费沙族长的脸涨红了，其余人的脸色发青了。艾泊叫道：“卫斯理，你出言谨慎些。”
　　我扬起了双臂：“我已经够谨慎了，你难道看不到么？费沙族长使得他的族人，在贫穷困苦中打滚！”
　　费沙族长发出了一声怪吼，陡地拔出了他腰际的佩刀，如一头猛虎也似，向我冲了过来，我后退，再后退，又后退。
　　费沙族长向我连连发了七八刀，刀光闪耀，刀风如电，但我只是后退。
　　费沙站住了身子，大声喝道：“还手，懦夫，还手！”
　　我冷冷地道：“尤普多呢？我要会见最好的刀手！”
　　我是故意如此说的，因为我要费沙觉悟到他一点也没有甚么了不起，时代不同了，他绝不是阿拉伯人在世界上叱吒风云时的一个族长，而只是缩在一个古城中等死的一个族长，他若是肯抛弃他顽固的想法，那么他和他的族人，才能有救。
　　所以我便竭力刺激他，使他觉得他自己，并不伟大。艾泊显然不知道我的用意，因而他吓得面上变色。费沙族长的弯刀，劈到了一半，突然停住：“你要立即和尤普多会面么？”
　　我笑了一下道：“最后的一餐已被取消了么，也好，请你宣召尤普多来和我见面吧。”
　　费沙族长向他身旁的一个阿拉伯人大声叫嚷了几句，那阿拉伯人便奔了出去，庙堂中静了下来，谁也不出声，只有费沙族长在不断冷笑。十分钟后，刚才跑开去的阿拉伯人，首先奔了进来，他的面色，十分兴奋。在他的后面，一个人——他是除了费沙族长和女人们之外，唯一穿著上衣的阿拉伯人——大踏步走了进来。
　　费沙族长的面上，立刻露出了笑容，张开双臂，迎了上去，那人也张开了手臂，他们两人到了近前，相互拍击著对方的肩头。
　　艾泊向我接近了一步：“那就是尤普多了。”
　　我早也知道，能得到费沙族长这样隆重欢迎的人，一定就是他们族中最佳的刀手尤普多了。
　　我保持著镇定，向尤普多看去，只见他的身子十分高，比我高出大半个头。他的手臂也十分长，长得看来有些异相。
　　他腰际悬著一柄弯刀，刀鞘上镶著宝石，那刀鞘之华贵，和他衣衫之褴楼，绝不相称。但是他脸上的神情，却十分自傲，十分高贵，远在那柄刀鞘之上。他有著鹰一样的眼和鹰一样的鼻，我只看了几眼，便看出他绝不是容易对付的人物！
　　我在打量他时，费沙族长正在急不及待地对他讲著话，讲的当然是我，因为尤普多也向我望来。我们两人对视著，约有半分钟，他突然绕过了费沙族长，向我一步一步地走了过来。
　　我挺了挺身子，他迳自来到我的面前，以十分生硬而发音不准的法语道：“你要和我比刀，是不是？”
　　我点头道：“不错。”
　　尤普多道：“我从来不轻视我的敌手，但是我却也从来不使敌手认为他输得不值”
　　在我还未曾明白尤普多这样说法是甚么意思间，尤普多的手臂，陡地一震。唉！我竟没有发觉他在讲话的时候，手已渐渐地接近刀柄。但是事后我想了一想，就算我发觉他会有所动作，我仍是来不及应付的，因为他的出刀之快，正如艾泊所说，犹如闪电一样！
　　当时，他手臂一震间，我只听得“锵”地一声，眼前突然精光大作，头顶上陡地凉了一凉，接著，又是“锵”地一声响，尤普多已恢复了原来的姿势，仍然站在我的面前。
　　这一切，至多只不过是一秒钟内所发生的事。
　　艾泊的语音中，竟带著哭音，他叫道：“卫斯理，噢，卫斯理！”
　　我不明白究竟发生了甚么事，回过头去问道：“作甚么？艾泊，你作甚么？”
　　所有的人都笑了起来，只有两个人不笑，一个是艾泊，一个是尤普多。
　　艾泊望著我，悲哀地摇了摇头：“摸摸你自己的头顶，卫斯理！”
　　是了，刚才尤普多似乎向我发了一刀，而我的头顶，也曾经凉了一凉，一定有甚么不妥了。我连忙伸手向头上摸去。
　　我的手才摸到我自己的头顶，便僵在那里没有法子再移动了。我的头顶上，头发已不见了一大片，头发被削去的地方，简直和用剃刀剃去，没有多少分别，摸上去光滑之极。
　　好一会，我的手才缓缓移动，我才觉出我的头发被削去的，不是一片，而是两时宽的一条，从左耳到右耳，一根头发也不剩。
　　我相信那时候，我的面色一定难看得很，虽然我眼前没有镜子，但是我看到费沙族长笑得前仰后合，几乎连眼泪都笑了出来。
　　我这时才知道，艾泊对尤普多的形容，是绝无夸张之处的。他的那柄腰刀，自然是锋利之极，而他那样快疾的一刀中，竟然一点不伤及我的头皮，而只是将我的头发剃去，这是何等身手？只要他多用一分力道的话，我两只耳朵之中，必有一只，早已落地了，而他竟能将力道算得丝毫不差，这又是何等神通？
　　就算我有著手枪的话，当他出其不意地向我一刀砍来之际，我想要拔枪，只怕也是来不及的！
　　又过了好一会，我的手才放了下来。
　　尤普多道：“我不以为你还要和我比刀了！”
　　他话一说完，便转身向费沙族长走去。我等他走出了两步，才叫道：“尤普多，你停一停。”尤普多站定了身子，我才慢慢地道：“你太肯定了，我还没有回答你的问题。”
　　尤普多倏地转过身来，在高声大笑的阿拉伯人，也张大了口，出不了声。
　　艾泊咕噜著道：“一点也不勇敢，那绝不勇敢。”
　　我不理会他们，只是向尤普多道：“刚才，我看到了可以说是世界上最快的刀法，但是我却并不准备打消和你比试的念头。”
　　我一面说，一面慷慨地向他走去，我绝不让他看出我逼近去的目的，所以我将手中的弯刀，放在背后，而且不断他讲话，道：“我十分佩服你出刀之快，但并不是说我已经被你吓住了！”
　　我这一句话才讲完，手中的弯刀，已经抖起，我手中握的虽是阿拉伯弯刀，但这时我所使的，却是中国五台刀法的一式“周而复始”。我手中的弯刀，抖出一个圆圈，刀尖直指尤普多的胸前。还未曾明白发生甚么事情之际，我已经收刀后退了！
　　这一次，庙堂之中的所有人，都没有笑出声来，却只有尤普多一人，在低头一看，看到他胸前的衣眼，已因为我这一刀，而被削出了一个径可尺许的圆洞，那块圆布片就落在他脚下的时候，他却哈哈大笑了起来：“你可以和我动手的，不错，你是可以和我动手的！”
　　费沙族长以几乎不能相信的神色望著我，又和尤普多讲了几句话。
　　艾泊走到我的身边：“费沙是在问尤普多可有必胜的把握，尤普多说没有。”
　　我忙道：“那么，他们可会另出诡计？”
　　艾泊道：“你只管放心，他们高傲，但是绝不卑劣。”我道：“那就行了。”艾泊望了我一会，但是却并没有说甚么。
　　那时，在古城中，已经响起了一阵阵奇怪的号角之声，也隐隐地可以听得喧哗的人声。费沙族长的面色，绝不像刚才尤普多削去我头发时那样地得意了。他只是转过头来，冷冷地对我道：“比试就要开始了。”我大踏步地向外走去。
　　我才走出了庙堂，尤普多便赶了过来，和我并肩向前走去。我们两人并不说话，他连看也不看我，只是严肃无比地向前走著。
　　我向他望了几眼，面上的神情，也不由自主地严肃了起来。
　　那不仅是因为我将和尤普多作生死争斗，而且是因为沿途所遇到的人，不论是大人小孩，没有一个不是神情庄严地望著我们之故！
　　我是在向他们民族的荣誉挑战！一想到这一点，我想笑也笑不出来了！
　　我们一直走到那个石坪之上站定，那古怪的号角声，也骤然停了下来。这时，在空地的四周围，围满了人，我相信这一族中，凡是能够走动的人，都已经出来观看我和尤普多的比试了。
　　但是，人虽然多，却是静得出奇。
　　这时，正是天色微明时分，灰蒙蒙的天色，照著这个奇异而神秘的古城，强悍而自傲的民族，而我则面临著严重的挑战。我的心境，十分难以形容。
　　费沙族长缓缓地向我们两人走来，他先对我道：“你有权选择一柄好刀的。”
　　我向我自己手中的弯刀望了一眼：“谢谢你，我觉得这柄就很不错。”
　　费沙族长道：“那么，平举你的武器。”
　　我平平地举起了我的弯刀，尤普多站在我的对面，也将他的弯刀，平平举起，两柄刀的刀尖相踫，两柄弯刀的刀尖凑在一起，使得两柄刀，成了一个奇异的“Ｓ”形状。
　　费沙族长向后退了出去，我只当他退出之后，一定要下令比试开始了，所以我的心情，更是紧张。