不错，就是那个杨拴儿──你们还记得么：就是杨叔叔的侄儿，奶奶说过他手脚不干净的，不过后来肯好好学习了，改好了。
我可真想不到我现在撞见的会是他，可我也有几分高兴。这总比没伴儿好，并且这个伴儿对我还没有什么妨碍。
杨拴儿对我很有礼貌：一面帮着我捡起掉下的东西，一面连声道着歉。倒弄得我有点儿过意不去了。他把该包好的东西给我包好，把该装进纸袋的给装进纸袋，然后问：“你上哪儿去？”
我说我不上哪儿去。他很高兴：“那正好，我跟你蹓蹓。你这会儿没什么事吧？”
我当然也愿意。我们俩这就一块儿走着。他比我高着一个脑袋，和我说话的时候他就老是弯着脖子凑近我，仿佛挺恭敬似的。他问候我奶奶，还说我奶奶真是一个好人。他认为我家里的人都不坏。他觉得我们班上的人也都是些好角色，尤其是我。
“嗯！”我不相信。
“真的，我可不是瞎奉承……”
“你吃花红不吃？”
就这么着，我们开始友好起来了。他一面吃着糖果，一面净说我这个人不错。
我问：“那你怎么知道？”
“我怎么不知道！”他瞧了瞧我。“你什么都挺好的。你还有挺好的本领，我知道。”
“挺好的本领？”我奇怪起来。“什么本领？”
“反正我明白。”
这么说着，我们俩不知不觉走进了百货大楼。我又说：“你什么也不明白。”
“嗯！”
“你倒说说。”
“别，别。”他对我使了一个眼色。
我们在人堆里穿着，逛了好一阵才出来。
你们当然想像得到：那里面不单是有杨拴儿感兴趣的东西，而且也免不了有王葆感兴趣的东西──例如那一副望远镜……
望远镜！──我手里可不就冒出了那么一副！
我赶紧把它往兜儿里塞，急切里简直塞它不进。我偷偷地瞧一眼杨拴儿。杨拴儿冲着我微笑了一下，──这微笑里带着几分羡慕，又带着几分敬意。
“行！”他悄悄地对我翘翘大拇指，“真行！”
“什么？”
“你别瞒我了，”他在我耳朵边捣鬼。“我早就看出你有这行本领来了，只是我可还没想到你的手段有这么高。……”
我满脸发烫：“什么！胡说八道的！”我想立刻走开。
可是杨拴儿拽住了我：“别害怕，王葆。别害怕。我的确是真心诚意……”
“什么真心诚意！”
“呃，王葆你听我说，你听我说，”杨拴儿真的很着急。“王葆，我得把我心里的话告诉你。……咱们往那边走吧。我得好好儿跟你商量一件事。”
“就在这儿说吧，”我站住了。“什么事？”
杨拴儿四面瞧了瞧，才小声儿问：“你知道我干么要跑出来？”
我摇摇头。
杨拴儿就告诉我，他是从他现在的学校里溜出来的──谁也没发现，他家里也不知道。他并且还说：“我溜出来是为了要找你。”
“找我！”我打了个寒噤。“什么意思，这是？”
于是他老老实实把他的情况讲给我听。他说，他本来在那里学习得好好儿的，可是后来──就是这两天的事──他非常羡慕我目前的这种生活，他可就再也不愿意在那里待下去了，他觉着那里怪没意思的了。他讲到这里就兴奋起来，声音也提高了些：“我干么要那么傻！我以前不过是稍微干了那么一两回，别人可就嚷开了，说杨拴儿手脚不干净。我爸爸要把我撵出去。我叔叔也骂我。大伙儿还得让我改过，让我规规矩炬从头学习去。可是你呢？”
“我怎么了？”
“哼，你呢，你如今得了那么多玩意儿，可一点什么事儿也没有。街坊还都说你是个好孩子，你奶奶还净夸你，说你是个好学生。其实你──嗯，比我不知厉害到哪去了：你干的净是些大买卖，比我大得多……”
我可实在忍不住了，打断他的话：“什么话呀，你说的！什么买卖不买卖！”
我掉脸就走。
“哎，怎么了！”杨拴儿追了上来，一把拽住了我的胳膊肘。“别装蒜了吧，王葆。你当我不知道你干的什么事儿呀？我老实告诉你吧，打从星期日那天晚上起
──那天晚上我遇见了你，我就看出来了。”
“看出了什么？”我吓了一大跳，右手不由得暗暗地去按住了兜儿。
杨拴儿瞧着我笑了一下：“王葆，你别把别人都当做傻瓜。我杨拴儿虽说没有你那么好的本领，我可也到底干过那一手来的。你那桶里的金鱼是哪儿来的，你蒙得住你同学，可逃不了我的眼睛。我打那会儿起，就拼命打听你的事。”
我这才知道，原来杨拴儿一直在那里注意着我的成就。他知道我屋子里老是不断地有新东西添出来──连我自己也记不请有些什么了，现在他可一件一件的都数得清清楚楚，好像是我的保管员似的。他一方面非常眼馋，一方面又非常佩服我。这么着，他就打定主意要跟我交朋友，要跟我合伙。
“只要你不嫌弃，那咱们俩──”他拿手指头点点我的胸脯，又点点他自己的胸脯，“咱们俩结个金兰之交：不愿同年同月同日生，只愿同年同月同日死。”
我一时没听懂他的话，正在发楞，杨拴儿又说：“我是有心要拜你为兄──论年纪我虽说痴长几岁，论手段你可该做大哥。你是龙头：你叫小弟干啥就干啥，赴汤蹈火，在所不辞……”
“什么呀？”我简直没法儿领会他的意思，“你说的什么？”