在我的力劝之下，曹金福虽然仍以报仇为己任，但是心态也正常了许多，能够在社会上周群体生活，而且，也听我的劝，把一身武功，隐藏得很好——事实上，他根本不必展示自己的武功，单是他的身型，已足够令任何人在他面前，不敢妄动的了。
　　曹金福在一个偶然的机缘中，曾和奇怪俊俏的原振侠医生，有过一些离奇的经历。至于他和祖天开之间的古怪恩怨，都记述在“阴差阳错”这个故事之中。
　　由于这个人在以后的故事发展中有相当重要的地位，所以才简单地介绍一下。
　　白老大皱着眉：“不是说全家都遭了瘟疫吗？怎么还会有孙子？”
　　我叹了一声：“不是遭了瘟疫，有一个十岁的孩子，幸免于难——”
　　接着，我便将阴差、祖天开、王朝三人，如何到曹家大宅去，王朝想夺那许愿宝镜的经过，较详细地叙述了出来，那一段经过，很表现人性的卑劣面。
　　所以，白老大越听越气，一生气就骂，既然是骂人，措辞自然不会典雅，红绫也就听不懂，所她一直在问：“人怎会是龟蛋”、“兔二爷是什么”、“什么叫屁精”，白老大没有即时加以解释，我假装听不见，白素则皱眉不已。
　　后来白素埋怨我：“爸说这种粗话，你也不阻止他，叫红绫听了多不好！”
　　我并不气恼，只觉得好笑，我给白素的回答是：“老人家的心理，有时和小孩子一样，争胜性很强。你有没注意到，红绫虽然从来也没有卖弄她的知识，但是老人家却在有意无意之间，说一些在红绫知识范围之外的话，来引她发问——你没见红绫在问的时候，老爷子充满了喜悦的表情吗？”
　　白素想了一想，也不禁笑了起来，因为我的分析，很是正确。譬如说，听到白老大说了“龟蛋”这个词，红绫的脑细胞立即开始活动，她可以在极短的时间之内，把龟蛋的化学成分一一背出来，可是她却找不到何以可以把人称为“龟蛋”的资料，她不知道那是一句传统的骂人话，当然感到奇怪，要发问，白老大就感到了满足，白素把问题看得太严重了！
　　这些都是题外话，说过就算。
　　且说我当时，把自祖天开处听来的“故事”，原原本本告诉白老大，同时，也希望红绫能听得懂，在讲的时候，遇有我认为红绫不明白之处，白素都会立刻加以简单的解释。
　　当我说到在曹家大宅之中，祖天开看到二三十个人，突然死亡时，连我也感到了一股寒意，因为当年发生的事，实在太怪诞了！
　　白老大紧抿着嘴，红绫张大了眼。我继续向下说，说到了祖天开看到，那个自称阴差的神秘人物，在控制着一个圆环飞行，或是那个圆环在自己飞行——当时的情景，事隔多年，祖天开虽然一再强调“历历在目”，但是我相信在当时，在狂乱的恐惧之中，根本已失去了判断的能力，所以那环是在什么样情形之下，盘旋飞舞，取人性命的，他也说得不是很清楚。
　　白老大听到这里，陡然睁大了眼，双目之中，精光大盛，他取过了那只圆环来，向上抛了一抛，再接在手中，疾声问：“就是这只圆环？”
　　我迟疑了一下：“如果这圆环，也有杀人于顷刻之间的能力，那么，至少是同类。”
　　白素扬了扬手，她说得很是缓慢：“说那圆环，能取人生命，比说它杀人更恰当！”
　　我和白老大异口同声：“有什么不同？”
　　白素摇头：“我也说不上来，那只是我的……一种感觉！”
　　白素的话，说得很是模糊，可是我却可以明白她的意思。看起来，“取人性命”和“杀人”像是同一件事，但是在感觉上，却略有不同。
　　“取人性命”倾向于无声无息之间，就使人丧失了性命，几乎没有过程——那口环卷起一团阴风，致人于死时，就是取人性命。
　　而杀人．都有过程和动作，会有血肉横飞，呼叫哀号的场面出现。
　　虽然结果同是死亡，但略有不同。
　　我认同了白素的说法，所以道：“那圆环，在取人性命之后，被阴差收回去，收进了一只扁平的盒子之中——我见过那盒子！”
　　我说完了当年在曹家大宅中发生的灭门大惨案之后，又说了在那个“爱酒人协会”一年一度的品酒大会上发生的事。事情忽然一转转到了看来绝然无关的另一桩事上，一开始，自然令白老大和红绫两人感到了诧异，但是他们一样听得兴致勃勃。
　　因为我知道在那次事中，都有可以吸引他们的注意力之处。吸引了红绫注意的，自然是盗墓专家齐白，自古墓中找来的那两坛酒，实在太精采了，听得她眉飞色舞，砸舌不已，后来连连叹息，深恨当时自己在苗疆当野人，偷苗寨的酒喝，没能赶上这个盛会。
　　是我看到了她的这种情景之后，我说了一句：“这种古酒，当然再难有了，但是每年的品酒会还是在不断地召开，会有机会！”
　　红绫一听，高兴得连话也不会说了，只是咧着嘴笑。
　　而在那个酒会之中，能吸引白老大注意的，是到最后，那几个没有醉倒的人。
　　我先提出了曹金福来，因为曹金福是曹普照的孙子，他一出现，两件风马牛不相及的事，就联在一起了。
　　白老大听到曹金福是雷九天这个武林高手的弟子，也不禁“啊”了一声：“雷九天是一个人物，虽然曾投靠权贵，但是最后也没有再去当那芝麻绿豆官！”
　　我强调：“曹金福是一个很单纯的孩子。”
　　（那个酒会中发生的一切，也在“阴差阳错”这个故事之中。）
　　我又提到了那个受亚洲之鹰罗开所托，把一个据称是从阴间来的盒子带给我的那个怪人，详细地形容了他，等白老大说出他是什么人来。
　　白老大皱着眉：“罗开未和蛮苗打交道，这人应该是西藏西康一带出来的，我看和连天峒有点关系。连天峒与世隔绝，武术自成一家，很是神秘，可以不理——那盒子呢？当然就是放圆环的了！”
　　我苦笑：“盒子叫人偷走了？”
　　白老大一怔：“就在你们的眼底下叫人偷走的。”
　　想起当时的情形，我仍然气愤脸红——当时，自然更是尴尬，虽说下手之人手段高强，但我也始终有阴沟里翻船之感。
　　我就把当时就在我们眼底下，失去了那盒子的情形，说了一遍，才说到那乾瘦老头子哼着朝鲜民歌“阿里郎”时，白老大就跌足：“他已摆明了自己是金取帮的人，你们竟一无所觉，这江湖阅历也……也……”
　　他当然是想批评我们江湖阅历太浅，但是总算顾我的面子，没有直说出来。
　　我只好道：“当时人人都醉了，只有那老头，只怕是装醉！”
　　白老大大声道：“当然是，只是奇怪，金取帮自名是天下妙手空空的组织，向来不盗无名之物，那盒子除了沉重之外，别无奇处，难道他竟已知道了奥妙了么？”
　　白老大的这个问题，也没有人能回答，他摊开手，盯着手中的圆环看，喃喃自语：“这样的一个小环，竟能取人性命于无形，真不可思议！”