第三十六章 光荣与梦想
这天早晨，所有科目的考试结果都在学院的告示板上张贴公布，安妮和珍妮结伴去看榜。珍妮笑容满面，考试已经结束了，她估计不会有落榜的危险，心里舒服极了。只要能通过考试就行，也不奢望更好的成绩，不抱雄心大志，也免去了许多不安和担忧。要想得到什么，就必须付出代价。胸怀大志是好事，但是通向理想的道路却是不平坦的，这种拼命努力是与不安、失望紧密相随的。安妮板着青白的脸一句话也没有，再过十分钟，就会知道谁是金牌得主，谁将获得埃布里奖学金了。
“当然，谁得奖早都确定下来了。”珍妮说道。对她来说尚未意识到教职员缺乏公正会带来什么样的意外结果。
“埃布里奖学金是没指望了，据说已经被埃米里•克雷伊拿到了，大家都这么说。我不能站到告示板前，在大家面前看结果，我怎么也鼓不起勇气来。我直接到休息室去，珍妮，我求你到告示板前看看，然后再来告诉我结果。看在我们认识这么长时间的份上，请快一点。如果我考得不好，你别说对不起，干脆就说‘考糟了，没及格’。还有，即 使 发 生了什么意外的事儿，也绝不要同情我，答应我好吗？”
珍妮郑重地答应了，其实根本就没有必要这么约定。因为当两个人一登上学院的石阶时，大厅里早已挤满了男学生，他们把基尔伯特•布莱斯抬了起来，齐声喊道“布莱斯万岁！基尔伯特•布莱斯！”安妮突然颓丧地感到彻底失败了！一瞬间眼前一片黑暗。基尔伯特胜利了，自己彻底失败了！马修该有多失望呀，他一直坚信安妮会夺取金牌的呀。就在这时，不知是谁喊了一声，“为埃布里奖学金得主安妮小姐，三呼万岁！”在四周一片欢呼声中，安妮和珍妮跑进了女子休息室。
“噢！安妮，”珍妮喘着气说道，“安妮，你太了不起了！我都为你感到骄傲。”接着女学生们拥上来把安妮一下子围了起来，她们一边欢笑着，一边齐声向安妮祝贺，大家都为安妮考得如此出色而高兴。她们亲密地拍着安妮的后背，争着和她握手。安妮被簇拥着、搂抱着根本无法脱身。珍妮低声对安妮说：“马修和玛瑞拉该有多高兴啊！快给家里带信，赶快告诉他们这个好消息。”
接下来的重大事件是毕业典礼。典礼在学院的礼堂举行，秩序井然地进行致祝辞、朗读散文、唱歌、授与毕业证书和奖牌等。马修和玛瑞拉都出席了毕业典礼，他们两个只盯着台上的一个人——身穿淡绿色裙子、脸颊微红、眼睛一闪一闪的、正在高声朗颂着优美的散文的安妮。大家都在低声议论着，那个安妮就是埃布里奖学金得主。等安妮朗诵完散文，进入礼堂后一直没开口说话的马修小声说道：“把这孩子收养在咱家，做得太对了，玛瑞拉。”
“我已经不止一次这么想了。”玛瑞拉反驳道，“马修，你真是爱唠叨。”
坐在两人身后的巴里小姐把身子往前探着，用阳伞轻轻地捅了捅玛瑞拉的后背说：“你为安妮感到骄傲吗？我可为她感到骄傲。”
这天晚上，安妮和马修、玛瑞拉一起回家了。从四月份以来，她就一直没有回过家，急得简直一天都等不下去了。苹果花开了，四周的气氛也变得轻松、愉快起来，黛安娜正在绿山墙农舍迎接他们归来。一回到自己的白色房间，安妮就东张西望地看个不停。她幸福地深深吸了一口气，窗台上摆放着黛安娜插好的蔷薇花。
“噢，黛安娜，能回家里太好了。看，粉色的天空，一片枞树林展现在我们的眼前，果树园已经是一片雪白的世界了，我们又和令人怀念的‘白雪皇后’重逢了，还散发着一丝沁人心脾的薄荷清香呢！这朵茶玫瑰好像是集歌声、希望和祈盼于一身了。能这样和黛安娜再次相会，我真高兴！”
“那个叫斯苔拉•梅娜德的女孩子，你喜欢她吗？听乔治•帕伊说，你已经和她好上了。”黛安娜以责备的口气问道。
安妮听后笑了起来，用有些晒蔫了的水仙花束轻轻拍打了一下黛安娜。
“除了一个人之外，她就是我最好的朋友了，这个人就是你呀。和从前相比，你对我来说更加重要了。我想和你说的知心话有千言万语，不过现在就这样能看上你一眼，我就够高兴的了。我好像有点儿累了，至少明天要在果树园的草地上舒舒服服地躺上两小时，什么也不想，好好休息休息。”
“你考得太棒了！已经取得了埃布里奖学金，就不用在学校教书了吧？”
“是呀，九月份要到雷德蒙德去深造。从现在起还有整整三个月的时间，可以尽情地渡过一个愉快的暑假了，这样我又可以实现各种各样新的目标了。珍妮和鲁比可以胜任安维利的教师工作了。穆迪•斯帕约翰和乔治•帕伊也都通过考试毕业了，他们真是都不一般呀。”
“听说新布里基理事会很早就跟珍妮打招呼让她去呢，基尔伯特•布莱斯也接到通知了。为了不让父母掏钱交学费，他只有当教师挣学费。埃姆斯老师如果转任，他不就能在这个学校教书了吗？”听到这句意外的话，安妮有一种莫名其妙的失望感，她还是第一次听到这个消息。她原以为基尔伯特也会到雷德蒙德去呢。如果自己没有了竞争对手，学习起来劲头可就不大了。在男女同校的大学里，为了攻读学位，若是没有可以称得上是竞争对手的朋友，会使学习生活减色不少。
第二天早晨吃早饭时，安妮突然察觉到马修看上去不太精神，和一年前相比，脸色难看了许多。马修从椅子上刚一离开，安妮便不安地问道：“玛瑞拉，马修的身体还好吗？”
“不太好。”玛瑞拉非常担心地说，“春天时，他心脏就一直不好，虽然身体这样，他一点儿也闲不住，真叫人担心呀！不过最近他好像稍微好了一些，因为雇了一个好帮手，他能稍微轻松一些了。虽说他身体很难再恢复到原来的状态，可是你一回来，他就又有了精神，只要安妮在，马修总是非常快活的。”
安妮隔着桌子探出身体，用双手捧住玛瑞拉的脸颊：
“玛瑞拉，你怎么也好像不如从前那么有精神了，是不是太劳累了？活儿干得太多了吧？我回来了，你该歇歇了，我只在今天到我最喜爱的地方转一转，重温一下过去的梦，然后该轮到你好好歇歇了，活儿全交给我来干吧！”
玛瑞拉苦笑了一下。
“不是活儿干得太多，是头痛得厉害。最近眼睛经常痛，斯潘塞医生给我多次调过眼镜，可是一点儿也不觉得见好，据说六月底有位眼科医生要来岛上，斯潘塞医生说一定要找他看看。真没办法，现在看不了书，也做不了针线活儿，真难受！安妮有出息了，一年的时间就取得了一级教员资格，还获得了奖学金，了不起！雷切尔说骄者必败，她主张女人没必要受高等教育，说这和女人的天职不相称，我不那么认为。说起雷切尔，安妮，你没听说亚比银行的事吗？”
“听说情况很糟，怎么了？”
“雷切尔也这么说的。她上礼拜到咱家来时，说起过这件事，马修听了很不放心，我们家里的钱一分不剩地全都存到那家银行了。我早就觉得钱应该存到储蓄银行好，可是亚比先生是爸爸的老朋友，爸爸也总在他那儿存钱。马修说，只要是亚比先生任银行总裁，就肯定没错……”
“亚比先生早就是名誉总裁了，年纪大了，实际上他侄子已经掌握了银行的大权。”
“这些我是听雷切尔说的，所以我对马修说，还是马上把存款取出来吧，他说再考虑考虑。昨天，我又碰到了赛尔先生，他说银行有信誉，没事儿。”
这天阳光明媚，到处烂漫一片，安妮一整天都没进家门，玩得非常痛快尽兴。她先在果树园转了两三个小时，先后看了“德鲁亚德泉”、“维多利亚”，“紫罗兰溪谷”，然后又拜访了牧师馆，和阿兰太太亲热地交谈了一会儿，最后在傍晚时分，和马修一起穿过“恋人的小径”，从后边的牧场赶着牛群回家了。树林已是一片晚霞的颜色，在夕阳的余辉中，马修垂着头，慢慢地往前走着，个子高高的、挺着胸脯的安妮搀扶着马修。
“马修，今天又干了很多活儿吧？”安妮埋怨地说，“你要能少干一些，轻松一点儿就好了。”
“是呀，可我做不到。”马修说着打开院门把牛赶进去。“我也上了年纪，安妮，可是总不知不觉地忘了自己是个老人。我干了一辈子的活儿了，我希望我在临终时，也是在劳动时倒下，到另一个世界去。”
“我要是你想领养的男孩子就好了……”安妮痛苦地说，“那样至少我也能帮你干一些活儿，也能让你轻松一下。为了你，如果可能，让我变成男孩子我也心甘情愿。”
“不，不行，一群男孩子也抵不上你一个强。”马修一边抚摸着安妮的手一边说道，“我说得是有道理的，获得埃布里奖学金不是男孩子吧？是女孩子，是我们家的安妮，我真为你感到骄傲啊！”两个人进到院子里，马修又冲着安妮腼腆地一笑。
这天夜里，安妮回到自己的房间后，又在窗前坐了好长时间。她的脑海里一会儿浮现出马修的微笑，一会儿又想着美好的未来。窗外皎洁的月光照在“白雪皇后”上，映照出一片晶莹、洁白。从奥查德•斯洛普对面的沼泽地里，传来了青蛙的合唱声。安妮永远也不会忘记这个充满了朦胧的美丽、芳香清凉的夜晚，因为这是悲哀到来之前的最后一个夜晚。