当原振侠这样问的时候，林文义也用十分急切的神情，望向陈满堂。林文义的这种神态，令原振侠有点奇怪。因为陈满堂应该已向他说过遇到阿英的经过，他为什么还那么急切呢？难道真是因为陈满堂说得“太玄”，林文义根本不懂发生了什么事，所以才想再听一遍，让原振侠解释他不明之处？
　　陈满堂咳了几声，原振侠过去，倒了一杯水给他，他喉际发出“咯咯”声，喝着水，放下杯子：“那一天晚上，距离逃出西贡已经十二天了，食水早已用完，晚上的雾很浓，人人都伸着舌头，希望舐到一点水汽，来润一润干渴得发烧的喉咙……”
　　以下是陈满堂的叙述。叙述相当长，原振侠曾几次离开又再回来，他也曾想叫陈满堂说得简单一点，但听陈满堂干涩的声音，所说的又是逃难者在海上飘流的那种极度的苦难，他又有点不忍心打断他的话头，所以由得他说下去。
　　当然，这里的记述，不是全部的叙述。
　　在海上漂流的人，遭遇的大灾难之一，是食水消耗尽了。
　　极目望去，全是水，可是那是人不能饮用的水，人只好望着大量的水，而忍受缺水的煎熬。
　　突然之间，一个年轻人，声音嘶哑，大叫了起来，一面叫着，一面扑向船舷，几个上了年纪的人都知道他要去干什么，可是却无力去阻止他。
　　小木船由于他激烈的动作而幌动起来，人人都只求不要跌进海中去，两个小孩无力地哭了起来，几个妇人发出了无声的叹息。
　　那年轻人扑到了船舷，尽量把自己的身子，向外探去，一面用可怕的声音叫着：“水……水……这里有水……全是水……”
　　海洋中全是水，这是人人看得见的。神智清醒的人才知道，海水是不能喝的，可是由于太缺水而导致神智不清的人，看出去，水就是水，有什么能喝的不不能喝的之分？那年轻人叫着，身子仆出去，头浸进了海水之中，船上的人，都可以听到他肚腹之间，由于在极短的时间中，吞进了大量的水，而发出一种“古土”、“古土”的奇诡的声音来。然后，只是极短的时间，这年轻人抬起头来，湿淋淋的脸上现出了怪异莫名的神情，全然不可信的一种难以形容的神情！
　　那种怪异的神情，就像是一个在外面漂泊了多少年的游子，回到了家中，才一扑入慈母的怀中，就忽然觉出背上被慈母手中的利刃直插了进去一样！
　　他喝下了大量的水，以为水是可以止渴的，可是这时他扭曲的肌肉，告诉了每一个人他身受的痛苦，他张大口，没有声音发出来，只有口唇呈纵纹裂开，血珠子和着水珠子，一起迸射出来。
　　他的双手抓住了自己的喉咙，像是要凭自己十根手指的力量把喉咙扯开来，等到发现喉咙扯不开时，手指就无情地向下移，撕扯着胸膛，又发现胸膛也不是那么容易斯裂，体内的痛苦无处泻泄，啃啮着每一根神经、每一个细胞时，他双手用力去扯自己的肚子，肚子看来柔软而有弹性，可以像橡皮一样被拉得向外张开来，可是一样不能拉得破。
　　情景是疯狂的，令得每一个看到的人，都不由自主在战栗着，但是，除了眼睁睁看着之外，一点办法也没有。
　　自那年轻人的喉际，终于发出了一下声音，已经无法分辨这样的一下声音是有什么含意的了，随着这一下怪异的声音，他一头栽进了海水中。
　　海水倒是相当平静，除了他跌下水时，激起了一道水花之外，一切都是那么平静。
　　然后，在木船的一角上，是一个女人心碎的尖叫声，和一个男人的喘息声，男人的怀中，抱着一个五、六岁的小女孩，头和手背可怕地软垂着，双眼失神地睁得极大，在她的眼中，也和海面上一样，有重重叠叠的白色的浓雾。
　　小女孩死了，父母在哀哭，或许，何必哀哭呢？这才是真正的逃难吧？至少，今生的痛苦，已经远离了。于是，海水又溅起了水花，又一个本来不属于海洋的生命，被海浪所吞噬。
　　浓雾渐渐消退，天开始变了。
　　天亮了，在各种不同的环境之中，看着各种不同的意义。
　　在海面上，在破木船中存身的人心中，在早已水尽粮绝的半死不活的人之间，天亮，表示太阳升起，太阳升起，一点也不表示光明，只表示死亡的加还来临。
　　那漫长的一天是怎样过去的，陈满堂实在已无法确切记得起来了，事后，他和其余几个生还者交谈过，别人也无法记得起，只记得是无穷无尽，时间完全停顿，骄阳在天烈日如火，烤炙着他们的生命，要将之烤成焦炭。
　　他们只记得，当天色终于又黑下来时，他们一共推了十二个人下海，那是这一天中死去的人。
　　而他们也知道，剩下来的人，也都逃不过明天的烈日，那时，只怕不会有人把他们推下海去，如果他们还会被人发现，那他们会变成什么样子，自己也不敢想。
　　陈满堂在天色黑下来之后，睁着眼，海面上有异样的反光，水的反光，那种水的反光，具有极强的诱惑力，使他感到清凉的水顺着咽喉流进体内的那种舒畅感，和清凉的水进入体内之后生命得以复活的欲望。
　　他舐着干裂的嘴唇，思想越来越麻木，不知道自己为什么会在海上，他不是一直好好地在陆地上生活的吗？但是，就逼着他们在海上结束生命不可。
　　他感到心口一阵一阵剧痛，那要令他大口大口地呼气，有气无力地张大口。
　　浓雾是一入夜就开始聚生的，伸长舌头，的确可以感到有那么一点润湿。
　　他感到左边有什么压了上来，压了很久他才转身看了一看，一张他熟悉的脸，已变了形，靠在他的肩上，生命早已完结了。
　　陈满堂和那张已死的脸，隔得如此之近，他陡然不可遏制地号哭了起来。
　　号哭声是断断续续的，当然没有泪水，他似乎在自己的号哭声中，进入了半昏迷的状态，视线渐渐模糊了，身子有越来越轻的感觉——是不是生命正在离开躯壳远去？