相传很久以前，在哀牢山的一个寨子里，住着一个英俊、勤劳、善良、勇敢的哈尼族青年奇尼。他十分孝顺父母，每天对父母照顾得体贴入微。
有一天，奇尼种完田往家走，突然，前边的路上刮起了一股旋风。一转眼，那股旋风就在他的面前消失了，紧接着一个蓬头垢面的人躺在了他的眼前，不断地发出痛苦的呻吟。
心地善良的奇尼忙把那个人扶了起来，问道：陌生人，地上的路九十九条，你不是走着来，山里的河九十九条，你不是趟着来，旋风把你从什么地方带到这里那人显出一副十分可怜的样子说：种田的大哥呀，我是砍柴的樵夫，旋风把我卷起来，我数不清走了多少路，我辨不清来到什么地方，我浑身的骨头就好像是散了架一样。说着又痛苦地哀叹起来。
善良的奇尼不忍心把他丢下，便把他带回了家里。奇尼给他水喝，给他做饭吃。天晚了，又找了个舒适的地方让他睡。
夜里，寒风吹进茅屋里，奇尼怕把那个人冻坏了，便起床去给他再盖条被子。可是，来到床前，却没有找到那个人。他听到隔壁有动静，悄悄地走过去一看，奇尼顿时被惊呆了。原来，他看到一个妖魔正坐在那里，蓝色的眼睛里闪着寒光，锋利的魔牙伸出嘴外，而自己的父母就倒在它的面前，血肉模糊，已经死去了。此时，奇尼真是又怕又恨。他恨自己有眼无珠，引狼入室，竟然把妖魔领回了家，以至于害死了父母。他气得捏拳跺脚，但自己赤手空拳，怎么能杀死妖魔呢？
妖魔听到外面有动静，猜到一定是奇尼来了，忙走了出来。奇尼急忙藏到了一个大木盆底下。妖魔四处找了找，没有发现奇尼，便恶狠狠地骂道：“好小子，今天让你跑掉了，等明天再抓到你，你就做我的美餐吧！”
“怎么办呢？这样等下去恐怕只有死路一条。一定要想办法逃出去，为父母报仇。”奇尼想。于是，他项着大木盆悄悄地离开家，到了红河。奇尼坐在木盆里，在河中漂泊了三天三夜。这一天，大木盆终于靠了岸。在河岸上，他看到有一位老妇人在伤心地哭着。
奇尼来到老妇人的面前，亲切地对她说：“老人家，请不要再哭了，滔滔的江水，已混入了你的眼泪，河水都被感动了，已不再往前流，形成了一个大大的旋涡。”
老妇人听说有旋涡，便停住了哭声，问道：“在哪儿？旋涡在哪儿？”奇尼指给老妇人看。老妇人看到河里果然有一个大大的旋涡，好像发现了宝贝似的，她紧紧地拉住奇尼的手说：“勇敢的年轻人，你可来了，我把一切都如实地告诉你吧。”
老妇人擦去眼角的泪珠，向奇尼一五一十地叙述起了昨天发生的事情。
原来，昨天中午，老妇人和她的女儿正在地里搭金豆架，突然，从远处刮来了一股旋风，旋风吹到她们面前便消失了，出现了一个小伙子。他来到老妇人的面前说：“老人家，把你的女儿嫁给我吧！”老人看到这小伙子年轻英俊，但不知他的心眼如何，便对他说：“豆架插在豆树旁，豆藤会往上窜，你要留在我身边，让我看看你的为人和本事。如果合我的心的话，我自然会答应你的。”可是小伙子一听，马上翻了脸，说道：“你这不知趣的老婆子，不管你答不答应，我都要把你女儿带走。”说话间，那个小伙子和她的女儿都无影无踪了。
老妇人哭得死去活来。在昏迷中，听到一个人对她说：“明天，你在河边等着，会有一个青年来救出你的女儿，他就是你将来的女婿。等到河里有了旋涡，你就叫他到旋涡的底下去取一把剑，这把剑能杀死这旋风妖魔，把你的女儿救回来。”
奇尼一听，心里就明白了，还是那个旋风妖魔在作恶。于是他重新跳进大木盆，飞快地向河心划去。
木盆随着旋涡飞快地旋转，使他觉得天旋地转，他一会儿被抛出水面，一会儿又被设入水里，这样沉沉浮啊不知经过了多少次，他终于来到了旋涡的底下，取出了一柄光芒四射的宝剑。
带上宝剑，奇尼要找妖魔去报仇了。临走之时，老人对他说：“孩子，你如果见到一个左手心长有一颗黑痣的姑娘，她便是我的女儿。”说完，又从手上取下一只龙头镯，交给奇尼说见到我女儿时把这个交给她。
这一天，奇尼来到了一座大山前面，找到了妖魔。妖魔也认出了他，便马上变成了一个美女。美女来到他的面前，拿出一封信对他说：“好心的大哥，请把这封信替我带回家，我的家就在山的那面，我家的人不会亏待你的。”奇尼心想：说不定老人的女儿还在妖魔的家里，等到它家再找机会报仇吧！
接过信，他向山里走去。到了山项，他实在太疲倦了，便倚在一棵树下睡着了。梦中，一个老者给了他一条蜈蚣，叫他想办法让妖魔吃下去。醒来，他发现身边果然有一条蜈蚣。
翻过山坡，前面是一个大院子，从里面走出一个非常漂亮的姑娘，当那姑娘伸手接信的时候，他看到姑娘的左手心有一颗明显的黑痣。来到屋里，他想，要除掉妖魔，需要有她的帮助。于是他拿出了老人家给他的龙头镯子，一见镯子，姑娘知道这是要救自己的人，便和奇尼商定了杀死妖魔的办法。
过了一天，妖魔回来了，它急着要杀死奇尼，但看到奇尼身上有一把寒光逼人的宝剑，很是畏惧，就让老妇人的女儿去杀死奇尼。姑娘为了不让妖魔产生怀疑，便顺水推舟，假意答应了它，并很温柔地对它说道：“今天我做了些酒菜为你洗尘，特别是有一盘喷香的炸蜈蚣，你一定满意。”妖魔大口大口地吃着炸蜈蚣，一会儿，肚子疼得它满地打滚，原来奇尼拿来的那只蜈蚣在它的肚子里活了，到处乱钻乱咬。奇尼看到机会来了，上去一剑便刺死了妖魔。父母的仇报了，老人的女儿获救了。奇尼和姑娘回到家中，选了一个良辰吉日举行了婚礼，从此他们过上了幸福的生活。