大约有七八条人影从山庄的墙头上悄然翻入，进到院落之后，先把大门启开，再纷纷占据住各个有利的出击位置，并尽可能的将身形掩蔽起来。
　　另―个人，则大马金刀的从正门走了进来，人到了院中站定，背负着―双手，神态极为从容的仰首注视着二楼间的窗口―一也就是钱来发寝居的窗口。
　　现在，时间正是大清早。
　　褚兆英启门出来，―边犹睡眼惺忪的打着哈欠，哈欠打到―半，目光抬处，却蓦地化为一口冷气抽了回去，他猛然把门关上，脚步踉跄的奔往二楼。
　　二楼的房门―推就开，褚兆英还来不及出声，已经看见钱来发正站在窗前，好整以暇的套上他的“连臂蓝”，模样之安闲自如，似乎只准备出去散步踏青，呼吸几口新鲜空气一般。
　　咽了口唾沫，褚兆英靠在门边，呐呐的道：“大爷，你都看到啦？”
　　钱来发点点头，笑眯眯的道：“站在院子里的那―个，你大概只是听说，不曾相识。”
　　褚兆英紧张的道：“这家伙又是何方神圣？大清早找上门来，摆出此等架势，恐怕不是什么好路数！”
　　钱来发道：“背后唆使‘飞蛇会’上线开扒，触我们霉头的主儿，就是这一位！”
　　褚兆英吃了―惊：“大爷是说，他便是‘九贤堂’的头子，‘锈刀落魂’司马驭龙？”
　　钱来发颔首道：“不错，十几年没见面，未料这老小子仍然神采依旧，气色不差，想他在这段日子里还过得相当惬意……”
　　褚兆英低声道：“大爷要出去对付这姓司马的？”
　　钱来发横了褚兆英一眼：“否则又待如何？找个地方躲起来？”
　　褚兆英忙道：“我没有这个意思，大爷，我只担心司马驭龙不是一个人来，左近很可能另有帮手埋伏，大爷单刀赴会，未免过于涉险……”
　　钱来发笑道：“你他娘快变成老太婆了，这么多年来，遇上情况，我哪一次不是单刀赴会？每次你都唠叨不停，生怕我有去无回似的，你放心，老命是我的，我还能不加仔细？”
　　褚兆英道：“大爷，要不要，呃，去知会楚姑娘―声？”
　　疏眉―昂，钱来发道：“知会她作啥？求援么？褚兆英，你跟着我也有年岁了，怎么不想想如何替我争气，却净干些往我脸上抹灰的事？”
　　一咬牙，褚兆英的形态颇带几分慷慨赴难的味道：“那，大爷，我陪你上场―一”
　　嘿嘿―笑，钱来发拍拍他这位管事的瘦窄肩膀，咧着嘴道：“你这番盛情，我心领了，兆英，凭你那几下子三脚猫的把式，还是老老实实给我一边观望的好，平时里你多下功夫为我料理里外事务，已算尽了本份，玩刀玩枪的场面，就不劳你费神了！”
　　说着，他大步出门下楼，等踏过前厅的檐廊，早已摆好―脸笑容迎人。
　　司马驭龙的年纪，大概在五十到六十之间，不能准确判定他岁数的原因，是因为他的长相有点与众不同一―瘦高的个儿，斑白的头发，但却五官端正，肤色白皙平滑，脸上竟连一丝皱褶都没有，此外，他身着砖红色的长衫，头顶飘着同色盘发带，看上去，隐隐然有点青春不老的风流气韵，模样还挺惹人好感的。
　　钱来发面对司马驭龙，宛如老友重逢，重重抱拳，十分热烈地道：“哈，久不见司马老兄，真个思念得紧，老兄神采焕发，印堂透亮，近来想必得意，钱某迎接来迟，还请老兄宽谅则个一一”
　　司马驭龙相当有风度的回着礼道：“彼此彼此，十几年没看到你，你又发福了，看你满面红光，眉宇带喜，约摸财源越溢，积富更丰了吧？”
　　钱来发打着哈哈道：“还不是托老兄的福，小本经营，能维持就是赚啦……”
　　打量着四周建筑的格局，司马驭龙闲闲的道：“你这山庄盖得倒挺别致，来发兄，还请原谅我不请自入，擅自替你启开院门，做了不速之客。”
　　钱来发笑道：“那里话来，老兄乃是稀客呀，平日里，只怕要请都请不到。”
　　注视着钱来发，司马驭龙道：“十三年以来，来发兄，你还好么？”
　　钱来发道：“也谈不上好歹，总凑合着过日子而已，司马老兄，你尚顺当吧？”
　　摇摇头，司马驭龙表情阴暗下来：“要不是你从中搅局，我应该是很顺当的，打十三年前‘黄家集’那桩公案之后，我们的日子就难过了，这不单是指实际上的生活问题，尤其还有精神上的负担、情绪上的抑压，来发兄，在你而言，仅仅管了―件闲事，对我们而言，辰光就变得悒郁苦闷了……”
　　钱来发极为了解的道：“我明白，司马老兄，我亦感到十分遗憾……”
　　司马驭龙低沉的道：“来发兄，你知道，有些事情，不是只在口头上表示遗憾就可以了结的。”
　　干咳一声，钱来发仍堆着笑颜道：“司马老兄今天一大早赶了来，约摸就是为了这笔陈年旧帐，待做个合理的解决？”
　　司马驭龙道：“到底这笔帐已拖了十三年了，来发兄，人的―生，没有几个十三年可拖，你说是么？”
　　钱来发同意的道：“完全正确，人的―生，确然没有几个十三年好拖。”
　　背着手走了几步，司马驭龙形态平和的道：“如果你是我，来发兄，你认为这笔旧帐该怎么结算才叫合理？”
　　钱来发摸着下巴道：“很简单一一假若我自认曲不在我，就当血债血偿，反过来说，设如其咎在我，就不必纠缠下去了！”
　　司马驭龙脸上那一丝微笑变得僵硬了，他缓缓的道：“十三年前那桩公案，来发兄，你确信你乃是站在理字上么？”
　　钱来发道：“不错，我确信我是站在理字上，晚辈买凶图弑长辈，便是大逆伦，而目的又为了谋夺家财，尤属离经叛道，丧尽天良！各位居然接受了黄家侄子的委托，六亲不认的准备下手助他完成滔天罪行，我出面阻止了各位的行动，正是替诸君积福积德，有什么不对之处？”
　　司马驭龙的眼皮子在抽动，两边太阳穴也不停的鼓跳，他粗着声道：“我们为什么要接这票生意？因为那是我们的职业、我们活口的来源，照江湖传统而言，我们不曾侵犯你，你就不该毫无因由的挡我们的财路、坏我们的好事！”
　　钱来发严肃的道：“老兄此言差矣！天下人行天下事，总离不开―个道理，各位如此正邪不分、黑白混淆的胡搞―通，前不论纲常，后不搭曲直，善恶颠倒、是非反复，若人人进而效尤，这世界还成个世界么？江湖传统，也从来没叫我们伤天害理，逆伦败德呀！”
　　“咯登”―咬牙，司马驭龙面孔铁青的道：“然则你先后两次出手，杀了我‘九贤堂’六位手足，狠毒至此，又该怎生解释？”
　　叹了口气，钱来发道：“司马老兄，你无妨回想回想，十三年虽然是段漫长的时光，大概尚不致于完全淹埋了你的记忆；两次动手之前，我哪一遭不是苦口婆心，再三劝阻各位？是你们一意孤行，向我动粗之后，我才迫于形势，展开还击，各位出招凌厉，着着紧逼，摆明了不留活口的架势，我要自保，当然只有全力抗拒，刀枪之下，搏命关口，一旦有了伤亡，又怎么怪得了我？”
　　司马驭龙阴沉沉的一笑：“条条人命，笔笔血债，钱来发，你倒说得轻松，推得一干二净，你却不想一想，我们岂容你推得一干二净？”
　　钱来发道：“俗语道，苦海无边，回头是岸。你已一把年纪，应该知道今是昨非的道理，不可一误再误，身陷不复之境――”
　　司马驭龙冷硬的道：“不必你来教训我，钱来发，血债只有用血偿，因果就是这么循环的，谈什么仁义道德，皆是白搭！”
　　钱来发摊摊手，无奈的道：“司马老兄，你又在逼我了！”
　　司马驭龙双目中光芒森寒，声音由齿缝中迸出：“天下没有永远的赢家，钱来发，十三年前你赢过，但是，十三年后你未必仍有当时的运道，善者不来，来者便不善！”
　　钱来发凝重的道：“看情形，你是不会改变心思了？”
　　司马驭龙冷酷的道：“等待这一天，我们已经等了十三年了，好长的十三年，我们咽着羞辱过日子，让仇恨扭绞着我们的心肝，悲愤啮咬我们的神魂，光阴无情，我们不能够再等下去，钱来发，新仇旧恨，今朝便将彻底了断！”
　　钱来发忽然笑了起来：“只是旧恨，本无新仇，你这一提我才想起，司马老兄，阁下指的可能是‘飞蛇会’那出把戏，戏是你编的，不幸又演砸了……”
　　司马驭龙并不否认，他面无表情的道：“不是戏演砸了，钱来发，而是你的劫数未到，这一次，你必然劫数难逃！”
　　眼珠子往四周―溜，钱来发道：“话说到这里，显见你是饶不了我啦，司马老兄，你何妨大方点，干脆把你那些躲躲藏藏的帮手们请出来亮相吧，我宁可挨明枪，也不愿中暗箭哪！”
　　司马驭龙冷冷的道：“我们向来光明正大，何来躲藏之有？”
　　说到这里，他猛的击掌―响，随着声音，八个人从掩蔽处闪身而出。这八位仁兄，钱来发目光梭巡，居然通通认得。
　　八人中，那面孔青森，微见撩牙外露的驼背人物，是“九贤堂”的老二“驼怪”尚三省；身材瘦小，满脸皱纹，像个人干似的角色，乃是“九贤堂”的老么“皱皮屠夫”单思源；其余六位，全是“飞蛇会”的大佬，包括当家的“暴杀”钟沧、失去双臂的二当家“血枪破胆”蒲公吕、大把头“二郎担山”秦威、二把头“瘦鹤”武青、三把头“驼虎”简翔、四把头“冥箭”柴邦，由这个阵容看来，“飞蛇会”已然精英尽出，摆明了是待孤注一掷啦！
　　有趣的是，八位不速之客里，倒有两个罗锅，不过比较起来，“九贤堂”的“驼怪”尚三省，模样之丑陋，较之“飞蛇会”的“驼虎”简翔，犹要胜过几分！
　　钱来发哈哈笑道：“今天真是风云际会，群英聚集，什么样的牛鬼蛇神、三山五岳都到啦，寒舍蜗居，实在蓬筚生辉，光彩之至―一”
　　钟沧双目平视，语调生硬的道：“不用耍嘴皮子，钱来发，司马前辈说得不错，今日你必然在劫难逃！”
　　钱来发笑容可掬的道：“久不相见了，要打要杀是另―码事，总该先叙叙契阔，谈谈别情呀，一上来就开仗，未免有失风雅……”
　　双颊的肌肉抽搐着，钟沧切齿道：“我们与你势不两立，还有什么旧情可叙？”
　　钱来发殷殷的道：“譬如说，你肩头上的那块肉长齐了没有，蒲公昌丢了双臂之后，生活起来可否已习惯？简翔脸上挨的一刀破相了不曾等等，都可以聊聊呀！”
　　钟沧双眼血赤的道：“就任你炫耀讽刺吧，钱来发，这恐怕是你生命中最后―次机会了！”
　　钱来发道：“钟沧，你也和司马老兄打的是一样的主意？”
　　钟沧愤怒的道：“正是，我们打的是―样的主意！”
　　钱来发显得有些悲哀的问：“没有圜转的余地了？”
　　钟沧大声道：“废话！”
　　双臂平伸，钱来发的姿势像是待伸个懒腰，但他的双臂展开之后，却没有进―步的连续动作了，他以柔和得令人落泪的语声道：“既然如此，诸位还等什么？”
　　钟沧望了望司马驭龙一眼，这位“锈刀落魂”极其戒惕的出声警告：“千万小心他的花招，钟老弟，姓钱的临到拼命的关头没有施不出来的鬼点子，大伙务必仔细，不要着他的道！”
　　退后几步，钟沧全神贯注的道：“我上过他的当，不会再有疏忽――”
　　司马驭龙掀开长衫下摆，缓缓抽出他的刀来，那果然是一柄锈刀，一柄表面上看去极为寻常的锈刀，但他这把刀上的锈痕却不是真正的锈痕，那只是铸造刀身的钢质在经过淬炼程序时一种必然的反应，刀的钢质叫做“赤焰钢”，只产在云贵一带的山区里，而且产量稀少，极为罕见。这类钢质本身便含有强烈的毒性，铸刀成型之后，毒性未减，仅因热度的催化浮染于表层，猛然一见，似有几分铁锈的斑剥色泽，其实那只是错觉，这类由“赤焰钢”炼就的兵刃，不但坚硬逾恒，更具毒性，一朝着肌沾血，乃双料要命的玩意！
　　钱来发“啧”了一声：“好家伙，司马老兄，这么长久了，你还是使的这把追魂刀啊！”
　　司马驭龙深沉的道：“要有本事，就像十三年以前那样，再来破它一遭！”
　　钱来发笑道：“老了，反应也迟钝啦，今番要破你的刀法，委实一点把握都没有……”
　　说话间，围立四周的八个人已经逐渐聚拢，但在聚拢的方位上，仍然保持着有利出手的角度，丝毫不敢轻忽怠慢。
　　钱来发的双臂平伸不动，他面带笑容，眼角睥睨，形态颇为笃定。
　　于是，一个娇生生的嗓音便自左侧厢房那边传来，声音很娇，但是极冷：“我活了二十多年，也看过许多卑鄙龌龊的场面，却从来没有见过现在的这种情形一―闯道混世的江湖朋友，还真有这么不要脸的？”
　　众人在错愕中连忙随着声音望去，在厢房前的廊柱边，正倚着―个容貌姣美的女人，女人的俏脸上却如凝严霜，哈，那不是楚雪凤是准？
　　司马驭龙在瞬息的惊怔之后，立时怒火上升，他厉声道：“你是什么人？胆敢在此冷言冷语，胡乱诬蔑我等？莫非也不想活了？”
　　楚雪凤唇角微撇，不屑的道：“不是胡乱诬蔑，乃是实话实说，交刃接仗有这种打法的吗？九个人对一个，亦不怕丢了你们师门的脸面？”
　　钟沧断喝一声，火爆的道：“我们与姓钱的事，自有我们认为公允的解决之道，你算什么东西，竟然出言不逊，横加干涉？你当我们便砍不了你？”
　　冷冷一笑，楚雪凤站直身子，步下台阶：“我不算什么东西，但就是看不惯，看不惯就想伸手管上―管，谁要砍得了我，尽可下手，面对你们这群无勇无耻的江湖败类，也真叫人伤心灰心，自觉活腻味了！”
　　司马驭龙盯视着楚雪凤，严峻的道：“你到底是谁？这里的事与你毫无牵连，如果你硬要趟浑水，就休怪我们将你和钱来发视为同党，一律格杀不赦！”
　　楚雪凤淡淡的道：“只要你们有本事，尽管格杀不赦，我和钱来发，本来就是同党！”
　　钱来发笑嘻嘻的道：“楚姑娘，眼前的麻烦，我好歹撑着就行？劳你的驾，实在不敢当……”
　　横了钱来发一眼，楚雪凤嗔道：“我也不用你领情，你还罗嗦什么？事情该为不该为，我自有主张，你莫非把我看成三岁孩子了？莫名其妙！”
　　钱来发打着哈哈道：“你可别误会，楚姑娘，我是怕你万一有失闪，叫我怎么安心？”
　　“嗤”了一声，楚雪凤道：“那是我的问题，你只要好好顾着你自己别栽跟斗，就算上天大吉了！”
　　钱来发眨眨眼道：“我会顾着，你没看见我这两条膀子还平伸在这里？起手架势早摆妥啦！”
　　忽然，司马驭龙狠叱出声：“―齐做了！”
　　就在他叱喝的同时，楚雪凤身形倏闪，已经站到钱来的左侧，手腕翻处，―柄寒芒闪映的缅刀，已怪蛇般亮了出来。
　　司马驭龙的锈刀斜指，人在慢慢的移动方位，可以看出他业已力贯全身，气鼓丹田，就待要发起致命的―击。
　　“九贤堂”的尚三省、单思源，“飞蛇会”的钟沧、秦威、武青、简翔、柴邦等人亦给紧缩包围，光景似乎是随时准备配合司马驭龙的动作，展开夹杀！
　　在这剑拔弩张，一触即发的当门，钱来发却不禁兴起一个疑问―一他在想，“飞蛇会”的二当家蒲公昌，号称“血枪破胆”，如今双臂俱失，自然不能再行执枪，那么，姓蒲的也凑将上来，却待拿什么破人之胆？
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