我和白素互望了一眼，明知“一时说不了许多”，只是托词，他不愿意说，才是真的。七叔既然不愿意说，自然也没有什么方法可以勉强他。我只是问：“研究的结果如何？”
　　七叔长叹了一声：“一点结果也没有，只是乱七八糟的一堆数字，那么多年过去了，和我第一次看到它们的时候一样，一点意义也没有！”
　　白素低声道：“或许，那根本就是没有意义的一堆数字？”
　　七叔道：“我也曾这么想过，可是想一想，在物质条件那么艰难的情形之下，用漆把数字一个个工整地写在一幅油布上，而且，还不单是普通的阿拉伯数字，有俄文、法文、德文、英文、阿拉伯文、日文、西班牙文和中文。当时不但物质条件差，人才也不是那么鼎盛，至少要有人懂那些文字的数字。再加上收藏得这样的秘密，若说毫无意义，难以令人相信。”
　　我听了也觉得奇怪，想提出来，要七叔把那幅油布，让我看一看。
　　七叔像是明白了我的意思，点了点头：“我又重入人世，出来见你们，一来是为了喇嘛教的事，二来，也是为了这件事。这件事纠缠了我大半生，我真后悔当日何以发现了这幅油布！”
　　他一面说，一面探手入怀——看来他把那幅油布，是贴肉藏着的，这是十分古老的收藏方法，但也只有这个方法，可以随时肯定自己收藏的东西，在自己的身边。
　　油布被放在一个透明的胶套中，经过真空处理，折成了四折，那样做是为了便于收藏，但也使折痕变得相当深，在那上面的数字，有点模糊。
　　油布约有三十公分见长。