尽管世界上时时刻刻，都有热恋中的男女紧紧相拥在一起，可是像他和她那样，在这样的环境中相拥着的，却十分罕见。
　　一男一女拥抱的姿势可以有多少种？只怕没有人作过专门的研究，而他和她这时相拥抱的姿势，却堪称怪异……他们的身子蜷曲着，相互之间，几乎没有一处地方，不是紧贴着的。自然，一来是由于他们的心中，愿意把对方紧拥在自己的怀里，另一方面，也由于他们处身的环境，非令他们如此紧密相贴不可。
　　因为他们正在一个十分狭窄的空间之中。
　　那小小的空间，即使只有他一个人，他也会觉得挤逼。所以，虽然她娇小纤弱，两个人加在一起，也就挤满了那个小小的空间。他们不但可以感到对方的呼吸，也可以感到对方的心跳，甚至可以感到对方的心意……因为他们是这样的贴近。
　　那小小的空间是什么所在呢？说得好听一点，可以说是一艘船上的一个舱，但那当然不是正式的船舱，只不过是这艘旧式的炮艇，在制造的过程之中，忽然有了这样的一个空间，在机房入口处的门旁。于是，再加上一道门，就出现了这样的一个空间。
　　在旧炮艇下水之后的悠长岁月之中，这个小空间被利用来作过多少用途，自然难以查考。可是可以肯定的是，有一男一女，挤进来紧紧相拥，还是才开始的事。
　　旧炮艇全长一百四十呎，最高时速六十浬，在残旧的艇身上，还可以看出它原来的编号。它本来隶属于美国海军，在越南战争中交给南越政府使用。后来因为种种因素，被当作废物处理，由一个废铁厂购入，准备拆卸，作为废铁处理。这个拆船厂，在越南的岘港。
　　这种事，在整个越南战争时期，尤其是在越战的后期，发生得很多。废铁厂所收购到的“废物”之中，甚至有几乎是崭新的坦克车……美国国防部的科学家，精心设计的新型坦克，还没有上战场，就由某个急需买礼物送给情妇的南越将军，或是某个急需归还赌债的南越士兵，卖给了废铁厂。这种情形，普遍得说起来，甚至不会有人感到丝毫惊讶。
　　可是这艘旧炮艇却有所不同……当一个叫阿贵的拆卸工人，发现炮艇不但在航行方面绝无问题，而且，八门中口径大炮不但完好，弹药舱中，且有大量储备炮弹，甚至雷达系统也完善如新之际，就决定了它要成为无数腥风血雨惨事的主角。
　　阿贵十分精明，他知道这样的一艘炮艇，价值极高，比废铁的价格可能要高上一千倍。于是他把自己的发现，秘而不宣，开始积极地为这艘炮艇去寻找买主。
　　那时，正是越战的后期，南越各地所显示出来的畸形繁荣，全是典型的末日之前的疯狂。在西贡、在嘉定、在堤岸、在岘港，各种各样的冒险家，满街满巷都是，都在赌自己的命运，想在末日来临之前，好好捞上一笔……至于就算有了一屋子黄金，末日来临之后怎么再生存下去，是这些人所绝不考虑的。
　　这种末日的心态，像是一种瘟疫，传染了每一个人，而没有人去思索一下究竟。
　　阿贵满怀兴奋，在街上走着，走向一个市集。他知道那个市集上，几乎什么物品都有人买，有人卖。自然，所谓“几乎什么物品”，自然也有一个一定的范围，范围是：军用物资，美国制造。
　　反正美军已经正式撤退了，美国制造的军事物资，流落到了市集之中，这不是必然现象吗？
　　岘港距离前线近，又是一个大海港，又不是首都，自然而然，成了军用物资盗卖和走私的中心。
　　在港口附近的一带，仓库林立，高大密集的建筑物之间的通道，十分错综复杂，就像是迷宫一样。那一带，就是私货贩子聚集的地方。
　　阿贵并不心急，他走进了那一区，先在一些正在交易的人群旁，听着买卖双方，大声、公开地讨论着军火行情。例如Ｍ十六的自动步鎗，“行情”又看涨了一成之类。
　　然后，他来到了一座仓库之前，仓库门口，有几个横眉怒目的大汉守着。
　　真正的大买卖，是在仓库的建筑物中进行的……自然也只有大势力的人，才能占据一座仓库，来进行买卖。
　　阿贵来到了仓库门口。他有过几次小买卖的经验，知道这座仓库，由一个当过海军军官的人主持，大家都叫这个大亨级的人物作山虎上校。
　　所以，当他走近，看守仓库的大汉大声呼喝之际，阿贵并不胆怯，昂着头：“我要见山虎上校，有一件好东西，想让他看看。”
　　阿贵的愿望很快实现，他被带到了山虎上校的面前。山虎上校个子高大壮硕，左颊上有一道相当大的疤，使得他看起来，就像是凶神恶煞一样。
　　这个人在以后的故事发展中占相当地位，所以要比较详细地介绍一下。山虎上校的行为，正如同他的外型……他是一个典型的凶神，其残忍和不择手段之处，简直不是正常人所能想象的。他的名字，自然也不是他真正的名字。
　　他在海军中，是不是真的官阶上校，全然无可查考，但他既然自称上校，也绝没有什么人敢表示怀疑。因为就算不怕他永不离身的那柄轻机鎗，也得怕他腰际的那柄巨型军用手鎗，不然，还得怕他靴子上插着的那柄锋利无匹的匕首……据说，匕首的刃口上，淬有剧毒，见血封喉。
　　这些都不怕，也得怕他那粗大的拳头……他曾表演过他拳头的力量，一拳把一个人的头骨，打得碎裂得叫那个人看来像一个外星人，不再像是地球上的生物。而他就从那人的手中，夺过了这座仓库。
　　而对付普通人，他甚至根本不必扬拳，只要瞪一下他那双充满了凶煞之光的眼睛，也就足以令人颤栗！
　　而对阿贵这样的小人物来说，山虎上校根本没有抬眼看他，光是那两条充满了杀气的浓眉，已使得他有遍体生凉的感觉了。
　　山虎上校是一个真正的凶悍无比的钢铁巨人，他不但精通各种技击，而且鎗法如神……曾有在五十公尺之外，连射五十发子弹，在靶板上只射出五十厘米小圆孔的神射纪录。
　　他与生俱来，就使得在他身边的人感到害怕和畏惧，他是人中之兽，兽中之王！
　　不但如此，他还有十分缜密灵敏的头脑，不仅高出一般人许多，甚至高出华盛顿的那班决策人！他十分清楚地知道，当驻越美军完全撤出南越之后，就是整个南越成为历史名词之始。
　　他早已为自己准备了泰国的护照……完全依照合法途径取得，只不过花了若干代价。他也为即将来临的巨劫，自己不但可以置身事外，反而可以有大大的好处，而定下了几个计画。
　　所以，当他听了阿贵的叙述之后，他感到了一阵兴奋。这时，他正坐在一张巨大的沙发上，有一个越法混血儿缠在他的身上，只看到她的一头长发，披在裸露的背上。他一手握着一瓶上佳的洋酒，连看也未曾向阿贵看一眼。
　　然后，他轻轻伸手一拨，在他身上的那女人，像是纸扎的一样，滚跌了开去，他站了起来。
　　山虎上校一站了起来，阿贵和他虽然有点距离，但仍不由自主，一连后退了几步。那自然是由于山虎上校体型，实在太魁梧慑人之故。
　　阿贵并不算是矮个子，可是山虎上校足足比他高了两个头。天气相当热，山虎上校只穿了一件背心，手臂露在外面，手臂上盘虬的肌肉，只叫人联想起猛虎的威武。
　　阿贵连退了两步之后，忍不住向他身边，正在挣扎起身的那个几乎是裸体的女人，瞟了一眼。然后，山虎上校的一下闷哼声，使得他的视线立时收了回来，望住了自己的脚尖。
　　山虎上校只说了一句话：“带我去看！”
　　山虎上校的话是无可抗拒的，阿贵鼓足了勇气，才能发出声音来：“是！”
　　当他们一起向外走去时……事实上是山虎上校魁梧之极的身子在前，阿贵不由自主缩起了身子在后……山虎上校一连串叫出了好些人的名字，于是，离开仓库的约莫有七、八个人。