一幅探险地图
　　我们四个人一起转过身去。
　　可是，我的话已经说得太迟了，当我们一起转过身去看火堆时，文件橱已经只剩下一小半，橱中的纸张，也早已变成了灰！
　　我苦笑看，搔了搔头，道：“博士，你可知道，探险地图上的金色，表示甚么？”
　　乐生博士摇头道：“不知道，地图上，根本就不应该出现金色的！”
　　阮耀道：“或许是一个金矿！”“唐月海道：“或者，那地方，遍地都是纯金！”
　　我耸了耸肩：“你们都不是没饭吃的人，怎么那样财迷心窍？”
　　乐生博士皱着眉：“是啊，探险地图上的金色，代表甚么呢？”
　　这时，火头已渐渐弱了下来。那天的天气，本来就很冷，长期站在火堆边，自然不觉得冷，但这时天黑了，人弱了，我们都感到了寒冷。
　　那幅地图在我的手上，我望看越来越弱的火头，和那一大堆灰烬，道：“罗洛临死的时候，要我们将他屋子中的一切全烧掉，是不是？”
　　乐生博士点头道：“是，所以这幅地图也要烧去年”我在他说那半句话之际，以最快的手法，将地图摺了起来，放进了口袋之中，乐生博士睁大了眼，望看我，充满了惊讶的神色，我则尽量装出一副泰然自若神情，道：“我们都答应了他的要求，可是他并没有要求我们在一天之内，将他所有的东西，全部烧掉，我保证这幅地图，一定会变为灰烬，在若干时日之后！”
　　阮耀对一切事情，都看得并不认真，所以，在三个人之中，他最先接受我的狡辩，他“哈”地一声：“你是一个滑头，和你做朋友，以后要千万小心才好！”
　　我向其余两个人望去，荣生博士皱着眉，唐月海道：“你要那幅地图作甚么？”
　　我摇看头：“不作甚么，我只不过想弄清楚，那是甚么地方的地图。”
　　乐生博士道：“你无法弄清楚那是甚么地方的地图，这上面一个字也没有，而世界是那么大。”
　　我道：“我有办法的。”
　　唐月海和乐生博士两人，也没有再说甚么，这幅地图，暂时，就算我的了。
　　老实说，在事后，我回想起来，也有点不明白自己何以要将这幅地图留了下。
　　我曾仔细地想过，但是想来想去，唯一的原因，就是一股冲动。我喜欢解难题，越是难以弄明白的事，我就越喜欢研究。在那幅地图上，一个字也没有、要弄清楚那是甚么地方的详细地图，并不是一件容易的事，这就引起了我的兴趣。
　　而如果在那幅地图上，像普通的地图一样，每一个山头，每一条河流，都注有详细的地名，使人一看就知道那是甚么地方的话，那么，就算地图上有看一块奇异的金色，也不致于引起我的兴趣。
　　如果情形是那样的话，那么，这幅地图，可能早已被我抛进了火中，那么，以后，也不会生出那么多事来了。
　　当天，我们在将灰烬彻底淋熄之后，将罗洛的屋子上了锁，然后离开，在阮耀的家中。又叙了一会，他们三人。因为同意了我收起了那幅地图，好像都有一种犯罪的感觉，是以他们竭力避免提及那幅地图。
　　而我本来是最多话的，这时因为在想，用甚么方法，才能找出那地方是在地球的哪一个角落，所以也很少讲话。不入，我们就散了。
　　在归家途中，我已经想到了办法。
　　第二天，我先将那幅地图拍了照，然后，翻印在透明的胶片上，大大小小，印成了十几张，每张的比例都不同。这化了我一整天的时间，我所得到的，是许多张透明的地图缩影。然后，我又找来了许多册详尽的各国地图，有了这些地图，再有了那些印在透明胶片上的地图缩影，我要找出那地图究竟绘的是甚么地方，就不过是一件麻烦的事，而不是一件困难的事了。
　　因为那地图上，虽然没有字，但是山川河流，却是十分详尽的，我只要拣到和地图同样大小比例的胶片，将胶片放在地图上移动看，一找到曲线吻合的一幅地图，就可以知道罗洛绘的是甚么地方了。
　　我于是开始工作，虽然，我对有几个国家的地形，极其熟悉，明知不会是那地方，但是为了万一起见，我还是一律将比例尺相同的胶片，在那些地方的地图上，移动看、比对看。
　　这些工作，化了我五天时间。
　　如果说化了五天时间，而有了结果的话，那我也决不会在五天之后，叫苦连天了！
　　足足五天，伏在桌子，将胶片在地图上移动看，想找出相同的曲线来，这实在是件很乏味的事情，更何况五天之后，我对完了全世界的地图，竟然仍找不到那个地方！
　　我弄来的各国详细地图，足有七八十本，这些地图，堆在地上，堆起来比我还高全世界所有的地方全在了，连南太平洋诸小岛，我也有许多的地图可以对照，却可是我找不到罗洛所绘的那幅地图是甚么地方！
　　在我对完了所有的地图之后半小时，那已是我得到罗洛那幅地图之后，第六天的晚上了，我打电话给乐生博士：“博士，我找不到那地方，你还记得罗洛的那幅地图？我找不出他绘的是何处。”
　　乐生博士道：“我早已说过了，你没有法子知道那是甚么地方的。”
　　我有点不服气：“或许你想不到我用的是甚么方法，等我告诉你！”
　　我将我用的方法，在电话中，详细地告诉了乐生博士，他果了好一会，才道：“你的办法很聪明，照说，用你的法子，应该可以找得出那是甚么地方的，除非，你用来作对照的地图，漏了甚么地方。”
　　我肯定地道：“不，全世界每一个角落的地田，我全弄来了！”
　　乐生博士提高了声音：“那是不可能的，除非那地方，不在地球上！”
　　我苦笑了起来：“别对我说这地图不是地球上的地方，对于地球之外的另外星球，我也厌烦了，我想，可能是我找来的地固不够详尽。”
　　乐生博士道：“是很容易补救的，我可以替你和地理博物院接头，他们藏有全世界最详尽的地图，你可以借他们的地方工作。”
　　我叹了一口气：“好的，我再去试试。”
　　第二天，我先和乐生博士会了面，然后，拿了他的介绍信，去见地理博物院的负责人。等到我走进了博物院收藏世界各地详尽地图的专室，我才知道，我借来的那七八十本地图，实在算不了甚么。
　　博物院中的地图是如此之多，如此之详细，举一个例来说，中国地固，就详细到“县图”，就是每一个县，都有单独的、普通挂图大小的地图！试想想，中国有三千多县，单是中国地图部分，已经有近四干幅地图之多了。如果我不是一个一开始就一定要有结果，否则决不肯住手的人，一定会缩手了。
　　我在地理博物馆的地图收藏室中，工作了足足一个月，为了适应各种地图不同的比例尺，我又添印了许多透明的胶片。
　　在这一个月之中，博物院方面，还派了两个职员，来协助我工作。
　　我昏天黑地地工作了足足一个月，如果有结果的话，那也算了。
　　一个月之后，博物院中所有的地图，都对照完了，可是一样没有结果。
　　我长叹看，在昏暗、寒冷的天色中，走出博物院的门口，走下石阶之际，我发出了一下使我身旁十步远近的人，都转过头来望我的长叹声。
　　那一天晚上，在阮耀的家里，我们四个人又作了一次叙会。
　　阮耀的家，占地足有二十英亩，他家的大客厅，自然也大得出奇。我们都不到那个大客厅，通常都在较小的起居室中生活。
　　天很冷，起居室中生看壁炉，我们喝看香醇的酒，尽管外面寒风呼号，室内却是温暖如春。
　　我们先谈了一些别的，然后，我将罗洛的那幅地图，取了出来，将之完全摊开，我道：“各位，我承认失败，我想，世界上，只有罗洛一个人知道他绘的是甚么地方，而他已经死了！”