清朝的时候有个秀才进京赶考，路途遥远，然而考试时间临近，秀才怕赶不上考试一路着急忙慌的赶路，日夜兼程。
这天夜里十点多，秀才提着灯笼接着微弱的光依然加紧脚步，不曾料想天地间忽然大雨滂沱，无法再继续前行。秀才四下张望，发现身处一片荒山野岭，不由皱紧眉头心里暗想不好：得赶紧找个落脚的地方，不然这一夜估计很难熬过去了。
他慌不择路，希望赶快找到一处避雨的地方。幸得上天垂怜，他发现在一个小山沟，亮着一盏灯光。秀才仔细看去，那灯光来源于一个小茅屋，虽然不是很大，但是秀才看的清清楚楚。秀才心中欢喜，要是可以借宿一晚那是极好，不然真不知道自己会淋成什么样。
茅屋只有的门很简陋，就是几根木头连起来的，透过门缝，秀才看见灯光更亮了。只是他心里不知怎么的有一丝丝的怪异，具体哪怪他也说不上来。
秀才心里暗怪自己疑神疑鬼，不再多想，彬彬有礼的敲了敲门喊了声：“有人吗？小生路过这里，只因为大雨拦路，希望可以在这里留宿一晚。”
秀才的话音刚落，只看见屋内的灯光微微闪了一下，很快茅屋的门打开了，一个两鬓斑白的老爷爷从里面走了出来。“哎呦，怎么下这么大的雨大半夜的还在外面，快进来快进来。”山里人厚道淳朴，看着老人家和蔼慈祥的脸，秀才感觉心窝暖暖的，有了家人般的感觉。
“谢谢您，老人家。要不是您收留我，今夜我可能就要被大雨淋生病了。小生我这么晚夜行为了进京赶考，要是生病了，这三年一次的大考估计要与它无缘了。真是太谢谢老人家了。”秀才边说便跟着老人家进屋，屋里极其简陋，但是好在收拾的干净利索。
老爷爷哈哈一笑，爽朗清脆。他把一盏明亮的灯放在桌上，然后说：“这是什么话，人都有个难处，帮个忙那是理所应当，你帮帮我，我帮帮你，那大家的日子都好过了嘛。我老头子儿子女儿都不在身边，孤独寂寞，你来了正好有人做个伴，稍稍打发了寂寞。我高兴着呢。”
遇到这样的老人，秀才心里暖暖的。接着又聊了几句，困意席卷上来，便在老人准备的偏房里躺下睡了。
就在秀才躺下去的时候，眼角的余光看见旁边的柴房，放着一把磨得锃亮的柴刀，柴刀旁边放着一捆柴火。
秀才心想：老人家一把年纪还自己砍柴，身体还真是硬朗的很，唉真不容易。
想着想着，秀才双眼一拉，浑身疲惫，不知不觉的就进入了梦乡。
“嗤嗤……嗤嗤嗤嗤。”不知道过了多久，秀才被一种奇怪的声音吵醒，他翻个身打算继续睡，可是那声音总是响个不停，虽然很小，但是秀才还是醒了。
“老人家，这么晚了你怎么还不睡啊，还在忙什么？”秀才双眼模糊，有些疲惫的说道。
“磨刀。”老爷爷声音苍老。
“大晚上的，磨刀干什么？明天再磨吧，老人家赶紧睡吧！”秀才睡意渐浓。
“做什么？当然是砍柴啊，不然才不磨刀呢。”
“呵呵，老人家，这么大晚上的您也砍不了柴啊？您上哪砍柴啊？”秀才有些清醒了，感觉对话怪怪的。
“不用去哪儿，你就是柴啊。你是我见过最好的柴了。”老爷爷停止磨刀，缓缓的站起来转过身子。
“啊……你？”看着眼前的一幕，秀才睡意全无，一股寒气从脚趾直窜到脑门儿。
站在秀才面前的哪里还是个慈祥和蔼的老爷爷，分明就是个血肉模糊，面目狰狞长满烂蛆的恐怖老鬼。
秀才本以为遇到了好心人，谁曾想到老头还是个老鬼啊！
看着他手里磨得发亮的柴刀，秀才突然想起进屋的时候为什么会觉得怪怪的了。
这个屋子里有灯亮着不假，可是从他敲门以及老头出来，他没有听到一丝声响。再伸头透过缝隙看老头身后的柴火，恐怖啊，哪里还是一堆柴，分明就是铮铮白骨堆成一座小山了。
秀才这下慌乱极了，知道自己着了道，这老鬼肯定是山里的横死鬼，专门在这拦路的，如果自己迟了一步，真的说不定会被当成柴一刀一刀的砍成几段。
不过秀才心里想着，却发现自己无论怎么挣扎也无济于事。他的身体就像被死死的定在床上，不能动弹分毫。
这下秀才更加害怕，匆忙的抬头看一眼，这下整个人如霜打的茄子。
不知道什么时候，他的手脚都被树藤缠绕个结结实实，完全无法挣脱。
死鬼满意的看看自己手里的柴刀，得意的哈哈大笑两声，接着陰着脸一步步朝秀才走来。他伸出已经腐烂的手放在秀才的腿上，另一只手举着柴刀准备向他砍去。
“嘿嘿，这么好的柴火，看下来，今年冬天一定很耐烧，哈哈哈……”老鬼高兴地手舞足蹈。
很显然秀才的腿在他眼里就是最好的柴火。
“你干什么？放了我，知不知道，你这只可恶的恶鬼。”秀才记得母亲曾经说过人怕鬼三分，鬼怕人七分，只要不怕他，鬼是不能拿自己怎么样的。
“嘿，火气挺旺啊。只怕能管两个冬天呢，给我乖乖的留下来吧，还没有人逃得过我的手里。”死鬼眼中黑气缠绕，他的柴刀显然杀死过很多人，沾染着无数惨死之人的怨气，陰冷无比。
不过在它砍下去之前，秀才还是拽出了腰间的护身符，这是母亲在他临行前特意在灵隐寺求一位得道高僧赐予的，希望保佑孩子平安。
护身符射出一道金光击中老鬼，接着飞到茅屋的正中间，光亮越来越大，老鬼被照的动弹不得，手上的刀“咣当”一声掉在地上。
“嗷，你居然有……”老鬼无比惊恐，话还没有说完，透明的身影晃了两晃，就完全消失不见了。
护身符轻轻掉落到地上，秀才宝贝似的捡起来。突然，他眼前的光景嗖的一下变了，原来的茅草屋不见了，取而代之的是一个很旧的孤零零的小坟包和一些破旧的冥纸。
四周一片寂静，秀才发现已没有下雨，天空灰蒙蒙的，他打起灯笼想着此处不宜久留，便继续往前赶路。
真是儿行千里母担忧啊，这次多亏了母亲求得的护身符保命。无论他日登科及第与否，都当要好好孝顺母亲，侍奉左右。