一朝天子一朝臣。
每个开国君主都有自己的心腹人马，比如赵匡胤有赵普，石敬瑭也有自己的心腹，就是桑维翰。
也许是巧合，石敬瑭与赵匡胤有几分相似，桑维翰就与赵普有几分相似。赵匡胤发动陈桥兵变，赵普是归德军（赵匡胤所领藩镇）的掌书记，而石敬瑭起兵时，桑维翰是河东道掌书记。赵匡胤发动陈桥兵变夺位，其力成者首推赵普，而石敬瑭拉耶律德光蹚浑水，割让十六州，称臣纳贡，其力成者首推桑维翰。
石敬瑭甘当汉奸，出卖中原文明利益，桑维翰要负重大责任。同理，赵匡胤欺负旧主孤儿寡母，畏惧契丹不敢出兵收复旧州，导致中原文明利益严重受害，赵普也负有重大的历史责任。
桑维翰是石敬瑭的文胆谋主，一如赵普之如赵匡胤的作用。石敬瑭称帝后，桑维翰也跟着吃到一块大蛋糕——翰林学士、礼部侍郎、知枢密院事。前两个职务相对于知枢密院事这块大蛋糕来说，只是蛋糕上那颗美丽可人的樱桃。
石敬瑭在太原称帝，其实是拜了两个宰相的，一是河东掌书记桑维翰；一是河东节度判官赵莹。而桑维翰也成为为新朝的最高军事长官，但此时的石敬瑭还没有进洛阳，桑、赵二人可以以新主的心腹身份进入内阁为相，但石敬瑭南下洛阳后，就必须给洛阳的文人职业官僚集团留出足够的内阁位置，否则那伙人是会闹事的。而且桑维翰和赵莹江湖威望不够，首席阁僚也不可能是他们，必须在洛阳旧臣中寻找。
摆在石敬瑭面前的宰相候选名单也就是那几个演技纯熟的老演员：冯道、刘昫、吕琦，以及清泰朝三宰相卢文纪、姚、马胤孙。
吕琦第一个可以被排除掉。吕琦是一代刚直名臣，是非常适合入阁的。但在李从珂与石敬瑭夺位之战中，吕琦是站在李从珂一边的，和亲之计差点毁掉石敬瑭的前程。而且吕琦还斩杀过石敬瑭的来使，石敬瑭入洛时，虽然大度，没有找吕琦算账，但也没给好脸色，只授秘书监。
卢文纪和姚两大饭桶宰相在清泰朝“无为而治”，百无一用，石敬瑭也看不上。甫一入洛，卢文纪便罢相为吏部尚书，姚罢相为刑部尚书。马胤孙同样是个吃白食的，政绩为零，被石敬瑭罢归田里养老。明宗朝的赵凤倒是可用之才，可惜赵凤在去年（清泰二年，935年）就去世了，年仅五十岁。
剩下的，只有冯道与刘昫这对儿女亲家了。
如果论官场资历，刘昫可能稍次于冯道，刘昫投李存勖帐下的时间只比冯道晚几年。论文学才干，刘昫也不逊冯道，史称刘昫“文学优赡”，《旧唐书》的大手笔不是浪得虚名。更重要的是，刘昫在经济管理上的能力要强于冯道。
李从珂曾经让刘昫做过三司使，主管盐铁大宗。刘昫充分发挥自己独特的经济专长，清理虚假旧账，对那些有社会强硬关系的老赖坚决催还国家债务，倾家荡产也要还。而实在没有偿还能力的，刘昫一笔勾销。刘昫此举虽然得罪了大批官僚士绅，但却得到了底层百姓的感涕拥戴。
经过连年战乱，中原经济疲弊凋残，而且还要忍受向契丹年输三十万匹的沉重经济压力，如果能用刘昫，会帮助并不擅长经济的石敬瑭解决钱袋子问题。而原清泰朝的三司使张延朗虽有经济才干，却得罪过石敬瑭，被石敬瑭杀掉。
用刘昫，意味着石敬瑭会拥有一个相对安全稳定的经济大后方。
但石敬瑭却丝毫没有起用刘昫的打算。原因也只有一个——刘昫在官场上的人缘特别差。
如上所讲，刘昫偏于下层的经济政策严重得罪那些官僚士绅，而这些官僚士绅又是石敬瑭统治中原的政治基础。为了一个经济天才而得罪了大一票文人精英，石敬瑭是不会做这等蚀本买卖的。石敬瑭和赵匡胤一样，知道读书人是得罪不起的，宁得罪天下百姓，不能得罪写史的读书人。只有傻子才会为了蝼蚁百姓的蝇头小利，去得罪那些为了一己私利可以骂死民族英雄的无国界道德家们。
刘昫不能用，至少眼前不能用。唯一的人选，也只有冯道了。
在石敬瑭大驾入宫后的第四天，天福元年的十二月初三，内廷就有诏下：以唐司空冯道为中书侍郎，同中书门下平章事。
种桃道士归何处？前度刘郎今又来。