天才蒙蒙透亮，钱来发已到达“双星岭”下；夜来多喝了两杯老酒，又发狠赶了大半宿路？此刻不免仍有些脑袋晕沉，骑在马上，有几分腾云驾雾的感觉。
　　“飞蛇会”指定交银子的地方是“双星岭”南脚下的一座上地庙前，这个地点非常好找，钱来发没经过三两转，已看到了那幢烟火尘村，颓坍得不成体统的破烂小庙，他下得马来，先是伸了个懒腰，再拎取鞍旁悬挂的羊皮水囊，凑上嘴灌了几口水囊中的玩意――那可不是水，乃是程家兄弟特地为他准备的老参汤。
　　就在他挂回水囊的当口，两条人影已自土地庙后头闪了出来，这两个人一高―矮，全都穿着一式一样的灰色劲装，外罩灰色长衫，腰侧鼓起，显然还藏得有家伙；钱来了眯着双恨端详对方，笑吟吟的颇见和气生财之慨。
　　两个人彼此互望一眼，那矮个子清了清嗓门，以高半度的调门吟道：“玄武经天，威披大千一一”
　　钱来发拱手道：“果是‘飞蛇会’的大佬们驾临，既然‘威披大千’了，我们这干做买卖的肉头还有不塑风下拜，三呼万岁的么？”
　　那矮个子瞪起两只金鱼眼，左探右看之余，不由生了火气：“你是‘悦利钱庄’的人不是？”
　　钱来发道：“要不是‘悦利钱庄’的人，我大清早巴巴跑来这个兔子不拉屎的所在干啥？”
　　矮个子脸色一沉，冷峻的道：“银子呢？我们要的十万两银子在哪里？”
　　用手搓揉着面颊，钱来发不紧不慢的道：“银子有，不但有，还多得很，然则交给二位恐怕不大合适，劳驾一步，请将二位的上头人吆喝出来，大家见了面，才能淡到银子的事。”
　　高个子闻言之下，顿时心火上升，一开口就透着暴烈：“怎么着？你看我兄弟两个不够格收受你的银子？娘的个皮，你以为你是谁？你又知道我们兄弟是何许人？设钱庄放高利贷的不过尽是些吸血虫，乘人之危的刁贾奸商之流，你还把你自己估得多高？”
　　钱来发笑嘻嘻的道：“估得多高倒不敢，不过，至少我们不抢不掠，不拿人家赶鸭子上架。”
　　高个子脸上的横肉倏然扯紧，双眼闪着凶光，模样仿佛要生啖人肉：“好个碎嘴利舌的王八蛋，你家主子叫你前来押送银两，你却徒自逞强争胜，待―表你的能耐，我看你能耐没有，一条死路倒正摆在你的面前！”
　　钱来发一派和悦的道：“谁说我是押送银两来的？二位大佬，事情不明不白，需索无因无凭，十万银子就么好拿？君子爱财，取之有道，像这样空手套白狼，天下有此等的道理么？”
　　高个子怒叱―声，唾沫横飞的大叫：“他娘，大胆狗头，你是吃了狼心豹于胆啦？竟敢跑来吃我们的豆腐，寻我们的开心？且先―刀劈杀你，再回头捣散那幢钱庄！”
　　矮个子扯了他伙计一把，忍住气，故意放慢了声调道：“朋友，我们已窝在这里一天一夜，端候着‘悦利钱庄’的银车运到，你若不是送银子来，又是做什么来的？须知调‘飞蛇会’的胃口，可不是一桩好玩的事！”
　　钱来发笑道：“此中因由，自有说法，却不便向二位明说，其实，就算明说了，二位大概也做不了主，还是请二位的上头出来，大家朝朝面，有什么曲直转合，不就豁然贯通啦？”
　　高个子怒道：“没有银子，如何能豁然贯通？”
　　土地庙左侧的―片幽林中，此刻施施然走出五个人来，带头的一个，面若冠玉，唇红齿白，穿着―袭湖色纺绸长衫，发系同色丝带，举止潇洒，风度翩翩；才露面，已安安闲闲的接口道：“有了银子，也一样贯通不了。”
　　―高―矮的两个，见到这位俊逸不群的人物，立时便像缩了―头，两人踏前几步，齐齐哈腰躬身，似乎面对着祖宗牌位朝拜：“大当家万安――”
　　那人挥了挥手，冲着钱来发矜持的一笑，显得极为从容的道：“尊驾想是‘报应弥勒’钱来发人兄了？”
　　钱来发嘿嘿笑道：“正是我钱某人，如果我猜得不错，老弟你便是‘飞蛇会’的头脑‘暴杀’钟沧了？”
　　假如只以外貌论人，恐怕谁也不会把“暴杀”钟沧这么一个杀气腾腾、充满酷厉内涵的名号按到眼前这位美男子身上；如此丰姿俊朗、气质高雅的人物，怎可能牵扯得上那等血淋淋的恶称？然而半点不假，他确是钟沧，夺命三步，眼皮子都不眨的“暴杀”钟沧！
　　这位“飞蛇会”的大当家，上下打量着钱来发，态度安详的道：“难得钱大兄身在华夏，坐拥如山财宝之余，尚知道我钟沧这么―号人物；钱大兄，‘悦利钱庄’的十万两银子，尊驾好像不曾携来？”
　　钱来发颔首道：“不错，你也明白，事情没有这么容易，我们是有点底帐，却并非从地上捡来，家当全靠辛苦经营，涓滴积攒而得，各位一开口就是十万两，胃口未免太大，尤其师出无名，亦叫人不甘！”
　　钟沧不愠不恼的道：“我们当然知道事情没有这么容易，钱大兄，只冲着你，‘悦利钱庄’程家兄弟便认为有了靠山，无所忌惮，想捞他们一票，你容得下么？”
　　钱来发慢条斯理的道：“老弟，我也正在奇怪，‘飞蛇会’盘踞两河‘双星岭’一带，已有二十好几年了，打你二叔‘小白龙’钟淇当头儿的辰光起始，便和我这条路上的买卖河水井水互不相犯，钟淇死了十余年，由你接掌‘飞蛇会’之后，彼此之间―直保持和气，不逾疆界，这一遭，不知老弟你忽然起了什么心思，竟一反常态，罔顾传规，拿着我干亲家下起手来，你倒是说说，我哪里得罪你啦？”
　　钟沧淡淡一笑，道：“你没有得罪我，钱大兄。”
　　钱来发道：“然则只是为了要钱？”
　　摇摇头，钟沧道：“我们真正的目的不是钱，是你！”
　　此言一出，不仅钱来发颇感意外，连原先出现的那一高一矮两位仁兄亦顿吃一惊，钟沧却视若不见，又四平八稳的说下去：“钱大兄，你应该料想得到才是；‘飞蛇会’正如你所言，在两河‘双星岭’―带叫字号也叫了二十多年，这二十多年中，两易其主，而不论上下两代，都不敢捋你的虎须，只因为你的名气太大，本事太高，我们招惹不起，眼睁睁的瞧着摆在嘴边的大块肥肉，就是无福享用，那股子窝囊，不是你能体会的，但势不如人，好歹都得忍下，这一忍，竟忍了二十余载，你不知道，我们忍得有多么的不甘不服……”
　　钱来发道：“你的意思是说，如今你们的力量已经可以压倒我了？”
　　钟沧深沉的道：“如果仅以‘飞蛇会’的能耐，至今仍然压不过你？可是，我们忽然得到一个机会，在再三衡量利害之下，我们认为可以运用这个机会来对付你，钱大兄，你坐地于此二三十年，已使我们失去了太多原该属于我们的利益，只要有你一天，我们便永难翻身，―山不能存二虎，所以，必须将你除去――”
　　钱来发笑了笑，道：“算我一厢情愿，打谱你们仅是想要银子，不料却确实待谋害于我，难怪你先时说过，有银子也贯通不了，好在我亦非是全然心里无底，来此之前，便不会企求善了，不管列位目的为何，总之豁起来干上一场便是！”
　　钟沧道：“钱大兄，这次不比往常，我们蓄谋已久，约莫你的胜算不大。”
　　钱来发泰山不动的道：“那要动过手才知道。老弟，在见真章之前，有两个问题，是否可以明告？”
　　钟沧洒脱开朗的道：“要是能说，自然奉告。钱大兄，对―个濒死的人，我一向是十分大度的。”
　　嘿嘿笑了，钱来发道：“其一，你们既然有此图谋，为什么不直接向我下手，反而绕了个圈子触我干亲家的霉头，这样岂非多此一举？第二，是谁给了你们这个机会？也就是说，躲在背后阴着发狠的是哪―个混帐王八蛋？”
　　钟沧背负双手，神色诡密的道：“我先回答你第一个问题，钱大兄，在你那―亩三分地里要动你的脑筋，顾忌良多，安排方面亦颇费周章，到底不如在我们选择的时间及处所下手比较得宜，而且诱你前来，可以适当运用某一桩法宝逼你就范，这桩法宝若换到你的码头上，怕就有闪失之虑；至于是什么人要与我们合作对付你，现下还不是摊明的时机，不过我可以答应你，只要形势准许，我一定会透露―但你得有幸活到那一刻才行！”
　　钱来发道：“还有法宝等着发起？老弟台，你的花巧可真是不少哪，却不知是哪样法宝？”
　　钟沧讳莫如深的道：“马上你就会知道，钱大兄，此宝一出，你必然黔驴技穷，束手无策！”
　　微微昂起那张胖脸，钱来发是一副大马金刀、百邪不犯的架势：“好老弟，容我告诉你一些或许你尚不知道的事实；铁血江湖近三十年，刀山油锅、火里水里，我姓钱的来回打转已不晓得转了千百遭，我遇过拔尖顶天的杀手，碰过咤叱风云的大豪，宰过狼心虎胆的奸枭，擒过八面玲珑的狡雄，几十年一晃而逝，老弟，我还是我，在这段漫长的岁月里，多少江湖强梁倒下去了，我却仍然好端端的活着，况且活得不差，就像你先时所说，身在华夏，坐拥如山财宝，你想想看，似我这么一号人物，还有哪―个‘法宝’能叫我黔驴技穷，束手无策？”
　　钟沧极有信心的道：“满饭好吃，满话难说，钱大兄，纵然你对你自己的评估完全正确，也总有失算的一次，人，不可能会有―辈子的好运道，否则，老天就未免太偏心了，但你清楚，老天是不会太偏心的――”
　　站在钟沧身边的一个大块头，忽然侧凑上来，用足以使钱来发也听得到的声调道：“时辰差不多了，大当家。”
　　钟沧动作尔雅的一指那说话的大块头，雍容不迫的道：“钱大兄，这一位，是我们‘飞蛇会’的‘大把头’‘二郎担山’秦威！”
　　又―指另―个满脸病容，活脱得了多年痨咳的干瘦中年汉子，他接着道：“这是我们的‘二把头’‘瘦鹤’武青，好叫钱大兄得知，武二把头乃是此次计划的主要策谋人，所以，人不可以貌相不是？”
　　钱来发十分深刻的盯视了那武青―－眼，皮笑肉不动的道：“说得对，人不可以貌相，这位武老弟，果其不然外表睫旷，英气内敛，要有机会，可少不了得亲近亲近，领教领教！”
　　“瘦鹤”武青冷冷“嗤”了―声，态度表现得有恃无恐，十分倔傲：“姓钱的，事情不到节骨眼上，便由你托大卖狂，一朝见了真章，你要不哭天抢地，才叫奇怪，待同我亲近，我等着，闯道混世大半生，你当我武青是着人吓唬的？笑话！”
　　钱来发没有一点火气，笑得越见“天官赐福”：“敢情真个人到屋檐下啦？连这位武老弟也逼着我低头哪，罢罢，但愿等一歇我能把持着不要哭天枪地，好歹匀出时间来与武老弟磋切一番！”
　　钟沧笑笑，接着又引介站在武青旁边的那位驼背朋友，别看这人驼着一只肉峰，模样儿倒还挺年轻，秀秀气气一张脸盘，犹自白中透着红呢：“这是我们的三把头，‘驼虎’简翔，靠着简翔的是四把头‘冥箭’柴邦，钱大兄，你瞧瞧，‘飞蛇会’的几个头儿，业已全出来侍候你啦！”
　　钱来发的目光溜过那四肢粗短，与身体对比不大均匀的“冥箭”柴邦，大剌剌的道：“只怕未必吧？老弟台，你手下第―员大将，也是你们‘飞蛇会’的二当家‘血枪破胆’蒲公昌怎的不见影子？”
　　钟沧故意惊叹―声，伸出大拇指来，以赞扬的语气道：“果然不愧是‘报应弥勒’！‘飞蛇会’二十余年来从不曾与尊架打过交道，但有关‘飞蛇会’的内情，尊驾却知晓得如此详尽，若非此次我方发动在前，钱大兄必然有以谋我，不定何日，‘飞蛇会’便吃尊驾抄窝掀底了！”
　　肥厚的下巴颤了颤，钱来发不带笑意的一笑，阴着嗓门道：“少他娘自己往自己脸上贴金，就凭你们一个小小的‘飞蛇会’，在我看来犹如花子堂，一批穷鬼、凶神结帮，我谋你们干鸟？老弟台，你未免称量得过高了！”
　　钟沧没有明着发火，但形容上已有几分懊恼，他强笑着道：“有钱的大爷，口气就是不一样，钱大兄，你看不起我们这帮苦哈哈，我们却不敢怠慢了你，这一刻，就叫蒲老二出来侍候着你吧！”
　　于是――
　　在土地庙前同一片幽林中，一条身形魁梧、满脸精悍的大汉，已经适时应声出现。
　　来人显然就是“飞蛇会”的二当家“血枪破胆”蒲公昌了，蒲公昌的块头够大，怀里却抱着一个白白胖胖的小娃娃，小娃娃的年纪约莫在三四岁间，兜贴在蒲公昌宽阔的胸膛前，看上去越发衬得娇弱瑟缩，不经一握。
　　视线接触到蒲公昌怀中的小小子，钱来发却不禁脸色变了，他长长的吸了口气，又仔细瞧了瞧，忍不住心里咒骂起来――那惊悸得莫名其妙的小可怜，不正是程进源兼祧三房的独子，他自己的干儿宝蛋么？
　　钟沧非常注意钱来发的反应，而钱来发的反应似乎令他十分满意，因此他笑得潇洒极了：“钱大兄，这一宗法宝祭起来，看情形相当灵验，大概你没想到我们还有这一招吧？”
　　钱来发干干的咽了口唾沫，有些懊恼的道：“不错，我没想到你们会有这一招，这死不要脸，绝子绝孙的―招；钟沧，混世面的规矩与传统，你们这样瞎搞胡整，无法无天，将来如何打谱朝下立足？”
　　钟沧闲闲的道：“―旦拔除你这根眼中钉，钱大兄，不说别的，光只银楼钱庄这一行，便尽入囊中，财源滚滚，还怕立不住足？”
　　钱来发沉沉的道：“你们使这种阴狠手段，把我干儿子掳来，目的约莫是待拿他来要挟我？”
　　钟沧坦白的道：“正是，钱大兄，来硬的，我们怕敌你不过，所以只有来邪的了；使这个法子对付你，固然有欠光明，可是在求生存、求发展的形势下，也就顾不得手段上的选择了，人要活着，便须活得好，有时候，道德良心便成了累赘，你说足么？”
　　钱宋发摇头道：“我说不是，系此等卑鄙龌龊的勾当，我他娘一辈子也干不出来！”
　　钟沧像是颇为遗憾的道：“钱大兄，可惜我不是你，否则，你就不会落到眼前的困境中啦！”
　　又是气愤，又是心疼的望着蒲公吕怀里的宝蛋儿，钱来发免不了兴起―股深深的爱怜――那小家伙必定受惊不轻，这一歇见了干老子，恍同不识，居然连叫都不会叫了，那些杂种却不知是怎生折腾他！
　　钟沧比了个“请”的手势：“可以上路了吧？钱大兄。”
　　钱来发怒道：“上路？上什么路？”
　　白玉似的面容上蓦然聚起一抹阴寒，钟沧的声音亦冷了下来：“这不是装糊涂的时候，钱大兄，你乖乖跟我们回岭上，我们立即放孩子，并且派专人把他安全送回程家，如果你仍想反抗，则我们就先杀了这小畜生，再豁力与你一搏！”
　　钱来发恶狠狠的道：“钟沧，你要敢伤到宝蛋儿一根汗毛，我若不将你这群王八蛋个个凌迟分尸，再一把火烧掉你的老巢，我就算你们众人所生所养！”
　　钟沧的表情转换得很快，他马上又堆起笑颜：“钱大兄当然是很宝贝你的这个义子，我们也实在不愿对他稍有伤害，这孩子白白胖胖，乖巧可爱，谁又舍得糟蹋他呢？不过孩子的命运可是掌握在尊驾手里，你要他活，他就会活，你要他死，他就会死，其实稚子何辜？钱大兄心怀慈悲，如何能够不成全于他？”
　　冷冷―笑，钱来发道：“钟沧，你不该叫‘暴杀’，该称‘巧嘴’才对，就那么两片皮，一时翻云，一时覆雨，里子面子全叫你占了，他娘，经你这―说，宝蛋儿遭罪，倒像是我的差错啦？”
　　拱拱手，钟沧七情不动的道：“至少，孩子生死操纵在尊驾手中总是不错，钱大兄，大人的事，自应由大人来解决，祸延后代，你竟忍得下心肠？”
　　弯来绕去，却是―番歪理，再要往下争，只怕连谁是谁非都扯不清了；钱来发憋着一口鸟气，瞪着眼道：“掳劫孩子的事，程家兄弟早就知道了吧？”
　　钟沧微笑的道：“当然，要不他们怎么会再三央求你单枪匹马送上门来？你要不来，孩子如何尚能保命？明确的说，拿你来交换孩子罢了。”
　　哼了哼，钱来发道：“你们想得挺美，怎知我会为了宝蛋儿把自己垫上？”
　　钟沧安详自若的道：“钱大兄，天底有许多种人，便会有许多种不同的个性与行为，那些个性与行为，大都会沿着固定的习惯方式发挥，你天生是那一类重情重义的典型，自则做的是重情重义的事；我们都认定你不可能单为顾全自己而牺牲孩子，是以才有此―行动，‘报忘弥勒’向来善恶分明，生死俱有担当，又怎容得苟存于己，忍将义子的―条小命顶上？”
　　钱来发大声道：“这桩勾当，你们和程家兄弟是事先串通好了的？”
　　钟沧道：“也可以这么说，不过，话要讲清楚，程家乃是受逼如此一―我们强抢了他的宝贝独子，他若不答应同我们合作，恐怕就将断后了！”
　　沉默了须臾，钱来发闷着声道：“你们如果是待要我这条老命，大可以在此就地解决，何须再跑一趟山寨？”
　　钟沧欠身道：“自有必得钱大兄枉驾一趟的道理，好在阁下一命，随处可交待，至于哪个所在比较合宜，钱大兄就不须争议了吧！”
　　钱来发的声音进自齿缝：“我跟你们走，你们发誓会送孩子回去？”
　　右手指天，钟沧的表情马上变得严肃了：“神佛在上，我绝对遵信守诺！”
　　钱来发重重的道：“走吧！”
　　钟沧忽的露齿―笑，神态谦恭的道：“先请大兄恕罪，这里有道手续，我看还是办过了再走，也好两下放心。”
　　钱来不由冒火：“你又有什么鬼点子、骚主意？”
　　钟沧一拍手，他的“二把头”“瘦鹤”武青阴恻恻的走了过来，脸卜流露着那种不怀好意的邪笑，嗓门半高不低的道：“钱大爷，现时还不能走，得叫小的我侍候过了才方便上路！”
　　瞅着这个黄皮干瘦、望之不似人形的武二把头，钱来发没好气的道：“怎么着？想现在先松散松散？”
　　钟沧赶忙趋前两步，陪笑道：“武青不是这个意思，钱大兄千万莫误会了，只因阁下的本事太高，所以呢，我们不得不添加点防范，阁下如是确有减意替干儿子脱厄，当亦不至推拒……”
　　钱来发慢吞吞的道：“原来是待将我捆起？好，你们就动手捆吧！”
　　钟沧立道：“得罪了――”
　　武青手腕一翻，又从后腰胯上摘下两副马黝黝的玩意来，那是两条以钢丝缀连着成串三角形铁块的东西，三角形铁块的尖凸方向却并一致，看样子，亦可借着钢丝的抽放，随意调整铁块的间距或突凸的角度；钱来发以前尚未见过这种物事。但他自然明白，这决不是一样令人愉快的器具。
　　微微屈下身子，武青的架势好像是要朝着钱来发下跪，他半仰着面孔道：“钱大爷，请伸出你那双尊手――”
　　钱来发业已横了心，反正是福不是祸，是祸也躲不过，事情到了这般田地，只好走一步、算一步了；他笔直伸出两手；皮笑肉不动的道：“姓武的，公报私仇，可不算英雄好汉；你记着了！”
　　一边的钟沧连声接道：“不会不会，钱大兄切莫多心，这只是―道手续，手续一道而已……”
　　但见武青倏然抖动那条玩意，“哗啷啷”声响中，其中一条已绕上钱来发的双腕，姓武的手法熟练快速，―面度量着收缩钢丝的长短，以紧扣钱来发的腕围，―面十指扭旋，调整三角铁块的突凸方向，而每―角突凸处所顶压的位置，正好是钱来发手腕脉穴的部位，由于武青配置扣套的技巧精妙，只要稍有挣扎。使将使钢丝越益紧缩，三角铁块的尖凸处亦就更为逼压脉穴，任你三头六臂，恐怕也承受不了那血气回逆的痛苦！
　　钟沧笑得开心，偏偏还在猫哭耗子：“委屈委屈，钱大兄，真个太也委屈你了……”
　　钱来发斜眼望着武青又在他的两只尊足上绕扣另一条钢丝角块，嘴里却淡淡的道：“这玩意挺见巧思，钟沧，是哪一位别出心裁的佳作呀？”
　　钟沧笑道：“小具陋器，不登大雅，倒叫钱大兄谬誉了，这件东西，我们称它做‘捆仙套’，研制‘捆仙套’的人，不是别个，就是此刻正在服侍着阁下你的武二把头。”
　　只闻“咔嚓”一声脆响，武青已将钢丝两边的环头暗锁扣紧，要死不活的站起身来，冲着钱来发扬高面孔，―口气喷出：“姓钱的，‘捆仙套’就是老子的发明，一朝扣上了这玩意，即便你是大罗金仙，亦插翅难飞，如今你除了认命，剩下的也只有认命了！”
　　钱来发正视着这武青，忽然哧哧而笑：“你当我是死定了？”
　　武青双手环胸，不可―世的道：“绝对是死定了，姓钱的，你也风光了几十年，这一遭，该轮到我们兄弟扬眉吐气啦，吃香喝辣，岂有一辈子笃定的道理？”
　　稍稍向前凑近了些，钱来发眯着两眼，故意压低嗓门道：“武青，我的儿，你可听说过人死了会变鬼这码子事？如果我在劫难逃，也包你逍遥不下，我要变做一个厉鬼，活生生吓死你这狗娘养的！”
　　在刹那的怔愕之后，武青意识到钱来发是在调侃他，一股怒火骤升，黄瘦的面孔顿时涨红，他额头的筋络暴起，猛然一掌掴向钱来发，口中同时狂吼：“我先打死你这个猪猡一―”
　　钱来发没有丝毫躲闪的动作，他只是站在原处，头脸轻偏，右肘外撞，武青出掌挥空，兜胸业已重重挨上一记，痛得他弯腰弓背，倒退五步，连喊一声都来不及，人已跌坐地下！
　　钟沧横身拦阻，大喝一声：“武青休得莽撞，坏了大事！”
　　钱来发不带表情的道：“功夫不是拿来学样的，要能实用才好，武青二把头这几下子，啧啧，不见什么高明；钟老弟，叫他开开眼界，你不会介意吧？”
　　介意不介意是另一码事，横竖人都打了，钟沧又怎堪为了此一波折而贻误大局？他只有尴尬的干笑着道：“误会误会，纯系误会；钱大兄，事不宜迟，现在就请起驾吧！”
　　于是，钱来发依旧上了他的坐骑“招财”，不过却是横着坐在马鞍上，模样儿不怎么地道；马儿走着，“飞蛇会”的伙计们前呼后拥，围侍四周！钱来发目光不时投向后面蒲公昌怀中的宝蛋儿，―边瞧，不由―边暗里叹气，这小杂种，不但累人，怎的直到如今也未曾喊过他―声干爹哪？
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