第三十九章
当辽东紧急，洪承畴肩负着明朝的命运匆匆出关时，中原局势正酝酿着新的重大变化。
自从回到伏牛山中以后，李自成将大部分精力投入练兵。他在开封城下所受的箭伤不重，很快就完全治好，仅在左眼下面留下一个不很显著的伤疤。
到了四月上旬，正是俗话说的青黄不接时候，粮食困难的情况明显地出现了。虽然破洛阳时得到了很多金银财宝和粮食，但因为人马日众，还得救济百姓，粮食消耗很快，长久下去，必将坐吃山空。闯王和牛金星、宋献策等经常商议，认为必须攻下富裕繁华的开封，才能解决困难。
为准备第二次攻打开封，李自成采纳宋献策的建议，命令张鼐的火器营加紧训练。他每天出寨观操，必去火器营停留很久。
四月下旬的一天上午，他率领刘宗敏等去火器营看试放新铸成的两尊大炮。到了现场，但见每尊大炮前都已摆好一张供桌，红纸牌位上写着“大炮将军之神位”。炮身上贴着红纸，上写“开炮大吉”。牌位前摆着纸糊的三牲供品，清酒一壶，香炉一只，瓦烛台一对。先由军师宋献策偕火器营主将张鼐，沐手焚香，向炮神虔诚三拜。宋又默诵事前拟就的几句祷词，抓起酒壶，斟满杯子，浇在地上。随后，四名炮手十字披红，先向闯王等跪下行礼，再走到炮前，虔敬地跪下叩了三个头，站起身，以酒浇地。接着别的士兵撤去供桌，炮手们开始装药。一个人先从炮口装进几斤火药，另一炮手用长杵将火药捅进炮膛底部，向接近底部的炮眼儿插进用纸加火药做的引线，继续装药，捅紧，装入铁弹。张鼐请闯王等后退十丈之外，立身大石背后，其余众多将士也都退到远处，或藏身石后，或立在大树之侧。张鼐只后退三四丈远，将手中小旗一挥，说声：“点！”两尊大炮的引线同时点燃。四个炮手立刻退到张鼐身边，神情紧张，一齐注视迅速燃短的引线。刘宗敏叫道：
“张鼐速退！”
张鼐没作声，直立不动，仿佛没有听见。他的神情镇静，等候火线着完。火线原是边燃烧边发出哧哧微声，到炮眼外的部分着完时，微小的响声忽止，所有人的心都收缩了。在极其短暂的片刻，一切出奇地寂静。高一功猛叫一声：
“张鼐速退！”
张鼐似乎没有听见，继续凝神等候，担心引线有点潮湿，会在炮眼内熄灭。
突然，炮眼红光一闪，紧接着炮口喷出火光，轰然两声，脚下土地一跳，群山震动，霎时间大炮前一片硝烟。在大炮响时，所有在附近看试新炮的人都本能地将腰身一猫，躲在大石或大树后边；四名炮手也往下猛一蹲，同时惊呼：“小张爷！”张鼐看见红光时赶快张开嘴巴，并不躲避。炮响之后，他迅速跑近大炮，用手摸一摸，放下心来，高兴地回头大声说：
“成功啦！成功啦！既没有炸裂，也没有热得烫手。好，弟兄们，再放一次！”
当炮手们又兴奋又快活地扫清炮膛，准备重新装药的时候，闯王和众文武都走近来了。检视炮身、炮架，不住称赞。过了一刻工夫，有一弟兄从对面二里外的小山脚下飞马驰回禀报：两颗炮弹都打到对面山腰，一颗弹打断一棵松树，一颗弹入地一尺多深。闯王更加高兴，对宋献策说：
“有几十尊这种大炮，下次攻开封不用愁了！”
刘宗敏正要说话，看见吴汝义带两个亲兵骑马奔来，便对汝义说：
“子杰，刚试了新炮，十分成功，可惜你晚了一步。你莫急，马上还要再来一次。”
吴汝义下马笑着说：“我听见了炮声。只要成功，下次攻开封就狠用炮轰。闯王，我有事前来禀报，真是意料不到！”
闯王愕然：“什么事意料不到？”
吴汝义引闯王离开围观大炮的众兵将六七丈远，小声向他禀明。李自成确实意料不到，起初感到惊奇，随即就十分高兴。他对吴汝义说：
“等再试一次大炮，我就同军师和捷轩回老营。看来我们的大事该成功啦！”
于是李自成和吴汝义重回到大炮旁边，观看装药。
吃午饭以前，李自成等回到老营。在路上，刘宗敏等已经知道罗汝才从枣阳境内派专人前来得胜寨，带有书子一封和许多贵重礼物，向闯王问候并表示想念之意。在看云草堂坐下以后，大家将罗汝才的书子看了一遍，没有来得及仔细议论，午饭便摆了上来，而平时常同闯王一起用饭的老医生尚炯也进来了。李自成向吴汝义问：
“下书人是什么人？为何不请来吃饭？”
吴汝义说：“我问过他，他说是曹操的远房兄弟，比曹操小几岁，名叫罗汝明，起小跟曹操当亲兵，如今在曹营中管点杂事，不曾带兵。”
李自成眨眨眼睛，默思片刻，忽然说：“啊，我见过他，几年前见过他！他脸上有几颗碎麻子，嘴唇厚厚的，是不是？”
“就是他。你的记性真好！”
“是的。他这个人略识几个字儿，我不知道他的表字，只记得他排行老十。既然是他，何不请来吃饭？”
吴汝义笑着说：“他说他虽是曹帅的本家兄弟，在义军中却是名微职卑，高低不肯前来。还说他同闯王坐在一个桌上吃饭，反而很受拘束。他要等闯王吃毕午饭，再来拜见。”自成忍不住笑起来，说：“岂有此理！既然是奉曹帅之命远道下书，纵然是一名普通小校，我们也要以礼相待，何况他是曹帅的本家兄弟！你再去请他一次，对他说：倘若他不肯来，我就要亲自去请啦。”
吴汝义又去请罗汝明。
宋献策说：“曹操着他的本家兄弟前来，必有重大缘故。闯王可猜想曹操的真意何在？”
自成说：“我同曹操虽是同县人，又烧过香，磕过头，八拜作交，可是后来我见他贪酒好色，总想投降朝廷，就同他逐渐疏远，遇事各不相谋。眼下差人前来见我，书信中说些思念的话，必是一则见我们声势日盛，二则他跟敬轩相处得不甚融洽。至于别的缘故，猜不透，猜不透。要是他的心思我能全猜透，他就不是曹操了。”
牛金星说：“莫非曹操有意来就闯王？”
自成暂时不说出自己的想法，只说：“他近来已经有十几万人马，又没吃败仗，未必会来就我。看罗十怎么说。我想曹操除书信之外，一定会另外交代有话。”
高一功说：“倘若曹操同敬轩犯了生涩，肯来相就，当然很好。不过他这个人……”
看见吴汝义陪着罗十来了，高一功赶快将余下的半句话咽下肚里。李自成立即起身相迎，亲热地说：
“啊呀，老十兄弟，已经有五年不见啦！没想到汝才哥心中还有个结拜兄弟李自成，差你前来伏牛山中看我！”
罗汝明一进门就要跪下去叩头行礼，被闯王一把抓住，说道：“在军中，老弟兄见面，何必多礼！”他介绍罗汝明同牛、宋、李岩认识，—一互施平礼，然后同刘宗敏、高一功、尚炯等也见了礼。坐下以后，说了些泛泛的闲话。李自成很想知道曹操差罗十来伏牛山见他的真正用意，但他只是察言观色，并不明问，装得若无其事。
午饭端上来了。因为今天来了客人，加了两样菜和一壶黄酒。平时吃饭，闯王总是坐在主人位置上，而让牛金星坐在首席客位，宋献策第二，李岩第三，刘宗敏等将领和老神仙，可以随便。如今牛、宋等心中都明白闯王有意借此机会拉拢罗汝才，所以一致谦让，非要罗汝明坐首席不可。罗汝明自然是坚不就座，一定要坐在闯王身边。闯王起初望着大家互相谦让，拉扯，只是笑而不语，后来便说道：
“你们都这样谦让下去，我们日头偏西也别想吃饭。我是闯王，请大家听从我的将令照办：牛先生、军师、李公子，仍照平日就座。老十挨着林泉坐，其余的我不管，随便。”说毕，他抓着罗十的一只胳膊，硬往紧挨李岩的一把椅子上一按，不许这个名微职卑的客人起来。
大家已经问明了罗汝明的表字叫子亮，在吃饭时谈话更觉亲切。牛、宋和李岩等都称他的表字，而自成常叫他老十或十弟。以闯王身份之尊，竟然几次给他敬酒，别人自然也向他敬酒，十分热火。但到他有三分酒意时，闯王马上阻止别人再向他劝酒，说：“我们老十的酒量有限，大概同我的酒量差不多，你们都不要劝他多喝了。”随罗十来的有二百骑兵，都在附近的军帐中落脚。闯王向吴汝义问：
“随老十来的弟兄们有酒吃么！谁在陪他们吃酒？他们连日路上辛苦，午饭后让他们好生歇息！”
罗汝才派其亲信罗汝明从枣阳境来到闯王这里，表面上只是下书问候，祝贺李自成攻破洛阳，并表其思念之情，实际上另有打算，只等汝明回去后便做出重大决策。汝明遵照曹操密嘱，只是处处小心，事事留意，而不肯吐露他来闯营的真正目的。从他来到以后直到现在，处处感到闯营上下对他很亲热，并没有因为近来兵势强大就小看曹营，也没有因为闯王和汝才之间曾经犯过生涩就记在心上。特别使他满意的是，李自成对他这个下书人没摆丝毫架子，这方面同张献忠大不一样。他已经略有酒意，见李自成很少吃酒，侧着头向自成问道：
“李哥今日兵强马壮，打开了多好局面，何苦仍然像往日一样不饮多酒，不穿好衣，不吃美食，也不喜爱美女？”
自成笑着说：“十弟，我也是血肉之人呀，也有七情六欲。你说的这几样我并非不想要，可是万一我放纵了自己，沉湎酒色，就不能全心全意做事了。我栽过多次跟头，几乎完蛋，吃过大亏啊，都因为我不灰心，不放纵自己，咬着牙不倒下去，苦熬苦干，才有今日！”
罗十心中佩服，又说：“以你如今的兵力，还怕在河南站不住脚，再栽跟头么？”
自成说：“连开封都攻打不开，算得什么兵力强大！两三年内不再受大挫折，才能说在河南站住脚步。”
罗十点头，不觉喝下去半杯酒，又说：“在我们曹营将士眼中，李哥在河南就算是站住脚步啦，不像曹营和西营东奔西跑。”
“我能在伏牛山安稳练兵，多半靠你们西、曹两营在湖广拖住丁启睿和左良玉等人的大军。我常在心里说：汝才哥近来可真是帮了我的大忙！”他替罗十斟满杯子，说，“请十弟喝干这杯酒，算是我敬汝才哥和曹营全体将士的。”
众人因见闯王敬酒，都跟着纷纷敬酒，全是称赞曹操和曹营的。当谈到张献忠时，刘宗敏忍不住对罗十说：
“子亮老弟，对敬轩你们可得留一手啊！”
罗汝明心中一动，但马上笑着说：“没有啥，没有啥。西、曹两营是水帮鱼，鱼帮水，谁也离不开谁。”
自成点头说：“老十说得很是。倘不是西、曹两营同心协力，也不会纵横四川，打败杨嗣昌，破了襄阳。平心而论，敬轩实有过人之处，比我强得多了。”
刘宗敏心中不服，问道：“他什么地方比你强得多？”
自成说：“就拿他与曹操同心协力结成一股绳儿说，我就不及。曹哥和我既是小同乡，又换过金兰谱，可说是生死之交，在诸家义军中谁人不知？可是曹哥能与敬轩并肩携手，不能与我并肩携手，岂不是敬轩有过我的长处么？”
宋献策瞟了罗十一眼，对闯王说：“这是机缘，机缘。机缘之来也有早有晚，逢时而至，非可强求。”说毕，哈哈大笑。
罗汝明也哈哈大笑，在心里说：“来了！来了！我没喝醉，别想掏出我的实话。君子不开口，神仙猜不透。”
午饭以后，李自成亲自将罗汝明送到客房休息，并到随他来的二百骑兵驻地，打了招呼，寒暄一阵，然后回到老营西偏院的清静书房，踱来踱去。今日上午，当他在试炮场边乍听到吴汝义的禀报，登时不用思索，就认为是罗汝才有意脱离张献忠，前来就他。从他同罗十见面后的情况看来，对方并没有露出有意前来相就的苗头。难道果真是泛泛地问候么？不会。莫非狡猾的曹操派人下书，仅仅是为将来走一步闲棋？……
他正在独自猜测，吴汝义和双喜进来了。双喜是上午奉命去几处兵营中办事，中午不在老营，所以刚才才知道罗十前来下书的事。李自成先向双喜问：
“几件事儿都办了？”
双喜恭敬回答：“是，都办了。我补之大哥得到从登封回来的细作禀报：新任河南巡抚高名衡派人到登封见李际遇，要给李际遇副将职衔，同我为敌。”
闯王忙问：“李际遇可答应了？”
“听说尚在犹豫。”
“军师可知道此事？”
“我刚才到花厅见了军师，已经向他禀报了。”
“军师没有回去休息？请他快来。”李自成又转向吴汝义，“你去请牛先生、林泉也快来。吩咐老营司务，今晚我就在这里为罗十接风。”
吴汝义没有马上走，迟疑一下，问道：“闯王，这个罗十你可很熟识？”
自成感到这话问得奇怪，说：“我只在曹营中同他见过一两次面，并不熟识。你知道他的底细？”
吴汝义低声说：“我们老营中有人知道他的底细，听说他前几年专替曹操做黑活，刺杀过两三个同曹操不合的起义首领。他是个不怕死的鬼，曹操叫他刺杀谁他就去干，心目中只有曹操。”
“唔，我也风闻，没想到竟然是他！”李自成并没有再说别的话，转过头去对双喜说，“罗十休息以后，你陪他到各处看看。下午你就不要做别的事了。”
吴汝义说：“闯王，罗十这个人，你可得防着他啊！万一一时大意，冷不防被他……”
李自成淡然一笑，挥手说：“你快去请牛先生、林泉吧。”
吴汝义又说：“对罗十这个人，务请小心在意！”
李自成没有回答，又开始在屋中踱来踱去，低头沉思。吴汝义不敢打扰他，转身走出去了。
李自成和谋士们在书房中先讨论了李际遇的问题。这是一个不容易对付的地头蛇，既然高名衡正在派人劝说他接受朝廷招抚，李自成就必须赶快想办法拖住他保持中立。可是两个月来，李自成已经派人破了嵩县、密县，还破了登封县，威逼到李际遇的眼皮底下了。李际遇当然又害怕，又不高兴。这个问题，李自成早就明白。如今经过商议，决定由李岩修书一封，派李侔携书信、礼物，连夜动身，前往登封玉寨，面见李际遇，劝说他不要受朝廷官职，并且答应今后只要官军不到登封，义军也不前去。因为事情紧急，商定之后，李岩就离开书房，为李侔今夜动身赴玉寨作准备去了。
李自成随即向牛、宋二人问道：“据你们二位看，曹操派罗十来，究竟何意？”
牛金星沉吟说：“我想，绝非泛泛地前来问候。定是曹操与张敬轩之间不甚融洽，有离开敬轩之心，前来试探。”
自成问：“试探什么？”
牛金星想了一想，回答说：“来看看闯王对他的态度，再决定是否离开敬轩，前来相就。”
李自成也有此猜想，但是他轻轻摇头，说道：“未必吧。曹操和敬轩一样，都是起义后自树旗号，不是高闯王部将，所以平日总认为他们的资望在我之上，见我继称闯王，有夺取江山之志，心中不服。况且，汝才同我是拜身，我自来称他为兄。按常情说，他很难屈身奉我为主。”
宋献策忽然笑着说：“我明白了。曹操同张帅合伙，也是万不得已，必有难言之苦。因此他有意来河南依靠闯王，以避左良玉的进攻。他来依靠闯王，却不是奉闯王为主。他与张帅合伙，就是如此。”
自成说：“如若他怀着这种打算，我们如何对他？”
献策说：“如他确是怀着这样打算，请闯王务必表示竭诚欢迎，请他前来，愈快愈好。”闯王问：“他来了以后怎么办？”
献策说：“我们只忧其不来相就，不患其来到后同床异梦。目前大势，与三年前大不相同。从朝廷方面说，确实到了山穷水尽地步，崩溃之势已近瓜熟蒂落。曹操在群雄中资望较高，近来听说又有了十几万人马，虽然大多是乌合之众，没有机会整练，但毕竟是一股较大的力量。他或随张帅，或来就我，或投降朝廷，都是个举足轻重的人物。如果曹操有就我之心，派罗十前来试探，请闯王千万勿失良机。纵然曹操尚无此意，我们也不妨因势利导，在他同张帅之间略施离间。”
自成笑着说：“离间可以不必。曹帅派罗十前来，我们应该待之以诚，切不可当着他谈论敬轩的不是，更不可贸然劝汝才舍敬轩前来就我。”
正谈着，高一功走了进来。他先向闯王说了准备让李侔给李际遇带的礼物，然后问道：
“曹操派遣罗十来下书问候，到底是什么用意？相距数百里，还在打仗，仅仅是问候问候么？”
自成说：“我们也正在谈论此事，看来不光是闲来问候。”
“我听说罗十是曹操养的刺客，做过几次重要黑活。”
“刚才子宜对我一说，我也想起来了。”
“莫非他是来做黑活的？”
闯王摇头，说：“不会，不会。我同汝才之间往日无仇，今日无冤，他何故派人刺我？况且罗十带着二百骑兵前来，难道刺了我之后，这二百骑兵能逃得走么？”
高一功仍不放心，想了片刻，又说：“会不会是出自敬轩的意思？汝才跟敬轩合伙。会不会是敬轩见杨嗣昌已死，急于夺取江山，所以要对你下手？”
李自成很自信地说：“汝才别的事可以听他，这样的事不会听他。汝才不是傻蛋，他为何替别人做伤天害理的事？再说，汝才也会明白，罗十来行刺未必能够得手；纵然侥幸得手，他的二百骑兵必然逃不回去，而且他也永远成了闯营的死敌。他何苦啊？”
一功说：“倘能刺了一个李闯王，他们抛掉二百人算得什么！没有了你，闯营也就完了。”
牛金星说：“凡事以小心为上。行刺之事，虽不必信其必有，也不可疏忽无备。我们表面上热情款待，暗中有备就是。”
高一功向自成问：“我在闲谈之中，问明罗十的真正来意如何？”
自成说：“何必要问？一问就露出我们多心了。倘若汝才派他来果然另有用意，他必会自己说出，何必要问？”
过了两天，李自成仍然不明白罗汝明来见他的真意何在。有时同宋献策等谈及此事，他忍不住笑骂道：“妈的，罗汝才是有名的琉璃猴子，他差来的下书人也是个琉璃猴子！”但是他断定罗汝明绝非无故而来，必定是曹操与张献忠有了不睦之处。他决计拆散两人，将汝才拉到自己这边来，于是他一再叮嘱老营将领：对罗汝明和随他来的二百骑兵要加意款待，切不可妄论曹营短长，尤其要紧的是谈到曹帅时务要格外尊重，多说赞扬的话。住了三天，罗汝明对闯王说次日要返回曹营复命，闯王也不强留，叫吴汝义拿出二百两银子赠送汝明，三百两银子和二百匹绸缎犒赏随来的士兵。
晚上，设宴为罗汝明送行。酒席上宋献策和牛金星都说出希望曹帅来河南与闯王会合，以后同心协力，共建大业的话。刘宗敏等相陪诸将附和，十分殷切。罗汝明总是笑而不答，或者来一个“王顾左右而言他”。李自成在烛光下对罗汝明暗观神色，心中不觉骂道：“琉璃猴子！”但是他对宋献策等人笑着说：
“你们急什么？我们汝才哥今年如不能来，明年来也可以，他何时愿意都可以，不要勉强。我这个人无德无能，只有一颗诚心，对曹帅不敢强邀，听其自然。”
晚宴以后，李自成将罗汝明邀进书房，要高一功也去，随便闲谈。他谈的多是家乡米脂一带的风土人情，人事变化，以及他同罗汝才的少年生活，后来如何成为结拜兄弟，如何各自起义，如何一起去攻打凤阳等等，对两人之间的不和，一字不提。罗汝明拿话试探闯王：
“李哥，你同张敬轩也是朋友，你看敬轩如何？”
李自成笑着说：“敬轩嘛，长处很多，只有一个短处大概你也明白，不用我说。”
汝明问：“什么短处？”
“不能容人。”他暗中打量汝明的神情，随即又添了一句，“不过他对我曹哥还是很尊敬的，对曹哥他不会有盛气凌人的架势，也不会嫉妒。”
汝明又挑逗一句：“李哥，倘若敬轩来河南，你肯容他么？”
自成说：“为什么不能容他？朋友嘛，要多想着‘和衷共济’四字，事情就好办了。”
“可是常言道：一个槽上拴不下俩叫驴！”
“我这里的槽上，三条叫驴也可以拴，越多越好。”
罗汝明哈哈大笑。又说了几句闲话，听见鼓打三更，便起身告辞说：“李哥，天色不早，我们该休息啦。明天我还要上路哩。”
李自成说：“休息也好。谈起我同汝才少年往事，不觉已到深夜！汝明，不用回你的住处，惊动别人，就睡在这书房里吧。我平时也睡在这里，便于读书做事。这里有现成被子，咱俩不妨同榻而眠。”
“可是李哥，你是闯王，我是曹营中的小人物，怎么敢睡在你的床上！”
“不要说这个话。既然汝才同我是拜身，你就如同我的兄弟，又是我的老朋友，说什么你是曹营中的小人物？就同我睡在这张床上吧，不必外气！”
高一功几次向李自成使眼色，都没得到理会，到这时只好拉着罗汝明的手说道：“汝明，请你到我的住处睡觉，比这里舒服得多，何必挤在一个床上？”
自成说：“一功，你走吧。我同汝明同榻而眠，还可以多谈一谈。你快走吧！”
高一功见自成主意已定，只好退出。到了外边，他对值夜的亲兵们暗嘱小心在意，但又不便言明。他叫醒了吴汝义和双喜，说了闯王留罗十同榻而眠的话，他们都觉吃惊。双喜要去书房守夜，一功摇头说：
“万不能惹怒闯王，只可在窗外常听动静。”
吴汝义抱怨说：“我说过几次，这个罗汝明原是专为曹操作刺客的，必须多多提防，他总是一笑置之！”
书房的那张床上，叠了两个被窝。罗汝明说他夜间有小解的习惯，为着上下榻自由，睡在外边。李自成头朝东，罗汝明头朝西。各人都按军中习惯，未脱去内边衣裤，并且将宝剑和匕首都放在随时可以摸到的地方。四更时候，李自成仍未睡着，暗想着能否将曹操拉来，还想着天明后如何亲自给曹操写信……
忽然觉察到客人转动身子，李自成立刻抓紧枕边的匕首柄，刚才的一切思绪都停了。
继而觉察到客人已经从被中小心坐起，分明是不肯将他惊动。他故意发出轻微鼾声，装作自己确实是酣睡未醒。
继而觉察到客人披衣服，手碰剑柄。李自成一面继续打鼾，一面将匕首握得更紧，并且准备好随时可以一跃而起。
继而觉察到客人下床，穿好鞋子，似乎转身向床，李自成继续打鼾，心中暗问：“他要动手么？”悄悄用眼缝窥伺客人。
继而看见客人将落下的一半被子放在床上，向书房外走去。李自成放下心来，转身面对墙壁，但将匕首换个地方，握匕首柄的手仍未放松。等客人回来，重新上床睡下，他开始不再握匕首柄，打算趁天未明稍睡一阵。
李自成刚刚蒙眬一阵，寨中开始有头遍鸡啼。他习惯地一乍而醒，赶快下床，不小心将客人惊醒。客人问他：
“李哥，你夜里睡得好么？”
“很好。因为身上乏，一夜未醒一次！天气还早，你只管睡吧，睡吧。”
但客人准备五更动身，也跟着他穿衣起床。一个亲兵送来半脸盆温水，李自成让客人先洗，然后自己用残水洗了。他正要坐下去给罗汝才写信，罗汝明走到他身边，满脸堆笑，说：
“李哥，这几天，我看你待人确实一片真诚。我回到曹营，一定要将你的真心诚意告诉汝才哥。他有意来你这里，只是众将还在犹豫。倘若汝才哥决定来河南，我半月后再来一趟。”
李自成紧紧地抓住罗汝明的手，说：“老弟，你回去后千万告诉汝才哥，我诚心诚意等着他来！我绝不会亏待他，凡事多听他的。我的将士也都是他的将士，没人不听他的。罗十，我等你早日再来。你一定再来一趟！”
“我一定再来，一定再来！”
天色黎明，李自成骑上乌龙驹，将汝明送出五里以外。随着罗十去曹营代李自成回拜的是刘体纯。他带了闯王的亲笔书信和许多贵重礼物，还有三百名骑兵跟随。
打发走罗汝明之后，李自成和宋献策一心挂念着李际遇的消息。过了几天，李侔回来了。李际遇答应不受朝廷职衔，不与闯王的义军为敌。这结果原在意料之内。只要李际遇在登封保持中立，李自成也就放心了。
半个月后，罗汝明果然跟刘体纯又来了。罗汝才已表示愿意来河南与闯王合营，只是有些具体问题要进一步确定。从此闯、曹两营信使往来不断，都瞒着西营耳目。为着今后大计，趁着曹操未来合营，五月间就由牛金星和宋献策布置一番，李自成祭告天地，宣布正式称号为“奉天倡义文武大元帅”。到了七月间，合营事完全成熟，李自成亲自率一两万将士往淅川境迎接曹操……