‘天地门’中不起眼的角色……‘天地门’中吃了这个亏，如果调派高手前来，‘红袖盟’中两个女弟子，不知能否挡得下来。”
　　于秋秋刚才听岳奇在饭店说了那些话后，已有了同感，就即道：“青哥，岳大哥，咱们现在赶去‘八里坑’，会不会晚了一步……”
　　马七接口道：“于姑娘，‘天地门’调派高手，从九华山抵‘金石坪’的脚程算来，吾等现在去‘八里坑’，也就在这时候。”
　　姜青道：“岳大哥，据你看来，‘天地门’会调派哪些高手去‘金石坪’？”
　　铁翎岳奇一笑，道：“‘得人钱财，与人消灾’，‘天地门’收下‘金石坪’镇上三千两银子，这不是一笔小数目，总该把这面子扳回来才是……以你岳大哥看来，除了派下坛主、堂主诸流外，说不定还有外来的高手，参与其间……”
　　他们在路上谈着时，似乎没有多少时间，已抵“八里坑”镇上。
　　于秋秋突然想到一件事上，道：“咱们来这里没有认识的人，去找谁？”
　　“燕尾手”马七接口道：“于姑娘，吾等找去‘八里坑’袁天九的家，就知道情形如何了……那地方马某带你几位去！”
　　四人走上镇街，马七指着前面又道：“袁天九是这里‘八里坑’镇的富家望族……前面大街东端拐进，门前有块大广场的，就是袁家……”
　　他们跟着马七，尚未走近那地点，便传来一阵吆吼厮杀之声。
　　马七转过脸，道：“吾等赶来正是时候，可能这里已发生变故……”
　　众人走来大街东端，向拐弯处看去，一块占幅有十来丈方圆的广场上，有两个年轻女子，跟两个男人，正展开一场激烈恶斗。
　　马七一指那身穿米白色衣衫，年岁稍长的，看来有二十四五岁的女子道：“那米白色衣着的，是‘红袖盟’中有‘映月’之称的蓝姑……旁边那个年轻女子，是‘飘雪’依翠。”
　　姜青纵目看去，心里不由微微一怔……
　　这两个“红袖盟”中女弟子，看来似曾相识，好像在哪里曾经见过。
　　前面广场上跟“飘雪”依翠拼斗的，是个身躯粗壮，年纪四十左右的中年大汉。
　　跟“映月”蓝姑打成一堆的，是个黑瘦颀长，身穿玄色长袍，年有七十左右的老者。
　　铁翎岳奇一声轻“哦”，道：“‘天地门’中还真有本事，竟把这老头儿邀来助拳？”
　　于秋秋问道：“岳大哥，这长袍老头儿是谁？”
　　岳奇道：“此人叫‘宫宇’，北地江湖上有‘冥殿修罗’之称，早年称雄塞外，是个使用歹毒暗器的大行家。”
　　这时，蓝姑与依翠两人，步步跌退，已险象环生。
　　姜青向岳奇道：“岳大哥，‘红袖盟’中两个女弟，可能已支持不下，我兄弟两人前去挡她们一阵如何？”
　　岳奇还没有接下回答，前面广场传来一阵“嘿嘿”冷笑，道：“妞儿，现在打发你上路，只怪你多管闲事，别怪‘天地门’忠堂堂主，咱‘镇山狼’田方出手歹毒……”
　　这个“毒”字再出口，斗大的铜锤，朝连连暴退中的“飘雪”依翠，追步砸下。
　　依翠心里惊恐，慌张之余，已无招架之力。
　　镇山狼田方手中这把钢柄铜锤，足足有七八十斤的份量……
　　朝依翠天灵盖砸下，即使不致粉身碎骨，依翠的这颗头颅，也得要砸烂了。
　　就在这石火电光之际，一响冷叱声传来：“不见得……”
　　田方才始听到这响声音，还分辨不出东南西北何处而来……
　　一响“铮”的金铁交鸣声，接着又是一响“当”的坠地声，这只斗大的铜锤，像西瓜似的一剖两半，一半跌落地上。
　　当他发现眼前出现一个器宇轩朗的年轻人，想要出手招架时……
　　年轻人“唰！唰！唰！”一招三式，挑面门，挂双肋，袭下阴，剑光电射而至。
　　田方身形“噔噔噔”暴退，吼声问道：“哪里来的小杂种？”
　　对方简短的一句：“‘火云邪者’姜青。”
　　原来姜青看到“飘雪”依翠，已命系一发之危，不及等岳奇的回答，急展邪神嫡传“百星流光”轻功身法……
　　一抹冷电过处，飞越十来丈相隔的距离……
　　剑走身前，一声清叱，毁掉对方兵器，从九死一生中救下依翠。
　　这声“‘火云邪者’姜青”听进田方耳里，比刚才铜锤一剖两半，更震惊，更骇人……
　　田方虽然过去未曾与姜青照面交过手，可是“天地门”中视作“七煞瘟神”的姜青，如雷贯耳。
　　死里逃生的“飘雪”依翠，惊魂甫定，当她听到“火云邪者”姜青这名号，猛把脸抬了起来……
　　目注姜青，显出困惑，迷惘，诧异，惊奇……姜青虽九死一生中救了她的性命，可是在依翠两颗游转的眸子中，还羼入一丝丝的敌意。
　　田方往后跌退，姜青进招递上，剑走“晴天雷殛”……
　　一响凄厉刺耳声起，“奔雷剑”剑尖戳进镇山狼田方的胸窝。
　　姜青拔出染血的长剑，一掀左脚，剑脊在鞋底上擦了两下。
　　他，侧脸看去，岳大哥已跟那个“冥殿修罗”宫宇交上手。
　　姜青一个箭步近前，振声道：“岳大哥，你且请退下，这个老怪物让兄弟我来送他上路！”
　　岳奇闪退一边：“姜兄弟，小心……这老家伙是玩歹毒暗器的大行家！”
　　姜青一笑，道：“岳大哥，放心，兄弟就来领教他几手！”
　　冥殿修罗宫宇，两颗蛇眼一瞪，阴阴一笑，道：“你就是邪神厉勿邪传人……‘火云邪者’姜青……”
　　姜青一点头，道：“不错，正是区区在下。”
　　宫宇冷然道：“姜青，老夫在你身上，要领教一下邪神嫡传的绝学……”
　　姜青摇头，道：“不必……姜某赤手空拳，来陪你身上那些破铜烂铁玩几招，到时再送你回‘冥殿’，做你的‘修罗’！”
　　冥殿修罗宫宇嘿嘿狂笑，道：“小子，你在老夫跟前说这些话，敢情你是嫌自己命长……”
　　姜青一笑，道：“宫宇，谁嫌谁命长，到时看就是了。”
　　宫宇朝他凝视一眼，道：“姜青，你既然如此说，老夫就用‘九天驭龙’一门暗器，跟你见个高下！”
　　话落，身形退离姜青三丈外……那是发放暗器，最好的距离。
　　宫宇身形站定，长剑纳入剑鞘，伸手一按腰间，一响“铮”的声起……
　　原来“冥殿修罗”宫宇所指的“九天驭龙”暗器，乃是一面金光闪闪的铜盘。
　　此铜盘其薄如纸，式成凹凸形，圈围四边锋利无比，一发出来疾如劲风，任凭再上乘的内家功力，遇上都要皮破骨折，死于非命。
　　宫宇身边共有十八片铜盘，九片一串，分悬在两肋之下。
　　使用时，两手可以连珠发出，又快又密，使人防不胜防。
　　早年，冥殿修罗宫宇称雄寨外，有不少江湖英豪，丧命在他“九天驭龙”铜盘暗器之下。
　　姜青一身内家功力，得自义父邪神厉勿邪……
　　邪神用面壁六十年的“离火玄冰真气”，打通姜青全身七经八脉，贯通天地之桥，行穿任、督两脉。
　　姜青眼前虽然仅是一个二十多岁年轻人，但，内家功力的造诣，几抵不可思议之境。
　　姜青不妄开杀戒，可是遇上巨憝魔獠之类，要澄清朗朗乾坤，就不在此列了。
　　宫宇一按腰间，一面金光闪闪，耀目生辉的铜盘，随着手臂，已飞扬而出……
　　抡腕抖手之际，第一面铜盘，“呼”的一声，破空飞出……歪歪斜斜，有如风吹落叶，直向姜青的面门，猛砍而来。
　　姜青已收起“奔雷剑”，冷然一笑，一声薄叱：“来得好！”……
　　那面铜盘，盘飞而至，快要碰到面门，他倏然一矮身，平伸六指，向铜盘边缘上一勾一拨……
　　一响“铮”的声，那面铜盘立时腾飞四五丈高，星飞丸泻似的，落向三五丈外……“轰”
　　的声，铜盘坠地，喷出一溜火花。
　　就在这石火电光之际，姜青破去一面铜盘。
　　冥殿修罗宫宇，双臂往上一扬，金光闪处，又是三面铜盘，排成一个“品”字，疾飞过来。
　　姜青已听铁翎岳奇说过，宫宇是使用歹毒暗器的大行家，已知这开始一二铜盘，不过纯粹试探对方，功力的深浅。
　　至于利害的煞手，全在后面。
　　现在宫宇打出的三面铜盘，在暗器绝技中来说，称作“三环套月”，其中含有多种变化。
　　姜青乃是一代异人，邪神厉勿邪的传人，练得一身绝技……
　　除了“天佛掌”，“五大散手”，“大尊夺法”，和各式轻功外，邪神也传了姜青，专破南北各派诡秘暗器的绝技。
　　就在这眨眼之间，三面铜盘破空铲到……
　　姜青全身岳峙渊停，屹立在地，一动不动……就在微一瞬目，间不容发的刹那，中间一面铜盘，突然“呼”的声，超过左右两面，直向姜青天灵盖铲下。
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