二　死因研究
　　以下一段刊载在苏联真理报并不显著版位上的讣告，曾经删略。
　　删略的部分是人名，因为俄国人的全名十分长，先是自己的名字，再加上父名再加上姓，一大串，几个将军在执行职务时丧生，和普通百姓的关系，绝比不上严冬时分，暧气供应是不是足够来得重要。
　　但是，在西方阵营的情报机构来说，却相当重视这一类的讣告，因为在这种小告之中，往往可以发掘出许多军事秘密和政治阴谋。
　　例如，有一次有相当数量高级军事人员，在执行职务中丧生的讣告，和辐射探测站突然测到高空云层的辐射量突然大量增加结合起来，就可以推定，苏联中亚细亚的一个核子基地，曾经发生过一场不大不小的意外。
　　又例如，高级空军人员突然在执行职务中丧生，表示某一种新设计的军事用途飞机，并没有通过它的安全试飞，等等。
　　自然，高级将领如果遇到了意外，例如交通失事之类，只要他当时不是驾着车去私会情妇，通常也会使用，在执行职务中丧生，这样的字眼，而这种情形，又可以引起情报机构进一步的探索，是不是某些高层人员，成了政治阴谋中的牺牲品被暗杀了，这场政治阴谋的程度如何，后果怎样，如果能够预先推测出来，自然大大有利。
　　所以，每当有这样的讣告出现之后，西方各国的情报机构，都会作死因研究。
　　由于苏联向例不公开真正死亡原因，死因研究的根据，自然是各国情报人员，各显神通所得回来的资料。
　　死因研究，因此也分为两个步骤，第一步，各查各的，各自研究各自的，等到有了结论，或是茫无头绪，再由各国的情报人员不定期集会，把各自所得的资料综合起来。
　　绝大多数的情形之下，各国情报人员的资料，交换综合之后，都可以得出一个结论。
　　这种形式的情报人员的集会，自然不会公开，通常，都是隶属于北大西洋公约组织中的一个什么小组，随便假借一个名义，以掩人耳目，这是情报人员惯用的技俩，不消多说。
　　在文首提及的那个讣告发表了十五天之后，英国海军情报局的文逊上校首先向北大西洋各国，发出了要求集会的通知，理由是，对于苏联三位高级海军将军，普罗科夫中将，维拉斯基少将，巴曼少将的死亡，我方未能获得任何正确的资料，推测可能和苏联海军的高度机密有关，请各国集会讨论。
　　英国情报人员的邀请信，送到各国情报人员手中，各国情报人员也正对这段讣告所公布的死亡，感到迷惑和偶然，如果不是英国先提出，至少有五个国家的情报人员，会同时发出同样的建议。
　　所以，英国的建议，很快有了回响，所有北大西洋公约组织的国家，都派了高级情报人员，参加了由英国首议，所以在伦敦集会了那次，死因研究。
　　北大西洋公约的参加国家是，美国，英国，法国，荷兰，比利时，芦森堡，挪威，葡萄牙，意大利，丹麦，冰岛，加拿大，西德，土耳其，希腊等国，之所以不厌其烦地把这许多国家的名字全列举出来，是想说明，虽然事情发生在苏联境内总带有神秘性，但是经过那么多国家情报人员半个月来的努力，这件事仍然一点头绪也没有，那么它的神秘程度，自然十分惊人。
　　而在那许多国家之中，代表了美国，到达伦敦，参加文逊上校主持的死因研究会议的情报官，是小纳尔逊中校。
　　小纳尔逊，就是纳尔逊的儿子，纳尔逊是我十分崇敬的一个朋友，早已身故。我和小纳，也曾在不多久之前，有过交往，可是作为一个情报人员，他有着传统的冷酷无情，对职务的无限忠心，和对一切事情太过敏锐的判断以及几乎完全没有人与人之间的信任。
　　这一切，本来是一个出色优秀的情报人员必备条件，我承认小纳是一个出色的情报人员，但是在私人感情方面，我却又不是很和这种性格的人合得来，所以自那次交往之后，也没有什么联络。
　　不过，我和现在记述的这个故事，发生了联系，倒是由于小纳的缘故，所以不能不把他提出来，要不是他，苏联死了三个海军将领这种事，绝对不会和我的生活发生任何联系。
　　集会地点是英国海军部的一间会议室，所有与会的情报人员，都穿着不同形式的便服，会议绝对秘密，每天在英国海军部进进出出的人十分多，多了十多个人谁也不会注意。
　　而参加会议的人，在进入海军部之后，就有专人引他们去搭乘一架特别的电梯下降到地窖的档案室里，穿过一排一排放满了档案的架子，在一道墙上，有一扇暗门，过了那道暗门，就是秘密会议室。
　　秘密会议室的设备，极其周全，甚至有着和世界各地情报机构有直接联系的电脑系统，所以，参加秘密会议，要带上厚厚一叠文件的时代，早已过去了，挪威的代表，如果要展示他们找到的资料，只要通过密码操作，挪威的情报机构，立即会通过电脑操作，把所要的资料，展示在会议室的大荧光屏上，或是通过传送机，把资料送到每一个参加者的面前。
　　会议在正式开始之前，先是一阵七嘴八舌的闲聊，他们之中，有的是老相识有的不经常见面，有的是新脸孔，谁也没有见过。
　　当然，在进人会议室，在进入那座特设的升降机，之前，各人的身份已经被确定，辨别他们身份的法子，就是每人都交出文逊上校的邀请信，每一封信，不但都由文逊上校亲笔签名，绝难仿效，而且所使用的打字机，每一个字母的字键上，都有着暗记，放大三百倍之后才能察觉，更无法仿造。
　　所以，与会者的身份，没有问题，虽然，同属一个阵营的国家，也难免有点勾心斗角，但作为一个各国情报人员的大聚会来说，气氛算是十分融洽。
　　寒暄过后，文逊上校将每一个人向大家作比较正式的介绍。
　　自然，高级情报人员的身份全是秘密的，他所提到的，不过是一个名字，和那人来自何国而已。