蒙着面孔的头巾后面，那人现露着一双淡褐色的眼睛，眼中的神韵在冷漠中更透出一股难以言喻的寡绝意味；他盯着靳百器，语声平板地开口道：“靳二当家！”
　　靳百器点点头：“不敢当。”
　　对方目光流动，道：“其余的人呢？”
　　靳百器道：“走了。”
　　哼了一声，那人似乎颇为不悦：“走了？往哪里走了？”
　　靳百器毫无笑意地笑了笑：“你以为我会告诉你？”
　　这一次，他居然没有发怒，反倒有所顿悟的样子：“不错，你不会告诉我，但我可能有法子找到他们。”
　　靳百器道：“那是你的事。”
　　那人忽道：“我姓岑，叫岑玉龙，‘大龙会’的‘总管司事’；知道我的人，都称呼我为‘血蛇’。”
　　靳百器道：“席卷‘鹰堡’那天晚上，你似乎不曾到场？”
　　岑玉龙颔首道：“那晚上我奉命镇守堂口，却是失去一次立功的大好机会！”
　　靳百器淡淡地道：“不用急，眼前的机会你正巧淌上。”
　　岑玉龙猛古丁冒出另一句话：“孩子呢？”
　　靳百器不禁有些错愕：“孩子？什么孩子？”
　　岑玉龙放缓了声调：“我是指耿杰，也就是你们当家的耿一坤的独子，我方破堡之夜，姓耿的不是把他那宝贝儿子托付于你了么？”
　　靳百器道：“正是，所以你们‘大龙会’的二龙头史道全才能活到现在，若非为了孩子安全，姓史的早不知埋到哪个窝里去了！”
　　岑玉龙竟笑了起来：“难怪史老二恨你入骨，提起你来就咬牙切齿，想是那天晚上吃了你不少苦头！”
　　这岑玉龙称呼他们的二龙头竟用这样的口气，表面上似乎狂妄逾矩，实则正显示出他在“大龙会”中的身价与分量，虽然靳百器早就晓得岑玉龙这“总管司事”的权力甚重，却也未曾料到几有驾凌“大龙会”第二号人物之上的威风！
　　岑玉龙又接着道：“如此说来，孩子是安全的了？”
　　靳百器不免疑惑地道：“孩子的情况如何，与你何干？”
　　岑玉龙言词闪烁地道：“大人拼命，幼儿无辜，我只是表达一个长辈的对晚辈的关切而已，人都有某一方面的仁恕心怀，不是么？”
　　冷冷一笑，靳百器道：“像尊驾这种长辈，还是少有为妙，尊驾的善意，只怕孩子消受不起！”
　　岑玉龙眼中光芒映动，古怪地道：“这却不一定，靳二当家。”
　　靳百器大声道：“什么意思？”
　　岑玉龙蓦地腔调转为僵硬，变化之快，有如风谲云诡：“意思是说，替史老二他们报仇雪恨的辰光已经到了，靳二当家，你想拖延时间，好让你们那一干釜底游魂从容逃逸，我却由不得你这么称心如愿！”
　　大砍刀斜举胸前，靳百器平静地道：“你原是为这个来的，岑玉龙。”
　　岑玉龙慢慢转动身子，当他转到一半，插在后腰板带上的一柄龟壳鞘套长剑业已握在手中，剑锋拔出，映起一溜冷电似的莹莹青光，然后，长剑倏分为二，交叉闪耀，老天，居然是双刃合一的利器！
　　站在靳百器身侧的“矮罗汉”胡甲凑近一步，压低嗓门道：“二当家，由我先上――”
　　靳百器摇头：“不，你掠阵。”
　　胡甲知道靳百器的用意，是恐他敌不过岑玉龙，事实上也的确有些顾虑，搏命当前，不是客气的事，没有把握，只能白白牺牲，便毫无意义可言了，他不再多说，默然退出圈外。
　　岑玉龙斜瞅着胡甲，声音里似笑非笑地道：“朋友，你要对我有兴趣，且等过了这一场，迟早总会轮上你的。”
　　胡甲面孔僵沉，双目平视，半句话也不回答；靳百器左臂一抬，道：“请吧，大司事――”
　　两道剑刃就好像双龙出水，仅仅一晃之下已到了靳百器的眼前，他的大砍刀皮鞘下沉，刀锋暴起，但见冷焰炫映于鞘口，一对长剑已经荡出，先有火星飞溅，才响起连串的金铁撞击之声！
　　岑玉龙身形回旋，双剑芒彩骤现，宛如万千光雨倾落，口中同时叱呼：“好拔刀术！”
　　靳百器刀随人走，匹练般的银带绕体流灿，光接合着光，刃连系着刃，镝锋破空，声同裂帛，岑玉龙九次运剑罩盖，全然无功！
　　就在双方急速的腾掠交触里，岑玉龙猛的一声断喝：“并肩子上――”
　　应合着他的叱喝，围侍四周的“大龙会”诸人中，立时跃起三条人影，飞扑而来！
　　不待靳百器分神动手，一旁掠阵的胡甲立刻纵身迎战，短刀钢矛伸缩如电，竟然照面之下就被他截住了两员！
　　第三个夹击者冲过胡甲的拦截，盾斧并举，悍不畏死的攻向靳百器，靳百器猝旋三步，让过岑玉龙的连环剑式，大偏身，砍刀忽而从他的右手贴肘溜滚，肘尖适时上抬，刀锋便不可思议的突出于肩顶，那夹击者攻扑落空之下，做梦也想不到对方的家伙会自这样的角度冒现，慌忙躲避，却已慢了半分，血光涌处，胸前业已裂开一道尺许长的血槽！
　　靳百器左手反穿，握住刀柄，刀刃由下而上，划出弧光，以快得无可言喻的速度再次飞虹，斩肉声才起，那甫受创伤的夹击者已被拦腰劈为两段！
　　同一时间，岑玉龙双剑闪掣，倏然在靳百器背上带起两抹鲜血，但靳百器宛若不觉，他的大砍刀就地猛撑，人巳一个斤斗倒翻过去，倒翻的过程仅是一条短窄的曲线，就在这条短窄的曲线中，刀出如电光石火，像是骤然间炸碎了千万只冰柱！
　　岑玉龙身形狂掠，着地时连连踉跄，要不是急忙以双剑撑持，差一点就仆跌于废墟之中！
　　另一边，胡甲正拼着以短刀硬架敌人挥来的尖矛斧，刀身吃力不住，斧刃压落，在他手臂上割裂三寸人肉，几乎就在肉绽的一刹，他的钢矛也送进了对方的小腹！
　　并肩子力拼胡甲的两位，如今只剩下一员，这一员亦颇有种，趁着胡甲的钢矛未及自他同伴的小腹中拔出，猛一皮盾砸上胡甲的背脊，斧起如锤，狠狠劈向胡甲后颈。
　　于是，胡甲往前一个晃荡，借着晁荡之势，原地横滚，这一横一滚之间，手上的宽刃短刀猝往回抛，刀势的强劲，不但完全没入对方的胸膛，更把这位“大龙会”的朋友撞出五步，仰头翻倒！
　　又有五名“大龙会”的人马扑进场中，在他们尚不曾有所行动之前，浑身浴血、衣裂肌绽的岑玉龙已急急挥手，提气叱呼：“住手，通通住手……”
　　五个人齐齐收势站定，却全拿眼睛望着岑玉龙，姓岑的不理他们，先试着以双剑维持重心，颤巍巍的走出两步，才冲着靳百器道：“难怪史老二在你手下吃了大亏，靳二当家，对‘大龙会’来说，你是一个祸害！”
　　靳百器舐舐嘴唇，道：“祸害将会更深――岑玉龙，只要我一天不死，你们‘大龙会’便永无宁日！”
　　淡褐色的眼睛泛现着赤红，岑玉龙艰辛地道：“我们不会允许你继续对‘大龙会’肆虐，靳二当家，我们要使用一切可行的法子除去你……”
　　靳百器冷硬地道：“彼此的心愿完全相同，岑玉龙，如果你们认为我仅至此而已，就未免轻估你们血洗‘鹰堡’之后所种下的仇恨了！”
　　深深注视着靳百器片刻，岑玉龙扭头便走，由于身子转动太急，险些又摔在地下，两名“大龙会”的兄弟赶忙抢步过来将他扶住，才歪歪斜斜行向山下，他这一走，“大龙会”其余的人马立时收拾残余，一阵风似的随卷而去。
　　靳百器目送着这一批凶神离开，默立无语，胡甲步履蹒跚的移了过来，神色怔忡又迷惘，这须臾前后的死斗狠拼，来得快、去得急，对他而言，像是做了一场噩梦！
　　将大砍刀连鞘插回腰侧，靳百器用力在脸上抹了一把，微显倦意地道：“好歹又过了―关……”
　　胡甲愣愣地道：“真是雷声大，雨点小，二当家，我没想到他们这么容易就被打发了！”
　　靳百器道：“容易么？胡甲，其实一点也不容易，这里面有个关节，我一指明，你就心中有数了，姓岑的精刁得很呢。”
　　胡甲茫然问：“什么关节？”
　　靳百器缓缓地道：“岑玉龙起先打的如意算盘十分明显，他认为我们只是一群残兵败将，不但斗志衰竭，可能连抵抗的余勇都已消失，加以他对个人的本领相当自负，行动之初，在实力的掌握上就不很仔细，换句话说，他高估了自己，轻估了我们，等到朝面对阵之后，才知道实际上不是那么码事！”
　　胡甲咧嘴笑了：“姓岑的约摸以为只待他们一到，立时便可以风卷残云之势将我们一扫而光，杀得落花流水，所向披靡，如何料及竟是撞上大板，碰了个丢盔曳甲，鼻塌嘴歪？”
　　靳百器道：“我们仅有两人，就我们两个，已生杀他们一双有半，岑玉龙自己亦受创不轻，在这种情形下，他如何还敢轻举妄动、继续深入？岑玉龙尤其担心的是不知我们背后尚有多少伏兵，刚刚开头已然损卒折将，征兆一坏，难免动摇士气，硬撑下去，而敌情未卜，局面将会更糟，姓岑的懂得这个道理，方才下令退兵，胡甲，现在你明白他们撤离的关节何在了吧？”
　　连连点头，胡甲道：“原来是这么一层因由，难怪岑玉龙走得比兔子还快，我先时犹在奇怪，就凭他，如何会生生咽得下这口鸟气？”
　　靳百器道：“忍一时之气，总比怀千古之恨要合算，否则，岑玉龙也不会是岑玉龙了！”
　　胡甲寻思着道：“二当家，你有没有去想，他们是用什么法子探悉出我们集结之处的？”
　　靳百器道：“我想过，而且想了很久。”
　　胡甲忙问：“有着落啦？”
　　目光上眺，天空白云悠悠，靳百器的声音也和天上的云絮一样飘忽：“还不能确定，但是，早晚会有着落的……”
　　“哦”了一声，胡甲心想：这话不等于白说？他口中却道：“二当家，我们还是早点归队吧，你背脊上的创伤，也该治一治了！”
　　靳百器似乎忘记了他背上还带着伤，经过胡甲这一提，他才感觉到那股子灼痛，稍微移动了一下腰肩，确定过伤口的位置与深浅之后，他迈步向山侧，姿态形色从容不迫，竟看不出是个受伤的人。
　　四边是高耸的峰岭，夹着中间一条半涸的河床，就在河床边，三十多个“鹰堡”的余生者开始安营扎寨，几堆营火熊熊燃起，境况虽然凄凉，却也有几分温暖的意味在人心中散漾。
　　靳百器将手上的羊皮水囊凑近嘴里，深深吮吸，皮囊中装的不是水，是酒，醇厚的老黄酒。
　　孟君冠与胡甲和他对面坐着，两个人的脸孔上都流露着一种空茫落寞的神色，夕阳余晕透过岭隙照了进来，映染着这两张人脸，那等失依无靠的孤寂韵息就更深沉了。
　　又吸了一口酒，靳百器放下皮囊，扫了对面两人一眼：“你们不来上一口？”
　　孟君冠叹了口气：“唉，酒入愁肠愁更愁……”
　　胡甲也呐呐地道：“我现在才知道，喝酒也要有心情，心情不好，酒喝起来就像苦水，呛鼻辣心，味道实在不怎么样……”
　　靳百器笑了笑：“光是自怨自艾，长吁短叹就能解决问题、宣泄一肚子窝囊？酒没有招惹你们，漫天的愁苦和酒无关！”
　　胡甲嘿嘿笑道：“二当家真有办法，我就硬是看不开。”
　　靳百器转脸问孟君冠道：“你刚才说，我和胡甲是在你们抵达‘旧旱沟’一个时辰后赶到的？”
　　孟君冠颔首道：“至多一个时辰……”
　　靳百器道：“而在这一个时辰前后，并没有任何我们的人到来应卯？”
　　孟君冠苦笑道：“鬼影子也不见―个……”
　　靳百器沉吟着道：“为了安全上的顾虑，我们撤离‘旧旱沟’，把队伍拉过来应该没错，怕只怕后续到来的兄弟看不到人而心生犹豫，不敢露面，这样就费事了……”
　　孟君冠忙道：“二当家已派遣徐铁军和两名精干兄弟守在‘旧旱沟’附近接应，照说不会发生漏失的情形才对！”
　　靳百器道：“这得看他们招子亮到什么程度；后来的人心神必定紧张，行动自然隐密，如果在徐铁军他们发现之前先已察觉沟中无人，恐怕就将逐个远扬而去了……”
　　沉默了片歇，孟君冠道：“设若如此，也是各人的命，二当家，我们不能拿着三十多人的生死冒险。”
　　抬头望望天色，靳百器低呼一声：“朝下等吧，我看不用多久，徐铁军那边就该有消息了。”
　　孟君冠没有答腔，目光虚虚的投向西边绵亘的岭峰，西边的岭峰正浴着火红的晚霞，仿佛把那一片幽翠苍青都燃烧起来，他刚刚没来由的又叹出一口气，视线却突然被一样物事吸引住――
　　斜晖之下，有一个小黑点在移动，在向这边移动，黑点移动的速度非常之快，仅仅俄顷之间，形状已由黑点转为人体，清晰可辨的人体，这样的飞纵之势，委实惊人！
　　孟君冠怔愕之余，急忙开口惊告：“二当家――”
　　靳百器的声音平静而镇定：“我看到了。”
　　孟君冠顾不得再说话，因为他同时又发现了另三个黑点，三个出现的位置相苦、移动方向相若的黑点，光景像是，前面的在跑，后头的在追！
　　胡甲双目凸瞪，有些慌张地道：“二当家，我们如今的情况特殊，可不能被外头的人撞见――”
　　靳百器站起身来，表情木然：“恐怕是避不开了，胡甲。”
　　胡甲搓着手道：“那，二当家，那我们该怎么办？”
　　不等靳百器回答，孟君冠已意外的低呼起来：“我的天，跑在前头的这一个，居然还是个女人！”
　　靳百器补充道：“不只是个女人，这女人年纪已经很大了，或者说，是个老太婆比较恰当！”
　　孟君冠两眼发直，喃喃地道：“果然是个老婆子，你们瞧瞧，人家这一把年纪，却有那么俊的身法，奔走起来和飞有什么两样？脚下就像他娘踩着风火轮……”
　　靳百器低声道：“再注意看，老孟，这老婆子似乎还带了伤，左肩上一片殷红――”　　；
　　孟君冠聚目细瞧，一边点着头道：“可不是，受了伤脚下却仍这么个快法，更叫不简单了！”
　　他们几个人都站在河床边，并没有上前拦阻那老太婆的意思，事实上，只要对方不生麻烦，他们已经阿弥陀佛了，但正急速奔掠中的那位老婆子，倒好像早已觑准目标，冲着他们站立的方向腾身而至。
　　这老婆子大约有六十以上的年纪，头发花白，扎在脑后的烧饼髻散开大半；原本富态丰腴的一张满月脸，如今青里透紫，左肩上血糊一片，玄色衣裳染得斑斑猩赤，宛如洒上花边，她一阵风似的卷了过来，气喘吁吁中，没头没脑的大叫：“无功不受禄，受禄必有功，你们哪个人帮我一把，老身必有后报――”
　　靳百器与孟君冠、胡甲互望一眼，又掉转目光上下打量着对方：“老大娘，不知你捅的是什么纰漏，又要我们如何帮你？”
　　老婆子回头张望，急切地道：“火烧屁股，现在来不及细说了，你们可看清后头那三个天打雷劈的恶煞？他们追来是待取我老命的，你们只要能帮着我打退他们或是打死他们，我定然重重回报！”
　　孟君冠接口道：“但是，事情真相我们全不清楚，孰是孰非更难确定，却要我们如何帮法？”
　　猛一跺脚，老婆子怒道：“你看我这把年纪，又是个妇道人家，还能干出什么歹事？性命交关，生死当前，你们要帮就帮，不帮拉倒，可别净扯闲淡，耽搁老身逃命的辰光！”
　　靳百器眼瞅着远处的三人迅速接近，又瞧了瞧老婆子的模样，微微摇头道：“老大娘，任你轻功再好，以目前的形势来说，要想逃脱人家的追逐，怕是难了！”
　　老婆子忙不迭地点头道：“我知道，所以我才跑来向各位告帮呀，三位老弟，我们虽是萍水相逢，也算有缘，素昧生平的际遇，有时亦会形成一辈子的契合，你们三位行行好，这更乃积德积福的事哪！”
　　胡甲有些动容，转问靳百器：“怎么说，二当家？”
　　靳百器一笑道：“以我们如今的境况而言，正需要多多积德积福，广结善缘，而且这位老大娘也说过了，以她一把年纪，又是个妇道人家，还能干出什么歹事？所以，麻烦我们接下啦！”
　　老婆子双手合十，眉开眼笑：“好小子，我一看你的相貌，就知道你深具侠性，天生义胆，是一号有担当、有作为的人物，你帮我一把，包管错不了！”
　　一旁，孟君冠却忧形于色，欲言又止：“二当家，你这么做，呃，恐怕不大――”
　　摆摆手，靳百器道：“老孟，我自有主张！”
　　说话间，追来的三个人瞬息已到了近前，那三个人对于目下的情势，显然相当迷惑不解，他们在丈许距离外停下脚步，十分戒惕的注视着这边，犹豫片刻后，才开始缓缓接近。
　　靳百器端详着这三位不速之客，不禁心里暗暗打鼓――三个人的岁数约摸都在四十上下，走在前头的一个，生得肥头大耳，满面红光，身着织锦夹袍，手执一具精铁算盘，猛然一见，倒似个财主员外；中间的这位却猴头猴脑，火眼金睛，一举一动，搔捞蹦跳，活脱的孙悟空现世；最后面的那个长相魁梧，高有八尺，两柄又粗又重的方头锏握在手里，竟如一尊门神！
　　老婆子紧贴着靳百器站立，一面细声细气为靳百器指点那三号人物：“老弟，前头走的那个胖子你看到啦？他就是道上最最恶名昭彰的‘黑大户’，‘无相算盘’牟长山，姓牟的后面，是西陲三大杀手之一‘鬼猴’尹双月，那大块头名叫林妙，其实一点也不妙，他是牟长山手下的头一号爪牙，人称‘飞象’的就是他……”
　　靳百器点着头，边低声道：“然则老大娘你又是何人？”
　　老婆子嘻嘻笑道：“实不相瞒，人家都叫我‘狼婆子’，我娘家姓崔，闺名是六娘……”
　　靳百器有些意外的深深看了崔六娘一眼，微带诧异地道：“江湖传言，说崔六娘已在五年之前遭到仇家暗算身亡，莫非此说不确？”
　　崔六娘气咻咻地道：“都是一干没安好心、绝子绝孙的泼皮货在那里乱嚼舌根，故意咒我！五年前我遭到仇家暗算是没有错，却是大难不死、后福无穷，又几曾身亡过来？真正一窝子碎嘴――”
　　这时，靳百器已来不及再听崔六娘发牢骚，因为走到跟前来妁三个人已经在那里说话了，开口的是“无相算盘”牟长山：“兄弟牟长山，先在这里向老兄拜过码头，拿清言语，且劳兄弟与姓崔的老虔婆把帐算过，再赔闯山之罪！”
　　靳百器拱手道：“牟大户言重了，不知尊驾与崔大娘有什么过节，竟闹到这等水火不容的地步？所谓冤家宜解不宜结，江湖同道，草莽系缘，要能揭过，还是以化解为上……”
　　牟长山脸色一沉，重重地道：“老兄，我牟某人可是按照规矩来的，至于我与姓崔的老虔婆有什么纠葛，别人无须多问，问了也不管鸟用，老兄和我不亲不故、无怨无仇，奉劝你还是勿趟浑水，一边风凉为妙！”
　　崔六娘怪叫一声，火辣地嚷着：“你们听听，你们可是都听到了，这他娘的牟长山说的话还像是些人话吗？人家一番好意，出来打圆场、做仲裁，他居然狗咬吕洞宾，扯下面皮骂起山门来了，发横卖狠到这步田地，真正是可忍孰不可忍！”
　　牟长山板着面孔，恶狠狠地道：“崔老帮子，你不用在那里挑拨怂恿、火上加油，牟爷既然追了来，就非摘你的脑袋回去不可，谁也拦不住，谁也不敢拦，你拿着这批孤魂野鬼，当是找到护身符啦？”
　　靳百器不愠不怒，轻描淡写地道：“牟大户，我们尚未表明态度，只是为了息事宁人，劝说两句，此亦非什么大逆不道之事，况接受与否，但凭尊驾，尊驾却嘴上伤人，出言无状，未免过于嚣张了吧？”
　　牟长山冷冷一哼，抬眼望天，将手上的精铁算盘摇得“哗啦啦”直响！