第三部 精密仪器的一部份
　　我总算找到了二十三号，从下面抬头向上望去，房子明明只有三层，可是石文通的地址却是四楼，若不是看到门口有一苹铁皮信箱，写着“二十三号四楼”的话，我一定以为找错地方了。
　　我踏着摇摇晃晃、咯吱咯吱直响的楼梯，向上走去，我在自己对自己说，这应该是早该想到了的，石文通的境况一定不会好，要不然，他也不必将家传的东西拿到古玩店去出售了！
　　我走完了三层楼梯，才知道所谓“四楼”是怎么一会事，原来是搭在天台上的几间铁皮屋子。
　　我走到了天台上，有两个妇人正在洗衣服，我咳嗽了一下，她们抬起头来，用疑惧的眼光望着我。
　　我知道自己是不速之客，是以我尽量使自己的声音，听来十分柔和，我道：“请问，有一位石文通先生，是不是住在这里？”
　　两个洗衣妇人中的一个，立即低下头去，继续洗衣，另一个，则在围裙中抹着双手，站了起来，而在她的脸上，则现出十分尴尬的神色来：“先生，你找┅┅我当家的？”
　　我点点头道：“是，我找石先生！”
　　那妇人自然是石文通的太太，而当我那样说之后，石太太的神情更加古怪，她道：“先生，请你宽限几天好不好，这几天，我们实在手头不便。”
　　我呆了一呆，一时之间，我实在无法明白她那样说是甚么意思。
　　然而，在看到石太太那种神情之后，我却明白了，当我明白了之后，我不禁叹了一口气，石太太将我当作是债主了！
　　有一个陌生人上门来，就以为他是债主，那么，这家人的状况如何，实在是不问可知了，我早就料到石文通的环境不会太好，但是却也料不到会糟成这样。
　　我忙道：“石太太，你误会了，我来找石先生，是因为有一个朋友介绍，想和他谈谈，他并没有欠我甚么？”
　　石太太望了我半晌，像是松了一口气，接着，她道：“真不好意思，我欠的债主实在太多了。”
　　她说完了这一句，便提高了声音，叫道：“文通，文通，有一位先生找你！”
　　她叫了几声，我就看到在其中一间铁皮屋中，探出一个乱发蓬松的头来，有一双失神的眼睛望着我，那人约莫四十来岁，憔悴得可怕，穿着一件又旧又破的睡衣，他看到了我，嘴唇抖动着，却发不出声音来。
　　我连忙向他走了过去：“是石先生么？我姓卫，叫卫斯理。”
　　我知道他是在南京长大的，是以一开口，就用南京话和他交谈。全中国的方言不下数千种，有人认为闽、粤两地的方言难学，因为佶屈聱牙，但是学那样的方言，还不是最困难，最难学的是像南京话那样的方言。南京话听来，和普通人所讲的国语没有甚么不同，可是却有它特殊的尾音和韵味，外地人想学，可以说是永远学不会的，而我那几句，讲得十分字正腔圆，自然是因为我曾在当地居留并且下过苦功的缘故。
　　我在南京居留，是因为去研究当地的特产雨花台石，在研究雨花台石的过程中，还有着一个十分奇特的故事，和现在的“聚宝盆”的故事是完全无关的，是以约略一提就算了。
　　果然，我那几句话出口，石文通神情憔悴的脸上，立时出现了笑容来：“哦，原来是老乡，卫先生，可有甚么关照？请进来┅┅坐┅┅”
　　我在奇怪，为甚么石文通在“请进来”和“坐”之间，要停顿一下，但是当我一跨进他的铁皮屋之际，我就明白了。
　　原来他那间屋子，小得根本连放一张椅子的地方也没有，而且，也根本连椅子都没有一张，我完全没有地方坐。石文通显得十分不好意思：“卫先生，老乡来了，总得招待一下，我请你上茶楼┅┅”
　　我忙道：“别客气了，是我有事来请教石先生，该我请，要不要请大嫂一起去？”
　　石文通听说是我请，立时高兴了起来：“好，好，她不必去了！”
　　他顺手拉起一件十分残旧的西装上装，就穿在睡衣上面，和我一起走了出来。
　　我们下了楼，来到了街口不远处的一家茶楼中，我先等他狼吞虎咽，吃了不少东西，才问道：“石先生，你曾经卖过几件古董给一家古董店，那是两封太平天国要人的信件和一块聚宝盘的碎片！”
　　石文通一听，神情立时紧张了起来，忙道：“那两封信是真的，一点不假！”
　　我点头道：“没有人说你是假的，就算那聚宝盘的碎片是假的，只要人家愿意出钱买，你也不必负是真是假的责任了。”
　　石文通叹了一声：“其实，那东西是真是假，我也很难说，不过据我祖父说，那真是我的高祖，在聚宝门下，掘出来的，一定是聚宝盆的碎片！”
　　我道：“你们只传下来一片？”
　　石文通呆了一呆：“甚么意思？”
　　我道：“有人想再找一片，如果你还有的话，那么可以趁机卖一个好价钱。”
　　石文通呆了半晌，像是不相信我的话一样，过了好一会，他才道：“那真是怪事一件，居然有人还想要那样的东西，那真是聚宝盆的碎片？就算是真的，要来又有甚么用处，又不是整个聚宝盆？”
　　我笑道：“那总是出名的古董啊，你有没有？”
　　石文通道：“可惜，我没有了！”
　　我听得他那样说，心中不禁一喜，因为他那样说法，分明是说，他没有了，但是别人还可能有。
　　我忙道：“那么，谁有？”
　　石文通又吃了一大苹包子，才道：“韦应龙这小子还有一块，他家的上代，和我家的上代，同是太平军的将军，他们一起去掘聚宝门，一共得到了四块，四个人，一人分一片，现在其余两人的后代下落不明，但是我知道韦应龙这小子还有一块。”
　　我格外地高兴：“如果你介绍我买了那聚宝盆的碎片，你可以赚到佣金！”
　　石文通也高兴了起来，忙问伙计要了毛巾，抹着口：“好，不过这小子有钱，不知道他是不是肯卖，这样，要是他不肯卖，我一定要他卖。”
　　我付了钱，站起来：“我们去找他谈谈再说！”
　　石文通的兴致十分高，立时和我离开了茶楼，上了街车，石文通不断和我说着他家原来是怎样有钱，后来如何穷得连饭也吃不起。
　　他也向我说及了韦应龙的一些情况，使我知道了韦应龙现在是一家小型塑胶厂的老板，我们现在就是到他那家塑胶厂去。
　　街车走了很久，才来到了工厂区，在经过了儿条堆满了杂物、污秽的街道之后，才在一家工厂外停了下来，我看到十几个工人和一个动作迟缓的小胖子，正在厂外的空地上包装着塑胶花。