这七百多人，可以说包括了世界上所有的豪富权贵。他们倾巢而出——不但有坐轮椅来的，甚至于有被抬了来的。
　　每个人都怀着希望，希望可以用钱来买命。其中稀奇百怪的事情之多，难以尽述。
　　以前我只知道人群涌向有黄金出产的地方，用各种手段去争夺黄金，其问发生过许多不可想像的事情。现在才知道那些人为了争夺买命的机会，更是无所不用其极。
　　当然这些人的强项不是金钱就是权力，他们开出来的盘口，都极具吸引力。
　　例如一个阿拉伯奠长，愿意以一亿美元来购买一年的生命配额，而且他需要一百年。
　　我曾经看过很多卖命者急切希望出让生命配额的信件，这种条件一公开，相信排队卖命的人，会挤满了阿拉伯沙漠！
　　柳絮在这种局面下，表现了她非凡的组织和管理能力。把那些平时要风得风、要雨得雨、颐指气使、不可一世的豪富权贵，处理得服服贴贴，听话无比。
　　后来我表示佩服，柳絮谦虚道：“那些人都是有所求而来，而且所求的是生命，当然我要他们怎么样就怎么样。人到无求品自高，一旦有所求，不论求的是什么，品格自然就放在一边了。那些人别说叫他们好好排队，就算叫他们满地乱爬，他们也一样听话。”
　　柳絮这一番话可以说把人性分析得彻底之极。
　　当时在柳絮古堡中的情形，实在不值得详细记过，所以我尽量从简。
　　我只是向他们说明，生命配额的转移，还只是在研究阶段，并未成为事实。
　　我既没有向他们说起文依来兄弟把自己的地球人配额，转移到他们母亲身上一事，也没有说及研究工作是由水的力量在推行——因为我不认为那些人有足够的想像力，明白水是一种生命形式。
　　那些人当然失望之至，而且绝大部分根本不相信我的话。要不是来自勒曼医院的亮声先生也在，他们可能会赖在古堡，不肯离去。
　　他们之中，颇多人和勒曼医院打过交道，已经凭他们的金钱买过普通人绝不能想像的好处，所以对于来自勒曼医院的亮声，很是服气。
　　亮声只说了一句话：“卫斯理所说的是全是事实，你们最好相信。要不然等到研究有了成果，谁曾经生事，就取消资格！”
　　就这一句话，令得那些人都安静了下来。我为了避免日后的麻烦，所以补充道：“各位放心，一旦生命配额转移成为事实，只要肯付出代价。都可以获得他人的生命配额。”
　　我在这样说的时候，并不知道非人协会和白素他们讨论谁有资格获得生命配额的结果。不过我想既然有那么多人，愿意出让生命配额，很可能供过于求——这世界上生活不好的人，肯定多干活了一世还想活第二世的人。
　　所以我并不感到自己这样说有什么问题。
　　至于后来我知道了非人协会的决定，和我的说法，很有出入，也没有什么大问题，因为生命配额的转移，何时能成为事实，谁也不知道。
　　当时纷扰了一番，那些人心理上也得到了满足——充满了可以长生的希望，一哄而散。到当天晚上，只剩下几个熟人。
　　其中陈景德、陈宜兴兄弟在离去之前，向我们几人说陈宜兴的遭遇，也没有什么特别之处——和我的遭遇差不多，都是感到在梦境之中，四周围全是水，心境很是平静，等到忽然回了家，也就像是大梦初醒一样。
　　这种遭遇，对于没有经历过的人来说，当然难以想像。温宝裕就发挥他的想像力，大发议论。
　　他道：“这种情形，古已有之。什么南柯一梦、黄梁一梦、做梦化蝶等等，只怕全是脑部受了水的控制之故。”
　　这时候还在古堡的全是熟人，自然知道温宝裕那种不受控制的胡思乱想，所以有的只是微笑，有的根本装出听不到的样子，温宝裕觉得无趣，又自言语了一会，才住了口。
　　叙述到了这里，《买命》和《卖命》这两个故事可以说告一段落了。之所以在新的故事开始之前，又说了那么多，是由于新故事还是从古堡开始的缘故。
　　在我和白素“突然失踪”的三天之中，柳絮和康维真正着了急，尽他们一切可能，通知了我们的熟人。
　　所以在柳絮古堡中聚集的熟人很多——我不一一例举了，只拣和故事有关的才说。
　　由于古堡中来自全世界各地的豪富权贵实在太多，虽然柳絮有非常的组织能力，可是那种混乱的程度，也就和混沌初开差不多。什么都乱成一团，也不知道时间是怎么过去的，有许多事，在记忆中也很是模糊。
　　像齐白是在怎么样的情形之下，挤过围在我身边的人，来到我眼前的，我就不是很清楚。
　　齐白这个全世界最出色的盗墓专家，和我是老朋友了，我们一起经历过许多不可思议的事情，是我的冒险生活中的好伙伴。
　　对我所叙述的故事稍有接触的，就可以知道齐白这个神通广大的人物是何等样人，所以不必多作介绍。
　　不过虽然我和他极熟，忽然看到他出现在眼前，还是觉得非常意外。因为他这个人行踪不定，最难寻找——大部分时间，他都住在不知道哪一个古墓之中，恍若鬼魂，要找他，困难程度和找一只鬼差不多。
　　所以我看到了他，第一个反应就是自然而然向他道：“康维真有本事，连你也找了来。”
　　齐白的神情有点古怪，摇了摇头：“我不是康维找来的。”
　　我扬了扬眉：“那你也是为了——”
　　我的话没有说完，他就打断了我的话头：“本来就要找你，恰好知道你大会天下，所以来了。”
　　我感到意外，因为我认为齐白早已参透生死，超然物外，不会像那些豪富权贵一样，为了可以获得生命配额而来找我。
　　当时由于场面混乱，我心中虽然奇怪，可是也没有时间去详细发问，只是做了一个表示讶异的神情。
　　齐白立刻了解，他道：“我不是为了见鬼的生命配额而来，是有事情要你帮助。”