第三部　马金花离奇失踪
　　经过整顿之后，卓长根一声呼啸，带着其余的牧马人，一起疾驰向前。
　　这时，他们都说不上人强马壮，事实上，刚才的飞驰，已经使人和马都精疲力尽，可是他们还是把身体的每一分力量都榨出来，策马前驰。
　　卓长根的心中极焦急，他和马金花虽然一直不讲话，可是心中对马金花的爱恋，却越来越甚，这种难以宣泄的、埋藏在他心底深处的爱情，使他感到极其痛苦。
　　当时，二十骑虽然一起出发，但卓长根很快地又把其余人抛离。
　　他向前飞驰，心忧如焚，因为前面，马群和马金花究竟发生了什么事，他全然无法想像，但是，他心中也有一个秘密愿望，追上去之后，只要见到了马金花，他就一定会打破多年来的僵局，不但要对她说话，还要紧紧地拥抱她。
　　一口气驰出了将近二十里，未见马群的踪迹，卓长根已经全身都被汗湿透，向前看去，前面有一些起伏的小土冈，他挑了一个比较高的土冈，驰了上去，才一到达冈子上，他就大大松了一口气。
　　那群马儿，就在前面的一片草地上，看来十分正常，有的在小步追逐，有的在低头啃草，有的在人立跳跃。马群原来已经停了下来，难怪伏地听，也听不到马蹄声。马群既然已被控制，那么马金花自然也没有事了。
　　卓长根心跳得十分剧烈，他回头看，其余人还没有追上来，要是人一多，他的秘密心愿，就难以实现，趁现在冲下去，他有机会可以和马金花单独相处，那才是好时机。
　　一想到了这一点，卓长根兴奋得大叫了一声，一抖缰绳，就向冈子下直冲了下去，至多两三里的距离，一下子就冲到了近前。
　　他在向下冲的时候，已经在大声叫着：“金花！金花！”他要先叫起来，因为他实在不能肯定，在见到了马金花之后，是不是还有勇气叫得出口。
　　他策骑冲进了马群，引起了马群中一阵小小的骚动，有十来匹马，被他冲得向外四下奔了开去，但是奔不多远，就停了下来。
　　卓长根一眼就看到了马金花的那匹“小白龙”，虽然马群之中有着不少白马，但是再也没有一匹，像这匹白马那样白，在阳光之下，小白龙的一身白，简直耀眼，小白龙正在低头啃着草，卓长根直冲到了小白龙的近前，才勒住了缰绳，他仍在叫着：“金花！”
　　他得不到回答，这令得他在刹那之间，感到了极度的气馁。
　　经过了那么多年，他终于鼓起了勇气，要打破他和马金花之间的僵局，可是他得不到回答。马金花根本不睬他，说不定就在他身后，用她那种高傲的神情，在对他发出冷笑，在讥嘲他男子汉丈夫，说出口的话不算数。
　　卓长根身上的汗，一下子全变成了冷汗，小白龙在，马金花一定不会远，她就躺在草地上？卓长根慢慢转动着身子，他没有勇气见到马金花，可是他知道，这场羞辱是免不了的。
　　但是，他没有看到马金花。
　　除非马金花有意躲起来，不然，卓长根一定可以看到她。草地上的情形，一目了然，但是他没有看到马金花。
　　其余牧马人正向这里驰来，蹄声已经可以听到，而且在迅速接近。卓长根硬着头皮，大声道：“好，算我输了，是我向你先说话，你躲在哪里，出来吧。”
　　他的话，仍然未曾得到回答。
　　这时，卓长根半分也没有想到马金花会就此失踪，他还以为马金花根本不肯原谅他，存心要他在许多人面前栽一个大跟斗。
　　他叹了一声，心中十分难过，人在马上，像是僵硬了一样。他这样发呆的时间并不长，那十九个被他抛在后面的牧马人，已经相继赶到。
　　一看到马群在草地上的情形，人人都大大地松了一口气，或许由于刚才的心情实在太紧张了，一见到马群平静地在草地上，一时之间，一个最重要的问题，没有人想起，到所有的人到齐，才有一个人突然想了起来，大声问：“咦，金花姑娘呢？”
　　这一问，令得人人都为之一怔，一起向卓长根望了过来，因为他第一个赶到，应该知道马金花在什么地方。卓长根避开了各人的眼光，语音生硬：“我不知道她在哪里。”
　　众人又呆了一呆，卓长根和马金花之间的别扭，人尽皆知。立时有人想到，马金花或许是不愿意单独和卓长根相处，所以卓长根一到，她就避了开去，可是这样想的人，立时又知道自己的想法不对，因为小白龙在，马金花不会走远。
　　小白龙是马金花的命，甚至夜间，小白龙不是在马厩，而是在她闺房的外间。而草地上看过去，看不到有人，几个人大声叫着，几个人策骑向前驰，去看看马金花是不是到了附近的一条小河边上。
　　马金花却一直没出现。
　　开始，没有人紧张，但随着时间慢慢过去，马金花仍然没有出现，人人都感到事情有点不对头了。尤其是卓长根，他甚至抓住了小白龙的马鬃，大声问：“金花姑娘到哪里去了？”
　　小白龙的嘴移动着——可惜它不会讲话，不然它倒一定会说出马金花到了何处。
　　有几个比较老成一点的牧马人围在卓长根的身边，卓长根沉声道：“先把马群集中起来，这只要四个人就够，其余的人，两个一组，跟我去找金花姑娘。”
　　十六骑，分由八个不同的方向驰出去，卓长根和一个牧马人驰得最远，虽然明知马金花不会走得太远，可是他们还是驰出了六十多里才折回来。
　　他们回到那片草地，又有三二十个牧马人赶到，太阳快下山，人人面面相觑：马金花还是踪影全无！
　　这简直是不可能的事，令得人人犹如置身恶梦，马金花不见了，她的马在，她人不见了！
　　卓长根焦急得像是疯了，在暮色渐浓时，他又下令：“我们再去找，派人到牧场去，报告场主。”
　　两个人立时出发，卓长根等几十个人，又四下散开，天色迅速黑了下来，所有的人，都疲累不堪。可是马金花踪影全无，这些人，宁愿自己累死，也要找下去，不能让马金花就此失踪。
　　卓长根又回到那片草地，燃起了好几堆大篝火，时间早已过了午夜，快天明了。马醉木和几个得力助手，也已经赶到，聚集在篝火旁少说也有一二百人，火光闪动，映在他们充满了焦虑神情的脸上，没有一个人出声。
　　卓长根看到马醉木站在小白龙的面前，盯着小白龙，如同泥塑木雕。
　　卓长根下了马，深深地吸了一口气，来到了马醉木的身前，马醉木的声音，低沉得骇人，多少年来，卓长根从来没有听过他用这样的声音讲话，他在问：“金花她能到什么地方去？”
　　他这样问着，才缓缓抬起头来，望向远方，也不知道他在看什么，远方起伏的山影，在黑暗之中看来，十分神秘。
　　卓长根感到喉间像是有什么东西塞住了一样，马醉木的问题，他要是能回答得出来，那倒好了。
　　卓长根没有回答马醉木的问题，只是把他如何追上来，一上了冈子，就看到了马群的经过，讲了一遍，他的声音像是被什么力量撕碎了，听起来十分怪异。