果然不出一刻钟,严明并两名侍卫带进一个人来,崔彩屏定晴一看,正是银娥!脸上顿时有些挂不住,冲上去扬手就是一耳光,骂道:"贱婢,死去哪里了!"伸手勒住银娥的手臂就往房外拖,"回去我得好好教训你!"
"且慢!"沈珍珠出言喝止,正色道:"妹妹,银娥触犯府规,必得问明情由,按规处置!"
严明朝室外手一挥,几名侍卫捆粽子般推了两名侍卫装扮的进来跪下,严明也自跪倒:"某治军昏聩,求王妃责罚。"
"治军之道,得之于严,失之于宽。严将军,我来府不足半旬,不过偶尔瞧过你几回训练侍从,本不该多嘴,宅心仁厚本是好事,但放在治军理家上,过于仁厚,则不足以效法。"本朝对女子干政已有戒心,务必韬光养晦,沈珍珠廖廖说几句便示意刘润扶起严明,问道:"都问明白了。"
严明低头答道:"回王妃,问明白了,昨晚当值侍卫王平、王右兄弟接受银娥私授的钱币,放她偷偷出府。"
"如果我没记错,府内普通侍卫一个月的俸禄是三千钱?"沈珍珠点头问刘润。
刘润连连答是。
"刘总管,你比我清楚,以长安市价,三千钱可以买多少斛米,多少匹绢?"
"回王妃,可买15斛米,20余匹绢。"
"可够中等人家一月的吃穿住用?"
"回王妃,绰绰有余。"
沈珍珠又问银娥:"说说,你给了那两名侍卫多少钱?"
银娥早吓得瑟瑟发抖,嗑头如捣蒜,哆哆嗦嗦的答道:"回,回王妃,是……一人二十钱……"
沈珍珠猛的一拍几案,茶盏"晃当"掉在地上,摔得粉碎,连崔彩屏也被唬了一跳,见沈珍珠不怒自威,说道:"王府待这些侍卫不薄,如此区区小利,就能买得他们罔顾职责,要来何用?严将军,你是左卫率,你说该怎么处置?"
严明稍一踌躇即朗声答道:"依府规,王平、王右应各打四十杖,扣除一月俸禄,即刻撵出府去;至于在下,应同打四十大杖,罚俸一月!"
"严将军也不必自加罚度,按律,你只需领杖二十。"沈珍珠稍有宽解。
银娥听了七魂去了六魄,声泪俱下只是嗑头:"王妃开恩,王妃开恩,求您别把奴婢赶出府去!"侍卫赶出府只是失了职位,她从小被崔家所买,赶出府就没活路了。崔彩屏在旁焦急得暗自搓手,饶她平时话比谁都多,现在反而不知该如何开口。
沈珍珠冷冷看了银娥一眼:"至于你,我不问你为何私自出府,出府作甚。但是府规难饶,看在崔孺人的面子上,罚打二十杖,到尚食房作劳役三个月。"尚食房每日要料理阖府上下近千人的饮食,极为辛苦,银娥仍然如蒙天赐,谢恩不迭,自去领刑。
一时人都散了,沈珍珠见唯有刘润还立在当地,面上似笑非笑,就说道:"刘总管,你也累了,去歇着吧。"
刘润咧嘴一笑,他满面皱纹,长相萎琐,笑起来殊实难看,一揖到地,对沈珍珠道:"老奴对王妃实在佩服得紧。"
沈珍珠淡淡说道:"这一番热闹,你也瞧够了。"
刘润仍然笑:"老奴只是不明白,王妃为何为不严加拷问银娥一夜的去向?"
侍女私自出门一夜不归,又未和人私奔,左右不过是私会情郎,有什么可问的,总得给崔彩屏留几分颜面。沈珍珠不答反问刘润:"独孤姑娘哪里去了,怎么一天到晚见不着人?"